暮春的汉东，气候最为宜人。
省委大院里的海棠花期已过，嫩绿的新叶蓬勃舒展，在阳光下泛着油润的光泽。
中央巡视督导组在汉东的工作，历时数月，历经波折，终于到了收官阶段。
主要任务已基本完成：高育良案尘埃落定，田国富案调查深入，核心证据链已然清晰，汉东省委班子在新任副书记钟翰林到任后，运行平稳，改革与发展的大方向得到巩固。
周明轩返回京城的日程，定了下来。
消息传出，汉东政坛诸多人士，心中都暗暗松了口气，同时也带着几分复杂的感慨。这位“铁面阎王”在汉东的日子里，如同悬在头顶的一柄利剑，让不少人寝食难安。
但也不得不承认，正是他的铁腕与深入，才使得汉东沉积多年的痼疾得以暴露和清理，为未来的健康发展扫清了障碍。
临行前，沙瑞金和陆则川在省委小食堂，设了一场简单却郑重的午宴，为周明轩饯行。作陪的只有祁同伟、李达康、沈墨等核心班子成员，以及新任政法委书记钟翰林。气氛不再像以往会议那般凝重，多了几分任务暂告段落后的舒缓。
“明轩同志，这几个月，辛苦了！”沙瑞金举起茶杯（因是午间，以茶代酒），语气诚挚，“汉东这场硬仗，能打到今天这个局面，你和你带领的巡视组，居功至伟。我代表汉东省委，感谢你们！”
周明轩依旧是那副不苟言笑的样子，但眉宇间的肃杀之气缓和了许多，他举杯回应：
“瑞金书记言重了。职责所在，分内之事。汉东的工作能够顺利推进，离不开省委的坚强领导和大力支持，特别是则川同志、同伟同志在一线的担当和付出。”他的目光扫过陆则川和祁同伟，带着清晰的认可。
陆则川举杯，与周明轩轻轻一碰：
“周组长雷厉风行，明察秋毫，令人敬佩。汉东能刮骨疗毒，重现清明，巡视组功不可没。我们后续一定巩固好成果，绝不辜负中央的期望和巡视组的辛勤付出。”
他的话，既是肯定，也是一种承诺。
李达康说话依旧直接：
“周组长，以后上面要是再有像光明峰项目前期那样的瞎指挥，您可得帮我们说道说道！”他这话引得众人都笑了起来，连周明轩嘴角都微微牵动了一下。
沈墨微笑着补充：“周组长带来的不仅是纪律的严明，更是发展的信心。现在外界对汉东的观望和疑虑少了很多，投资和发展的环境更好了。”
钟翰林也适时表态，语气沉稳：“明轩组长的工作，为汉东政法系统下一步的规范化、法治化建设打下了坚实基础。我们一定接好接力棒，把好的势头保持下去。”
席间，众人不再谈论具体案件和敏感人事，更多的是交流对汉东未来发展的看法。周明轩话不多，但听得认真，偶尔插言，总能切中要害。
他虽即将离开，但显然对汉东这片倾注了心血的土地，依旧抱有期望。
午宴结束后，周明轩与沙瑞金、陆则川又单独谈了约一刻钟。内容无人得知，但三人从房间里出来时，神色都颇为凝重，又带着一种达成高度共识后的释然。
下午，周明轩没有让更多人送行。他只让巡视组的车辆送他前往机场。
陆则川和祁同伟代表汉东省委，到机场贵宾厅做最后的话别。
“则川，同伟，汉东这边，就交给你们了。”周明轩看着眼前这两位在风雨中并肩作战的战友，语气罕见地带着一丝温度，“赵立春那边，证据我已经带回。京城的事，我来推动。你们稳住汉东，就是最大的支持。”
“放心，周组长。”陆则川重重点头，“汉东乱不了。”
祁同伟挺直腰板：“公安这条线，我会守好，确保不出任何纰漏。”
周明轩的目光在两人脸上停留片刻，点了点头，伸出手，与陆则川和祁同伟分别重重一握。一切尽在不言中。
登机时间到了。周明轩转身，迈着依旧坚定的步伐，走向安检通道，背影挺拔，如同他带来的那股不容置疑的正气。
陆则川和祁同伟站在巨大的落地窗前，看着那架载着周明轩的飞机在跑道上加速、起飞，最终融入蔚蓝的天际，向着京城的方向飞去。
“一个阶段，结束了。”陆则川轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的感慨。
“也是另一个阶段的开始。”祁同伟接口道，目光锐利地望向远方。
是啊，汉东内部的清理告一段落，但与之相关的、在京城更高层面的博弈，或许才刚刚进入关键阶段。周明轩的返回，不是终点，而是将战场引向了更核心的地带。
飞机消失在云层之中。
机场外，汉东大地春意正浓，阳光普照。
过去的狂风暴雨似乎已被抚平，但经历过这一切的人都明白，平静的水面之下，依旧暗流涌动。
只是，如今的汉东，舵盘握在更坚定的人手中，有了更明确的方向。
周明轩走了，带着汉东一役的成果与未尽的使命，奔赴京华烟云。
而汉东的故事，在经历了一场深刻的洗礼后，翻开了新的一页。