宽厚粗糙的大手翻转着掌心物件，祁州王阴晴不定地看着染满血污的半块破布。
“这便是她递出去的信物？”口气颇是迟疑。
他不远处的座下，一名身姿纤弱、楚楚怜人的妇人挺直跪立，眸眼清明、口齿清晰且恭敬回道，“郡主的确这么说的，也仅带去那句口信。”
祁州王定定看向女人，将口信兀自重复了一遍，“一句‘我已选择，看你行动’？”
女人面上也漾起些微迷茫，仍点点头称是。
“后来你便去了襄国公府？”
女人眉眼平静，“是，西京有且仅有一位国公——”
“他膝下有子已近不惑，而属下在府中见到的被称呼为‘主子’的少年，虽姿态憔悴却不掩美貌秀致。根据情报暗网的消息，正是国公外孙，始宗陛下那对双生子的其中一个。”
祁州王怔忪数秒，嘴角抹开一丝奇异惋惜的笑容，语气不乏感叹，“我这女儿，竟有如此机缘如此魅力如此胆量，私会西京皇子？！只是可惜——”
感叹过后又生冷厉，“她偏生私心并非幸事，若真是因那皇子而失完璧，朕必有严惩。以你所见，可发现什么端倪？”
女人沉吟片刻，眉梢未有丝毫移动，似是陈述一件自己完全没有参与的事。
“那位皇子情绪哀伤萎顿，但看到信物仍有所触动，只是言谈间并不相信属下。他行事谨慎，似与郡主有通联暗语的底气，属下仅带来一句回话，尚研究不出有何要义。”
女人将回话重复了一次，见得在场众人不是迷茫就是不解。
她至今尤记少年昳丽绝尘的面容，两瓣薄唇浅淡无色，眸眼里原本一片黯淡，却见到信物后闪烁出了微光。
那少年面容苍白双眸坚毅，他说，“但可一搏。”
祁州王听罢微微狞笑，不得不承认女人所言非虚。
那句带出去的话与带回来的话没头没脑，很像早有商量的暗语。
但祁州王心中的倒刺并非这次私联，而要回溯两年前的真相到底是什么？
私通也好，珠胎暗结也好，此种丑闻之所以掀发他泼天怒意，自与当下自己所求有关。
他需要一枚净且纯的棋子，他更无法忍视西京未来王座的身旁，会不是自己的女儿。
三国鼎立的姿态若想稳固且长，祁州交出的诚意和答案便是最佳选项。
他可以不扩张军队，可以不肖想做老大。
三境恰逢开国皇帝坐镇，他刚好膝下适龄二女，坐拥这等近水楼台的资本，只消嘴皮子动一动，皇后之位几乎唾手可得。
他需要做的，仅仅是手中两个女儿里外干净便是。
若这都无法令他如愿，那么谁触他霉头，便是谁要万劫不复。
祁州王瞳色转暗，阴恻恻地道，“用好你们的手艺务必令人开口，朕的女儿既不想承认，那便从旁的参与者开始攫取真相。两年前派驻济阳城的护卫也好，昨日拿九族发誓的证人也罢，事关她的清白和所谓那婴孩，所有一切，朕都要知道。”
常元丞站立一侧忐忑不敢言。
他昨日交出的态度与立场虽得到认可，但那少女破釜沉舟似的勇气也令人心惊。
他既非两年前的目击者也非此次刺杀的知情者，他仅仅习惯性推波助澜罢了。
然而这件事，实则容不得一点偏差，他心中所持的所有底气，不过是自家那位太子妃外甥女的一封密信。
常元丞微微抬首，见祁州王向女人几番密语后挥人退下，初时尚能忍耐沉默，又想到这几日自己四处奔波的目的，终于忍不住地道，“陛下，郡主这里须得速战速决。”
“嗯？”祁州王懒懒掀起眼帘，听他起了个话头，挥挥手继续屏退左右。
常元丞甫惊觉自己不谨慎，顿时咽了咽喉咙，先告一声罪，“郡主如今态度，必不会主动坦诚实情，臣只怕对方若以不管不顾之态做些什么，届时我们被动。”
祁州王冷哼，轻叱道，“有话直说，勿要遮遮掩掩。”
常元丞抬袖擦擦额头不知何时生起的细汗，“臣从来只作最坏打算。臣是怕，郡主与那皇子之间真有点什么，他若去始宗面前一念求娶，届时我们措手不及，枉费您所盼。”
祁州王的确最怕发生这种事。
如今表面看来，能有暗语默契的男女，说不定便是一个私下求嫁，一个同意迎娶，但偏偏近日，西京王廷发生了惊天变故，事态一旦不主动控制，自己的谋算只怕就要完。
他当即阴沉下脸，“说到底那还是个黄口小儿，他如今自身难保之下，在始宗面前未必就有这等脸面和能量，你速速假拟两封信，至于内容，附耳过来。”
常元丞迷茫地上前迎上祁州王凝肃的面目，将一番耳语御令尽数收悉。
女人拿走那块布料后接连两日没有出现，盼妤尽管心焦无奈，却只能破罐子破摔。
她仿佛交予出了身体里仅剩的勇气和渴望，当那块布料与她分离后，所有心理和生理的欲望都尽数消失。
她近乎绝食了两日，在意识逐渐模糊的第三日，耳边终于响起那抹犹如天籁的女声。
盼妤从女人离开起就不再挪动身姿，始终歪在离门口最近的土墙处。
门外的声音因激动又隐约抽泣，依然饱含熟悉的柔情，“郡主，妾身不负所托，终于见到八殿下了！”
盼妤闻言顿时一哽，在喉咙吊起半天的一股弱息颤颤巍巍地吐纳，她抬起一边细瘦的手臂勉力撑靠住墙壁，上下唇轻轻抖动，“他可有回信？”
几乎喟叹着呢喃完这几个字，未等回复，盼妤忍不住闭上眼，心中翻起无名的潮涌根本无法自抑，她没办法解释自己此刻为何会失态。
她与他的交遇明明简单而粗暴，此后甚至没有许多温情与和煦的细节作点缀。
偏偏这些平平无奇的交集，竟迅速积累起了难以言喻的缘分，直至那夜那些交谈，如今想来都像一场梦一般。
她这几日时常恍惚，每每对这番经历产生怀疑，因为连她自己也解释不清。
女人废话不多，直接从门缝递进一封素白纸笺。
盼妤接过来还未看内容，心中疑窦便尽数熄灭，这上好纸笺她在国公府中见过，更见薛纹凛用过。
她满足地抚摸着柔滑的纸面，轻轻道了句谢。
她缓缓撑开第一页，鼻尖嗅着清凛幽幽的墨香，幻想这气味与脑海同时打开的回忆恰逢重合，莫名就变幻成那个让人一眼难以忘怀的少年。
她微红了双颊，瞳孔倒映出一串白纸黑字，里面的每个字，她都识得。
但下一秒，她亲眼看见那些字句化成一道道锋锐利刃，朝自己胸口搅揉戳捏。
她徒手随意一抓，一片血肉模糊。