华林苑的腊月来得悄无声息。
几场细雪过后，苑内的亭台楼阁都披上了一层薄薄的白绒。松柏的枝叶间挂着晶莹的冰凌，在冬日微弱的阳光下闪着细碎的光。袁术这几日起得比往日稍晚了些——自从入冬，他便听太医的嘱咐，不再卯时便起，总要等到辰时初刻，天色大亮了，才慢悠悠地从暖和的被窝里起身。
“太上皇，今日外头风小，可要去园子里走走？”王顺一边伺候着更衣，一边问道。
袁术系好腰带，透过窗子看了看外头的天色：“用过朝食再说吧。昨儿睿儿是不是送来几幅字？”
“是，皇长孙昨日临摹了王右军的《兰亭序》片段，特意送来请您指正。”王顺从书案上取来一卷宣纸，小心翼翼地展开。
字迹尚显稚嫩，但一笔一画很是认真。袁术仔细看了半晌，点点头：“骨架是有了，就是笔力还弱。这孩子才八岁，能写成这样已是不易。”
正说着，外头传来通报声：“陛下驾到——”
袁术抬眼望去，只见景和帝袁耀披着件玄色貂裘，大步走进殿来，身后跟着两个小太监，手里各捧着个食盒。
“父皇，儿臣今日得空，给您带了些新鲜吃食。”袁耀笑着行了个礼，挥手让太监把食盒摆上桌，“这是岭南快马送来的荔枝蜜，冬天里最是润肺。还有御膳房新制的梅花糕，用的是华林苑里那几株老梅树的花瓣。”
袁术在桌边坐下，看着儿子亲手揭开食盒盖子，蜜香混着梅花的清甜气息顿时飘散开来。
“你朝政繁忙，何必亲自跑这一趟。”袁术嘴上这么说，脸上却带着笑，“坐吧，陪朕说说话。”
父子二人相对而坐。王顺识趣地退到殿外，只留两个小太监在远处伺候。
“朝廷这几日可有什么要紧事？”袁术舀了一勺荔枝蜜兑在温水里，随意问道。
“也没什么大事。”袁耀也给自己倒了杯水，“户部年底盘点，今年国库岁入比去年又多了两成。周太保昨日上书，说北疆互市开放三年，鲜卑轲比能部很是安分，还帮着剿灭了两股马贼。张太傅那边，新编的《景和字典》快完工了，说是开春就能刊印。”
袁术静静听着，手指轻轻摩挲着温热的杯壁。
这样的奏报，他已经听了好几年。每年都是岁入增加，边疆安稳，文教兴盛。刚开始他还细细询问细节，后来发现儿子处理得都很妥当，便渐渐问得少了。
“周瑜的咳嗽好些了吗？”袁术忽然问。
袁耀愣了一下，随即答道：“太医说还是老毛病，一到冬天就犯。儿臣让他多歇着，可周太保那性子……昨日还在丞相府议事到戌时。”
“你该劝劝他。”袁术皱了皱眉，“鲁肃就是累病的，这才过去几年？你身边这些老臣，张昭年纪最大，周瑜身体最弱，都得爱惜着用。”
“儿臣明白。”袁耀点头，“已经吩咐太医署每日去周府请脉，还让周太保的长子入宫当值，也好时常照看着。”
袁术这才舒展了眉头，喝了口蜜水，忽然想起什么：“对了，吕范回淮南老家，路上可还顺利？”
“顺利，上月就到了。吕老将军还写信来，说家乡变化大，差点认不出路了。”袁耀笑道，“信里还提起父皇，说当年在巢湖练水师时，您总嫌他太谨慎，如今想来，谨慎些是对的。”
“那老小子……”袁术也笑了，“当年让他带船队出海探路，他非得等到风向、潮汐、补给全都算明白了才肯动身。朕当时急得跳脚，现在想想，水师打仗，可不就得这么谨慎？”
父子俩又聊了些闲话。从新上任的南海将军在吕宋岛发现的新树种，到洛阳西市最近流行的胡商带来的香料，再到翰林院几个年轻学士为注经引起的争论……
袁术听得很是认真，但自始至终，他没有问一句朝政该如何处置，也没有对任何事提出建议。
直到袁耀告辞离开，王顺进来收拾茶具时，才小心翼翼地问：“太上皇，陛下今日说的这些事，您……没什么要交代的？”
袁术正站在窗前看外头的雪景，闻言回过头来，眼神温和：“交代什么？他处理得不是挺好么？”
“可……”王顺欲言又止。
“可朕以前总会问几句，是不是？”袁术接过话头，慢慢踱回书案前，“王顺啊，你觉得朕如今问与不问，有什么区别？”
老宦官想了想，老实回答：“老奴愚钝，看不出太大区别。陛下该做的还是在做，朝廷该运转的还在运转。”
“这就是了。”袁术在椅子上坐下，随手翻开一本闲书，“既然没区别，那朕何必多问？问多了，下面的人反而要猜，太上皇这是什么意思？是不是对陛下不放心？一来二去，平添麻烦。”
他顿了顿，目光落在书页上，声音很轻：“耀儿如今三十多了，做了五年皇帝。这五年，你可见他出过什么大错？”
王顺摇头：“陛下勤政爱民，朝野称颂。”
“那朕还有什么不放心的？”袁术抬起头，眼中闪过一丝释然，“当年禅位时，朕就想好了。头一两年，得多看着点，扶上马送一程。三年五年后，就得学会放手。如今是景和五年，正是该彻底放手的时候了。”
窗外又飘起了细雪。雪花纷纷扬扬，落在庭院里那几株老梅树上，红梅映雪，煞是好看。
袁术看了一会儿，忽然道：“去把朕那套钓鱼的用具找出来，开春后朕要去洛水边坐坐。”
“太上皇要钓鱼？”王顺有些意外——袁术退位这些年，读书、练字、看舆图、教孙子，可从没提过要钓鱼。
“怎么，朕不能钓鱼？”袁术挑眉，“当年在寿春时，朕还常去淮河边上钓呢。后来战事一起，就再没这闲工夫了。如今正好捡起来。”
王顺忙应下，心里却明白，太上皇这是真打算彻底闲下来了。
果然，从这天起，袁术过问政事的频率明显减少了。
以前他每月总要翻阅几次袁耀送来的奏疏副本，如今改成两三个月才看一次。以前常派王顺去宫中打听朝会议论的内容，如今只问些家常琐事。以前对几个皇孙的功课盯得很紧，如今也只在他们来请安时随口问问，不再具体检查。
开春后，他真的去洛水边钓了几次鱼。
第一次去时，侍卫们如临大敌，把整段河岸清得干干净净，里三层外三层围得严实。袁术坐在岸边，看着这阵势直摇头：“这是钓鱼还是打仗？”
回来后，他就吩咐下去：下次不必如此兴师动众，留几个侍卫远远看着就行。
第二次去时，果然清静多了。袁术戴着斗笠，披着蓑衣，真像个普通的老渔翁。那天运气不错，钓上来两条半尺长的鲫鱼，他乐呵呵地拎回华林苑，让厨子炖了汤，还特意分了一碗给袁耀送去。
第三次去时，遇上了几个也在河边钓鱼的老汉。侍卫们要驱赶，被袁术制止了。他跟那几个老汉聊了半天，听他们说今年的收成、税赋的变化、县衙新修的水渠……回来之后，袁术对王顺感慨：“老百姓说话实在，比看十本奏疏都管用。”
渐渐地，华林苑的日常固定下来。
早晨起来，练一套养生拳法。用过朝食，要么读书，要么写字，偶尔也画几笔画——虽然画技不敢恭维。午后小憩片刻，醒来后或是在苑中散步，或是召孙辈来说说话。晚膳后听听曲、下下棋，戌时便睡下了。
袁耀每隔五六日会来请安，有时带着皇后，有时带着孩子。父子间的谈话越来越像寻常人家的父子——说说孩子的趣事，聊聊洛阳城的新鲜见闻，回忆回忆往事。
至于朝政，袁术是真的不问不问了。
有一次，袁耀来时眉间带着忧色，说了半日话，终究没忍住，提了句：“儿臣近日为一事烦心……”
话没说完，袁术就摆摆手打断了他：“若是朝政，不必对朕说。你是皇帝，自当决断。”
袁耀怔了怔，随即释然一笑：“是儿臣糊涂了。”
那天袁耀走后，王顺忍不住问：“太上皇，陛下明显是有难处，您为何……”
“为何不帮他？”袁术正在给一盆兰花浇水，头也不抬，“他有他的丞相、尚书、将军，有满朝文武。若是连他们都解决不了，朕一个退了位的老头子又能如何？”
他放下水壶，仔细端详着兰花的叶片，缓缓道：“治国如行船，掌舵的只能有一个。朕既然把舵交给了他，就不能再伸手去碰。哪怕看到前面有风浪，也只能看着。相信他能闯过去——这才是对他最大的支持。”
王顺似懂非懂地点点头。
日子就这样一天天过去。春去秋来，转眼又到了景和五年的年底。
腊月二十三，小年。袁耀带着全家来华林苑团聚。宴席上，袁睿和袁智两个孩子一左一右围着袁术，争着说这一年的长进。袁睿已经能背整篇《过秦论》，袁智则学会了骑马射箭——虽然箭靶离得只有十步远。
袁术听着笑着，不时给两个孩子夹菜。席间其乐融融，从头到尾没人提一句朝政国事。
宴罢，袁耀陪着父亲在廊下散步消食。夜空清澈，繁星点点。
“父皇，儿臣有时想起当年在寿春，您教儿臣读《尚书》的情景，恍如昨日。”袁耀忽然道。
袁术停下脚步，抬头看了看星空，笑道：“朕记得你那时总坐不住，读一会儿就想往外跑。”
“是，每次都被您揪回来。”袁耀也笑了，“现在想想，若没有您当年的严加管教，哪有儿臣的今日。”
“严加管教是应该的，但现在不用了。”袁术拍拍儿子的肩，“你如今做得很好，比朕想象得还要好。”
父子二人在廊下站了很久，没再说什么，只是静静地看着夜空。
那一刻，袁术心里无比平静。
他知道，自己这个太上皇，已经完成了所有该做的事。从手把手地教，到远远地看着，再到彻底放手——这个过程，他走得很稳，也很坦然。
如今的大仲朝，就像一艘装备精良、水手齐整的大船，正沿着既定的航向稳稳前行。而他这个老船工，终于可以安心地坐在岸边，看着船渐行渐远，驶向更广阔的海域。
回到寝殿时，王顺照例问：“太上皇，明日可要看看陛下送来的奏报？”
袁术想了想，摇头：“不必了。以后除非耀儿特意来问，否则这些政事文书，都不必再呈给朕看了。”
“那……若是朝中有大事？”
“天塌不下来。”袁术在榻上坐下，语气轻松，“就算真有什么大事，那也是皇帝和文武百官该操心的。朕啊，如今只管钓鱼、赏花、教孙子——这才是太上皇该过的日子。”
他吹熄了灯，躺进被窝里。窗外传来隐约的更鼓声，二更天了。
袁术闭上眼睛，很快就睡着了。
这一夜，他睡得很沉，一个梦都没有做。
而此时的洛阳皇宫中，袁耀正在御书房里批阅最后几份奏章。烛光下，他的神情专注而沉稳。偶尔抬头望向华林苑的方向，眼中满是感激与坚定。
他知道，父亲彻底放手了。从今往后，这万里江山的重担，将完全由他一人承担。
但他不怕。
因为他早已准备好。