夜色浓稠如墨，将城市紧紧包裹。位于顶层的公寓内，只余几盏壁灯散发着昏黄柔和的光晕，驱散了一角黑暗，却驱不散弥漫在主卧空气里那份灼人的热度与压抑的焦急。
林小溪觉得自己像是被扔进了一个巨大的熔炉，四肢百骸充斥着难以言喻的酸软和疼痛，骨头缝里都透着寒气，偏偏皮肤却滚烫得吓人。意识在混沌的海洋里浮沉，时而能感知到外界细微的动静，时而又被拉入光怪陆离的梦境深渊。
她只记得，下午从公司回来时，就觉得头重脚轻，以为是“磐石”项目收尾阶段连续熬夜加班带来的疲惫，并未太过在意。直到晚饭时，面对顾言琛特意吩咐厨房做的、她平日最爱的清蒸鲈鱼，她竟提不起丝毫食欲，反而一阵阵反胃，这才意识到情况不妙。
顾言琛几乎是在她放下筷子、脸色苍白地靠在椅背上的瞬间，就察觉到了异常。他放下手中的汤匙，探身过来，微凉的手掌不由分说地覆上她的额头。
那一触之下，他的眉头瞬间拧紧，脸色沉得能滴出水来。
“你在发烧。”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的确定，以及一丝迅速升腾起的懊恼，“什么时候开始不舒服的？为什么不早说？”
小溪想开口辩解，却只觉得喉咙干涩发紧，发出的声音微弱而沙哑：“我……我以为只是有点累……”
顾言琛没再听她多说，直接起身，一把将她从椅子上打横抱起。突如其来的失重感让她眩晕了一瞬，下意识地伸手环住了他的脖颈。
“顾言琛……”她无力地抗议，“我能自己走……”
“闭嘴。”他低头睨了她一眼，眼神里是毋庸置疑的强势，但抱着她的动作却极其稳健，生怕颠簸到她分毫。他大步流星地将她抱回主卧，轻柔地放在柔软的大床上，拉过羽绒被仔细盖好。
“周铭，”他一边用手机拨通助理的电话，语气是前所未有的急促，“立刻联系李医生，请他马上来公寓一趟。对，现在……另外，把我明天上午所有的行程全部取消或推迟。”
他言简意赅地交代完，挂断电话，转身就去浴室拧了一把湿毛巾，折叠好敷在她的额头上。冰凉的触感暂时缓解了额头的灼热，小溪舒服地喟叹了一声。
家庭医生很快赶到，仔细检查后，确认是病毒性感冒引起的高烧，接近39度，主要是近期过度劳累导致免疫力下降所致。医生开了退烧药和消炎药，叮嘱需要物理降温，多喝水，好好休息。
送走医生，顾言琛便开始了彻夜不眠的守护。
卧室里只开了一盏光线柔和的床头灯，将他挺拔的身影拉长，投在墙壁上，像一个沉默而忠诚的守护神。他褪去了平日里一丝不苟的西装，只穿着一件柔软的深灰色羊绒衫，袖子随意地挽到手肘，露出结实的小臂。
他坐在床边的扶手椅上，身体微微前倾，目光几乎一瞬不瞬地落在床上那个蜷缩着、因为不适而微微蹙眉的小女人身上。
时间在寂静中缓慢流淌。每隔一段时间，他就会起身，动作轻柔地取下她额头已经变得温热的毛巾，返回浴室，用温水重新浸湿、拧干，再小心翼翼地敷回去。他的动作熟练而专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。
“水……”床上的人发出模糊的呓语，干燥的嘴唇微微翕动。
顾言琛立刻倾身过去，一只手稳稳地托起她的后颈，另一只手将早已准备好的、插着吸管的温水杯递到她唇边。
“慢点喝。”他的声音低沉得近乎耳语，带着一种催眠般的安抚力量。
小溪就着他的手，小口小口地吮吸着温热的液体，干涸的喉咙得到滋润，舒服了不少。她微微睁开沉重的眼皮，视线模糊中，是他近在咫尺的、写满担忧与专注的俊颜。
“吵到你了？”他见她睁眼，低声问，指腹轻轻将她唇角的水渍拭去。
小溪摇了摇头，想说什么，却一阵剧烈的咳嗽袭来，震得她胸口发疼，眼角都逼出了生理性的泪水。
顾言琛立刻放下水杯，将她连人带被子一起拥入怀中，大手在她背后一下一下，力道适中地顺着，帮她缓解咳嗽带来的不适。他的怀抱宽阔而温暖，带着令人安心的雪松气息，将她牢牢地庇护其中。
“忍一忍，医生说了，咳嗽是排毒。”他在她耳边低语，温热的气息拂过她敏感的耳廓。
咳嗽渐渐平息，小溪无力地靠在他怀里，浑身像是被拆散了架。她能清晰地感受到他胸膛传来的、强而有力的心跳，一声声，敲打在她的耳膜上，奇异地抚平了她身体里的躁动不安。
他并没有立刻放开她，而是就着这个姿势，让她靠得更舒服些，然后重新拿过水杯，喂她吃了退烧药。
药效上来，加上之前的折腾，小溪的意识又开始模糊。迷迷糊糊中，她感觉到那双微凉的手不止停留在她的额头。它们时而用温热的毛巾，细致地擦拭她的脖颈、耳后、手臂和手心，试图用物理方式帮她带走多余的热度；时而会探进被子里，摸摸她的脚心，发现一片冰凉后，又用自己的手掌紧紧包裹住，试图将她冰冷的双脚焐热。
冰与火的触感交替，身体的不适与心灵的慰藉交织，让她陷入一种半梦半醒的脆弱状态。
在某个意识沉浮的瞬间，她感觉到一个极其轻柔的、带着无尽怜惜的吻，落在了她滚烫的眼皮上。那触感一触即分，却像一滴清凉的甘露，滴落在她灼热的心田。
紧接着，一声极低、充满了自责的叹息在她耳边响起，带着滚烫的温度和难以掩饰的懊恼：
“是我没照顾好你……”
这句话，像是一根柔软的羽毛，轻轻搔刮着她混沌的意识。她想告诉他，不关他的事，是她自己太不小心。可眼皮沉重得如同坠了铅块，终究是没能说出一个字，再次沉入了昏睡之中。
这一夜，对顾言琛而言，漫长而煎熬。
他几乎没有合眼，时刻关注着她的体温变化，监测着她的呼吸。退烧药效过去后，她的体温再次反复，他又开始了新一轮的物理降温。他甚至调好了手机闹钟，每隔一小时响起，提醒自己检查她的状况。
窗外，城市的灯火渐次熄灭，又慢慢被黎明前的微光所取代。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，林小溪的体温终于降了下来，稳定在37.5度左右，呼吸也变得平稳绵长。持续的高热退去，疲惫如同潮水般涌来，她陷入了沉睡。
顾言琛探手摸了摸她不再滚烫的额头，一直紧绷的心弦，终于稍稍松弛。高度集中的精神一旦放松，强烈的疲惫感便席卷而来。
他没有离开，只是将椅子拉得更近床边，身体微微靠在椅背上，闭上了布满红血丝的双眼。即使是在短暂的休憩中，他的一只手，依旧从被子边缘探进去，紧紧握着她的手，仿佛只有这样，才能确认她安然无恙地待在自己身边。
……
林小溪是在一种温暖而安心的感觉中醒来的。
高烧退去后的身体虽然依旧虚弱，但那种沉重的、被炙烤的感觉已经消失。她缓缓睁开眼，首先映入眼帘的，是从厚重窗帘缝隙里透进来的、清晨熹微的阳光，在地板上投下一道狭长的、温暖的光带。
然后，她看到了他。
顾言琛就坐在床边的椅子上，身体微微歪向一侧，头靠着椅背，双眼紧闭，似乎睡着了。晨光勾勒出他深邃立体的五官轮廓，平日里冷硬的线条在睡眠中变得柔和了许多，但即使是在睡梦中，他那好看的眉宇间似乎也残留着一丝挥之不去的疲惫与担忧。
他穿着那件柔软的羊绒衫，领口微敞，露出小半截锁骨。袖子依旧挽着，小臂上甚至还能看到一点点昨夜忙碌时不小心沾上的水渍。
而她的右手，正被他的大手紧紧包裹着。他的手掌温暖而干燥，指节分明，握她的力道有些重，带着一种不容置疑的占有和依赖。
小溪的心，像是被最柔软的羽毛轻轻拂过，泛起一阵酸涩又无比甜蜜的涟漪。
她不敢动弹，生怕惊醒了他，只是静静地、贪婪地看着他的睡颜。想起昨夜混沌中感受到的那些细致入微的照顾，那个落在眼皮上的吻，还有那句充满自责的低语……
所有的细节串联起来，在她心中勾勒出的，是一个与她认知中那个高高在上、冷静自持的顾言琛截然不同的形象。这个男人，会因为她生病而方寸大乱，会放下身段做这些琐碎的照顾人的事，会因为她受苦而深深自责。
这份认知，比任何甜言蜜语都更具冲击力，让她整颗心都软得一塌糊涂。
阳光缓缓移动，终于有一缕调皮地跳跃到了顾言琛的脸上，在他浓密的睫毛上投下细碎的金光。
他的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双深邃的眼眸里，初醒时的迷茫只持续了一瞬，便立刻恢复了清明，第一时间投向床上的她。
四目相对。
他的眼神里带着刚醒的慵懒，但更多的，是毫不掩饰的关切与探询。
“醒了？”他的声音因为熬夜和刚醒，沙哑得厉害，却磁性十足，“感觉怎么样？还难受吗？” 他一边问，一边下意识地又伸手去探她的额头，确认温度。
他的手背贴在她恢复常温的额头上，带来一阵舒适的凉意。
小溪摇了摇头，看着他眼中清晰可见的红血丝，以及下巴上冒出的些许青色胡茬，心疼地反握住他的手：“我好多了。你……一夜没睡？”
顾言琛没有回答她的问题，只是专注地看着她依旧有些苍白的小脸，指腹轻轻摩挲着她的手背，哑声道：“饿不饿？我让厨房熬了清淡的米粥，一直温着。”
他起身，想去端粥，却发现自己的手还被小溪紧紧拉着。
他低头，略带疑惑地看向她。
小溪仰望着他，晨光中，她的眼睛清澈如水，里面盈满了几乎要溢出来的感动与柔情。她用力摇了摇头，声音带着病后的虚弱，却异常清晰：
“顾言琛，谢谢你。”
谢谢你一夜不眠的守护，谢谢你笨拙却无比真诚的照顾，谢谢你让我知道，被一个人这样珍视着，是什么感觉。
顾言琛读懂了她的眼神。他重新在床边坐下，俯身，将她连人带被子一起拥入怀中。这个拥抱，不带任何情欲，只有失而复得的庆幸和深深的心疼。
“笨蛋。”他在她发顶印下一个吻，声音闷闷的，“以后不准再这样吓我了。”
小溪在他怀里轻轻点头，感受着他强而有力的心跳，只觉得前所未有的安心与满足。
生病的夜晚虽然难熬，但他的守护，如同一道最坚实温暖的壁垒，将她所有的脆弱与不适，都妥帖地收纳、安抚。
阳光透过缝隙，越来越多地洒进房间，驱散了夜的阴霾，也照亮了床边紧紧相拥的两人。
Lucky不知何时也悄悄溜了进来，乖巧地趴在床脚的地毯上，黑溜溜的眼睛望着它的主人们，尾巴轻轻摇晃着。
新的一天开始了，而某些情感，在经历了病痛的考验与彻夜的守护后，似乎变得更加密不可分，坚不可摧。
（本章完）