应天府的雪下了整整一夜，把断墙残垣裹成一片惨白。天刚蒙蒙亮，朱元璋的亲兵营就踏着积雪出了东门，领头的是周德兴，他甲胄上的冰碴随着马蹄颠簸簌簌掉落，手里攥着张揉皱的布防图——昨夜朱棣的人又在西南角楼烧了三座粮仓，烟黑混着雪水在城墙上淌出一道道污浊的痕迹，像未干的血。
“将军，前面就是张昺那帮人的据点了。”副将李新勒住马，指着远处被雪压弯的城隍庙檐角。那里隐约有炊烟升起，在铅灰色的天空里散得很慢，像是在试探着什么。周德兴眯起眼，看见几个穿着破烂甲胄的人影在墙头晃动，手里的兵器反射着冷光——那是朱允炆旧部的标志，也是朱元璋眼下最微妙的“盟友”。
“按陛下的意思，把这批粮卸在街口。”周德兴翻身下马，雪没到脚踝，他踩着咯吱作响的积雪往前走，“告诉张昺，昨天他守角楼有功，多给了两石糙米，但是——”他顿了顿，声音沉得像冻住的铁，“今天正午之前，必须把朱棣在西华门的布防画出来，少一个箭塔的位置，下次来的就不是运粮队了。”
亲兵们扛着粮袋往城隍庙挪，雪地上印出杂乱的脚印。张昺从庙里迎出来，他的战袍袖口破了个洞，露出冻得发红的手腕，看见粮袋时，眼里闪过一丝复杂的光——那是感激，又藏着提防。“周将军费心了。”他拱手时，甲片摩擦的声音格外清晰，“布防图已经画好，只是……”
“只是什么？”周德兴挑眉，手按在腰间的刀柄上。
“西华门内侧有暗哨，是朱棣的亲卫营，领头的是张玉。”张昺压低声音，从怀里掏出张羊皮纸，上面用炭笔勾着歪歪扭扭的线条，“这人早年跟着朱允炆守过济南，咱们不少弟兄都栽在他手里。朱元璋陛下要是想动西华门，得小心他的铁滑车。”
周德兴接过羊皮纸，指尖扫过“张玉”两个字，冷笑一声：“他那点伎俩，陛下早有准备。”话虽如此，还是把图纸折好塞进怀里，“对了，陛下让我带句话——葛诚昨天擅自带人抢了朱棣的草料场，这事做得糙了，下次再自作主张，就别指望粮道了。”
张昺的脸僵了一下。他知道葛诚的性子，当年跟着朱允炆时就总爱冒险，现在更是像匹脱缰的野马。“属下会管教他。”他低头应道，看着周德兴的背影消失在雪幕里，才猛地转身往庙里走，“葛诚呢？让他滚出来！”
庙里弥漫着草药和潮湿的气息，葛诚正蹲在火堆旁烤箭头，听见吼声吓了一跳，箭头掉进火里，溅起一串火星。“将军，咋了？”他抹了把脸上的烟灰，露出道横贯眉骨的疤——那是靖难时被朱棣的骑兵砍的。
“你去抢草料场了？”张昺把羊皮纸拍在供桌上，积雪从他肩头滑落，在纸上晕开一小片湿痕，“知不知道现在动朱棣，等于把咱们架在火上烤？朱元璋巴不得咱们和朱棣两败俱伤，他好坐收渔利！”
“可弟兄们快断粮了！”葛诚猛地站起来，火堆被他带得噼啪作响，“昨天搜了三个民宅，只找到半袋发霉的谷子，再不动手，都要冻饿而死了！”他指着角落里缩着的几个伤兵，有人腿上缠着破布，血渍渗出来，在雪地里冻成了黑紫色，“他们都是跟着朱允炆陛下出生入死的人，难道就让他们这样等死？”
张昺看着那些伤兵，喉结滚动了一下。他想起三年前朱允炆在奉天殿赐宴，那时候葛诚还是个爱脸红的亲兵，总躲在人群后面，现在却成了敢提着刀跟朱棣硬拼的汉子。“下次要动，先跟朱元璋的人打个招呼。”他最终叹了口气，从怀里摸出个油纸包，里面是周德兴额外给的半块盐巴，“把这个掺进粥里，让弟兄们有点力气。”
葛诚接过盐巴，突然压低声音：“将军，刚才我在草料场听见朱棣的人说，他们要去偷袭朱元璋的军械库，就在今晚三更。”
张昺心头一震。军械库是朱元璋存放火铳和火药的地方，一旦被端，朱元璋的火器营就成了摆设。他盯着火堆里跳动的火苗，突然想起周德兴临走时的眼神——那里面藏着算计，像是早就知道会有动静。“这事……别声张。”他慢慢说，“让谢贵带两个人去军械库附近盯着，要是朱棣的人真来了，就放三响火箭，让朱元璋的人自己应付。”
“那咱们不帮忙？”葛诚急了，“要是朱元璋输了，朱棣下一个就得收拾咱们！”
“帮？”张昺冷笑，“上次咱们帮他守角楼，死伤了七个弟兄，他给的粮还不够裹尸的。这次就让他们狗咬狗，咱们看戏。”他走到窗边，望着朱元璋大营的方向，那里的炊烟比往日浓了些，像是在集结兵力，“朱元璋想利用咱们，朱棣想除掉咱们，咱们能信的只有自己。等他们两败俱伤，再把朱允炆陛下接回来，这才是正理。”
雪越下越大，把远处的喊杀声都压得模糊了。朱棣的营帐里，张玉正跪在地上，面前摊着张舆图，上面用朱砂圈着朱元璋的军械库。“殿下，张昺那边有动静，今早周德兴去了城隍庙，两人说了足足一炷香的话。”
朱棣坐在虎皮椅上，手指敲着扶手，声音里听不出情绪：“张昺那点心思，朕还不清楚？他想坐收渔利，朕偏不让他如意。”他拿起一支箭，箭杆上刻着细密的纹路，“你带五百亲卫，三更出发，先去烧军械库西侧的草料堆，引朱元璋的人去救火，再派三十人从东侧的狗洞摸进去，把火铳都砸了，不用恋战。”
“那……张昺要是趁机偷袭怎么办？”张玉抬头问，他总觉得那个看似老实的张昺藏着狠劲。
“他不会。”朱棣嘴角勾起一抹冷意，“他比谁都想让朕和朱元璋斗得更凶。你带二十人，故意让张昺的人看见，就说去偷袭军械库，实际上……”他凑近张玉耳边，低声说了几句，张玉的眼睛亮了起来，连连点头。
夜幕降临时，雪停了。朱元璋站在城楼上，望着军械库的方向，周德兴侍立在旁，手里捧着碗热茶。“朱棣今晚肯定会来。”朱元璋呵出一口白气，看着它在冷空气中散开，“张昺那边有消息吗？”
“谢贵带了三个人去军械库附近，说是‘盯着’，其实更像在等咱们两败俱伤。”周德兴把茶碗递过去，“要不要……先解决了他们？”
朱元璋接过茶，指尖触到温热的碗壁，突然笑了：“急什么。”他望着城隍庙的方向，那里一片漆黑，连点星火都没有，“让他们看着。等朕收拾了朱棣，再慢慢算朱允炆的旧账。”他顿了顿，声音里带着不容置疑的威严，“传令下去，军械库的守卫撤到两侧，留十个稻草人在门口。另外，让康茂才带火铳营去西华门，张玉想玩声东击西，朕就陪他玩玩。”
三更的梆子声刚敲过，军械库西侧突然燃起大火，火光映红了半边天。张玉带着人往东侧摸，刚靠近狗洞，就听见身后传来喊杀声——不是朱元璋的人，而是张昺的部下，葛诚举着刀冲在最前面，嘴里喊着“抓朱棣的奸细”。
“该死！”张玉暗骂一声，知道被张昺摆了一道。这些朱允炆的旧部根本不是来帮忙的，是来逼着他们和朱元璋硬拼的！他咬咬牙，挥手道：“按第二套方案，撤去西华门！”
火光照亮了雪夜，也照亮了三方势力的算计。朱元璋站在城楼上，看着军械库的火越烧越旺，又看着西华门方向传来的厮杀声，嘴角噙着一丝冷笑。周德兴在他身后低声道：“张昺的人缠住了张玉，康茂才已经得手了。”
“知道了。”朱元璋的目光掠过城隍庙，那里依旧漆黑一片，却像藏着无数双眼睛，“告诉张昺，明天的粮加倍。”他顿了顿，补充道，“但要让他亲自来领。”
雪又开始下了，落在火场上，发出滋滋的声响。张昺站在城隍庙的角落里，看着远处的火光，手里攥着半块冻硬的饼。葛诚喘着气跑回来，身上沾着血：“将军，张玉跑了，但咱们折了五个弟兄。”
“值得。”张昺咬了口饼，冰碴硌得牙床生疼，“朱元璋和朱棣都以为咱们是棋子，却不知道，这盘棋，该由咱们说了算。”他望着漫天飞雪，仿佛看见朱允炆的身影在雪幕里一闪而过，那是三年前那个站在文华殿台阶上的少年天子，也是他们所有人的执念。
夜色更深了，厮杀声渐渐平息，只剩下火焰噼啪作响。三方的营地都亮起了火把，像三颗互相牵制的星辰，在应天府的雪夜里闪烁。谁也不敢先动，谁也不愿后退，这微妙的平衡里，藏着刀光剑影，也藏着无数未说出口的算计——朱元璋要的是绝对的掌控，朱棣要的是颠覆后的立足，而张昺他们，要的是一个早已模糊的背影，和一句遥遥无期的“回来”。
天快亮时，康茂才押着十几个朱棣的俘虏回到朱元璋大营，周德兴则去了城隍庙，带回来张昺画的新布防图。朱元璋展开图纸，看见上面密密麻麻的批注，突然觉得这雪天也没那么冷了。“告诉张昺，”他头也不抬地说，“下次让他画得仔细点，张玉的铁滑车位置标偏了半丈。”
周德兴领命而去，雪地上的脚印很快被新雪覆盖，仿佛从未有人走过。只有那三方摇曳的火把，还在无声地诉说着这场没有硝烟的暗战，以及每个人心中那点不肯熄灭的执念。