玄明子站在转角处，提灯的光只照到他半张脸。陈默没动，阿渔趴在他背上，一动不动，呼吸很轻。骨琴绑在身后，贴着他的背，还有一点温热。
玄明子离他三步远，不说话。陈默也不出声。他知道现在不能打。阿渔伤得太重，他自己左臂也在流血，体力一直在掉。他不能倒下。
玄明子抬起手，灯晃了一下，然后转身走了。脚步很慢，像是故意放轻。灯光越来越远，最后消失在黑暗里。
等玄明子走远了，陈默才开始往前走。每一步都很稳。头上还有石头掉下来，但他没抬头。他只看着前面那点微弱的光。
走出废墟时，天已经黑了。风刮着沙子打在脸上，很冷。他把阿渔往上扶了扶，让她靠得更紧。她的身体还是冰的，耳朵后面的鳞片也没了光泽，灰蒙蒙的。
刚走十步，前面传来脚步声。
三个穿黑袍的人从石头后面出来，腰上挂着弯刀。带头的男人看到陈默，笑了：“本来以为白跑一趟，没想到真撞上了大鱼。”
另一个盯着阿渔，声音变了：“这女人……是不是之前被抓进秘室的那个龙族？”
“管她是谁。”第三人拔出刀，“抓住他们，功劳就是我们的。”
陈默没说话。右手握紧斩虚枪，左手突然发烫。白火从指尖烧起来，顺着胳膊往上爬。他往前一步，脚下地面裂开一道缝。
那三人还没反应过来，他已经冲到面前。
一掌拍在中间那人胸口，火一下子炸开。那人连叫都没叫出来，皮肉就黑了，骨头“咔”地断了，整个人倒下去，变成一堆灰。
另外两人吓坏了，往后退。左边那个刚举起刀，陈默手指一勾，火像鞭子一样甩出去，缠住他的脖子。那人挣扎两下，头一歪，死了。
最后一个转身想跑。陈默抬手，一道火线射出去，打中他后心。那人扑倒在地，抽了几下，不动了。
三具尸体躺在地上，手指上还戴着戒指。陈默没去捡。他低头看自己的左手，指尖发黑，像被火烧过。这是用焚天骨狱的代价——每次用，都会烧自己的肉。
他忍住疼。现在不能停。
他继续走，穿过乱石堆，来到一个山坡。月光照在地上，影子很长。他靠着一块大石头坐下，先把阿渔轻轻放平，再检查她的伤。
她肩膀上有两道旧伤，很深，像是被钉子穿过。陈默用手碰了一下，皮肤马上变红，红纹像网一样散开。他收回手，撕下衣服一角，沾了自己的血，盖在伤口上。
血一碰到伤，冒出黑烟，发出“滋滋”的声音。阿渔身体抖了一下，但还是没醒。
陈默眼神变冷。他认得这个伤——是噬魂钉留下的。只有血骨堂的高层才能做出来，专门用来封印强者的灵脉。这不是普通的伤，是要毁掉她的修为。
他看向秘室的方向。玄明子出现，血罗刹锁链，再到噬魂钉……这些都不是偶然。有人在布局，而阿渔是关键。
他低头看着阿渔苍白的脸，声音很低：“不管是谁干的，我一定会让你付出十倍代价。”
他重新背起她，站起来。风吹得衣服哗哗响。他认准方向，往中州走。
走了半个时辰，力气快没了。肋下的旧伤裂开了，血又流出来。眼前开始发黑，脑子也有些晕。他知道撑不了多久，但不能停下。
他在一棵枯树边停下，放下阿渔，靠着树坐下来。拿出骨琴放在腿上。琴面上新出现的一道纹路还在发热，像有心跳。
他轻轻碰了下琴弦，小声问：“你能听见吗？”
琴没声音。但那道纹路轻轻颤了一下，好像在回应。
他闭上眼，集中精神。苏弦死前弹的最后一段旋律在脑子里回响。不是完整的曲子，但每个音都像刀一样扎进心里。他知道这里面藏着真相，只是现在看不懂。
睁开眼后，他把骨琴绑好，抱起阿渔，继续走。
天越来越黑。荒原上没有路，只有石头和干裂的地。他的脚步越来越沉，但没有慢下来。他知道中州还远，但他必须赶在血祭开始前找到线索。
他记得苏弦说过：“天机阁的琴声，能找出被藏起来的真相。”
现在琴在他手里，人却不在了。但他还是要走下去。
又走了两个时辰，天边开始亮。他停下来休息，喝了一口水，也喂阿渔喝了一点。她还在昏迷，但呼吸比之前稳了些。他摸了摸她耳朵后面的鳞片，有点暖，比之前好了点。
他松了口气，但不敢放松。这种邪伤不会自己好，必须尽快找到能解的人。
他抬头看。远处地平线上，出现一座城的影子——中州。还没到，但已经能感觉到那里的气息：乱，压抑，但也有一点希望。
他握紧斩虚枪，背着阿渔，继续往前走。
风从背后吹来，卷着沙子，衣服被吹得翻飞。他的影子拉得很长，一步一步，踩在干裂的地面上。
离中州还有三十里。他没有停下。
手指不小心碰到骨琴边缘，那道纹路忽然又热了一下。
他猛地停下。
就在那一瞬间，阿渔的伤口，再次泛起红光。