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兵部衙门的大堂，在送走那群战战兢兢的官员后，重新陷入了死寂。窗外，夜色已经浓得化不开，只有几盏悬在廊下的灯笼，在寒风中摇曳着，将斑驳的影子投在地上，像一群瑟缩的鬼魅。
林渊没有离开，他就站在那副巨大的大明堪舆图前。图上，山海关的位置被他用手指摩挲了无数遍，那个小小的墨点，仿佛有千钧之重，压得他有些喘不过气。
他心里清楚，今天在大堂上那番雷霆手段，不过是饮鸩止渴。用恐惧和高压逼出来的效率，或许能解一时之急，将一批批物资和工匠送到前线。但然后呢？
城墙可以加高，滚木礌石可以堆满城头，可这些东西，在多尔衮麾下那支身经百战、意志如铁的八旗精锐面前，又能支撑多久？那不是李自成麾下那些饥肠辘辘、靠着一股血勇之气作战的流寇。那是当世最顶尖的战争机器，每一次进攻，都带着吞食天下的决心。
硬碰硬，拿人命去填，即便守住了，山海关也只会变成一座血肉磨坊，将大明最后那点元气消耗殆尽。
这不是他想要的胜利。
脚步声很轻，带着一股若有若无的清雅香气，由远及近。林渊没有回头，也知道来人是谁。在这偌大的京城，能如此深夜还自由出入兵部重地，并且让他感到心安的，只有柳如是。
一件带着温度的貂皮披风，轻轻搭在了他的肩上。
“夜深了，风硬。”柳如是的声音很柔，像江南的春水，能轻易抚平人心头的燥火，“你已经站在这里一个时辰了。”
林渊回过头，看到她素面朝天，只穿了一身家常的月白色长裙，手里还提着一个食盒。她眼波流转，带着一丝心疼。
“睡不着。”林渊拉了拉肩上的披风，那份暖意顺着肩膀一直传到心里，“看着这图，总觉得心里不踏实。”
“是因为你觉得，今天做的这些，还不够？”柳如是走到他身边，将食盒放在一旁的桌案上，从里面端出一碗还冒着热气的莲子羹。
林渊没有否认，只是苦笑了一下：“我能逼着张若麒那样的蠹虫吐出囤积的生铁，能用锦衣卫的名头把工匠‘请’到山海关。可我总不能逼着刀剑自己变得更锋利，逼着城墙自己长出牙齿来。”
柳如是把盛着莲子羹的白瓷碗递到他手里，目光也落在了那副堪舆图上，眼神清亮。
“我虽不懂军阵搏杀，但也读过些史书。历来守城，无非内外两道功夫。内者，人心也；外者，器物也。你今日已用雷霆手段整肃了兵部，稳住了人心，这是内功。可面对满清铁骑，光有内功，确实不够。”
她顿了顿，纤纤玉指在堪舆图上，从山海关的位置，向关外那片广袤的土地轻轻划过。
“满清之强，强在骑射。其铁骑来去如风，冲击力举世无双。关宁铁骑虽是精锐，可以骑对骑，终究是两败俱伤的消耗战。我们耗不起。”她的声音不高，却字字清晰，直指问题的核心，“所以，想要赢，就不能按照他们习惯的方式去打。”
“以己之长，攻彼之短。”林渊舀了一勺莲子羹送进嘴里，甜糯的口感让他紧绷的神经稍稍放松。他看着柳如是，等着她的下文。
“他们的长处，是百步之内的冲锋与劈砍。那我们的长处，就必须在百步之外。”柳如是的眼中闪烁着智慧的光芒，那是一种洞悉了事物本质的通透。
“你是说……弓弩？”林渊皱了皱眉，“神机营的火铳，射程和威力也有限，面对重甲骑兵，效果并不理想。”
“不，我说的不是弓弩，也不是火铳。”柳如是摇了摇头，她走到桌案边，提起茶壶，用茶水在桌面上画了一个粗笨的轮廓，一个带着炮管和轮子的东西。
“我说的是这个。”
林渊的瞳孔微微一缩。
“红夷大炮。”
“没错。”柳如是看着他，“我听闻，当年袁崇焕督师辽东，便是靠着这红夷大炮，在宁远城下，让努尔哈赤吃了大亏。此物声如雷霆，威力无匹，一炮糜烂十余里，是为真正的国之重器。在它面前，所谓的铁骑冲锋，不过是个笑话。”
林渊沉默了。
他当然知道红夷大炮。事实上，大明从仿制到自主生产，已经有几十年的历史。京营之中，也装备了不少。但问题是……
“你说的没错。但如今大明现有的红夷大炮，问题太多。”林渊将空碗放下，走到桌边，看着那摊水渍画出的图形，眉头紧锁，“铸造之法，参差不齐，炸膛之事，屡见不鲜。炮身沉重，转动不便，一炮之后，要半个时辰才能再次发射。这样的东西，用来守坚城尚可，但若想作为扭转战局的利器，远远不够。它太笨，太慢，也太危险。”
他想起了史书上的记载，那些因为炸膛而死的明军炮手，数量甚至不比战死的少。这哪里是利器，分明是一把双刃剑，伤敌一千，自损八百。
“那是因为，我们的技术，还不够好。”柳如是似乎早就料到他会这么说。
她从袖中取出一本薄薄的册子，递给林渊。
“这是我前些时日，与一位从澳门来的西洋传教士闲聊时，他赠与我的。上面记载了一些泰西之国的火器见闻。”
林渊接过册子，翻开一看，里面并非什么机密图纸，而是一些用汉字记录的见闻和随笔。但其中几段描述，却让他的心跳陡然加速。
上面写道，西洋最精良的加农炮，采用的是一种铁模铸炮法，能让炮管的厚度更加均匀，大大减少了炸膛的风险。他们的炮车，设计了精巧的转向和高低机括，几人便可轻松操作。甚至，他们还发明了一种标准化的弹药，用纸壳包裹着定量的火药和炮弹，装填速度比大明炮手快上数倍不止……
这些零散的描述，在林渊这个拥有后世知识的穿越者眼中，瞬间构成了一幅完整的技术蓝图。
这已经不是简单的改进了，这是代差！是降维打击！
如果能拥有这样的技术，在山海关城墙上，布置上百门可以快速装填、精准射击、而且足够安全的“新式”红夷大炮……
林渊的呼吸，不由自主地急促起来。他仿佛已经看到了那样的场景：满清的铁骑，如黑色的潮水般涌来，自信满满，以为将要踏平眼前的雄关。而迎接他们的，是连绵不绝的雷鸣，是撕裂空气的炮弹，是成片成片被轰上天空的血肉与残肢。所谓的勇气和武艺，在绝对的、压倒性的火力覆盖面前，将变得一文不值。
“这……这上面的技术……”林渊的声音有些干涩。
“那位传教士说，这些在他们泰西，也只是最顶尖的军工厂才掌握的秘密，寻常人根本无从得知。”柳如是看着林渊眼中燃起的火焰，知道自己的话起作用了，“我只是觉得，既然世上有更好的东西，我们便不该抱着残缺的宝贝沾沾自喜。”
林渊合上册子，紧紧地握在手中。
他知道，柳如是为他推开了一扇门，一扇通往胜利的门。
可问题是，门后面的路，该怎么走？去澳门找传教士？等他们把技术和工匠送来，北京城头的野草都三尺高了。
就在这时，他脑海中那幅沉寂已久的【大明国运图】，忽然起了变化。
那片代表着大明疆域的金光，似乎感应到了他心中对于“技术”的强烈渴求，图卷之上，一行尘封的、需要解锁的奖励条目，开始微微闪烁，变得清晰起来。
【王朝科技：红夷大炮技术图（改良版）】
【解锁条件：大明国运值达到25%】
【描述：包含全套改良型红夷大炮铸造、炮车设计、标准化弹药制作图纸及工艺流程。解锁后，宿主将直接掌握所有相关知识与技术。】
林渊的心脏，狠狠地跳动了一下。
他立刻查看当前的国运值。
【当前大明国运：18%】
还差7%！
他刚刚绑定李香君，国运增加了7%，从11%达到了18%。而解锁这足以改变战局走向的逆天科技，竟然还需要整整7%的国运！
这意味着，他必须尽快找到并绑定下一位凤星！
林渊的目光，瞬间变得无比锐利。他所有的思绪，所有的计划，在这一刻，都被拧成了一股绳，指向了一个无比清晰的目标。
他走到堪舆图前，手指不再停留在北方的山海关，而是缓缓滑下，越过黄河，越过长江，最终，落在了那片富庶又糜烂的江南之地。
柳如是看着他的动作，眼中露出一丝疑惑：“你的心思，不在山海关了？”
“不。”林渊转过身，看着柳如是，眼中是前所未有的坚定与灼热。
“为了更好地守住山海关，我必须，再去一趟江南。”