科举添加数算的旨意，随着塘马飞驰而出。
像一块巨石投入沉寂已久的湖面，在大明两京十三省的士子圈中，激起了千层巨浪。
这巨浪从京师开始一圈圈向外扩去。
顺天府的茶楼酒肆、书院学舍，乃至勾栏瓦舍之间，最热门的谈资再无其他，皆是在讨论这科举新制。
本就临近乡试，这突如其来的一招，如何不让大家意外。
某处花楼内，一个年轻秀才猛地一拍桌子：“我早料到有这一天！诸位可知，上届殿试，王爷便以数算为题！”
他嘿嘿一笑，从袖中神秘兮兮地摸出两本书册。
众人定睛一看，竟是《九章算术》与《周髀算经》。
那秀才得意洋洋地晃着书册：“所以，我一直把这两书带着，时不时翻看一阵。”
说罢，他还故意瞟向邻座一位容貌秀丽的男子，眼神中带着几分挑衅。
那男子轻笑着推开依偎在身侧的姑娘，摇头道：“左右不过五十分，即便全对了，又能如何？不过是锦上添花罢了。”
“韩兄此言差矣，我经义已到瓶颈，只能从这些地方寻些突破了。”
那被称作韩兄的男子嘴上说着不在意，却忍不住凑过来，拿起《九章算术》翻看起来。
正如这年轻秀才所言，寒窗苦读这么多年。
能过县试、府试、院试的，在经义一道上几乎都已摸到自身的天花板，提升艰难。
而这五十分的数算，反倒成了新的突破口。
国人一向是爱卷的，现在给了他们一个新的赛道，他们又岂会坐在那里不动。
书商们嗅觉最为灵敏，立刻闻风而动。
历来卖的最好的书，就是科举所用的四书五经，朱子注解。
而这几天，书商们卷得比考生们都厉害。
不过数日时间，《九章算术》《周髀算经》就已刻版完成，日夜不停地疯狂印刷。
即便如此，仍是供不应求，往往刚上架就被抢购一空。
更有甚者，一些秀才连读书人的体面也顾不上了，私下里偷偷找账房先生请教。
更多的人则是花钱参加由懂数算的秀才、童生开办的速成班，指望在这两月内恶补一番。
好在官府已经明示了，这次数算不难，考题都在九章，周髀之中。
临时抱的佛脚，该也是有用的。
这股浪，很快也顺着运河蔓延到南方。
在江南文风鼎盛之地，尤其是江西，反应更为激烈。
此地学子经学根底深厚，有道是翰林多吉水，朝士半江西。
内阁的陈循，王文便是其中两位佼佼者。
新赠的数算卷子，对他们而言更像是一种打压。
江西吉安府安福县的一处雅舍内，烛火摇曳，两位举人正对坐弈棋。
忽闻窗外更夫敲过三更，年纪稍轻的那位将手中棋子重重落下。
“荒谬！简直是荒谬！”身着青衫的彭时突然拍案而起，震得茶盏叮当作响，“科举取士，历来以经义文章为重，如今徐有贞竟奏请加试数算，岂不是将匠作之术与圣贤微言等量齐观？”
他对面的同伴连忙示意低声：“慎言！徐大人如今圣眷正隆，这般议论若是传到有心人耳中……”
“那便如何！”彭时拂袖转身，烛光在他棱角分明的脸上跳动，“徐有贞以治河之功邀宠，如今竟妄图变更祖制。”
“数算之术固然有用，然则置于科举场上，让那些寒窗苦读的学子如何应对？这分明是谄媚君上，坏我大明取士根本！”
同伴拾起滚落在地的棋子，轻叹道：“彭兄何必动怒？你早曾研习九章算术，又深得吴敬先生《九章详注比类算法大全》真传，纵使会试加考数算，于你不过探囊取物。”
彭时目光如炬，手指紧攥窗棂：“非为难易，而是正道！今日他能为讨好摄政王变更取士标准，来日岂不要将科举变成逢迎之术？”
话音戛然而止，彭时望向窗外沉沉的夜色。
良久，他沉声道：“明年春闱，我必金榜题名。待踏入朝堂之日，定要叫这投机之徒知道，圣人之道不容玷污，科举清誉不容践踏！”
烛火爆了个灯花，映亮他眼中灼灼光芒。
而此时被彭时深恶痛绝的徐有贞，正在郕王府中禀报事务。
“王爷，本次乡试各省基本已经准备完毕，各省学政皆发来公文，添加数算卷一事均已办妥，只待时日一到，便可统一开考。”
朱祁钰翻阅着公文，满意地点点头：“徐卿办事，果然利落。”
随后又叹气道：“胡老这身体，恐怕是......徐卿，依本王看，你此前挂的工部尚书衔就给去了，先领着礼部吧。若是胡老挺不过去，明年就由你主持会试了。”
徐有贞心中大喜，面上却故作矜持：“胡老自永乐以来，一直为国操劳，堪称朝臣之典范，臣万万不敢与之相比。”
“徐卿也不必妄自菲薄，你治河黄河，于朝廷，于百姓也是大功一件。”
又敷衍几句，便让其退下。
那工部尚书本是治河时暂加的虚衔，如今的礼部尚书才是真正的实权要职。
徐有贞脚步轻快地退出书房，险些撞上候在门外的韩忠。
锦衣卫指挥使迈入书房，带来草原最新动向。
“也先与阿剌知院在居延海交手，阿剌知院败退，可能遁往扎不罕河。”
朱祁钰挑眉：“也先现今是什么情况？”
韩忠回禀：“据猜测，他应该也有些损失。只是，卯那孩已经主动跟锦衣卫断了联系，看来又准备给也先当忠犬了。所以也先军队的具体情况，还打探不到。”
朱祁钰轻笑：“无碍，只要再给点时间，迟早推平了他。”
周墨林回京后，便潜心仿制改良红毛鬼的佛郎机炮。
不久便取得突破，其核心在于采用了“子母炮”结构。
与他此前研制的铁炮有些类似，不过是将火炮的弹膛与炮身分离，就能达到佛朗机炮的效果。
此举工艺并不复杂，很快便可量产。
这种结构使射速得到飞跃性提升，且因重量分散，更方便运输。
从此，大口径火炮得以随军机动作战，彻底摆脱了只能固守城头的窘境，即将成为真正的野战王者。