晨光熹微，驱散了云梦大泽深处最后一丝夜色，却驱不散那弥漫在空气里的湿冷与肃杀。经过一夜休整，篝火余烬尚存零星温意，沈孤寒、沐宁、苏婉清三人已整顿完毕，准备离开这处临时栖身的山坳。
昨夜尸傀来袭，虽被苏婉清以净化秘法配合沐宁凌厉剑术轻易瓦解，更惊走了暗中操控之人，但此事如同投入平静湖面的一颗石子，预示着他们即便远离了祖地核心那片风暴中心，也并未能真正脱离漩涡。云梦大泽，这广袤而神秘的疆域，因其深处异动与流传开的秘境传闻，已变得鱼龙混杂，暗流激荡。
沈孤寒负手立于坡顶，眺望雾气蒸腾的泽国远方。他周身气息愈发深沉，混沌剑域内敛于体，若不主动释放，几与常人无异，唯有那双深邃眼眸开阖间，偶尔流转过一丝令人心悸的混沌色泽。炼化归墟法则、吸纳古国本源知识带来的蜕变，正在他体内悄然进行，《孤星秘典》的推演无时无刻不在意识深处进行，对力量的掌控与认知，已远超从前。
“沿此河道继续向下，根据古国残留的地理志记载，应能抵达大泽边缘的一处修士聚集地，名为‘望泽镇’。”沈孤寒收回目光，声音平静无波，“我们需要了解外界动向，补充些必备物资，再决定下一步行止。”
沐宁颔首，她已检查过自身伤势，后背剑创在灵丹与剑元滋养下愈合神速，已无大碍。经昨夜一战，她剑心愈发通透，对自身剑道亦有新的感悟。苏婉清则静静立于一旁，经过一夜的沉淀与实战检验，她眉宇间的迷茫散去大半，取而代之的是一种更加坚定的澄澈。净魂之光内蕴，与周遭草木生机隐隐共鸣，让她更添几分圣洁空灵之气。
三人不再耽搁，身形展动，沿着湍急河流向下游疾驰。他们皆非凡俗，纵是崎岖山路、泥泞沼泽，亦如履平地，速度极快。
越靠近大泽边缘，空气中弥漫的混乱灵气与若有若无的血腥气便越发明显。途中，他们数次感应到远处传来激烈的灵力碰撞与厮杀声，显然是为了争夺某些灵材宝物，或是解决宿怨仇杀。三人不欲多事，皆远远绕开。
然而，树欲静而风不止。
就在他们途经一片布满嶙峋怪石、地势险要的河滩时，前方传来的打斗声与喝骂声异常清晰，且迅速向他们的方向逼近。
“拦住她！别让这贱人跑了！”
“交出‘水云芝’，饶你不死！”
“跟这帮水匪废话什么，杀了干净！”
只见一名身着浅蓝色衣裙、身形窈窕的女子，正手持一柄分水刺，且战且退。她衣裙多处破损，沾染血迹，气息紊乱，显然受了不轻的伤，但其身法灵动，在水中与乱石间穿梭，竟一时让身后五六名凶神恶煞的修士无法形成合围。那几名追击者衣着杂乱，兵器各异，眼神凶狠，周身煞气萦绕，一看便是常年在刀口舔血的亡命之徒，其中两人更是有着金丹后期的修为。
那蓝衣女子眼见前方河道转弯处出现沈孤寒三人的身影，眼中先是闪过一丝警惕，待感知到沈孤寒那深不可测的气息以及沐宁身上凛冽的剑意后，绝望的眼神中陡然爆发出一点希冀的光芒。她奋力格开一道劈来的刀罡，不顾自身空门大开，朝着三人的方向急声呼救：
“前方道友！妾身乃望泽镇‘听潮阁’执事蓝瑾，遭此水匪截杀，恳请道友仗义出手！听潮阁必有重谢！”
她话音未落，因分心他顾，肩头已被一道阴损的飞梭划破，鲜血顿时染红了半幅衣袖，身形一个踉跄，险些栽倒。
那几名水匪见状，攻势更急，为首一名独眼金丹后期大汉狞笑道：“蓝执事，死到临头还想求援？我看谁敢管我‘翻江蛟’的闲事！”他目光凶狠地瞪向沈孤寒三人，威胁之意不言而喻。
若是平日，以沈孤寒的性子，根本懒得理会这等闲事。世间厮杀每日不知凡几，他非圣人，无暇也无意一一插手。然而，“望泽镇”、“听潮阁”这几个字眼，让他心中微动。他们正需一个了解外界信息的窗口，这听潮阁既然是当地势力，或可利用。且这些水匪嚣张跋扈，挡了他们的去路，亦让他心生不悦。
就在沈孤寒眼神微冷，准备有所动作时，他身侧的苏婉清却已先一步踏出。
“诸位，得饶人处且饶人。何必赶尽杀绝？”苏婉清声音清越，带着一丝天然的净化之力，拂过场中，竟让那些水匪狂暴的气息为之一窒。
她并非鲁莽，而是经过昨夜之事，心中对“守护”与“净化”有了更深的理解。见那女子重伤狼狈，求救无门，恻隐之心顿起，更见这些水匪身上戾气深重，显然造孽不少，出手惩戒，亦是净化的一种。
那独眼大汉“翻江蛟”见出声的竟是一个蒙着面纱、气息纯净柔和的女子，先是一愣，随即淫邪一笑：“哟，哪里来的小娘子，声音倒是好听！怎么，想学人英雄救美？不如跟了哥哥我，保管让你……”
他污言秽语尚未说完，便觉一股冰冷刺骨的杀意如同实质般将他锁定！那杀意并非来自那白衣女子，而是来自她身后那名一直沉默不语的灰袍青年！
沈孤寒甚至未曾看他，只是目光淡漠地扫过场中，但那瞬间降临的恐怖威压，却让“翻江蛟”如同被洪荒凶兽盯上，后面的话生生卡在喉咙里，遍体生寒，冷汗瞬间湿透衣背！他身后那些原本气焰嚣张的手下，更是如同被掐住脖子的鸭子，噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“滚，或者死。”
沈孤寒的声音不高，却带着不容置疑的决断，如同寒冰炸裂，清晰地传入每一个水匪耳中。
“翻江蛟”脸色剧变，他能感觉到，眼前这灰袍青年绝对是他惹不起的存在！那深不见底的气息，远比他曾远远见过的元婴老怪还要可怕！贪婪与性命之间，他毫不犹豫选择了后者。
“前……前辈息怒！小的有眼无珠，这就滚，这就滚！”他忙不迭地躬身道歉，连那株好不容易围堵蓝瑾想要抢夺的“水云芝”也顾不上了，带着一众手下，如同丧家之犬般，连滚带爬地消失在河滩另一侧的密林中，速度比来时快了何止一倍。
危机解除，蓝瑾紧绷的心神一松，再也支撑不住，哇地吐出一口淤血，身形软软倒下。
苏婉清身形一闪，已来到她身边，一股精纯温和的净魂之力渡入其体内，助她稳住伤势，同时取出一枚疗伤灵丹喂其服下。
“多谢……多谢三位道友救命之恩。”蓝瑾缓过一口气，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分神采，她强撑着向三人行礼，目光尤其在沈孤寒身上停留片刻，带着深深的敬畏与感激。
“举手之劳。”苏婉清柔声道，“蓝执事伤势不轻，还需好生调养。”
沐宁上前一步，开口道：“蓝执事方才言及来自望泽镇听潮阁？我等正欲前往望泽镇，不知如今镇内情形如何？”
蓝瑾闻言，眼中闪过一丝复杂之色，她看了看沈孤寒，见其并无表示，便知这三人是以这灰袍青年为首，而询问之事则由这气质清冷的女子代劳。她不敢怠慢，整理了一下思绪，回答道：“不敢瞒三位恩公，如今的望泽镇……可谓风波再起，龙蛇混杂，已非往日安宁之地。”
她顿了顿，脸上露出一丝苦涩：“一切皆因数月前，云梦大泽深处异象频生，有上古秘境出世的消息不胫而走。起初还只是些零散传闻，吸引了不少冒险者前来探查。但就在近半个月，消息似乎被彻底证实，并且越传越玄乎，说什么秘境中蕴藏着成仙之秘、上古宗门传承、无尽宝藏……引得八方云动。”
“如今，不仅周边大小宗门、散修联盟蜂拥而至，就连一些平日里神龙见首不见尾的大势力，如巡天司、幽冥殿等，也都派出了精锐力量进驻望泽镇，或是深入大泽探查。镇内如今各方势力盘踞，摩擦不断，每日都有争斗发生。像刚才‘翻江蛟’那等水匪，不过是趁乱而起的小角色罢了。”
听到“巡天司”、“幽冥殿”之名，沈孤寒眼神微不可察地一动，沐宁与苏婉清也交换了一个凝重的眼神。果然，麻烦已经蔓延至此。
蓝瑾继续道：“妾身此次外出，本是为阁中采购一批紧缺的疗伤丹药，不料归途露白，被‘翻江蛟’等人盯上，若非遇上三位恩公，恐怕……”她心有余悸地叹了口气，“三位恩公若要去望泽镇，定要万分小心。如今镇上形势错综复杂，各方耳目众多，稍有特殊，便可能引来不必要的关注……甚至杀身之祸。”
她这话说得隐晦，但意思很明显。沈孤寒三人气质非凡，实力强横，尤其是沈孤寒，那份深不可测，在如今敏感的望泽镇，极易成为焦点。
沈孤寒神色不变，对此不置可否。他行事，何须在意他人目光？
沐宁则问道：“听潮阁在望泽镇，可能提供一些便利？”
蓝瑾立刻点头：“这是自然！三位恩公对妾身有救命之恩，听潮阁虽不是什么顶尖势力，但在望泽镇经营多年，提供一处清净住所、打探些消息还是能做到的。只是……”她犹豫了一下，压低声音道，“如今阁内也因外界风波，承受着不小压力，有些自顾不暇，或许无法为三位恩公提供太多庇护，还望见谅。”
她能说出这番话，已是知恩图报，坦诚相待。
“无妨，只需一处落脚之地即可。”沈孤寒终于开口，声音平淡。
蓝瑾松了口气，连忙道：“如此，便由妾身为三位恩公引路。从此处前往望泽镇，以我等脚程，日落前当可抵达。”
稍事休整，待蓝瑾伤势稳定一些后，四人便一同上路。有蓝瑾这地头蛇引路，避开了几处已知的危险区域和势力范围的敏感地带，行程顺利了许多。
一路上，蓝瑾又断断续续透露了不少信息。望泽镇如今俨然成了各方势力进入云梦大泽的前哨站，物价飞涨，客栈爆满。巡天司的人占据了镇中最好的府邸，行事还算规矩，但态度强硬，对疑似与秘境相关之人盘查甚严。幽冥殿的人则神出鬼没，行事诡秘，已有数起修士莫名失踪案怀疑与他们有关。此外，还有几个实力不俗的散修联盟和宗门代表，彼此间明争暗斗，冲突时有发生。
她还提到，近日镇中似乎在暗中流传一则关于“混沌之种”与“圣女传承”的模糊消息，引得不少势力暗中探查，只是这消息来源不明，真假难辨。
沈孤寒三人闻言，心中更是凛然。这“混沌之种”与“圣女传承”，分明直指他们！看来，幽冥殿和巡天司并未放弃搜寻，甚至可能已将部分消息有意无意地散布出来，欲要搅浑水，借刀杀人，或者逼他们现身。
夕阳西下，将天边云彩染成一片瑰丽的橘红色时，一座依山傍水、规模不小的城镇轮廓，终于出现在视野尽头。
望泽镇。
镇墙高大，以本地特有的青黑色巨石垒砌而成，历经风雨，刻满沧桑。此刻，镇门处人流如织，车水马龙，进出的修士明显比寻常城镇多上数倍，且大多气息精悍，携刀佩剑，眼神警惕。镇墙上、城门处，可见身着不同服饰的修士巡逻守卫，气氛凝重，隐隐有种山雨欲来的压抑感。
“三位恩公，前面就是望泽镇了。”蓝瑾指着前方的城镇，脸上露出一丝回到熟悉之地的放松，但更多的仍是凝重，“入镇需缴纳灵石，并接受简单盘问。三位随我来，听潮阁在镇中还有些薄面，或可省去些麻烦。”
四人随着人流走向镇门。果然，守门的修士并非官府之人，而是由几家势力联合组成，态度倨傲，盘查严厉。
就在蓝瑾上前与守门修士交涉，亮出听潮阁执事身份时，一队身着玄色巡天司服饰、气息精悍的修士，正从镇内走出，为首者目光如电，习惯性地扫视着入镇人群。
当其目光掠过沈孤寒三人时，先是掠过沐宁和苏婉清，在苏婉清那独特纯净的气息上微微一顿，随即猛地定格在沈孤寒身上！
沈孤寒虽已极力内敛气息，但那源于混沌本源的独特质感，以及他本身那份卓尔不群的孤傲气质，在有心人眼中，依旧如同黑夜中的萤火，难以完全遮掩。
那巡天司小队首领瞳孔骤然收缩，右手不自觉地按上了腰间的制式长刀刀柄，脚步一顿，沉声喝道：
“站住！你等何人？来自何处？入镇所为何事？”
这一声喝问，顿时吸引了周围所有人的目光。原本喧闹的镇门口，瞬间安静了不少。无数道或好奇、或审视、或幸灾乐祸的视线，齐刷刷地聚焦在沈孤寒三人身上。
蓝瑾脸色一变，正要开口解释。
沈孤寒却缓缓抬眸，迎向那巡天司小队首领锐利如鹰隼的目光，眼神平静无波，仿佛对方质问的对象并非自己。
然而，一股无形的暗流，已以他为中心，悄然扩散开来。
刚刚抵达望泽镇，风波，便已再度掀起！
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（本章完）