景和三年开春，中原大地却并未如期迎来和煦的暖意。去年冬寒尤甚，雪大风紧，黄河上游及河套地区冰封千里，冰层积厚异常。进入二月，本该是冰雪消融、春水潺潺的时节，偏又遇上几股强劲的暖流自东南而来，气温骤升。上游解冻的冰凌裹挟着尚未完全融化的巨大冰块，如同挣脱了束缚的白色巨兽，顺着依旧被寒冰禁锢的中下游河道，咆哮着、拥挤着、碰撞着，一路向下。
二月十五，夜，兖州东郡濮阳段。
巡河的里正提着昏暗的气死风灯，深一脚浅一脚地走在高高的河堤上。寒风依旧刺骨，但风中已能嗅到河水特有的腥气和冰凌碎裂的呛人气息。远处河心，传来令人心悸的“咔嚓嚓”、“轰隆隆”的闷响，那是冰层断裂、冰块相互撞击挤压的声音，在黑夜里传得格外远。
“这动静不对头啊……”老里正心里发毛，将灯举高些，努力向河面望去。借着微弱的月光和灯光，只见河面上白茫茫一片，无数大大小小的冰块正以肉眼可见的速度向下游涌动，有些冰块大如屋舍，在拥挤的河道中横冲直撞，狠狠砸向两岸堤坝，发出沉闷的巨响，震得脚下的土地都在微微颤抖。
“不好！要壅塞！”老里正脸色煞白，转身就跑，边跑边扯开嗓子嘶喊：“快来人啊！黄河跑凌了！要堵上了！敲锣！叫醒所有人上堤！”
急促的铜锣声和声嘶力竭的呼喊打破了濮阳城外的宁静。很快，更多的火把亮起，本就在堤防上值守的民壮、被从热被窝里喊起来的附近青壮，提着铁锨、麻袋、木桩，顶着寒风，潮水般涌上河堤。眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气：河道中央，巨大的冰块已开始堆积壅塞，像一道迅速筑起的白色堤坝，将上游汹涌而来的冰水和更多冰块死死拦住。水位以可怕的速度上涨，浑浊的、夹杂着碎冰的河水已经开始漫过较低的堤段，冲刷着堤坝的泥土。
“快！加固堤坝！把沙袋堆上去！”
“砍树！打木桩！不能让水冲垮了！”
“下游！快派人骑马去下游县里报信！”
濮阳城内外，瞬间陷入一片与自然之力搏斗的混乱与恐慌中。几乎在同一时间，类似的急报，如同被点燃的烽火，从黄河下游的东郡、济阴郡、陈留郡等多个险要河段，沿着驿道，向着州城、向着洛阳，疯狂传递。
**洛阳，皇宫，深夜。**
景和帝袁耀早已歇息。然而，刚到子时，便被寝殿外急促却刻意压低的脚步声和交谈声惊醒。他睡眠本就不深，立刻意识到有紧急大事发生。
“何事？”他坐起身，沉声问道。
宦官总管几乎是连滚爬爬地进来，声音带着惶恐：“陛下！八百里加急军报……不，是河情急报！黄河下游数郡同时发来急报，突发特大凌汛，多处河段冰塞，水位暴涨，堤防告急！”
袁耀心头猛地一沉，睡意全无。黄河凌汛他听说过，但父皇在位二十年，因注重水利修缮，加上天公作美，并未发生过如此大规模、多郡同时告急的严重险情。这无疑是他登基以来，面临的第一次真正的、关乎千万百姓生死存亡的自然灾害考验。
“更衣！即刻召丞相、太师、户部尚书、工部尚书、御史中丞……入宫议事！在文华殿！”袁耀一边快速穿着衣物，一边下达一连串命令，声音虽因初醒有些沙哑，却异常果断，没有丝毫慌乱。
不到半个时辰，被从睡梦中唤醒的周瑜、张昭以及几位相关部曹的主官，便已齐聚文华殿。殿内烛火通明，气氛凝重。几封来自不同郡县的急报在众人手中传阅，字里行间透出的危急情状，让这些见惯风浪的重臣们也面色严峻。
“据各郡急报，此次凌汛因去岁严寒、今春骤暖所致，冰塞严重，尤以东郡濮阳、济阴定陶、陈留酸枣几处最为危急。若处置不当，一旦决口，下游数十县将成泽国，春耕尽毁，流民无数！”工部尚书声音沉重。
户部尚书紧接着道：“去年各地常平仓存粮因‘永不加赋’承诺，收缴颇丰，应急赈济的粮秣暂时不缺。但如何快速调拨至可能受灾地区，并确保发放到真正需要的百姓手中，防止官吏趁机盘剥，是关键。”
周瑜眉头紧锁：“当务之急是抢险固堤。臣建议，立即令黄河沿岸各郡县，动员一切可动员之力，加固险段。同时，从洛阳附近大营、以及荆州、豫州等邻近未受灾州郡，紧急抽调驻军，携带器械，火速驰援最危险河段。军队纪律严明，执行力强，关键时刻顶得上去。”
张昭则强调秩序与人心：“陛下，抢险赈灾，需有章法。老臣以为，当立即成立‘河防赈济使’临时衙门，由陛下指定重臣总领，协调各方，统一号令，避免政出多门，贻误时机。同时，需明发诏谕，安抚沿河百姓，令其知晓朝廷已全力应对，避免恐慌蔓延，滋生事端。”
御史中丞则提醒：“如此大规模钱粮物资调拨，官吏经办，极易滋生贪腐。臣请派御史台精干御史，分赴各险要地段及开仓州县，明察暗访，监督钱粮发放与河工使用，凡有克扣贪墨、玩忽职守者，无论官职，立即锁拿，严惩不贷！”
袁耀听着众人的议论，脑海中飞速运转。他想起父皇当年处理江淮水患时的做法：反应迅速，授权专一，钱粮到位，监督严厉，事后必有赏罚。此刻，他必须效仿，甚至要做得更快、更果断，因为这是他独立面对的第一个重大危机。
“诸卿所言，皆切中要害。”袁耀站起身，目光锐利，“朕意如下：
第一，即刻成立‘总领河防赈济事’行辕，由丞相周瑜亲任总领使，持节，总揽一切抢险、赈济、民夫调派事宜，沿河州县及驰援军队，皆听其节制！太师张昭坐镇洛阳，协调各部，保障后勤钱粮文书畅通。”
周瑜、张昭肃然领命。
“第二，传朕旨意：令北军大营调三千精锐，由骁骑将军统领；令豫州、荆州都督各调两千郡兵，由副将统领，携带斧锯、绳索、舟船等物，星夜兼程，分赴濮阳、定陶、酸枣三处最险要河段，协助地方固堤抢险！沿途州县，需提供一切便利！”
“第三，户部立即开启洛阳、敖仓、黎阳等大仓，首批调拨三十万石粮食、五万匹布帛、十万斤盐，由军队护运，分送可能受灾郡县常平仓。诏令沿河郡县，立即开仓放粮，赈济堤上民夫及可能受灾民众，标准从优，不得有误！”
“第四，御史中丞，即刻选派二十名刚正御史，持朕金牌，分赴各险段及开仓郡县，专司监察！凡有贪墨渎职、延误战机、克扣赈粮者，可就地免职，押解回京！情节严重者，先斩后奏！”
“第五，明发《安民诏》，通告沿河百姓，朝廷已全力应对，天子与百姓共渡难关。令各地官吏，务必将诏书张贴，并派员下乡宣谕，稳定人心！”
他语速极快，却条理清晰，命令明确，几乎涵盖了抢险、赈济、监督、安民所有关键环节，且授权充分，责任到人。殿中众臣听着，原本凝重焦急的心情，竟渐渐平复下来，取而代之的是一种有了主心骨的踏实感。新皇的这份临危不乱与果决，超出了许多人的预期。
“诸卿，黄河安危，关系万千生灵，亦关系我景和朝民心社稷。望诸卿同心戮力，各司其职！”袁耀最后沉声道，“朕就在这洛阳宫中，日夜等候诸卿捷报！”
“臣等遵旨！必不负陛下所托！”众人齐声应诺，随即迅速散去，各自忙碌。
接下来的日子里，洛阳城如同上紧了发条的巨钟，紧张而高效地运转起来。一道道加盖皇帝玉玺和丞相印信的公文飞驰而出；一队队顶盔贯甲的士兵在军官呼喝声中开出营门；满载粮食布帛的车队络绎不绝地驶出官仓；手持金牌、面色冷峻的御史骑快马奔赴四方……
消息也传到了华林苑。袁术正在暖阁里临摹一幅前朝的字帖，听到总管详细禀报了皇帝处置凌汛的全过程，他放下笔，静静地听着，脸上没什么表情，只是眼中闪过一丝难以察觉的赞许。
“反应不慢，授权也够，该想到的也都想到了。”他淡淡评价了一句，“尤其是派御史监督这一条，学得不错。就是不知道，下面的人，能不能真的把他这些话当回事。”
他走到窗边，望着北方，仿佛能听到黄河冰凌碰撞的轰鸣和万千军民抢险的呼喊。“这场凌汛，来得是时候，也不算时候。”他自言自语，“是时候，让耀儿真刀真枪历练一番；不算时候，但愿……别真酿成大灾。”
他没有再说什么，也没有任何指示。他知道，这个时候，自己任何一句话，都可能干扰前线的决策和儿子的权威。他能做的，只有等待。
前线的情况一度十分危急。濮阳段一度出现小规模溃口，幸得驰援军队和民夫拼死堵住。周瑜亲临最危险的定陶段指挥，数日不眠不休。各地的赈粮发放，在御史的虎视眈眈下，也基本做到了及时足额，虽有零星小吏试图伸手，很快就被揪出严惩，起到了强大的震慑作用。
在朝廷全力以赴的应对下，肆虐了十余日的黄河凌汛，终于随着气温进一步回升、上游来冰减少而逐渐缓解。最危险的几处冰塞被人工爆破或疏导开来，暴涨的河水缓缓回落，饱经摧残的堤坝保住了。
当最后一份“险情已解，堤坝无恙，灾民已得安置”的奏报送到袁耀案头时，他长长地、长长地舒了一口气，这才感到连日紧绷的神经带来的疲惫如潮水般涌来。但他心中，更多的是一种经历风浪后、证明了自己能力的充实与自信。
消息传开，朝野上下对新皇处置此次突发险情的能力评价颇高。民间更是流传起“景和天子仁德，天灾亦不能害”的说法，皇帝在民间的威望，经过这番实实在在的考验，不降反升。
华林苑中，袁术得知最终结果，只是对总管道：“去把朕珍藏的那套钧窑茶具找出来，给皇帝送去。就说……春日干燥，多喝茶，润润嗓子。”
茶具珍贵，但更珍贵的是这平淡话语背后，那无声的认可与欣慰。袁耀收到父亲这份看似寻常的礼物，却比收到任何褒奖的诏书都更觉暖心。他知道，自己这场“考试”，在父亲那里，算是及格了。而这，仅仅是个开始。