晨雾还没散尽，应天府外的官道上就扬起一阵烟尘。三匹快马冲破雾霭，马上骑士的甲胄沾着夜露，为首那人勒住缰绳，望着城门上“应天”二字，喉结滚动了两下。
“张将军，前面就是应天府了。”身后的骑士低声道，“城里打得正凶，朱元璋和朱棣的人在街上砍杀，咱们这时候进去，怕是要被当成活靶子。”
被称作张将军的人——原朱允炆麾下副将军张昺，抬手抹去脸上的霜气，甲片摩擦着冻硬的布料，发出干涩的声响。他身后跟着的，是当年没来得及随朱允炆出逃的残部，一个叫谢贵的千户，另一个是带过亲卫营的百户马宣。三人怀里都揣着半块刻着“皇太孙亲卫”的令牌，边缘早已磨得发亮。
“活靶子也得进。”张昺的声音像冻裂的石头，“城外乡绅都反了，说咱们是‘建文余孽’，放狗追了咱们三天，不进应天，难道冻死在野地里？”他拍了拍马颈，“朱元璋和朱棣杀红了眼，未必会留意咱们这几个‘丧家之犬’。谢贵，你去东门探探，找个破庙或者废宅先落脚，马宣跟我去西市，看看能不能找到老部下。”
谢贵应了声，拨转马头往东门去。马宣跟着张昺往城西走，马蹄踏过结着薄冰的水洼，溅起的泥水立刻冻在裤腿上。
西市早已没了往日的热闹，绸缎庄的幌子被烧了一半，挂在竹竿上像条焦黑的舌头。几个穿着朱棣亲兵服饰的士兵正踹开粮店的门，里面传来掌柜的哭喊：“军爷，真没粮了！昨天朱元璋的人刚搜过……”
张昺拽着马往巷子里躲，却撞见个挎着篮子的老妇，篮子里晃悠着两颗血淋淋的人头，发髻上还别着熟悉的银簪——那是朱允炆亲卫营的标记。老妇看见他们，突然尖叫：“建文余孽！在这里！”
张昺心头一紧，拔刀劈断旁边的晾衣绳，棉布帘子哗啦落下，正好挡住追来的士兵视线。“走！”他低吼着策马冲过窄巷，马宣的马被惊得人立而起，差点撞翻墙边的柴火垛。
两人钻进一条堆满垃圾的死胡同，张昺翻身下马，拽着马宣躲进破败的柴房。房梁上的蛛网沾着冰碴，角落里堆着几捆发霉的稻草，隐约能听见外面士兵的怒骂：“跑哪去了？搜！仔细搜！”
马宣捂着嘴直喘气，甲胄上的冰碴掉进脖子里，冻得他一哆嗦：“将军，咱们这是自投罗网啊！刚才那老妇，我认得，是户部侍郎家的老妈子，当年朱允炆还赏过她绸缎……”
“赏过绸缎也能变成刀。”张昺靠在柴草堆上，摸出怀里的令牌摩挲着，“朱允炆在位时，谁不捧着咱们？现在他跑了，咱们就是块没人要的骨头，谁都想啃一口。”他忽然压低声音，“听说朱元璋在清理后宫，把朱允炆留下的人全捆了扔江里，咱们要是被他抓住……”
话没说完，柴房外传来脚步声，有人用刀背敲着门板：“里面有人吗？借个火。”
张昺与马宣对视一眼，慢慢拔刀。门板“吱呀”一声被推开条缝，一个脑袋探进来，脸上带着道疤，竟是当年朱允炆的护军营指挥佥事葛诚。
“张将军？”葛诚愣了愣，赶紧挤进来关上门，“可算找着你们了！我带了十几个弟兄躲在城隍庙，昨天刚弄死两个朱棣的斥候，正愁没个领头的！”
葛诚身上的箭伤还在渗血，用块破布缠着：“朱元璋的人占了北城，朱棣的人守着南门，咱们卡在中间，正好能捞点好处。昨天我让人摸进太仆寺，抢了二十匹战马，还有几车弓箭，够咱们拉起支队伍了。”
马宣眼睛一亮：“那咱们……”
“别急。”张昺打断他，“朱元璋和朱棣打得越凶，咱们越不能露面。葛诚，你说他们现在最缺什么？”
“缺粮！”葛诚拍大腿，“两边都在抢粮，城西粮仓昨天被烧了，听说朱棣的人饿疯了，在抢老百姓的窝头。”
张昺嘴角勾起一抹冷意：“那咱们就去给朱元璋送粮。”
马宣吃了一惊：“给朱元璋？他杀了多少咱们的人……”
“杀咱们人的，朱棣也没少掺和。”张昺指尖敲着令牌，“朱元璋要稳住应天，就得有粮；咱们有粮（葛诚刚抢的战马和弓箭，换粮不难），换他一块立足的地方，等朱允炆回来，再跟这俩老东西算账。”
葛诚犹豫道：“可朱元璋多疑，未必信咱们。”
“信不信由他，但他不能不收。”张昺站起身，拍掉身上的稻草，“你去把战马藏到城隍庙后院，我带马宣去见朱元璋的粮官，就说‘建文旧部愿献粮换安身地’，看他接不接这茬。”
此时的朱元璋大营，正乱成一团。粮官慌慌张张闯进帐：“陛下，粮仓又被朱棣的人烧了！剩下的粮只够三天了！”
朱元璋把手里的朱笔狠狠摔在案上，墨迹在“讨逆檄文”上晕开，像朵丑陋的花。“废物！连个粮仓都看不住！”他踹翻案几，铜香炉滚到地上，香灰撒了一地，“朱棣那厮，昨天还派人来谈和，转头就烧粮，当朕是傻子不成！”
帐外传来亲兵的声音：“陛下，外面有两个自称建文旧部的人求见，说有粮要献。”
朱元璋一愣，随即冷笑：“建文余孽？带进来！看看他们耍什么花样。”
张昺和马宣被带进来时，帐内的寒气几乎冻住呼吸。朱元璋坐在虎皮椅上，眼神像淬了冰，旁边站着的周德兴（与朱棣麾下吴良同期的将领，非战死那位）按着刀柄，满脸敌意。
“草民张昺，参见陛下。”张昺不卑不亢地拱手，“闻陛下缺粮，草民愿献战马二十匹、弓箭百副，换城西废弃的火药局作安身地，再求陛下赐三天粮草，让弟兄们活命。”
朱元璋眯起眼：“你们有什么资格跟朕谈条件？杀了你们，战马弓箭一样是朕的。”
“陛下可以试试。”张昺挺直腰，“那些战马藏在只有我们知道的地方，弓箭上淬了西域的毒，没解药，陛下的人拿去也用不了。况且，朱棣的人就在帐外，咱们打起来，怕是便宜了他。”
朱元璋盯着他看了半晌，突然笑了：“有点意思。朕准了！但火药局归你们可以，得帮朕守住西城角楼，别让朱棣的人摸过来。三天后，粮到，你们的人就得归朕调遣。”
张昺心头一沉——归他调遣，多半是要当炮灰。但他还是咬牙道：“一言为定。”
出了大营，马宣才敢喘粗气：“将军，这不是把咱们往火坑里推吗？”
“火坑总比冻死强。”张昺望着西城方向，那里隐约传来炮声，“等找齐了更多弟兄，咱们再掀了这火坑。”
此时的城隍庙，葛诚正指挥人把战马拴进地窖。谢贵从东门回来，脸色难看：“将军，东门全是朱棣的人，我看见他们在抓建文旧部，抓一个砍一个，人头挂在城楼上，说要‘清君侧余孽’。”
葛诚骂了句脏话：“这帮忘恩负义的东西！当年要不是咱们死守济南，朱棣早打进应天了！”
“别吵。”张昺走进来，脱下沾着雪的披风，“朱元璋让咱们守西城角楼，正好能盯着朱棣的动向。谢贵，你带两个人去火药局看看，有没有能用的火器，马宣去清点弓箭，葛诚跟我来，咱们得想个法子，让朱元璋和朱棣都别把咱们当软柿子捏。”
地窖里的战马不安地刨着蹄子，带出股股寒气。张昺看着那些油亮的马鬃，突然想起朱允炆出逃前的样子——那年夏天，皇太孙站在文华殿的台阶上，手里捏着刚写好的《罪己诏》，阳光透过窗棂，在他年轻的脸上投下斑驳的光影，像幅没干的画。
“咱们得活下去。”张昺低声说，像是在对自己说，又像是对所有人说，“活到能把他接回来的那天。”
西城角楼的风比别处更烈，吹得旗幡猎猎作响。张昺带着人爬上城楼时，正撞见朱棣的人在攻城。箭矢像雨点般砸过来，一个新兵没躲稳，被射中肩膀，惨叫着滚下楼梯。张昺拽起他，往他伤口塞了把草药（葛诚藏的，据说能止血），吼道：“拿石头砸！别让他们爬上来！”
角楼的木板被攻城锤撞得咚咚响，谢贵抱着根圆木往下砸，正好砸在朱棣士兵的头盔上，脑浆溅了他一脸。马宣在射箭，弓弦震得他虎口发麻，每射一箭就骂一句：“狗娘养的朱棣！”
张昺靠在箭垛后，看着远处朱元璋的大营升起狼烟——那是要他们出兵增援的信号。他啐了口带血的唾沫，突然觉得这角楼像口棺材，他们这些建文余孽，还有朱元璋、朱棣，都在里头扑腾，谁也别想先爬出去。
“将军，石头快没了！”谢贵喊着，手里的圆木已经砸断了三根。
张昺看向城外——朱棣的人还在涌，朱元璋的援兵却迟迟不到。他突然笑了，从怀里摸出那半块令牌，塞进怀里最深的地方：“砸马！把葛诚藏的马牵上来，从楼梯推下去！”
战马的悲鸣混着人的惨叫在城下炸开，张昺站在角楼最高处，看着混乱的战场，突然扯开嗓子喊：“朱允炆还活着！我们都在等他回来——”
声音被风吹得七零八落，却像根针，扎进每个还记着“建文”二字的人心里。朱棣的士兵动作顿了顿，朱元璋的援兵不知何时出现在远处，旗帜在风中猎猎，分不清是来增援，还是来“清理”他们这些余孽的。
张昺抹了把脸，血和汗混在一起，冻在下巴上像层壳。他知道，这只是开始。只要他们还攥着那半块令牌，这场混战就永远有第三个声音在喊，喊着一个没回来的名字，喊着一段没写完的故事。