第三章 溶洞微光
溶洞深处的火把噼啪作响，将岩壁上的钟乳石映得忽明忽暗，像挂在半空的冰棱。李明远靠在一块被火烤得温热的岩石上，指尖无意识地摩挲着腰间的刀鞘——那是用缴获的鬼子军刀改的，刀柄缠着磨得发亮的布条，浸过三次血，又被反复擦拭得泛着暗光。
“李大哥，药熬好了。”英子端着个豁口的粗瓷碗走过来，碗里的草药汤冒着热气，药香混着溶洞里潮湿的土腥味，竟生出些奇异的安稳感。她额前的碎发被汗水粘在脸上，鼻尖冻得通红，“张大爷的气管炎怕是扛不住这潮，得趁热喝。”
李明远接过药碗，指尖触到滚烫的陶土，忽然想起三天前在雪地里找到老人时的情景——张大爷蜷缩在断墙后，怀里死死护着半袋麦种，冻得嘴唇发紫，却还在念叨“开春要下种”。当时英子跪在雪地里给老人做人工呼吸，睫毛上结的冰碴子掉进老人嘴里，老人竟猛地咳嗽起来，咳出半块带血的冰碴。
“老郑呢？”李明远往洞口望了望，那里传来金属碰撞的轻响。
“带着几个小子加固洞口呢，”英子往火堆里添了块松木，火星子溅到她手背上，她缩了下脖子却没吭声，“说昨晚听见外面有狼叫，怕夜里钻进来伤着孩子。”
火堆旁，张木匠正用断锯子打磨一根松木，木屑簌簌落在他腿上的破棉裤上。他断了条腿，是上周炸鬼子炮楼时被埋在土里压的，此刻却哼着《松花江上》，锯子磨得木头“沙沙”响。“这根做拐杖正好，”他举着打磨光滑的木杆晃了晃，“等出去了，我拄着它照样能下地。”
“张叔您省点劲吧，”旁边缝衣服的王婶抬头瞪他，手里的针线穿过补丁摞补丁的袖口，“医生说您得躺到开春才能动。”
张木匠嘿嘿笑，没接话，目光却瞟向洞角那堆麦种——二十多袋，是全村人冒着炮火把粮食从鬼子粮仓里抢出来的，此刻被帆布盖着，像堆沉默的山。李明远知道，那是张木匠的命根子，比他的腿还金贵。
“李大哥，你看！”英子忽然拽他的胳膊，指向溶洞深处。那里有个不起眼的石缝，几缕微光正从缝里透出来，像被揉碎的星子，“之前没见过这光啊！”
李明远起身走过去，石缝比巴掌宽不了多少，凑近了能听见风穿过的“呜呜”声。他掏出腰间的刀，小心翼翼地往缝里插，试着撬开些碎石。“当心点！”英子举着火把凑过来，火光把两人的影子投在岩壁上，像两只探头探脑的大鸟。
“咔啦”一声，一块碎石掉了下来，石缝扩开寸许。李明远往里瞅了眼，忽然低呼：“是条通道！”
消息传开，溶洞里瞬间热闹起来。老郑扔下手里的石头，一瘸一拐地跑过来：“能捅出去？”张木匠也拄着刚做好的拐杖挪过来，眼里闪着光。李明远蹲下身，借着英子手里的火把往里照——通道不算深，尽头似乎有片模糊的亮，隐约能听见水流声。
“我先去探探。”老郑解下背上的步枪，往手心啐了口唾沫，“你们在这儿等着。”
“等等，”李明远拉住他，从怀里掏出个油纸包，“里面是压缩饼干和火柴，拿着。”他顿了顿，又把那把改好的军刀递过去，“这个也带上，比你的刺刀顺手。”
老郑接过去，刀柄的布条在他掌心蹭了蹭，忽然咧嘴笑：“谢了。”转身钻进通道时，火把的光在缝里晃了晃，像条游动的火蛇。
众人在外面等了约莫两袋烟的功夫，洞里忽然传来老郑的喊声：“通！能通到山涧边！外面没见鬼子！”
溶洞里爆发出一阵低低的欢呼。张木匠激动得用拐杖敲了敲地：“天无绝人之路！天无绝人之路啊！”王婶抹着眼泪，把怀里的孩子搂得更紧了。英子拽着李明远的胳膊，指尖都在抖：“我们能出去了……”
李明远望着那片透光的石缝，忽然想起刚进溶洞的那天。当时鬼子的炮火追着屁股炸，他们抱着麦种钻进这处临时找到的避难所，谁都不知道能不能活到天亮。张木匠的腿就是那时被落石砸断的，他当时还喊着“别管我，保住麦种”，是老郑硬把他拖进来的。
这三天，他们在溶洞里挖野菜根煮汤，用体温焐着冻僵的孩子，把唯一的棉被让给了张大爷。英子的手被冻裂了，却还是每天坚持给伤员换药，伤口上的血混着药膏，在布条上结出暗红的痂。老郑总说自己当过兵，夜里就守在洞口，枪不离手，眼都不敢闭。张木匠则每天数一遍麦种，少了半粒都要念叨半天，像在数自己的命。
“李大哥，你看张大爷。”英子忽然轻声说。
李明远转头，只见张大爷正坐在麦种袋旁，佝偻着背，用冻得发紫的手指捻起一粒麦种，对着火把的光看。火光映在他布满皱纹的脸上，每道沟壑里都像是藏着故事。“这麦子，”老人喃喃着，声音沙哑，“得开春下种，晚一天都长不齐……”
“会有开春的。”李明远走过去，蹲在他身边，“等出去了，咱们就找块向阳的地，您教我们种。”
张大爷咧开没牙的嘴笑了，把麦种小心翼翼地放回袋里：“好啊……我教你们选种、耕地、追肥……这麦子啊，得顺着节气来，急不得，也慢不得。”他忽然抓住李明远的手，掌心粗糙得像砂纸，“小子，记住了，只要麦种还在，日子就有盼头。”
这时，老郑从通道里钻了出来，拍了拍身上的土：“外面是条窄路，能走马车！我刚才探了半里地，没见鬼子巡逻队，只有几只野兔子窜过去。”他从怀里掏出个野果，擦了擦递过来，“尝尝，山里摘的，甜！”
李明远接过来，咬了口，清甜的汁水顺着喉咙往下滑，带着点土腥味，却比任何蜜都解渴。“大家准备一下，”他站起身，对众人喊道，“老弱病残先走，年轻人断后，拿好麦种，咱们分批出去！”
英子已经开始收拾药箱，把剩下的草药仔细包好塞进背篓。张木匠拄着拐杖，指挥几个小伙子把麦种袋搬到通道口：“轻点！别撒了！”王婶把孩子背在背上，手里还攥着块给张大爷烤的土豆，用布包着，热气透过布渗出来，暖烘烘的。
李明远最后一个检查溶洞，火把照过每一个角落——他们睡过的草堆，煮过汤的石块，还有张木匠刻在岩壁上的歪歪扭扭的“春”字。忽然，他看见石缝里卡着半块烤土豆，是昨天张大爷塞给他的，当时忙着给伤员包扎，忘了吃。
他捡起来，土豆已经凉透了，硬邦邦的，却还带着点焦香。李明远把它揣进怀里，仿佛能摸到那点残留的温度。
“走了，李大哥！”英子在通道口喊他。
“来了。”他应着，最后看了眼溶洞——这里曾是避难所，是他们用体温捂热的临时家园，此刻却像完成了使命，安静地等在黑暗里。
走出通道时，山风带着草木的清气扑过来，李明远深吸一口，看见老郑正扶着张大爷往山涧边挪，英子背着药箱跟在后面，王婶的孩子在背上咯咯笑。远处的坡地上，残雪正在融化，露出一块块黑褐色的土地，像极了张大爷手上的老茧。
“你看！”英子指着坡地，声音里带着惊喜，“有草芽冒出来了！”
李明远顺着她指的方向望去，果然，几块裸露的土地上，顶着嫩黄芽尖的草茎正使劲往外钻，像在抢着看看这刚醒的世界。
张大爷停下脚步，望着那些草芽，忽然笑了，笑声在山涧边荡开：“麦子……也该醒了。”
李明远摸了摸怀里的凉土豆，忽然觉得，那些藏在冻土下的种子，那些裹在伤口里的勇气，还有此刻吹过脸颊的风，都是春天在敲门的声音。他们背着麦种，顺着山涧往前走，影子被晨光拉得很长，像一串正在生长的脚印。