联军大营,灯火通明,却弥漫着一种大战前特有的、压抑到极致的寂静。兵刃擦拭的沙沙声、甲叶碰撞的轻响、以及压抑的呼吸声,取代了往日的喧哗。所有参与此次“斩首”与“夺钥”行动的精锐,皆已准备就绪,如同即将离弦的利箭,只待号令。
后山,沈墨暂居的营帐内,气氛更是凝重。
沈墨已换上了一身利于夜间行动的深灰色夜行衣,更衬得他脸色苍白,但眼神却如同经过千锤百炼的寒铁,冷静、锐利,不起波澜。他最后检查着随身物品——那枚冰魄玄晶碎片被小心收入内袋,紧贴着胸口,传来一丝稳定的冰凉;青鸾结依旧妥善珍藏;除此之外,再无长物,轻装简从,方能在龙潭虎穴中觅得一线生机。
林清音站在他对面,手中捧着一件折叠好的、闪烁着极淡银白色光晕的软甲。软甲质地奇异,非丝非革,触手冰凉柔韧,上面以同色丝线绣着繁复的云纹,隐隐构成一个防护阵法。
“这是潜龙阁秘藏的‘冰蚕云丝甲’,轻若无物,能卸去部分内力冲击,对阴寒属性的伤害有奇效。”她将软甲递过去,声音带着一丝不易察觉的颤抖,“穿上它。”
沈墨看着她眼底无法掩饰的忧虑,没有拒绝,接过软甲,入手一片温凉。他动作利落地将其穿在夜行衣内,软甲自动贴合身形,果然几乎感觉不到重量。
陆惊澜与萧月如一同掀帘而入。陆惊澜也已换上一身玄色劲装,外罩便于隐匿的深灰色斗篷,狭刀负于背后,气息沉凝如山。萧月如则是一套暗红色的贴身皮甲,勾勒出矫健的身姿,弯刀“新月”悬于腰侧,眼神如火,带着塞外儿女的决绝。
“都安排妥当了。”陆惊澜言简意赅,“‘破阵营’三百精锐,以及潜龙阁、明月教、各派挑选的好手共计五百人,已分批秘密出营,在预定地点集结待命。只等葬雪谷方向信号一起,便直扑清军大营。”
他的目光落在沈墨身上,带着一种同为战士的郑重:“你那边,是重中之重。务必小心,若事不可为,以保全自身为要。我们会以最快速度完成任务,然后……接应你。”
沈墨点了点头,没有多言。有些承诺,无需出口。
萧月如走到沈墨面前,深深看了他一眼,忽然从怀中取出一个仅有拇指大小、雕刻着明月与狼首的银质符牌,塞到他手里:“拿着!这是我明月教的‘圣月符’,关键时捏碎,能爆发出相当于我全力一击的力量,或许……能帮你挡下一劫。” 她的动作有些粗鲁,语气也带着惯有的直率,但那眼底深处一闪而过的关切,却无法掩饰。
沈摩握着那尚带着她体温的微凉符牌,顿了顿,还是收了起来:“多谢。”
帐内的气氛,因这临别的赠予与叮嘱,更添几分沉重。
林清音深吸一口气,压下心中翻涌的情绪,走到沈墨面前。她没有再拿出什么宝物,只是抬起手,纤细的手指,轻轻为他整理了一下本就平整的衣领,动作温柔而自然,仿佛这只是无数次寻常告别中的一次。
她的指尖不经意间拂过他颈侧冰蚕云丝甲的边缘,感受到那下面传来的、沉稳有力的脉搏,心中稍安。
“时辰快到了。”她轻声道,声音恢复了平日的镇定,只是微微泛红的眼角泄露了真实心绪。
沈墨低头,看着她近在咫尺的容颜,看着她强作镇定的模样,心中那片冰封的湖面,再次泛起了涟漪。他忽然伸出手,不是握住她的手,而是极快地从自己怀中取出那枚一直贴身珍藏的、属于她的青鸾结,将其轻轻放在了她的掌心。
“这个,你先替我保管。”他的声音低沉,带着一种难以言喻的意味,“等我回来……再还我。”
这不是普通的物件交接。青鸾结是他们之间最初的牵绊,是他冰冷生命中最早感受到的温暖象征。此刻交还,仿佛是一种无声的誓言——他一定会回来,取回属于他们的东西。
林清音的指尖猛地一颤,紧紧攥住了那枚带着他体温的青鸾结,泪水几乎瞬间夺眶而出,又被她强行逼了回去。她用力点头,将青鸾结紧紧捂在胸口,仿佛那是世间最珍贵的宝物。
没有再多的言语。
沈墨最后深深看了她一眼,仿佛要将她的身影刻入灵魂深处。然后,他毅然转身,不再回头,掀开帐帘,身影如同鬼魅般,悄无声息地融入了帐外浓重的夜色与风雪之中。
陆惊澜与萧月如对视一眼,皆看到对方眼中的决然。
“我们也该出发了。”陆惊澜沉声道。
林清音将青鸾结小心翼翼收起,抹去眼角最后的湿意,眼神重新变得锐利而坚定:“走!”
葬雪谷外,风雪更疾。
沈墨独立于一片被冰雪覆盖的松林边缘,遥望着前方那如同巨兽张开的黑暗谷口。谷内传来的寒意远超外界,空气中弥漫着一种混合了腐朽、血腥以及某种古老威严的诡异气息。那大规模苏醒的“非人生命体”的躁动感,即便在谷外,也能隐隐察觉。
他能感觉到,怀中的冰魄玄晶碎片正在微微发烫,与谷内深处的某种存在产生着强烈的共鸣。幽冥殿主,定然已经布下了天罗地网,正等待着他的踏入。
子时将至。
沈墨缓缓闭上双眼,调整着呼吸,体内那融合了轮回与死寂的全新力量,如同沉睡的火山,开始缓缓苏醒、流淌。灰金色的气息不再外放,而是极度内敛,萦绕在他周身三尺之内,形成一个无形的领域。在这领域内,风雪静止,万物寂然。
他回想起林清音为他整理衣领时指尖的微颤,想起陆惊澜郑重的托付,想起萧月如塞给他符牌时别扭的关切,更想起那枚交还回去的、承载了太多记忆的青鸾结……
这些温暖的、鲜活的牵绊,与他此刻要去面对的冰冷、死亡与毁灭,形成了鲜明的对比。
但这,正是他必须去战斗的理由。
为了守护这些光亮,他愿化身最深的黑暗,踏入这绝对的死地。
他猛地睁开双眼!
暗金色的瞳孔深处,不再有丝毫犹豫与彷徨,只剩下纯粹的、一往无前的战意与决绝!
子时正刻!
葬雪谷深处,一点幽绿色的光芒骤然亮起,如同地狱睁开的眼眸,穿透风雪与黑暗,清晰地映照在沈墨的眼中!那是幽冥殿主约定的信号,“玄冰台”的所在!
几乎在同一瞬间,沈墨怀中的冰魄玄晶碎片剧烈震动,发出尖锐的嗡鸣,指向谷内那幽绿光芒的方向!不仅仅是共鸣,更像是一种……受到绝对压制和召唤的哀鸣!
沈墨不再迟疑,身形一动,化作一道几乎融入夜色的淡灰色影子,如同扑火的飞蛾,义无反顾地冲入了那散发着不祥气息的葬雪谷!
而就在他身影没入谷口的刹那——
谷内深处,那幽绿光芒大盛的地方,一股庞大、冰冷、充满了戏谑与掌控意味的神念,如同无形的潮水,瞬间笼罩了整个谷口区域,一个带着金属摩擦般质感、仿佛来自九幽之下的声音,直接在沈墨的识海中响起:
“你终于来了……”
“本座为你准备的‘盛宴’,才刚刚开始……”
“希望你这新生的轮回剑意,不会让本座……太过失望。”