周瑜的死讯被孙权以铁腕手段封锁。只有鲁肃、吕蒙等极少数核心将领被秘密召见。
灵堂设在后帐，没有白幡，没有哭声，只有一具简单的棺椁和长明灯。孙权一身素服，跪在灵前整整一夜。黎明时分，他站起身来时，眼中已无泪痕，只有一种近乎冷酷的决绝。
“子敬，”他看向一旁同样憔悴的鲁肃，“公瑾遗策，你以为如何？”
鲁肃沉默良久。他本是主张联刘抗曹的，但眼前的局势与周瑜临终的谋划，让他不得不重新思考。“风险极大，”他最终缓缓道，“但若成功，收益也极大。只是……子明真的能担此重任吗？”
“我相信公瑾的眼光。”孙权转身，看向早已侍立一旁的吕蒙，“更相信子明这些年的成长。”
吕蒙单膝跪地，这个曾经被鲁肃轻视的“吴下阿蒙”，此刻眼中燃烧着一种混合着悲痛与野心的火焰：“蒙，必不负公瑾将军遗志，不负主公信任！”
“详细计划，公瑾已说得明白。”孙权扶起他，“你需要什么，江东倾力供给。但有一点——若事不可为，保全将士性命为上。你，比三千士卒更重要。”
吕蒙重重叩首，额头触地有声。
接下来的日子，柴桑水寨表面平静，底下却暗流汹涌。三千敢死之士从各军中秘密遴选，标准奇特：不要最勇猛的，而要最沉稳的；不要最年轻的，而要最有生活阅历、最像普通百姓的。
船只改造在偏僻的船坞进行，工匠全部隔离。白衣准备了数种——有新有旧，有粗布有细麻，甚至根据不同地域商贾的穿着习惯做了区分。
与此同时，江东使者星夜北上许昌。而濡须口、陆口两地，东吴水军开始大规模集结演练，战鼓声终日不绝，唯恐对岸的关羽听不见。
周瑜死讯虽被封锁，但如此重要人物的动向，岂能完全瞒过所有人的耳目？
襄阳，将军府。
庞统几乎是撞开了诸葛亮值房的门，手中攥着一卷密报，向来不修边幅的他此刻更是头发散乱：“孔明！江东有异动！”
诸葛亮放下手中的西川图册——那是通过各种渠道拼凑的，远不及张松怀中那份详尽——示意庞统坐下慢说。
“三处疑点！”庞统伸出三根手指，语速极快，“第一，周瑜已逾半月未公开露面，所有军令皆由吕蒙、凌统等少壮将领代传，程普、黄盖等老将似被有意调离柴桑核心。”
“第二，江东水军频繁调动，表面看是在濡须、陆口集结，但我细作发现，有约三千精锐从各营中‘消失’了，名录还在，人却不见。”
“第三，也是最奇怪的，”庞统将密报推到诸葛亮面前，“江东各地船坞近期大量采购普通商船用的桐油、麻绳、帆布，而非军械物资。更有多名擅长仿制、做旧的工匠被秘密征召。”
诸葛亮羽扇轻摇的速度慢了下来，他起身走到墙边的荆州江防图前，目光沿长江缓缓移动。从柴桑到江陵，数百里水路，大小渡口数十个……
“公瑾用兵，最善虚实。”诸葛亮喃喃道，“若我是他，面对我军西征、后方空虚之局，会如何？”
庞统走到他身边，指着地图：“强攻必难奏效。关羽在江陵、张辽在合肥，皆严阵以待。若要破局，唯有……”
两人对视一眼，几乎异口同声：“出奇！”
“伪装商旅，溯江突袭。”诸葛亮羽扇停在半空，“这就是那些商船物资和失踪精锐的用途！”
“但关羽沿江设卡盘查甚严，”庞统皱眉，“寻常伪装恐难通过。”
诸葛亮摇头：“若是‘不寻常’的伪装呢？若是买通关卡守将呢？若是利用通济行的商业网络为掩护呢？”
他越说越快：“公瑾若在，必能看到通济行与我军后勤紧密相连，商船往来频繁这一漏洞！若有一支精兵伪装成通济行的商队，持有完备文书，甚至真有通济行的货物为掩护……”
庞统倒吸一口凉气：“江陵危矣！公安危矣！”
“立刻飞鸽传书云长、文远，”诸葛亮迅速做出决断，“加强所有商船盘查，无论持有何人文书，必须登船细查！沿江烽燧增加夜间了望频次！”
“还要提醒糜兰，”庞统补充，“他在江陵统筹西征后勤，正是目标所在！”
糜兰接到诸葛亮密信时，已是深夜。
通济行江陵分号的密室中，油灯将他的身影拉得很长。信中的警告让他心中一凛，但更让他警觉的，是信中提及的“可能利用通济行商队为掩护”。
他立即召来江陵分号的大管事，连夜核查近期所有与江东有往来的商船记录、货单、人员名录。同时，秘密下令沿江各码头据点，对所有自称通济行的船只提高警惕，暗设识别暗号。而且，传令给是仪，让他务必尽快弄清楚东吴到底再下什么迷药。
做完这一切，他推开临江的窗户。秋夜的风带着寒意扑面而来，江面上渔火点点，看似平静。
但他知道，平静之下，暗流已化为漩涡。
周瑜虽死，其遗策如一把淬毒的匕首，已经出鞘，正悄然划破夜色，向西而来。而执行这把匕首的，是那个“士别三日当刮目相看”的吕蒙。
“吕子明……”糜兰轻声自语，指尖无意识地摩挲着那枚温润的玉珏，“你会从哪里来？又会以何种面目来？”
江风呜咽，没有回答。
只有长江亘古不变的东流水声，仿佛在诉说着：暴风雨来临前，最后的宁静，已经开始了倒计时。
而在柴桑，吕蒙站在改装完毕的“商船”甲板上，望着西方漆黑的天际线。他一身粗布白衣，与寻常船老大无异。身后，三千同样装扮的士卒静默立于船舱中，只有眼神里燃烧着火焰。
“公瑾将军，”他对着长江轻声说，“蒙，必让此计照亮江东前程。”
船，就要启航了。