南京，奉天殿。
大殿里安静得连根针掉地上都能听见。文武百官跪了一地，脑袋都快贴到金砖上了，大气也不敢喘。
朱元璋此时正站在御阶上，背对着众人。
他手里拿着那份从辽东八百里加急送来的战报，那只拿惯了刀、杀惯了人的手，此刻竟有些微微发抖。
那不是怕。
是气。
“哐当！”
一声脆响，打破了大殿的死寂。
朱元璋猛地回身，把你最喜欢的那只元青花的茶杯狠狠地摔在了地上。
碎瓷片四溅，崩得最前面的礼部尚书一个哆嗦。
“混账！”
“都是混账！”
朱元璋的咆哮声在大殿里回荡，震得房梁上的灰都在往下掉。
“半个月！就半个月！”
他指着那份奏报，眼睛通红，“朕以为那李成桂是个带兵起家的，能在辽东那种穷山恶水的地方撑个一年半载。哪怕是拖，也能把蓝玉那两三万兵给拖死！”
“结果呢？”
“平壤丢了！汉城被围了！义州那五万守军，连个泡都没冒，就被蓝玉给吞了！”
“这哪里是打仗？这分明是送菜！是把这朝鲜几百年的家底，打包送给蓝玉去扩军！”
他来回踱步，那双明黄色的靴子在地上踩得咚咚响。
“你们看看！看看这份战报上写的是什么！”
“蓝玉在平壤干了什么？他在抓壮丁！在抢粮食！在挖矿！”
“他有了这朝鲜的人力和钱粮，下个月就能哪怕再拉出五万大军来！到时候，他要是调转枪头，那是来打北平，还是直接打过长江来找朕算账？！”
底下的齐泰额头上冷汗直流。
他原本是那个极力主张让蓝玉去打朝鲜的人，说什么“驱狼吞虎”，说什么“消耗其实力”。现在好了，狼没被老虎咬死，反而把老虎吃了，变成了一头恐龙。
“陛下息怒……”
齐泰硬着头皮膝行两步，“臣……臣也没想到那李成桂如此不堪一击。眼下……眼下之计，唯有立刻出兵干预……”
“出兵？”
朱元璋冷笑一声，盯着齐泰，“你给朕变出兵来？”
“北平那边的二十万大军，正盯着燕王那只疯虎不敢动窝。南边的兵还要防备倭寇。京营的这点家底，要是派出去了，谁来守这南京城？”
“再说，现在辽东那边已经是冬天了，大军远征，粮草怎么运？你去给朕运？”
被这一顿抢白，齐泰只能把头磕得更低，不敢再说话。
“皇爷爷……”
一个怯生生的声音从旁边传来。
朱允炆。
这位皇太孙此时也是满脸愁容。他虽然不懂军事，但也能感觉到那种大难临头的压抑。
“那蓝玉……毕竟还是大明的臣子吧？”
朱允炆小心翼翼地说道，“他打下来的地盘，也是大明的疆土。而且……那朝鲜毕竟是咱们的藩属，咱们要是真的看着它灭国而不管，会不会……会不会让其他藩属国寒心？有伤天朝体面啊？”
朱元璋猛地转过头，看着这个让他既心疼又无奈的孙子。
他深吸了一口气，强压下心中的那股邪火。
“体面？”
他走到朱允炆面前，语重心长地说道，“允炆啊，你要记住了。这世上最大的体面，就是手里有刀，别人不敢动你。”
“那蓝玉现在手里有刀，而且是快刀。咱们要是管不了他，那就一点体面都没了。”
“至于那些藩属国……”
朱元璋眼中闪过一丝狠厉，“哼，都是些喂不熟的白眼狼。平日里称臣纳贡，那是怕咱们打他。现在看咱们管不住蓝玉，他们指不定在那偷着乐呢。”
“不过……”
朱元璋话锋一转，似乎是想到了什么，眼神变得幽深起来。
“既然出兵不行，那就只能来软的了。”
他坐回龙椅上，手指轻轻敲击着御案。
“蓝玉现在虽然势大，但他终究还披着大明总管这层皮。他还没撕破脸，还没称帝。”
“这就是咱们的机会。”
“来人！”
“传朕的旨意！封……礼部尚书任亨泰（历史人物，此时礼部尚书）为钦差调停使，持朕的金牌，带上国书，即刻启程，火速北上辽东！”
那个刚才差点被茶杯碎片崩到的老头，任亨泰，连忙爬起来接旨。
“臣……臣领旨。”
“任爱卿，你此去，有两个任务。”
朱元璋盯着他，一字一顿地说道。
“第一，你要以大明宗主国的身份，当着蓝玉的面，狠狠地斥责他擅启边衅、有违祖制！要让他知道，他还得听朝廷的！”
“第二，你要当那个和事佬。”
“你告诉蓝玉，只要他肯停战，肯把这朝鲜王室留个根儿，朝廷可以既往不咎。甚至那个朝鲜国王，可以让蓝玉去指定一个听话的。但是！绝不能让他直接吞并朝鲜！”
“还有，你去告诉那李成桂，只要他能活着见到你，大明就保他一命。让他赔点钱给蓝玉，哪怕是割让那什么鸭绿江以南的几座城也行。只要能把这就局势给稳住，让蓝玉这口肉吃得不那么踏实，朕记你一大功！”
任亨泰听得冷汗直冒。
这哪是去调停啊，这分明是去虎口拔牙。
蓝玉现在杀红了眼，能听他这个文官瞎咧咧？
但他哪敢说个不字，只能高呼“万岁圣明”，领旨谢恩。
退朝之后。
任亨泰刚走出大殿，就被两个小太监给截住了。
“任尚书，太孙殿下有请。”
任亨泰心里一激灵。这时候太孙找自己干什么？
在这东宫的一处偏殿里，朱允炆并没有摆太孙的架子，而是亲自给他倒了一杯茶。
“任尚书，此去路途遥远，且凶险万分，您多保重。”
朱允炆一脸的关切，那副仁厚的模样，让任亨泰心里稍微暖和了一点。
“多谢殿下挂怀。老臣食君之禄，忠君之事，哪怕是粉身碎骨，也在所不辞。”
“那个……”
朱允炆犹豫了一下，从怀里掏出一封信，递了过来。
“若是……若是那李成桂真的不行了，或者蓝玉执意要灭国。尚书不妨把这封信给蓝玉看看。”
“这是？”任亨泰一愣。
“这是一封……家书。”
朱允炆叹了口气，“蓝玉的元配夫人，还有他的几个侄子，虽然在京都不受重用，但也都在这南京城里住着。孤平日里对他们也算多有照拂。”
“这信里，没说什么军国大事。就是让他家里人给他报个平安，说说京城的日子。”
“孤想，蓝玉再怎么跋扈，也是个人，也是有家有口的。或许这念及亲情，能让他那把刀……稍微慢一点。”
任亨泰听完，眼圈红了。
他是真的被感动了。
“殿下仁厚！殿下这才是圣君之象啊！”
他小心翼翼地接过那封信，揣进怀里最贴身的地方。
“老臣定当把这信亲手交到蓝玉手中！尽全力保全那朝鲜一脉，不负殿下仁心！”
看着任亨泰远去的背影，朱允炆脸上的温和渐渐淡去，取而代之的是一种与他年龄不符的茫然。
旁边一直没说话的黄子澄凑了上来。
“殿下，这招亲情牌走得好啊。”
“只要蓝玉还顾念家小，他就不敢做得太绝。这比陛下的那些斥责要管用多了。”
朱允炆苦笑一声。
“但愿吧。”
“先生，孤有时候在想。要是那蓝玉真的不在乎这些了呢？要是他已经……已经不想当大明的臣子了呢？”
黄子澄脸色微变，赶紧四下看了看，压低声音道：“殿下慎言！那蓝玉就算有天大的胆子，只要陛下还在，他就不敢造次！”
“而且……这不是还有燕王吗？”
“那个疯了的燕王？”朱允炆问。
“真疯假疯不重要。”
黄子澄眼中闪过一丝精光，“重要的是，陛下把他留在那，就是为了给蓝玉看的。那是一只拴着链子的老虎。只要蓝玉敢动，这链子一松，那就是两虎相争。”
“到时候，咱们坐收渔利便是。”
……
南京城外，码头。
任亨泰站在船头，看着滚滚长江东逝水，心里那叫一个苦。
他这把老骨头，能不能活着到辽东都是个问题。
而且他还有一个没敢跟皇帝说的隐忧。
那就是，时间。
从南京到辽东，走海路还得看风向，怎么也得十天半个月。
等他到了，那朝鲜……还在吗？
与此同时，北平燕王府。
那个在外人眼里已经只有半条命的“疯王”朱棣，此刻正躺在后花园的摇椅上晒太阳。
他身上依然裹着那是那床厚厚的棉被，手里还拿着半个没吃完的苹果，眼神呆滞地看着天空。
周围全是锦衣卫的眼线。
“王爷，吃药了。”
一个看起来很机灵的小太监端着药碗走过来。他是被姚广孝特意安排进来的心腹。
他借着喂药的动作，在他耳边低语了几句。
“王爷，南京来消息了。皇上派了任亨泰去辽东调停，说是要保李成桂。”
“还有，听说蓝玉已经打下平壤了，现在正往汉城去。”
朱棣那原本呆滞的眼珠子，微微转动了一下。
他突然傻笑一声，把手里的苹果核扔到了地上，然后大声喊道：“好！打得好！狗咬狗，一嘴毛！”
周围的锦衣卫对视一眼，都露出了一丝鄙夷的笑。
这疯子，连这也叫好。
但在那棉被底下，朱棣的手已经紧紧攥成了拳头。
他的心里正泛起惊涛骇浪。
蓝玉这速度，太快了。快得超出了他的预料。
要是让蓝玉真的吞了朝鲜，那这北平……就危险了。
“不行，不能让他这么安心地吃独食。”
朱棣在心里盘算着。
“那宁王朱权……是不是该动一动了？这时候要是给他透个信，说蓝玉的后方空虚，你说那个贪财又好名的小宁王，会不会去咬蓝玉一口呢？”
他突然把药碗打翻在地，发出一阵歇斯底里的怪叫：“不想喝！苦！我要吃糖！我要吃糖！”
在这一片混乱中，那个小太监一边收拾碎片，一边微不可查地点了点头。