春分香祭的风潮尚未平息，朝堂之上，一股压抑已久的寒流终于决堤。
“香律讲席，混淆贵贱，败坏礼制！”
“妇人授法，阴阳倒悬，国之将乱！”
数位白发苍苍的老学士联名上书，字字泣血，痛陈沈流苏此举乃动摇国本之祸。
更有甚者，一名皇族宗室在京城最大的酒楼里，醉后狂言，拍案而起：“不过一介罪臣之后，竟也敢效仿圣人，立坛传道？滑天下之大稽！”
此言一出，如滚油入沸水，迅速传遍京城。
消息传至百草苑，刚从湖州养伤回来的冯承恩气得脸色铁青，拳头捏得咯咯作响：“娘娘，这群读死书的老匹夫，还有那些脑满肠肥的宗室，他们什么都不懂，只会摇唇鼓舌！末将这就去……”
“去哪里？”
沈流苏正低头检视一封来自川蜀的香农来信，头也未抬，声音平静得像一汪深潭，“去跟他们辩论？你辩得过天下悠悠之口吗？”
她放下信，缓缓起身，走到一旁装满了各色香饼的竹匣前，从中取出一枚其貌不扬的深褐色香饼。
那香饼上，用细针刻着五个微不可见的小字：辛、甘、苦、酸、咸。
“承恩，把明香堂剩下的《香律浅释》抄本，全部装入竹匣。每只匣子里，放一枚‘五味香饼’。”
冯承恩一愣：“娘娘，这是……”
“送到国子监去，给每一位监生和博士都送一份。”沈流苏的嘴角勾起一抹清冷的弧度，她取过一张素笺，提笔写下一行小字，递给冯承恩，“把这个，贴在匣子上。”
冯承恩接过一看，只见上面写着——“闻不懂的，先闻一闻。”
他瞬间明白了沈流苏的用意，胸中郁气一扫而空，重重点头：“末将遵命！”
次日清晨，百草苑门外，竟来了一位不速之客。
来人是国子监的一名年轻编修，姓王，正是前几日最先在文人雅集中讥讽沈流苏“妇人教匠”的领头人。
此刻，他面色苍白，眼下带着浓重的青黑，手中却小心翼翼地捧着一个锦盒，里面是那枚已燃烧过半的五味香饼残渣。
他见到沈流苏，竟深深一揖到底，声音带着一丝颤抖：“学生……学生王文若，特来向香主请罪！”
沈流苏并未让他起身，只淡淡问道：“何罪之有？”
王文若苦笑道：“学生昨夜收到香匣，本欲付之一炬。可见到那句‘闻不懂的，先闻一闻’，心中不服，便点燃了那枚香饼，想看看一介妇人能玩出什么玄虚……谁知……”
他顿了顿，脸上露出一种混杂着羞愧和惊叹的复杂神情：“学生初闻其辛，如当头棒喝；再品其甘，忆起少年得意；忽觉其苦，想起仕途坎坷；又感其酸，念及亲友离散；终归于咸，仿佛立于沧海，人生百味，尽在其中。学生静坐一夜，忽觉心头种种滞涩偏见，尽数消解……原来，执法如辨香，不在出身贵贱，而在心之清明公正。学生……妄言了！”
他说完，又是一拜。
沈流苏这才缓步上前，却没有扶他，反而转身从书案上取来两份卷宗。
一份，是当年她家族冤案的原始卷宗副本，现已更名为《伪嗣录》。
另一份，是她新近编纂，集合了湖州毒香饼案、民间香料纠纷等数十个案例的《香案辑要》。
“请罪就不必了。”她将两份卷宗递到王文若面前，“你既有所悟，便替我做一件事。三日之内，对比这两份卷宗，写一篇判例异同的评述给我。若写得好，明香堂的讲席，我为你留一个位置。”
王文若如获至宝，双手颤抖地接过，再拜之后，匆匆离去。
三日后，一篇名为《辨香律与旧法之辩》的文章呈到了养心殿萧玦的案头。
文章痛陈昔日断案，全凭上位者权势好恶，一句“疑似”，便可家破人亡；而今日香律断案，却需物证、人证、流程环环相扣，反复验证，方可定论。
文末一句“非香律之苛，乃旧法之暗；非女子之狂，乃我辈之盲”，如黄钟大吕，振聋发聩。
萧玦看完，久久不语。他指尖轻点着那篇文章，目光幽深。
“传朕旨意，”他声音沉稳，却带着不容置疑的威严，“将此文刊发最新一期邸报，发往全国各州县，让天下为官者，都读一读！”
邸报一出，朝野舆论为之一变。
那些原本跟风攻讦的读书人，瞬间哑火。
原来律法之争，并非男女纲常之争，而是公理与私心之争！
与此同时，湖州。
由冯承恩亲自督建的辨香所，终于正式启用。
然而，当地乡绅的暗中阻挠并未停止。
他们不敢再动用暴力，转而雇佣地痞无赖，在坊间散布“女吏验香，能摄人魂魄，断子绝孙”的恶毒谣言。
一时间，百姓们对辨香所避之不及，门可罗雀。
消息传回，沈流苏再次亲赴湖州。
这一次，她不带任何仪仗，只携两名精干的女吏，于城中最热闹的市集中央，摆下了一座“三炉辨伪台”。
左边一炉，燃的是最寻常的安神香，气味平和；中间一炉，悄悄掺入了能致人精神萎靡、嗜睡懒言的“倦红花”粉末；右边一炉，用的则是她以数十种清心草药新制的“净心露”香液。
“父老乡亲们，”她声音清越，盖过了市集的喧嚣，“都说我们稽香台的女吏会摄魂，今日，我便请大家亲身体验一番，这‘魂’，是怎么个‘摄’法！”
她请围观者依次上前，闭目静嗅三座香炉，并将各自感受写在纸条上投入三个不同的竹筐。
一炷香后，她当众打开竹筐。
嗅过左炉者，大多写着“心安”、“平和”；嗅过右炉者，则多是“清爽”、“头脑清晰”；而嗅过中炉者，竟有近半数人写下“头晕”、“想睡”、“提不起劲”！
结果公布，人群哗然。
沈流苏指着中间那炉香，高声道：“此炉之中，掺有毒物‘倦红花’。谣言不能伤人，但这样的毒香，却能无声无息地毁掉一个人的身子，一个家！”
她随即又指向右炉的净心露，目光落在一个满面愁容、正在围观的老者身上：“这位老丈，我观你印堂发黑，气息不畅，想必是为失眠所困。我这里有新制的净心露，分文不取，请您试用七日，每日记录睡眠变化，七日后，将记录公之于众，如何？”
那老者是城中颇有名望的老医者，多年沉疴，遍访名医无效，早已心灰意冷。
此刻见沈流苏一眼看穿病灶，又见她行事光明磊落，便抱着试一试的心态应了下来。
十日后，那老医者竟携全家老小，敲锣打鼓地来到辨香所门前，纳头便拜，激动地高呼：“神了！香主娘娘的净心露，竟让我一夜安睡！多年沉疴，竟有起色！这哪里是摄魂，这分明是救命啊！”
人群彻底沸腾了，所有疑虑烟消云散，无数百姓拿着自家的香料、药材，潮水般涌向辨香所。
萧玦很快收到了江南传来的奏报，奏报后附着一张栩栩如生的画，画中正是百姓们在辨香所前排起长龙，秩序井然的景象。
他摩挲着画上那些鲜活的面孔，忽然头也不抬地问身边侍立的老太监：“你说，他们怕的究竟是香，还是真相？”
老太监吓得浑身一哆嗦，扑通跪倒，不敢言语。
萧玦轻笑一声，提起朱笔，在奏报上写下一行霸气无匹的批红：“稽香台所至之处，即朕亲临。凡以谣言、暴力阻挠辨香所公务者，以‘妨政乱民’之罪论处，严惩不贷！”
此令一下，如一道天雷，各地仍在观望和暗中使绊子的势力，纷纷偃旗息鼓。
新政的推行，终于走上了正轨。
但沈流苏并未就此满足。
她命冯承恩在十个试点的辨香所周边，于地下深埋特制的“气味陶管”。
这种陶管内壁附着着能吸附空气中微粒的特殊涂层，每月由专人取出，密封送回京城。
在百草苑深处，一间新的密室“气味司”悄然成立。
沈流苏带着女吏们，将这些来自全国各地的空气样本汇总分析，竟绘制出了一份前无古人的《大晏月度香患图谱》！
图谱上，用不同颜色标注出各地区不同毒香、劣香的流行趋势和浓度。
这一夜，萧玦在养心殿翻阅着第一份呈上来的图谱，目光倏然锐利。
他指着图上北境三州那一片异常醒目的深红色区域，冷声问道：“‘倦红花’？为何北境三州，残留浓度远超往年，甚至高过了风月之所最多的江南？”
他立刻召来兵部尚书，劈头就问：“北境边军营房的熏香，从何而来？”
兵部尚书支吾着回答，皆由地方供给，采买流程完全合规。
“合规？”萧玦将图谱重重拍在桌上，龙目中寒光迸射，“你可知，你口中这些‘合规’的香，正让朕的二十万戍边将士，在睡梦中斗志消磨，自解甲胄！？”
当即，一道圣旨以八百里加急送出：即日起，大晏所有军营、卫所的军需用香，全部纳入稽香台备案管制体系，每批次都需勘验合格方可使用，违者，主官、主将、采买官，一体连坐！
此举犹如一场地震，彻底震动了盘根错节的武勋集团。
无数利益链被一刀斩断，却无人敢公然反对——毕竟，谁也不愿背上“削弱国本，动摇军心”的滔天罪名。
当夜，月明星稀。
沈流苏独自立于百草苑的观星台上，身前，一炉新点的“通明引”正静静燃烧。
此香有个奇特的属性，唯有在最纯净、无杂质的空气中，火焰才能保持长久稳定，明亮不摇。
她凝视着那朵如豆、却异常清亮的火焰，嘴角终于泛起一丝不易察觉的笑意。
冯承恩悄然走到她身后，看着那炉香，轻声问道：“娘娘，这炉香……怎么好像越烧越亮堂了？”
沈流苏没有回头，目光投向遥远的北方星空，声音轻渺却坚定：“因为挡在它前面的乌烟瘴气，被吹散了一些。只要还有人愿意睁开眼睛看清真相，这火，就不会灭。”
话音刚落，夜风中，忽然传来一声极其细微、却清晰可辨的“咔哒”声。
那是她命人埋设在城东石材坊废墟外的“响铃桩”被触动了！
沈流苏的眸光瞬间一敛，所有的温和与平静都在刹那间褪去，只剩下如冰刃般的锋利。
“有人坐不住了……”她缓缓道，声音里带着一丝冷冽的笑意，“承恩，这次，他们想烧的，恐怕不只是香了。”
远处，天边乌云渐聚，遮蔽了月华。
而她身前的那一炉火焰，在愈发深沉的夜色中，依旧清明如初，没有丝毫摇曳。