“这……这就成了？”赵七的喉结滚动了一下，声音发干。
顾文珏没有回答，他放下铁锤，用铁钳夹起那块尚有余温的粗钢，翻来覆去地看。
程之韵的心彻底定了下来。
她走上前，递过去一块湿布巾。
“先擦把脸，吃饭。”她没有多问，也没有表现出过分的激动。
可就是这份平静，让顾文珏心头那股因为极致专注而紧绷的弦，慢慢松了下来。
他接过布巾，胡乱在脸上一抹，露出了几道干净的皮肤。“嗯。”
“二叔，那块铁，是不是就能做成小刀了？”顾南舟好奇地问，眼睛里闪着崇拜的光。
“还不行。”顾文珏难得地有了耐心解释，“它现在还很粗糙，要把它变成能用的钢，需要反复折叠，捶打上千次，甚至上万次，把里面的杂质都去掉。”
上万次！林颂宜和赵七倒吸了一口凉气。这得是多大的功夫！
程之韵默默地给顾文珏的碗里夹了一大块肉。
从第二天开始，小院里就“当！当！当！当！”直响。
而小院的另一边，则是充满了烟火气。
“大嫂你看，这个元宝的角要圆润一点，才显得有福气。”
“南舟，你这片铜钱切得太厚了，客人一口咬下去，还以为是吃姜片呢！”
“明珠，对，就这样，慢慢来，别切到手。”
程之韵让林颂宜带着两个孩子，专心练习雕刻胡萝卜和冬笋。
王员外家二十桌的订单，需要的“金玉”数量可不是个小数目。她不能等到寿宴前一天才手忙脚乱。
林颂宜起初还觉得让孩子做这个有些不妥，但很快就发现，当南舟和明珠专注于把一块胡萝卜变成一个漂亮的元宝时，他们脸上的惶恐和不安都消失了，取而代之的是一种孩子气的认真和专注。
忙碌，确实是驱散恐惧的最好办法。
赵七则成了大管家，每天驾着马车，奔波于镇子和村子之间。
今天买几十斤最好的面粉，明天拉一车最新鲜的蔬菜。程之韵给他的钱袋子总是鼓鼓囊囊的，他也从不乱花一分钱，每一笔账都记得清清楚楚。
次日清晨，当程之韵端着早饭推开他房门时，看到他正坐在桌前，手里拿着一件东西。
那是一把不到三寸长的，极其细小的锉刀。刀身布满了细密的纹路，刀柄用一块废弃的木料包裹，握持感极好。
他正用这把新生的锉刀，轻轻地在那块废弃的钢针断面上打磨。
细微的摩擦声响起，坚硬的钢针断面上，竟被锉下了一丝丝银白色的金属粉末。
他居然真的做好了！程之韵的呼吸都停滞了一瞬。
顾文珏抬起头，将那把小小的锉刀递给她。
“第一件。”他的声音沙哑，眼中的血丝比三天前更重，但那份创造者独有的喜悦，却怎么也掩盖不住。
程之韵接过那把锉刀，入手冰凉，分量十足。她能感觉到这件小小的工具里，蕴含着多么惊人的心血和技艺。
然而，还不等大家高兴太久，新的难题就摆在了眼前。
赵七从镇上拉着一车木炭回来，脸色却难看得厉害。
“姐，出事了。”他跳下马车，声音压得极低，“镇上最好的那家炭行，突然把价钱提了三成！而且还说，以后每天只卖给我们一百斤。”
“什么？”程之韵的眉头立刻皱了起来，“为什么？”
“我打听了。”赵七抹了一把汗，“说是最近京里来了大客商，把好炭都包圆了。我瞅着不对劲，那炭行的掌柜说话时眼神躲躲闪闪的，倒像是……倒像是在故意为难我们！”
程之韵的心往下一沉。
顾文珏炼钢，用的不是普通木炭，而是那种耐烧、火力猛的精炼硬炭。那东西本就价高，再提三成，还限量，简直是釜底抽薪！
这两天光是炼那一小块钢，就烧掉了小半车好炭。王员外那笔定金看着多，可照这个烧法，根本撑不了多久。
“钱不是问题，”程之韵看着院角那个还在散发着余温的土炉，缓缓说道，“问题是，我们快没钱了。”
这些日子，装修铺子，造炉子，买铁…已经把家里的钱都快花去大半了。
林颂宜的脸色又白了。
顾文珏默默地拿起那把刚做好的锉刀，转身回了房间。
他什么都没说，但那紧绷的背影，已经说明了一切。
没有足够的炭，就没有足够的钢，没有足够的钢，就造不出工具，修不好那个盒子。
他们又被逼回了死胡同。
夜里，程之韵躺在床上，翻来覆去地睡不着。
她将心神沉入脑海，看着系统界面上那个孤零零的数字。
【积分余额：150。】
这是前几天王员外的订单，触发了“首次大额订单”成就，奖励了50分，加上之前剩下的100分。
一百五十分，能做什么？
她点开【副业工坊】，视线在那些图纸上扫过。她不抱什么希望，只是习惯性地寻找着任何一丝可能性。
忽然，她的动作停住了。
在【机关巧工】分类里，那张【鲁班七号精密工具组】图纸的旁边，不知何时，多出了一个之前没有的，同样微微闪烁的新图纸。
【木炭干馏法窑炉（图纸）：100积分。可大幅提升木炭烧制效率与品质，成品可媲美精炼硬炭。】
自己烧炭？程之韵的心脏猛地一跳。
对啊！既然买不到，买不起，为什么不自己做！他们有的是山林，有的是木材！
这个图纸，简直是为他们量身定做的！
可是，一百积分，买下它之后，就只剩下五十积分了。万一……万一这个窑炉的建造难度，比那个炼钢炉还高呢？万一顾文珏短时间内做不出来呢？
这是一个巨大的赌博，程之韵只犹豫了三秒。
赌！不赌就是等死！
“购买！”
【积分余额：50。】
一张比工具组图纸更加复杂，画满了各种烟囱结构的羊皮纸，出现在了她的手中。
她拿着这张沉甸甸的图纸，连鞋都来不及穿好，直接跑向了顾文珏的房间。
顾文珏还没睡，他正对着油灯，研究那个金属盒子破损的一角，试图用那把新做的锉刀，找到一个突破口。听到急促的脚步声，他猛地抬起头，一脸警惕。
程之韵冲了进来，将那张崭新的图纸，直接铺在了他面前的书桌上，盖住了那个让他费尽心血的金属盒子。
“别看了。”她的声音因为跑得急，还带着一丝喘息。
顾文珏茫然地看着面前这张比天书还复杂的图纸，上面密密麻麻的结构让他眼花缭乱。
程之韵伸出一根手指，用力地戳了戳图纸的标题。
“休息一下。”她说，眼睛在跳跃的灯火下，亮得惊人，“看看这个。”
她顿了顿，一字一句地开口。
“我们自己烧炭。”