江南的梅雨季，空气黏腻得能拧出水来。苏州府学明伦堂内，却弥漫着一股截然不同的气息——松烟墨的清苦、宣纸的温润，以及一种近乎朝圣般的肃穆。
这里，正是太医院巡考讲学团抵达苏州的首讲之地。主讲者，乃太医院判林砚。此人年近五旬，面容清癯，双目如炬，乃是当今圣上钦点的医道革新派领袖。他此行背负皇命，要在江南这片文脉鼎盛之地，点燃一场关乎医道未来的燎原之火。
“诸位，”林砚立于堂上，声音不高，却字字千钧，穿透了窗外淅淅沥沥的雨声，“医道之兴，不在秘方，不在玄理，而在‘仁心’二字，在‘知行合一’之功。今日讲学，不讲玄奥，只论实在——《瘟疫论》与‘防重于治’之道。”
台下，黑压压坐满了人。有白发苍苍的老儒生，有神情紧张的年轻学子，更有不少像阿福这样，刚刚通过乡试、等待太医院培训的准医官。空气中，紧张与期待交织。
林砚展开一幅亲手绘制的《疫气传播图》，上面用朱笔标注着水源、空气、蚊虫、人际接触等关键节点。“万历年间，苏杭大疫，死者枕藉。为何？非无良医，乃不知其源，不晓其防！《瘟疫论》有云：‘夫瘟疫之为病，非风非寒非暑非湿，乃天地间别有一种异气所感。’此‘异气’，便是疫气。它无形无影，却能杀人于无形！”
他话锋一转，指向堂外连绵的雨幕：“今岁江南春雨绵延，湿气氤氲，正是疫气滋生之兆！若只待病发而后治，犹如渴而凿井，斗而铸锥，晚矣！故曰，‘防重于治’！”
林砚的声音陡然拔高，带着金石之音：“如何防？一曰‘避其源’——远离病患，净化水源，清洁居所！二曰‘断其径’——通风换气，衣物曝晒，艾草熏蒸！三曰‘强其体’——调摄饮食，规律作息，导引吐纳！此三者，看似寻常，实为护命之本！比之千金难求的‘神丹妙药’，孰轻孰重？”
台下寂静无声，唯闻窗外雨打芭蕉。许多学子眼中闪烁着震撼的光芒。他们自幼习医，读的尽是《内经》《伤寒》，讲的都是君臣佐使、辨证论治，何曾有人如此系统、如此振聋发聩地阐述“预防”二字？
在靠近角落的位置，一个身影微微佝偻，正埋首疾书。他穿着半旧的儒衫，鬓角已染霜华，正是绍兴府山阴县的落第秀才——徐文亮。
此刻的徐文亮，与数月前那个在街头醉醺醺、自诩清高的落魄郎中判若两人。自那日无意中瞥见“医官科举”的金榜，得知那个他曾嗤之以鼻的“药农之子”阿福赫然在列，甚至名列前茅时，他如同被一盆冰水从头浇下，瞬间浇醒了沉溺于酒精和自怨自艾中的灵魂。
“我徐文亮，堂堂秀才，竟不如一个泥腿子？”这个念头日夜啃噬着他。他翻出尘封已久的医书，试图从中寻找出路，却发现自己的学问早已落伍，更遑论应对那严苛的三场考试。绝望之际，太医院巡考讲学的消息传来，如同溺水者抓住了救命稻草。他几乎是倾尽所有盘缠，从山阴一路辗转来到苏州，只为亲耳聆听林砚的教诲。
此刻，他听得如痴如醉。林砚所讲的每一个观点，都像一把钥匙，打开了他思维中锈迹斑斑的锁。尤其是关于“艾草熏蒸”防疫之法，更是让他心头剧震！
“艾草，《**纲目》载：‘纯阳之性，通十二经，具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效。’其烟气辛温，能辟秽化浊，驱散疫疠之气！此法简单易行，成本低廉，于寻常百姓家最是适用！”林砚的声音在堂内回荡。
徐文亮手中的笔飞快移动，墨迹淋漓，几乎要将林砚的每一句话都刻进心里。他不仅记下理论，更在行间空白处，密密麻麻批注着自己的理解和联想。当听到“艾草熏蒸”时，他脑中灵光乍现！
“熏蒸之法，需密闭门窗，然久闭则气闷，反易生郁火。若在熏蒸时，辅以开窗通风片刻，待烟气稍散再闭户，如此循环往复，是否更佳？且艾绒之外，或可酌加苍术、白芷等芳香燥湿之品，增强辟秽之力……”
他越想越兴奋，一个大胆的想法在心中成形。他深吸一口气，鼓起勇气，在提问环节第一个站了起来。
“学生……绍兴府山阴县，徐文亮，敢问林大人！”他的声音因激动而微微颤抖，带着一丝不易察觉的沙哑，“您所言艾草熏屋防疫，实乃良法！然学生斗胆设想，若遇阴雨潮湿天气，或地处卑湿之地，单用艾草，其效或有未逮。可否……可否于艾绒中，佐以少量苍术、白芷粉末？此二者亦为燥湿辟秽之佳品，气味辛烈，或可协同增效？另，熏蒸之时，若室内留一隅，不置艾草，供人短暂透气，交替而行，是否更能兼顾‘辟秽’与‘通气’之衡？”
此言一出，满堂皆静。众学子面面相觑，窃窃私语。这徐文亮，一介落第秀才，竟敢在太医院判面前班门弄斧？还妄议改良御医之法？
林砚的目光却倏然落在了徐文亮身上。他并未因对方的身份和唐突而恼怒，反而眼中闪过一丝激赏。他缓缓踱步至徐文亮面前，俯身拿起他放在桌角的笔记。
那笔记，字迹虽不算顶好，却工整清晰，条理分明。尤其关于“艾草熏屋”的批注，不仅有理论推演，更有具体操作细节的补充和风险评估。字里行间，透露出一种久违的、对学问的执着探究和对民生的深切关怀。
“徐文亮？”林砚念着这个名字，语气平和却带着不容置疑的分量，“你这‘以艾草熏屋防疫’之策，虽非首创，但你提出的‘佐以苍术白芷增效’及‘分区交替熏蒸以通气’之法，确有独到之处。考虑到了不同地域气候差异和实际操作中的弊端，思虑周详，用心良苦。”
他直起身，环视全场，朗声道：“诸君请看！何谓‘医道初心’？非为功名利禄，非为炫技逞能，而在于此——心系黎民疾苦，精研防病治病之术，并敢于在实践中思索、验证、改进！徐文亮此举，其心可嘉，其思可勉！虽为纸上谈兵，然其‘防重于治’之理念，已深植于心！”
话音落下，堂内响起一片嗡嗡议论声。许多原本轻视徐文亮的学子，此刻看向他的目光已然不同。那位曾断言“泥腿子不配争”的寒门学子阿福，此刻也投来敬佩的一瞥。他深知，能在林砚这样的大家面前提出见解并被肯定，需要多大的勇气和智慧！
徐文亮站在原地，只觉得一股热血直冲头顶，眼眶瞬间湿润。多少年了？自科举落第，他便再未感受过这种被认可、被肯定的滋味！林砚的寥寥数语，不仅肯定了他的想法，更像是给他那颗早已冰冷的心，注入了一股滚烫的暖流！
“多谢大人谬赞！学生……学生定当铭记大人教诲，精研医道，以报家国！”他深深一揖，声音哽咽，却无比坚定。
窗外的雨不知何时停了。一道绚烂的彩虹，悄然架设在粉墙黛瓦之上。阳光穿透云层，洒进明伦堂，照亮了徐文亮布满皱纹却熠熠生辉的脸庞，也照亮了无数颗被点燃的、关于“医道初心”的心。