少冲接过那道沉甸甸的圣旨，退出御书房时，暮色已笼罩紫禁城。回到赐第，他简单收拾行装，望着窗外渐沉的夕阳，心中涌起一丝怅惘——此行凶险，不知能否全身而退。
想起与龙百一虽相识不久却意气相投，便欲前往辞行。谁知龙府门房告知，少主人已数日未归。挚友不见踪影，更添几分寂寥，不觉间，脚步竟不由自主地走向公主府邸。
还未走近，便见府门前红灯高挂，锦幔重重，处处贴着刺目的“喜“字。少冲心头一紧，快步上前，只见府外围着讨要喜糖喜钱的闲人。一问才知，今日竟是晋宁公主下嫁武名扬的大喜之日，花轿早已抬往武府。
刹那间，少冲如坠冰窟，胸口仿佛被重物击中。倘若公主尚在府中，他或许还能鼓起勇气阻拦，可如今木已成舟......
“为什么偏偏又是武名扬？苏小楼已毁在他手中，如今连公主也要被他所害！“但转念一想，公主负气出嫁，与自己当初的退缩何尝没有关系？想起苏小楼险些命丧情郎之手，最终勘破红尘遁入空门；美黛子离去时自己独饮伤痛却未挽留；而今气走朱华凤，原是不愿连累，却逼得她嫁与厌恶之人。世事总是这般阴差阳错，本想不伤害他人，却终究伤得最深。
这个念头如惊雷贯顶，他忽然明白，不争取才是最大的伤害！他再不犹豫，迈开大步直奔武府。途中见一骑马行人，他纵身跃上马背，将一锭银子塞入那人手中。骏马绝尘而去，只留下原主呆立当场。
马蹄声急如骤雨，武府宅院已遥遥在望。喧天的锣鼓唢呐声中，他仿佛看见公主正与武名扬携手步入洞房。未至门前，他已如离弦之箭飞身而下。在一片惊叫与兵刃出鞘声中，他长剑所向，挡者披靡。
唱礼官刚喊出“夫妻对“三字，只见一道剑光破门而入，“拜“字卡在喉间。朱华凤猛地掀开盖头，惊喜交加：“岳大哥！“她奔至少冲身边，紧紧握住他的手：“我知道你会来的。“
“你不能嫁他，跟我走！“少冲握住她的手臂就要离开。
武名扬阴森森笑道：“岳少冲，你以为武府是你说来就来，说走就走的么？“话音未落，人已闪至少冲身前，挡住去路。
“姓武的，苏姑娘上了你的当，公主不会重蹈覆辙。“少冲剑尖直指，“你问问公主，她可曾真心待你？“
朱华凤昂首道：“不错，我为了掩护岳大哥才假意应允。你心知肚明还要强娶，怨不得本公主。“
武名扬仰天长笑：“岳少冲，想从我手中抢人，没那么容易！“袖风拂处，一柄长剑倏然入手，直刺少冲左眼，正是“平天下剑法“中的杀招“望眼欲穿“。
二人以这套剑法交手已不下十次，却因境遇不同，每次都有新的变化。少冲的剑法由诡异渐归正统，武名扬却从正统走向诡异。这一招“望眼欲穿“，剑尖看似指向左眼，实则已笼罩印堂、太阳诸穴。少冲施展“关河梦断“，内力自剑身澎湃而出，将对方长剑荡开，随即猱身而上，“塞马震嘶“、“悲歌击筑“、“剑河雪飘“连绵不绝，逼得武名扬连连后退。
至第八招时，武名扬突然使出“铁马入梦“，双剑相触的刹那，少冲只觉内力如决堤般倾泻而出。他急运内力回夺，长剑却似被磁石吸住，连弃剑都做不到。情急之下鼓劲怒吼，纵身后跃，只听“当当“数声，两柄长剑同时断为数截。
心知对方武功诡异，少冲不敢恋战，退身之际已抓住朱华凤左臂，纵身冲向大门。武名扬待要追赶，小腹突然剧痛如绞，忍痛追至门前，只见二人已策马远去，消失在茫茫夜色中。
武府上下及满堂宾客目瞪口呆，谁也不敢相信竟有人敢在锦衣卫指挥使的大婚之日抢亲。武名扬望着满堂的红烛喜幛、佳肴美酒，羞愤交加。几个乐师还在不识趣地吹奏，他身形一晃，已结果了他们的性命。
“都给我滚！“一声怒吼震彻庭院，喜堂顷刻间人去楼空，只余满地狼藉和武名扬狰狞的面容。
众人惊惶四散之际，一个阴恻恻的声音突然响起：“堂还没拜完，怎么就散了？“
那声音似是从地底传来，带着说不出的诡异。阴风骤起，喜堂上不知何时多了一个女子身影。她身着凤冠霞帔，满头珠翠，分明是新娘打扮，可那张脸却让人不寒而栗——满脸疙瘩，嘴角裂开一道豁口，露出森森白牙。方才听声音还以为是妙龄少妇，此刻见到真容，配上这身装束，更显得说不出的别扭诡异。
武名扬闻声已是心头巨震，待看清来人容貌，厉声喝道：“你是什么人？“
那女子嘿嘿冷笑：“你不认得我了？就是把你烧成灰，我也认得你。咱们可是老相识了。进来，把堂拜完。“
这话在旁人听来简直不可思议，只道这丑女定是疯了。武名扬却听得胆战心惊，强自镇定斥道：“快走！我不认得你！“
女子低声吟道：“'桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年……'曾经的山盟海誓，曾经的花前月下，如今都随风飘散了，你却要另娶名媛，赶我走了……“
武名扬再无怀疑，已然认出这是梁飞燕。当年二人逃出桃花坞，隐居太湖之畔。一个月白风清之夜，他曾在梁飞燕面前立誓：“在天化作比翼鸟，在地结成连理枝，永结同心，至死不渝“，还吟了这首唐伯虎的《桃花庵歌》。后来为躲避张再兴追杀，二人在王屋山失足坠崖。他侥幸挂在石缝间的一株老树上，梁飞燕则死死抓住他的脚踝。眼见树枝摇摇欲折，武名扬心一横，掏出匕首砍向梁飞燕的左手。惨叫声中，伊人坠入万丈深渊。
他万万没想到梁飞燕竟活了下来，只是容貌尽毁。此刻找上门来，必有狠毒报复。想来腹中之毒定是她所下。武名扬强作镇定：“你这疯女人认错人了！本官有要事在身，没空与你纠缠！“说罢转身就走，从马厩牵出一匹骏马，策马向南疾驰。
回头望去，但见梁飞燕骑着一头花驴，不紧不慢地跟在后面。武名扬暗叫不好：“这疯女人缠上我了！“好在马快驴慢，一时半会追不上来。但马的耐力不及驴，时间一长必被追上，必须尽早甩脱。
他挥鞭猛抽马臀，那马吃痛，四蹄翻飞，一路扬尘而去。
行至郊外，武名扬回头不见梁飞燕踪影，虽腹中不再剧痛，却觉口干舌燥。见道旁有家野店，便将马拴在门外，进店喝茶。茶刚端上，抬头竟见梁飞燕骑着花驴悠悠而来。他惊得茶也顾不上喝，冲出店门翻身上马就走。一路频频回首，生怕被梁飞燕追上。
暮色渐浓时，经过一个小镇。武名扬心生一计，走进一家客栈，要了间上房，却趁人不备溜到马厩另牵一匹马，从后门悄然而出。一路快马加鞭，不禁洋洋自得：“梁飞燕啊梁飞燕，比武功比智计，你都非我对手。想报仇？门都没有！“
转念又想：公主被少冲抢走，皇上正在清算阉党，京城是回不去了。可惜临走时没多带些金银珠宝，日后怕是难以为继。思来想去，又想到梁飞燕身上，只觉这女人既可恶又可怕，还是远远避开为妙。
夜色中，武名扬策马狂奔，却不知那骑花驴的身影，始终如影随形。
武名扬奔逃了一整夜，早已人困马乏。腹中剧毒偏在此时发作，绞痛难忍。见道旁山坡草深林密，正是藏身之处，忙将马拴在路边石上，蹒跚爬上高坡，寻得一处岩洞。
他盘膝运功，催动“玄天九变“中的“易筋换血“。这门功夫源自少林《易筋经》，能调理气血，驱毒疗伤，更有移穴换位之妙。运功片刻，毒汁被逼至左手中指，凝成一滴墨色毒血。腹痛稍缓，他起身思忖：“入夜再行一次功，余毒可清，三日后功力当能尽复。“
行至坡边，却见坡下马旁多了一匹花驴，顿时魂飞魄散。料想梁飞燕必在附近搜寻，他不敢久留，潜身下坡时竟摔了一跤。牵马欲行之际，忽生毒计，一指戳向驴臀。这一指力道精妙，既不见血，驴亦未觉痛楚。他想这毒指既中，花驴途中必毙，自己便可远走高飞。
功力虽复，对梁飞燕的恐惧却未减分毫。他策马疾驰，不出所料，很快又闻铃声追来。武名扬头也不敢回，只盼坐骑再快些，那驴死得再早些。狂奔半个时辰，坐下马突然发疯般摇头乱跳，任他如何操控都不听使唤，最终哀鸣倒地。
这才明白自己的座骑也被梁飞燕下了毒。武名扬暗叫不妙，只得徒步奔逃。听得铃声渐近，正焦急间，见前方有驾马车经过，歹念顿起。奔至车旁，他猛地跃上车架，左手推下马夫，右手抢过马鞭猛抽马臀。
板车笨重，他索性跳上马背，卸去车辕。单骑虽快了些，但这匹劣马终究不及千里良驹。他下手不知轻重，不多时马臀已血肉模糊。奔到急处，马失前蹄，任他如何鞭打都不肯再走。
抬眼望见前方巍然城池，武名扬心中稍安：“入得城中，她便寻我不着了。“弃马步行至城下，方知到了河间府。此时饥肠辘辘，他寻了家饭店坐下，点了凉菜和五个馒头。
正吃着，梁飞燕已出现在门口，不见花驴，想必已毒发身亡。武名扬暗自得意，已不似先前恐惧，只作不见。
梁飞燕要了碗杂脍汤。邻座两个行商见她嘴裂豁口还要喝汤，窃窃私语。梁飞燕袖风一扬，竹筷电射而出，穿透二人脸颊直入口中。满座皆惊之际，她阴森森问道：“两位大哥，现下还能喝汤么？“商贩见她凶相，骇惧逃窜。
武名扬浑身一颤，如觉竹筷插在自己脸上。心想：“她太湖飞竹刺鱼的功夫本已了得，如今更添狠辣。这豁口既因我而起，报复手段必狠毒万倍。“转念又想：“先下手为强，休怪我无情。“
趁梁飞燕不备，他溜进厨房，恰遇跑堂端汤出来。武名扬点其哑穴，挟至暗处逼问：“拿毒药来！“跑堂惊恐摇头。武名扬指运内劲，跑堂如遭万蚁啃噬，只得摸出一包白色粉末。闻知是寻常蒙汗药，武名扬恐药力不足，将整包倒入汤中。又逼跑堂先服解药，命他送汤。
跑堂战战兢兢放下汤碗欲走，梁飞燕突然叫住：“回来，你先喝一口。“跑堂这才明白武名扬让他先服解药的用意，呷了一口汤，连同解药吞下，慌忙退开。梁飞燕见他无事，这才大口喝汤。
武名扬在堂后窥见，心中暗喜，大步走出佯装惊讶：“咦，姑姑也到了河间！“梁飞燕正要说话，头一偏便趴倒在桌。武名扬假意道：“姑姑老病又犯啦，我带你去看大夫。“扔下碎银，扶起梁飞燕出店。跑堂哑穴未解，无人起疑。
武名扬抱着梁飞燕来到城外破屋，用她的腰带将其反绑。在屋后寻得一把锈迹斑斑的铁锹，开始挖坑。泥土飞溅间，他脸上浮现狰狞笑意。
待土坑挖好，武名扬回屋欲将梁飞燕拖去掩埋，却见屋内空空如也，一股寒意顿时从脊背窜起——梁飞燕竟不翼而飞！
他急忙出屋搜寻。这破屋孤悬山坳，前后皆无藏身之处，哪还有梁飞燕的踪影？想到她中毒后被反绑双手竟还能逃脱，武名扬不由心惊：“这女人当真不简单。“转念一想，方才挖坑时她若在暗处窥伺却未偷袭，实属侥幸。
回到城中客栈，武名扬辗转反侧：“魏忠贤倒台，大明已无我容身之处。如今满洲国势日盛，皇太极求贤若渴，不如投奔满洲，或许还能搏个前程。“此念一生，他不禁拍案叫绝。又思及：“空手投诚未免寒酸。传国玉玺被魏忠贤窃走，若能将此物献与金主，必得重用，封侯拜相指日可待。“
掐指算来，魏忠贤离京已五日，将至阜城。此处距阜城不远，明日启程追赶正好。只是魏忠贤武功高强，明抢绝非对手，须使些手段才行。
正盘算间，忽闻窗格轻响。武名扬推窗跃出，只见对面屋脊上一道黑影闪过。他纵身上房，借着月光四望，却见万籁俱寂，哪还有人影？只得悻悻回屋，暗忖：“此人轻功了得，武林中能有这般修为的屈指可数，却不知为何深夜来扰？“
夜已深沉，他不再多想，掀被就寝。岂料被子突然收紧，将他全身紧紧裹住。武名扬本能挣扎，却发现这被子韧性惊人，越挣扎裹得越紧。任他武功再高，此刻也是徒劳。
一阵怪笑声中，有人破窗而入。凤冠霞帔在月光下格外刺眼——不是梁飞燕是谁？
“武名扬啊武名扬，“她冷笑道，“自以为聪明绝顶，还不是着了我的道？“
武名扬暗叫完了，恨不得立时毙命，也好过受她折磨，强自镇定道：“原来方才的黑影是你！“
“不错！“梁飞燕抚摸着被面，“这被中缝着一张天蚕丝与猕猴毛织成的网，刀枪不入，水火不侵。猎物越是挣扎，网收得越紧。武名扬，这作茧自缚的滋味如何？“她语气轻柔，却饱含悲愤，脸上的笑容比哭还难看。
武名扬自知难逃一死，索性闭目道：“给我个痛快吧。“
“你待我这般'好'，我怎舍得让你死得容易？“梁飞燕伸出左手轻抚他的面颊。武名扬只觉触感冰凉，斜眼一看，吓得魂飞魄散——她那断腕处竟装了一只铁手，五指如枯骨般嶙峋，尚可活动，在月光下泛着森森寒光。
武名扬紧闭双目，只求速死。良久，却听梁飞燕幽幽道：“你这冤家如此负我，我却还是忘不了你。从今往后，咱们再也不分开了。“他睁眼看去，见她手中多了一杯酒。
“你要做什么？“武名扬惊问。
“昔日的誓言岂能不作数？“梁飞燕凄然一笑，“你说过生不能同床，死也要同穴。饮下这杯毒酒，再引火自焚，我们就能长相厮守了......哈哈......“
她将酒杯凑到武名扬唇边。武名扬欲要吐气震开，早被她识破，一指点上他颌下穴道。酒液顺势灌入喉中，辛辣异常。
梁飞燕自斟一杯，仰头饮尽，轻声道：“这是鸩羽泡的酒，见血封喉。今夕何夕，见此良人。执子之手，共赴黄泉，此生无憾矣。“说罢将壶中余酒尽数洒在二人身上，端起油灯，火苗在夜色中摇曳不定。
武名扬突然嘶声叫道：“燕妹！是我对不起你......趁现在还来得及，求你原谅我！“他眼中泪光闪动，满是悔恨与哀怜。
梁飞燕冷笑道：“不必装模作样，你骗不了我。“
“人之将死，其言也善。“武名扬声音哽咽，“直到将死之时，我才明白自己负你太多。你竟还愿与我死而同穴，叫我如何不感动？早知今日，何必当初......我只求死时能抱着你。“
“不行！“梁飞燕厉声道，“你又想耍什么诡计？“
“我已服下毒酒，必死无疑，还能耍什么诡计？“武名扬苦笑，“罢了，都是我作恶多端，合该有此报应。“
梁飞燕见他眉间泛起黑气，确是毒性发作之兆，沉吟片刻道：“好，我便成全你。“她伸手解开网结，待武名扬挣脱棉被，又疾点他肩贞诸穴，令他无法运功伤人。
“名扬，莫要怪我。“她轻声道，“你太过狡猾，我不得不防。“
“我怎会怪你？“武名扬说着从背后环抱住她。梁飞燕只觉后背一阵暖意，整个人都要融化在这怀抱中，不禁呢喃道：“我真想永远这样......“
武名扬忽然问道：“你能解毒是不是？“
梁飞燕如梦初醒：“你问这个作甚？“
“今日在店中你服下蒙汗药却安然无恙，在京城你给我下的毒也未必真要取我性命......你定有解药。“
“那碗汤我根本没喝。“梁飞燕凄然道，“给你下的也非剧毒，不过让你腹痛几日罢了。名扬，你到现在还不信我？好，我们这就上路。“她端起油灯往床上一掷，火焰顿时蔓延开来。
便在此时，梁飞燕忽觉肩背几处穴道一麻。武名扬猛地挣脱，她心知不妙，左臂一扬，铁手带着铁索激射而出。武名扬还未逃出三步，只觉肩胛一阵剧痛，铁爪已深深嵌入骨肉。
“我早该知道你这般狡猾......“梁飞燕愤然道，话音未落却化作凄厉惨叫。她周身沾满酒水，遇火即燃，转眼已成火人。毒性发作加上烈焰焚身，她唯一念头就是与武名扬同归于尽，将全身力气贯注左臂，要将他拉回火海。
武名扬咬紧牙关，宁可肩骨折断也不愿葬身火海。耳中梁飞燕的惨叫声渐渐微弱，肩头铁爪也松动了些。他猛一发力，终于挣脱几步，回头只见铁索尽头挂着一团焦黑物事，兀自冒着黑烟。
房外人声鼎沸，一桶桶水泼将进来。有人高喊：“看看房里可还有人！“正当有人要冒险冲入时，但见一人拖着焦黑铁索，如疯似狂地冲出火场，转眼消失在夜色之中。
武名扬如癫似狂地奔逃，早已不知身在何方，脑海中唯有一个念头：离那个化作焦炭的女人越远越好。然而梁飞燕的冤魂仿佛无处不在，即便在昏睡中也纠缠不休。噩梦连连，时而见她张牙舞爪地扑来索命，时而又柔情蜜意地要与他相拥。这般折磨不知持续了多久，他才渐渐清醒。
那只铁手仍牢牢嵌在肩头，连着半截焦黑的铁索。伤口虽已愈合，指爪却深陷骨肉，举手投足间牵动剧痛。若要取出这狰狞之物，非得割肉刮骨不可。他既羞于示人，又不敢自行下手，只得任由这耻辱的印记挂在身上。
这日正在山间蹒跚而行，忽闻坡下车轮辘辘，马蹄声声。武名扬精神一振，暗忖：“何不寻人替我取下这铁手，再杀之灭口？“自觉此计大妙，忙奔至坡边俯瞰。
但见官道上尘土飞扬，百余骑劲装护卫腰佩弓刀，护着四十余辆辎重车迤逦而行，正是“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰“的阵仗。武名扬只瞥了一眼，便认出车队主人，心中狂喜不已。
原来这正是谪守凤阳的魏忠贤一行。
魏忠贤接旨之初，本还心存不甘。可转念一想，如今大势已去，当初若不听崔呈秀劝阻，或许早已成事。如今那些干儿子们树倒猢狲散，谁还肯为他卖命？幸得刘若愚等心腹劝解：“远离京师未必不是好事，在凤阳做个土皇帝，岂不快活？“
魏忠贤这才振作精神，命魏良卿、侯国兴盗取内库珍宝，其中便有传国玉玺。又将府中金银细软装满四十余车，精选忠勇营壮士护卫，浩浩荡荡启程。
临行那日，唯有客映月携酒相送。二人抱头痛哭，往日前呼后拥的干儿子们竟无一人前来。回想昔日府上门庭若市，如今这般冷清，不由悲从中来。唯有平素不甚亲近的李朝钦，竟愿随行。
出皇城时，一群孩童拾起砖块掷向轿舆，过往商旅更是戟指怒骂：“这便是魏忠贤！怎不千刀万剐，反放他离去？““诸位瞧着，迟早要押回菜市口凌迟！“一路唾骂不绝于耳。魏忠贤虽怒不可遏，却恐给新君留下把柄，只得忍气吞声。
武名扬在坡上窥见这落魄车队，嘴角泛起一丝狞笑。他肩头的铁手在夕阳下泛着幽光，仿佛与远去的车队达成了某种诡异的契约。