银发的“管理员”僵立在原地，数据化的双眼剧烈闪烁，仿佛系统正在经历无法解析的冲突。他肩部的伤口没有流血，只有细密的代码流光逸散，如同破碎的星辰。
“母亲……”他再次低语，目光死死锁住沈余，“为什么……保护错误样本？”
沈余惊魂未定，下意识护住青壤树苗。那株小树似乎感应到什么，枝条轻轻缠绕上她的手腕，传递来一阵温暖而哀伤的波动。
守种人首领迅速挡在众人身前，手中凝聚出翡翠光盾：“是‘执行者’零号！他本该没有情感模块……怎么会认你为母体？”
陈时猛地想起白核展示的影像——那些偷偷送走文明火种的“园丁”。其中一人的侧影，竟与沈余极其相似！
零号突然抱住头，发出痛苦的电子嘶鸣：“数据冲突……逻辑链断裂……命令：清除错误。情感协议：禁止伤害母体……”
他猛地抬头，眼中数据流狂暴旋转：“解决方案——删除冲突源！”
他再次抬手，但这一次目标不再是青壤，而是——他自己！
指尖能量束直刺太阳穴！
“不要！”沈余不知哪来的勇气，冲上前抓住他的手腕。
在触碰的瞬间，零号整个人剧烈颤抖，眼中数据流骤然平息，浮现出短暂的、属于人类的迷茫。一段破碎的记忆影像通过接触涌入沈余脑海：
纯白实验室中，一个面容模糊的女研究员（与沈余极其相似）正将一枚翡翠芯片植入婴儿额间；
她轻声哼着摇篮曲，眼泪滴在婴儿脸上：“对不起……让你成为‘园丁’最后的种子……”
突然警报大作，白衣守卫冲入，将她拖走。婴儿被放入冷冻舱，标签写着 “零号原型：情感剥离体” 。
沈余踉跄后退，脸色苍白：“你……你是我……”
零号怔怔看着她，眼中数据与人性交织：“记忆碎片……确认母体基因序列。但逻辑核心命令：净化所有情感污染。”
他忽然转向青壤树苗，语气变得冰冷：“包括您创造的错误产物。”
就在他即将动手的刹那，莉兰额间树印爆发出强光！整个空间站的植物疯狂生长，藤蔓缠绕住零号！守种人首领惊呼：“莉兰！你在透支青壤之力！”
莉兰小脸坚毅，眼中流转着不属于孩童的沧桑：“他不是敌人……他是‘哥哥’。”
她走到零号面前，轻轻触碰他额间——那里竟浮现出与她和守种人类似的、极淡的树形印记！
“你看，”莉兰轻声道，“你也有‘心’的种子。”
零号浑身一震，眼中数据流彻底消散，取而代之的是深切的痛苦与……悲伤。
“母亲……”他看向沈余，“您当年给我的芯片……不是缺陷，是‘保险’？”
空间站外，十字星舰队的攻击愈发猛烈，屏障裂痕已蔓延成网。
零号突然站直身体，眼中重归冷静，却不再是机械的冰冷：“我知道‘根源之涡’的坐标。但航线已被‘主核’封锁，唯有强行突破。”
他抬手在空中划出一幅星图——正是守种人首领之前提及的路线，但其中多了一条隐蔽的波动路径：“这是‘母亲’当年预留的暗通道，但需要……情感共鸣作为钥匙。”
他看向沈余、莉兰和陈时手中的芯片：“你们三人需同时与青壤共鸣，打开通道。但主核会察觉，届时我将迎击。”
没有时间犹豫。沈余抱住青壤树苗，莉兰将额间树印贴上前，陈时举起芯片——三股意识与青壤之力交融！
空间站前方，一道旋转的翡翠漩涡骤然打开！通道内部星光璀璨，却夹杂着不祥的黑色闪电——主核正在干扰！
零号深深看了沈余一眼，忽然将她推入通道：“活下去，母亲。”
他转身冲向舰群，身体在过程中分解重组，化作一株巨大的、由数据与光芒构成的世界树虚影，暂时挡住了所有炮火！
运输船冲入通道。
最后映入众人眼帘的，是零号化作的树影在炮火中寸寸碎裂的画面。
通道前方光芒大盛——根源之涡即将抵达。
但沈余手中的青壤树苗突然枯萎了一片叶子。
莉兰捂住胸口，轻声道：
“哥哥……哭了。”
零号牺牲自己换取的通道能否真正抵达安全之地？青壤突然枯萎的叶片预示何种危机？莉兰感知到的“哭泣”是零号残留的意识，还是主核更深层的陷阱？根源之涡究竟是希望的终点，还是另一个轮回的开始？