他忽然笑了，眼底闪过几分怀念：“阿言忘了？我在镇虚门时，管过三年内门弟子，谁偷懒，谁拔尖，谁该罚谁该奖，我门儿清。这点小事，难不倒我。”
凌言看着他自信的模样，心头那点抗拒忽然松动了些。他想起苏烬在镇虚门时，确实将一众顽劣弟子管得服服帖帖，连最挑剔的长老都赞过他有章法。
可转念一想，又皱起眉：“可你还要处理朝堂事，早朝、奏折、各部纷争，哪样不费心神？再分神管这些……”
话没说完，就被苏烬握住了手。他的掌心温热，指尖摩挲着凌言的指节。
“阿言，”苏烬的声音沉了沉，眸子里的促狭褪去，只剩一片认真的暖意，“只要你能在这里住得自在些，不用日日对着那些公文发愁，不用被这宫墙憋得慌，我多忙些，算什么？”
骄辇外的风还在吹，卷起几片金桂落在窗纱上，留下淡淡的香。
凌言望着苏烬近在咫尺的眉眼，那里面映着自己的影子，清晰又恳切。他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙有些发紧。
半晌，才从鼻尖挤出一声轻哼，抽回手别过脸，耳根却悄悄红了：“随你折腾。只是……若是管不好，可别指望我替你收拾烂摊子。”
苏烬看着他泛红的耳尖，低低地笑出声，伸手将他往怀里带了带，让他靠在自己肩上：“放心，定不让阿言费心。”
骄辇缓缓启动，碾过满地金桂，朝着宫深处行去。
风穿过窗纱，带着桂花香漫进来，凌言靠在苏烬肩头，听着他平稳的心跳，忽然觉得这皇宫的砖瓦，似乎也没那么冰冷了。
或许，这里真的能变成另一个家。一个有演武场，有藏经阁，有他，也有他的地方。
时序流转，倏忽三数日。苏烬果真是雷厉风行的性子，一言既出，便如星火燎原，将紫宸宫搅起一番新气象。
先是镇虚门的弟子分批而至，青衫磊落，步履沉稳，自带一股山间清冽之气，与宫阙的沉穆相映，倒也奇异地和谐。
这日午后，凌言正在西侧花园看匠人丈量土地，忽闻身后传来熟悉的轻唤，带着几分少年人的清亮：“言哥哥。”
他回首，见来人一身月白短打，腰悬玉佩，眉目俊朗，正是沈澜。
眉宇间尚带几分青涩，却已身姿挺拔，目光灼灼，显是修为精进不少。
沈澜几步上前，先是热络地喊了声“言哥哥”，随即敛衽躬身，规规矩矩行了个弟子礼，声音也郑重起来：“弟子沈澜，拜见青鸾长老。”
凌言望着他，眼底漾起温煦的笑意，伸手虚扶一把：“多年不见，阿澜长这么高了。”
他与沈澜也算是自幼相识，“苏烬也是胡闹，竟把你从镇虚门强调过来。”
沈澜直起身，脸上带着爽朗的笑：“能来言哥哥身边效力，是沈澜的福气。何况……”
他朝不远处正指挥宫人搬挪花木的苏烬瞥了一眼，压低声音道，“苏师兄说，这里可比听雪崖热闹多了。”
凌言无奈摇头，心中却因这故人到来，添了几分暖意。
苏烬的动作极快，一面让沈澜与宁瑾共同监工，将西侧花园辟出演武场，又命人从城外移栽了成片的海棠树，粉白的花苞缀满枝头，风过处，落英缤纷，竟有了几分镇虚门后山的意趣。
内务府那边也得了吩咐，赶制了大批弟子服饰，青衫上绣着云纹海棠，雅致又不失英气；连甲胄也重新打造，玄铁之上，亦以银线勾勒海棠纹样，平添几分灵动。
更令人咋舌的是，苏烬竟将主意打到了宫人身上。
凡年岁适宜、根骨尚可者，不论职位高低，一律换上新制的弟子服，由沈澜与镇虚门弟子传授入门心法，引气入体。
几日下来，倒真筛出不少可塑之才，只是宫中人手骤然紧缺，苏烬便索性命人在城门口张贴告示，广招学徒，一时引得黎安城万人空巷。
这一连串的举动，直把满朝文武惊得目瞪口呆。
三日后的早朝，太极殿内气氛凝重如冰。百官按捺了数日的不满，终于在此刻爆发。
苏烬身着玄色蟒袍，斜倚在龙椅侧的软榻上，一手支着头，另一只脚随意地蹬在座椅边缘，姿态慵懒，与这庄严肃穆的朝堂格格不入。
金瞳半眯着，听着下方此起彼伏的劝谏与斥责，面上不见丝毫波澜。
“君上！”户部尚书率先出列，须发皆张，痛心疾首，“您将宫苑改为演武场，让宫人弃职学武，甚至广招市井之徒入宫，此等行径，简直是胡闹！”
“尚书大人所言极是！”礼部侍郎紧随其后，拱手道，“宫闱乃九五之尊居所，岂容江湖草莽随意出入？更遑论更改规制，移栽花木，简直是视祖宗礼法于无物！”
“君上三思啊！”
“如此下去，国将不国矣！”
百官群情激愤，言辞愈发激烈，唾沫星子几乎要溅到阶前。
苏烬缓缓抬眼，金瞳在晨光下闪着冷冽的光，他漫不经心地敲了敲扶手，声音不高，却清晰地压过了众人的喧哗：“说完了？”
殿内瞬间鸦雀无声，百官皆怔怔地望着他。
苏烬轻笑一声，收回脚，坐直了些，目光扫过众人：“诸位大人，可知孤为何要这么做？”
无人应答，皆面露愤懑。
“这紫宸宫，空了太久了。”苏烬语气平淡，“与其让宫殿蒙尘，宫人闲散度日，不如物尽其用。孤立的是宗门，收的是弟子，传的是正道，何错之有？”
他顿了顿，看向户部尚书：“至于国库，改造宫殿、添置器物的银钱，皆出自内库，未曾动用户部一分一毫，尚书大人不必忧心。”
又转向礼部侍郎：“祖宗礼法？祖宗也说过，不拘一格降人才。这些弟子，今日是市井之徒，明日或许便是护国栋梁，总好过诸位养在府中那些只会提笼架鸟的公子哥吧？”
一番话，不软不硬，却直戳要害。百官被噎得哑口无言，面面相觑，竟无人能反驳。
苏烬重新将脚蹬回座椅，恢复了那副慵懒姿态，眸子里漾着几分玩味：“还有谁要说话？”
太极殿内，只剩下殿角铜鹤香炉里飘出的香烟，袅袅娜娜，缠绕着满殿的寂静。