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孙致远向前的那一步，仿佛踩在了所有人的心弦上。
整个望江楼前，数千人的喧嚣与骚动，在这一瞬间被无形的力量掐断，只剩下秦淮河水缓缓流淌的微弱声响，以及众人愈发沉重的呼吸声。
高台之上，朱由榔脸上的狞笑微微凝固，他眯起眼睛，像一头审视猎物的毒蛇，盯着那个颤巍巍的老人。在他看来，这不过是走个过场，一个老糊涂虫，难道还敢违逆他这位藩王世子的意志不成？
孙致远没有理会朱由榔审视的目光，他浑浊的老眼，先是落在那株璀璨夺目的火树珊瑚王上，那耀眼的红光，几乎刺痛了他的眼睛。他看了一眼，便移开了目光，仿佛多看一瞬，都是对风骨的亵渎。
随即，他的视线转向了林渊手中的那柄素白竹扇。
他看得很久，很仔细。那眼神中，没有了最初的惊艳，也没有了对宝物的贪恋，只剩下一种深沉的、仿佛穿越了岁月的感慨与认同。
他清了清干涩的嗓子，那声音不大，却因为周遭的极致安静而显得格外清晰，如同钟磬之音，敲在每个人的心头。
“小王爷的珊瑚王，”孙致远缓缓开口，语气平稳，“确是稀世奇珍，价值连城，此乃‘物’之极致，老朽此生未见。”
朱由榔的嘴角重新勾起一抹得意的弧度。他身后的吴子谦等人，脸上也露出了“果然如此”的轻蔑笑容。
然而，孙致远的话锋，却在下一刻陡然一转。
“然，今日赌局，赌的并非‘物’，而是‘情义’。”老人挺直了有些佝偻的腰杆，声音也随之变得洪亮起来，“珊瑚王，贵在其价。它代表的是财富，是权势，是冰冷的占有。此物再美，亦是死物。它不能言，不能语，更不能为天下受屈之人，发出一声呐喊。”
他顿了顿，将手指向了林渊。
“而林公子这柄扇，”孙致远的声音里，带上了一丝难以抑制的激动，“扇骨虽凡，扇面虽素，其上却承载了一人之风骨，一城之共鸣！”
“它承载着董姑娘宁为玉碎，不为瓦全的清白与决绝！”
“它承载着林公子路见不平，仗义执言的胆魄与仁心！”
“它更承载着我等读书人，乃至这南京城万千百姓，心中那一点尚未泯灭的，对公道与正义的渴求！”
“此扇，已非凡物！它有魂！有骨！有声！”
孙致远的声音越来越高，他用尽全身的力气，将手中的拐杖在青石板上重重一顿，发出“笃”的一声闷响。
“老朽以为，‘情’者，人心之所向也；‘义’者，天地之正气也！以金银堆砌之死物，焉能与人心正气相提并论？”
他环视四周，目光扫过一张张或紧张、或期待的脸庞，最后，他一字一顿，掷地有声地宣布：
“故，此局，林公子胜！”
“林公子胜——！”
这四个字，如同一道惊雷，在死寂的人群中轰然炸响。
短暂的静默之后，是山呼海啸般的喝彩！
“说得好！孙老先生说得好！”
“对！林公子胜了！是情义胜了！”
“什么狗屁珊瑚王，怎比得上林公子的一片侠义心肠！”
人群彻底沸腾了。先前被朱由榔淫威所压制的怒火，此刻尽数化为了对林渊的支持与赞美。百姓们、士子们，他们或许畏惧权势，但他们心中那杆秤，始终是准的。林渊用一场阳谋，将选择权交给了他们，而他们，用自己的声音，做出了回答。
这声浪，如同一记记无形的耳光，狠狠地抽在朱由榔的脸上。
他脸上的血色在一瞬间褪得干干净净，那得意的笑容僵在嘴角，显得无比滑稽可笑。他难以置信地看着台下那群欢呼的人，又看向那个宣布结果的老东西，脑子里嗡嗡作响。
输了？
我怎么会输？
我拿出的可是价值十万两白银的珊瑚王！我可是藩王世子！我怎么会输给一个穷酸？输给一柄破扇子？
“你……你胡说！”朱由榔指着孙致远，声音因为极度的愤怒而变得尖利刺耳，“你这老不死的，收了他多少好处？敢在这里胡言乱语，颠倒黑白！”
孙致远面对他的辱骂，只是冷哼一声，将头转向一旁，满脸不屑。
“你们！”朱由榔又转向其他几位原本被请来做见证的大儒，“你们也都是瞎子吗？”
那几位大儒纷纷避开他的目光，有的低头整理衣冠，有的抬头望天，仿佛在研究云彩的形状，用沉默表达了他们的立场。
民心向背，大势已去。
“反了！都反了！”朱由榔气得浑身发抖，他感觉自己被整个世界背叛了。他引以为傲的权势，他赖以为生的财富，在这一刻，都成了衬托对方的笑料。
他死死地盯着林渊，那双眼睛里布满了血丝，嫉妒与羞辱的火焰，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他看到了林渊正将那柄“获胜”的扇子，亲手递给董小宛。而董小宛，那个他势在必得的女人，正泪眼婆娑地接过扇子，那眼神中的感激、倾慕与依赖，像一把淬毒的尖刀，狠狠扎进了他的心脏。
最后一根名为理智的弦，彻底崩断了。
“赌局作废！”朱由榔发出一声歇斯底里的咆哮，“本世子不认！什么狗屁情义，在本世子眼里，一文不值！”
他猛地一脚踹翻了身前的桌案，上面的茶具、果盘稀里哗啦碎了一地。
“你们这群贱民，也配评判本世子？你们的‘人心’，在本世子眼里，连个屁都不是！”
他彻底撕下了所有的伪装，露出了最狰狞、最疯狂的本相。
他指着台下的董小宛，那眼神如同饿狼看到了羔羊，充满了赤裸裸的占有欲。
“来人！给本世子把那个女人抢过来！”
他对着身后那群早已按捺不住的家丁护卫下达了命令，声音嘶哑而残忍。
“今天，本世子就要当着你们所有人的面，让她知道，什么叫权势！谁敢拦，就地格杀，绝不留情！”
“是！”
那群如狼似虎的家丁护卫齐声应喝，他们早就等得不耐烦了。随着朱由榔一声令下，他们纷纷抽出腰间的佩刀，明晃晃的刀刃反射着森冷的寒光，带着狞笑，如同一股浊流，冲下高台，直扑向董小宛！
“啊！”
人群发出一片惊恐的尖叫，纷纷向后退去，生怕被殃及池鱼。刚刚还群情激奋的场面，瞬间化作了鸟兽散的混乱。
孙致远等人大惊失色，连声喝止：“小王爷不可！光天化日，朗朗乾坤，你敢行凶！”
“给本世子滚开！”一名护卫粗暴地推开挡在前面的一个老书生，举起手中的钢刀，便要向手无寸铁的董小宛抓去。
董小宛刚刚升起的希望与喜悦，瞬间被无边的恐惧所淹没。她下意识地后退，却被身后的人群挡住，退无可退。她惊恐地看着那越来越近的狰狞面孔和雪亮刀锋，脸色惨白如纸，娇躯不受控制地颤抖起来。
就在这千钧一发之际，一直静立不动的林渊，终于动了。
他没有惊慌，甚至没有丝毫的愤怒。他只是轻轻地叹了口气，那叹息声很轻，轻得仿佛在为这必然上演的丑陋剧目，感到一丝无聊的失望。
他往前踏出一步，将瑟瑟发抖的董小宛护在身后。
面对着冲来的数名凶悍护卫，他只是抬起手，对着空无一人的楼角，轻轻地，打了一个响指。
“啪。”
声音清脆，在混乱的叫喊声中，几不可闻。
然而，就是这一个响指，仿佛是一道无声的敕令，一个启动了某种恐怖机关的开关。
异变陡生！
没有人看清他们是怎么出现的。
仿佛是凭空从阴影里钻出来，又像是从天而降的鬼魅。
十余道白色的身影，如同闪电般划破了混乱的场面。他们身着统一的白色劲装，脸上戴着银色的面具，只露出一双双冷漠得不带任何感情的眼睛。他们手中握着狭长的绣春刀，刀身在阳光下不反光，呈现出一种令人心悸的暗沉色泽。
他们的动作，快到了极致，也精准到了极致。
冲在最前面的那名护卫，脸上的狞笑还未散去，只觉得眼前一花，一道白影如鬼魅般贴近，他甚至没来得及做出任何反应，握刀的手腕便传来一阵剧痛，钢刀脱手飞出。紧接着，他的膝弯一麻，整个人便不受控制地跪倒在地，脖颈处已经多了一柄冰冷的刀刃。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
一连串沉闷的倒地声，密集得如同雨点。
不过是眨眼之间，朱由榔那十几名气势汹汹的家丁护卫，已经全部被制服。他们或被卸了兵器，或被反剪双手，或被一脚踹翻在地，一个个像被拔了牙的老虎，再无半分凶悍，只剩下满脸的惊恐与茫然。
从头到尾，那些白衣人没有发出一句呐喊，只有衣袂破风的轻响和刀锋入鞘的微鸣。
整个过程，如行云流水，干净利落，带着一种令人窒息的、属于专业杀戮机器的美感。
全场，再次陷入了一片死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆，张大了嘴巴，连呼吸都忘了。
刚刚四散奔逃的百姓停下了脚步，惊魂未定地回头望来。
高台之上的朱由榔，那声嘶力竭的咆哮还卡在喉咙里，脸上的表情，从极致的疯狂，瞬间凝固成了极致的错愕与呆滞。
董小宛躲在林渊身后，透过他的肩膀缝隙，看着眼前这如同神兵天降般的场景，那双美丽的眸子里，写满了震撼与不可思议。
在所有人的注视下，一名白衣人悄无声息地出现在林渊身后，单膝跪地，声音低沉而恭敬。
“公子，人已擒下，如何处置？”
林渊没有回头，他只是看着高台上那个已经彻底傻掉的藩王世子，嘴角，终于勾起了一抹冰冷的、带着一丝嘲弄的笑意。
“请小王爷……下来说话。”