三日之期，转瞬即逝。
当第一缕晨曦艰难地穿透铅灰色云层，照亮朔州城外广袤的雪原时，黑压压的草原联军已然如同缓缓收拢的死亡之环，将这座孤城围得水泄不通。
旌旗蔽空，刀枪如林。
贺兰部的苍狼旗、乌兰部的赤鹰旗、巴尔虎部的黑熊旗，在凛冽的朔风中猎猎作响，交织成一片充满野性与杀气的斑斓海洋。
数以万计的骑兵在城外数里处列阵，人马呼出的白气连成一片低垂的雾霭，沉闷的马蹄声和金属摩擦声如同大地的心跳，压迫着城头每一个守军的神经。
不同于贺兰鹰独自攻城时的急躁，这一次联军显然做了更充分的准备。数十架明显经过改进、更加高大的攻城塔和云梯被缓缓推向前列，后方还能看到正在组装的简易投石机。
更令人心悸的是，敌军阵中除了惯常的骑兵和步兵，还出现了数量可观、披着简陋皮甲、手持大盾和重斧的“破阵士”，显然是针对朔州城墙和巷战做的专门准备。
萧煜没有上城头。他遵守了对苏澈的承诺，坐镇于城墙后方新建的、更加坚固隐蔽的中央指挥楼。
这栋三层石木结构建筑位于城中心略偏北，视野开阔，通过旗语、灯火和传令兵能与四面城墙及主要防御节点保持即时联络。顶层的了望台更是可以俯瞰大半战场。
此刻，他披着一件厚重的玄色大氅，站在三楼打开的窗前，脸色依旧苍白，但目光沉静如水，透过千里镜，仔细地观察着城外联军的布阵和动向。李牧云、沈追侍立两侧，神色凝重。
“贺兰鹰居中，乌兰部居左翼，巴尔虎部居右翼。”李牧云指着敌军阵型，快速分析，“看旗号分布和营地位置，三部并未完全混杂，各自保持着相对独立的指挥体系。
贺兰鹰部兵力最强，约一万五千人，且复仇心切，应为主攻。乌兰部和巴尔虎部各约八千，呈策应之势。”
沈追补充道：“他们的攻城器械主要集中在北门和东门方向，尤其是北门，正对我们之前坍塌修复的区段。‘破阵士’也多集中在此。”
“意料之中。”萧煜放下千里镜，声音平稳，“贺兰鹰想雪耻，自然要选他认为最薄弱处。乌兰、巴尔虎两部，助阵劫掠是真，为贺兰鹰火中取栗是假。
传令北门、东门守将，敌军第一波攻势，必是试探虚实，以箭雨和投石压制即可，不必暴露全部防御力量。尤其是弩机和猛火油柜，没有本王命令，不得轻易使用。”
“是！”传令兵记下，飞奔而去。
“李将军。”萧煜转向李牧云，“你的骑兵，现在何处？”
“按王爷吩咐，三千轻骑已分成十队，昨夜趁雪潜出城外，藏匿于东南、西南方向二十里外的几处山谷林中。另有两千精锐步卒，混编入沈将军的城防序列，专司机动策应。”李牧云答道，眼中闪着锐利的光，“末将已严令各队，白日潜伏，夜间袭扰，专攻其粮队、斥候和小股落单部队，绝不与主力纠缠。”
“很好。”萧煜颔首，“联军人数虽众，但补给线拉长，三部心思不一。我们要像狼群撕咬野牛，不急于决战，而要让他们流血，让他们疲惫，让他们彼此猜忌生怨。李将军，你的任务就是做最锋利的狼牙，寻隙而击，一击即走！”
“末将明白！”李牧云抱拳。
“沈追。”萧煜又看向自己的爱将，“城防重任，交予你手。记住，我们的目的不是杀敌多少，而是拖住他们，消耗他们，让他们每前进一步都付出惨痛代价。
充分利用城墙、街垒、弩箭、火油，更要利用我们对地形的熟悉。必要时，可主动放弃部分外墙，诱敌深入巷战。城内每一处房屋，每一条街巷，都要变成吞噬他们的陷阱。”
“王爷放心！末将必让朔州城，变成草原联军的坟场！”沈追语气铿锵，带着决绝。
萧煜微微点头，目光再次投向窗外那密密麻麻的敌军，眼神锐利如刀：“贺兰鹰想毕其功于一役，携联军之威，一举碾碎我们。那我们就让他看看，什么叫铜墙铁壁，什么叫……众志成城。”
命令一道道发出，朔州城这架战争机器再次高速运转起来，紧张却有序。
***
伤兵营已迁移至城中心几座相连的、最为坚固的石砌仓库内，远离主要城墙，相对安全。苏澈被正式授予“太医院供奉”的虚衔后，调配资源确实顺畅了许多。
他利用李牧云军中医官带来的药材，加上之前搜集和自制的，储备了远超上次守城战的药品和绷带。
更重要的是，他借鉴现代野战医院的经验，将伤兵营划分为重伤区、轻伤区、急救区、药材储备区和医者休息区，流程更加清晰，并培训了更多民壮掌握基础的止血包扎和伤员搬运技巧。
此刻，他正带着几名医官最后一次清点重要药材。浓郁的药味混合着石墙的阴冷气息，弥漫在空气中。
“苏先生，不，苏供奉，”一名年轻医官改口，语气恭敬中带着担忧，“这次敌军势大，恐怕……”
“做好我们该做的。”苏澈打断他，声音平静却有力，“记住我教你们的分诊原则，先救命，后治伤。重伤员集中优先处理，清创一定要彻底，敷料务必勤换。烈酒和金疮药粉要节约使用，但该用时绝不能省。”
他走到窗边，望向北方。虽然看不见城墙，但那边隐隐传来的号角声和沉闷的鼓点，如同重锤敲在心头。他知道，萧煜此刻一定在指挥楼里，运筹帷幄，以重伤之躯，对抗着数十倍于己的敌人。
担心、牵挂、敬佩、还有一丝无法言说的恐惧，交织在他心头。他怕萧煜的身体撑不住，怕朔州城守不住，怕这得来不易的相守再次被战火吞噬。
但他不能乱。他是这里的主心骨，是无数伤兵活下去的希望。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，转身继续检查器械的消毒情况。
就在这时，一阵惊天动地的战鼓声和号角声，如同海啸般从北方滚滚传来！紧接着，是震耳欲聋的、仿佛万兽齐吼的冲锋呐喊！
联军的总攻，开始了！
大地在颤抖，石壁上的灰尘簌簌落下。伤兵营内所有人都不由自主地停下了手中的动作，脸色发白地望向北方。
苏澈的手微微颤抖了一下，随即紧紧攥成了拳头。他走到门口，对守卫的士兵沉声道：“关上大门，非必要不得开启。通知各处，准备接收伤员！”
他的声音不大，却异常坚定，瞬间稳住了营内慌乱的人心。
战斗，从这一刻起，进入了最残酷的阶段。箭矢的尖啸、巨石的轰鸣、火油燃烧的爆裂声、兵刃交击的铿锵声、以及双方将士震天的喊杀与垂死的哀嚎，交织成一曲惨烈无比的死亡交响，即便隔着数重街巷与房屋，也清晰可闻，不断冲击着每个人的耳膜与神经。
苏澈强迫自己不去听，不去想，将全部注意力集中在眼前的药材和即将到来的伤员身上。但他的心，早已飞向了那座指挥楼，飞向了那个正在以意志对抗钢铁洪流的男人身边。
指挥楼内，萧煜依旧站在窗前，千里镜中，联军如同黑色的潮水，一波波涌向朔州城墙，尤其在北部修复区段，攻势最为猛烈。箭矢遮天蔽日，巨石砸在城墙上发出沉闷的巨响，高大的攻城塔缓缓逼近。
“北门回报，敌军‘破阵士’已开始攀爬，守军压力很大！”传令兵气喘吁吁地冲进来禀报。
萧煜面色不变：“告诉北门守将，放他们上来一部分，在城头利用街垒和弓弩解决。城墙修复处多备火油，待其后续部队聚集时，听号令一齐倾泻。”
“东门敌军攻城塔已接近壕沟！”
“用火箭射击塔楼，投掷火罐延缓其速度。弩机准备，瞄准其底部支撑。”
他的命令清晰而冷静，仿佛窗外那血肉横飞的战场只是一盘棋局。只有离他最近的李牧云能看到，他扶在窗棂上的手，指节因用力而微微发白，额角不断有冷汗渗出，显然是在强忍着伤痛和巨大的精神压力。
时间在血与火中缓慢流逝。从清晨到正午，联军发动了三次大规模的猛攻，尤其在北部城墙，惨烈的争夺反复上演，那段新修复的墙体再次出现了裂痕，守军伤亡惨重。但凭借着萧煜精准的调度和守军顽强的意志，以及及时投入的预备队，三次攻击都被硬生生打了回去，城墙下堆积起厚厚的尸体。
贺兰鹰的咆哮声即使隔得很远也能隐约听见。联军攻势稍歇，似乎在重新调整部署。
萧煜终于允许自己坐下，接过亲卫递上的温水，手却有些不受控制地颤抖，水洒出来一些。他闭目缓了片刻，才低声问：“伤亡如何？”
沈追红着眼睛：“北门伤亡最重，折了四百余人，东门两百余，其余各门亦有损失。李将军派出的袭扰小队回报，成功焚毁敌军两处小型辎重队，击杀游骑数十。”
“还不够。”萧煜睁开眼，眼中血丝密布，“要让他们更痛。李将军，今夜加大袭扰力度，目标对准乌兰部和巴尔虎部的营地外围，制造混乱，但不要恋战。沈追，趁夜色，组织敢死队，出城清理城墙下尸体，收集箭矢，加固破损处。告诉将士们，最难的第一关，我们顶住了！但更残酷的，还在后面！”
他的声音带着疲惫，却依然有着稳定人心的力量。
当夜色降临，朔州城外并未恢复宁静。
陇西骑兵如同鬼魅般在联军营寨外围游弋，不时发起短促而凶狠的袭击，点燃帐篷，驱散马群，引得警报四起，三部联军之间隐隐出现了互相指责和防备的迹象。
而朔州城内，苏澈的伤兵营早已人满为患。
血腥气浓得化不开，痛苦的呻吟和医官们急促的呼喊交织在一起。苏澈已经连续处理了十几个重伤员，手臂因长时间保持精细动作而酸麻，眼神却依旧专注。他知道，这只是开始。
城墙上，沈追亲自督战，趁着敌军攻势间隙，抢修工事。所有人都明白，今日的惨烈，仅仅是这场浩劫的序曲。
指挥楼的灯火，彻夜未熄。萧煜的身影映在窗上，如同这座孤城不灭的灵魂。他在计算，在等待，在筹划着下一步更险峻的棋局。
联军压境，血火围城。但朔州城，依旧挺立。运筹帷幄之中，决胜千里之外的第一回合，看似守住了。