靖安二年三月十二日，北平镇国公府外的尘土被马蹄踏得乱飞，徐国公勒住马缰时，望着 “镇国公府” 的匾额，心里跟揣了只兔子似的 —— 从青州赶来这三天，他连觉都没睡好，江南粮道的事儿，能不能成，全看眼前这位年轻侯爷的一句话。
府门 “吱呀” 开了，叶青穿着身玄色常服晃出来，见徐国公下马，三步并作两步凑上去，拱手时还带着点笑：“徐国公这一路，怕是把马都跑瘦喽！我这儿备了酒，管够，先给您接接风，就当给马儿也放个假～”
“镇国公客气了。” 徐国公连忙回礼，看着眼前这比自家孙子还年轻的掌权者，忍不住感慨，“早听说镇国公年轻有为，今日一见，果然不是虚传。”
叶青笑着引他往里走，庭院里的桃花开得正艳，他指了指枝头的花，顺口蹦出两句：“您看这桃花开得闹，春酒配着春光好，咱先去正厅坐，边吃边聊才逍遥～”
徐国公被这随性的语气逗笑，跟着进了正厅。桌上的菜摆得精致，丫鬟斟上酒，叶青端起杯子先站起来：“徐国公是老臣，心里装着朝廷装着百姓，我最佩服这样的人！这第一杯，敬您的忠心，也敬您跑断的马蹄子！”
徐国公一饮而尽，放下杯子就惦记起长公主：“不知长公主近来可好？本公此次来，也想给公主问个安。”
“她好着呢，就是闲不住。” 叶青笑着摆手，“天天往我后院跑，不是逗孩子就是抢着喂饭，比孩子亲娘还积极。您想见她容易，等咱聊完正事，我让人喊她，保准她立马就来～”
徐国公松了口气，话锋一转，脸色沉下来：“镇国公，江南粮道被宁王那伙人围了，十五万兵马堵在那儿，朝廷现在急得跟热锅上的蚂蚁似的。我奉陛下旨意来求您，只要您肯出兵，朝廷肯定不亏待您！”
叶青捏着酒杯转了转，指尖敲着桌面，慢悠悠开口：“江南那事儿，我早知道啦！朝廷要是翻了船，我北平也得溅一身水，唇亡齿寒的理儿，我还是懂的～出兵这事儿，没说的，包在我身上！”
徐国公眼睛一亮：“镇国公肯出兵？” 他原以为叶青得提一堆条件，没想到这么痛快。
“那必须的！” 叶青放下酒杯，语气里带着点俏皮，“我都想好了，让吕布带十万兵去 —— 两万骑兵当先锋，跑得比风还快；八万步兵压后阵，稳得像块大石头。不过我有个小条件：吕布得听您的，军中大事您说了算，他要是敢炸毛，您就跟我说，我让他给您递茶认错～”
“这……” 徐国公愣了愣，随即反应过来，叶青这是给足了朝廷面子，连忙拱手，“镇国公放心，本公定不辜负您的信任，早日把江南的围解了！”
叶青又端起杯子：“有您这句话，我就放一百个心！来，这第二杯，祝咱们合作愉快，让宁王那伙人早点散伙，别在江南瞎折腾～”
两人边喝边聊，徐国公说起天下局势，忍不住夸叶青：“如今藩王们各怀心思，朝廷威信不如从前，也就您能镇住场子。您年轻有为，比朝中那些只会争权的大臣强多了，要是没您守北疆，漠北的人早打过来了。”
叶青摸了摸鼻子，笑得有点不好意思：“徐国公您这夸得，我都要飘起来了～其实我也没干啥，就是守好自己的地盘，不让老百姓遭罪。等江南平了，还得靠您在朝中多费心，帮陛下稳住朝堂 —— 毕竟天下太平了，大家才能好好过日子，不用天天提心吊胆的～”
徐国公连连点头，心里更佩服叶青了。两人聊完出兵细节 —— 三月十五日出兵，吕布早就在城外练兵，就等命令了 —— 叶青便让人去给长公主传话。
没一会儿，丫鬟就来请徐国公去后院。徐国公跟着走过去，见长公主坐在廊下，怀里抱着个粉嘟嘟的孩子，正逗得孩子咯咯笑。孩子虽然不是自己生的，可平日里最疼这个小家伙。
“徐国公来了。” 长公主见他过来，笑着起身，让丫鬟把孩子抱到旁边玩，引他坐下，“听说您从神都到青州，再到北平，一路没歇着，辛苦了。”
“为了朝廷，不辛苦。” 徐国公拱手行礼，看着长公主，感慨道，“公主风采依旧，只是比从前多了几分温和。”
长公主笑着递过一杯热茶：“以前总想着朝堂的事，现在天天跟这孩子待在一起，心也软下来了。江南的事，我听叶青说了，这次还要劳烦您亲自领兵 —— 您年纪大了，可别太操劳，得顾着自己的身子。”
“公主放心，老臣身子还硬朗着呢。” 徐国公接过茶，心里暖烘烘的。
“那就好。” 长公主脸色沉了沉，“如今朝中不少大臣只想着自己，唯有您一心为国。等您从江南回来，还望您多辅佐陛下，帮他稳住朝局 —— 这天下，还需要您这样的老臣撑着。”
“公主放心，老臣定不负所托。” 徐国公郑重承诺。
两人又聊了会儿，徐国公才告辞离开。夕阳把北平的街道染成金色，他望着远处的军营，心里踏实得很 —— 有叶青的十万大军，有吕布这样的猛将，再加上他的调度，江南的围，肯定能早点解。
而镇国公府里，叶青靠在窗边，看着徐国公的背影，笑着摸了摸下巴：“这出戏唱到这儿，也算顺顺利利～是时候让你们见识见识北疆兵马的厉害了，这天下的大棋，就能下得更有意思了～”