“随他。”凌言语气淡然，目光却不自觉地飘向演武场通往天枢殿的小径。
不知为何，方才沈澜那双清透如秋水的眼睛，总在他脑海里晃悠，尤其是那人提到“长安沈家”时，心底那点模糊的记忆似乎被轻轻拨动了一下。
就在这时，一阵略显急促的脚步声从长廊尽头传来。霍念气喘吁吁地跑过来，手里还拎着个水囊：“师父！苏烬！你们果然在这儿……”
他话没说完，就看见跟在自己身后的那道淡蓝身影，顿时瞪大了眼睛，“哎？你怎么跟来了？！”
沈澜微微颔首，额角的碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额头上，却依旧维持着那份温雅的姿态。
他没理会霍念的咋呼，目光径直落在凌言身上，带着一种近乎执拗的探寻。
苏烬立刻上前一步，挡在凌言身前，眼神冰冷如霜：“你跟来做什么？师父说了不收徒！”
“我并非为拜师而来。”沈澜的声音比在天枢殿前时更哑了些，带着烈日炙烤后的干涩，却异常清晰，“我是为了告诉你，一些旧事。”
凌言眸光微凝，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。
沈澜深吸一口气，像是下定了某种决心，上前一步，不顾苏烬警惕的眼神，直视着凌言：“长老或许忘了，但沈某不敢忘。长安沈家和南宫家，曾是三代世交。”
“南宫”二字一出，凌言周身的空气骤然一滞。
他猛地抬眼，撞进沈澜带着恳切与复杂的目光里，心脏像是被什么东西狠狠攥住，尘封多年的记忆碎片突然翻涌上来——
雕花的马车、母亲温软的怀抱、还有大火中冲天的火光……
“你……”凌言的声音有些发紧，喉结滚动了一下，“你说什么？”
“长老五岁前，本不姓凌。”
沈澜的声音放得更轻，带着一丝小心翼翼的试探，“您原是长安南宫家的二公子，名讳‘言’。”
“当年南宫家突遭变故，满门……唯有您被凌霄阁掌门公孙流玉带走，从此隐姓埋名，归入凌霄阁内门，以‘凌’为姓。”
“南宫言……”凌言喃喃重复着这个名字，只觉得舌尖泛起一股淡淡的铁锈味。
五岁之前的记忆如同被浓雾笼罩的废墟，他只记得大火和疼痛，以及后来被公孙流玉收养后，在凌霄阁冰冷的石阶上练剑的日子。
他从不知道自己姓什么，公孙流玉只告诉他，从今往后，他叫凌言。
苏烬完全愣住了，看看沈澜，又看看脸色微白的凌言，只觉得信息量太大，脑子一时转不过来。
师父……原来不姓凌？还有什么南宫家？
霍念也张大了嘴巴，看看这个，又看看那个，觉得自己好像错过了什么惊天大秘密。
“你怎么知道这些？”凌言定了定神，声音恢复了些许平静，眼底却翻涌着惊涛骇浪。
“因为我爹。”沈澜苦笑一声，指节因激动而微微发白。
“当年南宫家出事，我爹沈焱是第一个赶到的外人。他想救，却只看到一片火海……从那以后，他就没放弃过寻找南宫家的幸存者，找了整整二十二年，一无所获。直到一个月前……”
他顿了顿，目光灼灼地看着凌言：“一个自称是凌霄阁外门弟子的人找到了我爹，带来了一个消息——”
“说当年被公孙流玉带走的南宫家二公子，还活着，就在镇虚门，成了青鸾长老凌言！”
“我爹听到消息时，手里的茶盏都摔碎了。”沈澜的声音有些发颤，“他让我无论如何都要找到您，确认您的安危。他还说……”
他深吸一口气，像是要将积压了十五年的话语全部吐出：“南宫家和沈家，曾有过生死之交的盟约。”
“当年您父亲对我爹有救命之恩，若南宫家有难，沈家必倾尽全力护佑后人。如今找到您，我爹说，沈家的承诺，永远算数。”
演武场的喧嚣仿佛在这一刻远去，只剩下沈澜略显急促的呼吸声，和凌言自己擂鼓般的心跳。
看着眼前这个跪在烈日下、此刻却一脸郑重的青年，看着他眼中毫不掩饰的诚恳与……
一丝近乎孺慕的情感，忽然觉得，那方素白的拜师帖，似乎有了不同的重量。
“所以，你拜师……”凌言的声音有些沙哑。
“是，也不是。”沈澜挺直脊背，目光坚定，“我的确敬佩长老的修为与风骨，想拜入门下。但更重要的是，我想留在您身边。”
他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的恳求，“我爹说，当年南宫家的变故疑点重重，绝非意外。如今您身份未明，留在镇虚门，若有一日……”
他没说下去，但凌言已经明白了。
长安南宫家……那场莫名的大火……
公孙流玉为何要带他走，又为何让他隐姓埋名？这些被他刻意遗忘的问题，此刻如同破土的春笋，尖锐地刺进他平静的心底。
苏烬站在一旁，虽然没完全听懂，但“南宫家变故”、“疑点重重”这几个字却听得真切。
看着凌言微变的脸色，心里陡然升起一股强烈的不安，忍不住又往前凑了凑，几乎是紧贴着凌言的手臂，像是要用自己的体温驱散他身上的寒意。
凌言感受到身侧少年传来的温热，混乱的心绪稍稍平复了些。
他抬眸，看向沈澜，目光复杂难辨：“这些事……你父亲确定？”
“千真万确。”沈澜立刻点头，从袖中摸出一封信，双手奉上，“这是我爹让我交给您的信，里面写了当年的一些细节，还有他查到的蛛丝马迹。”
凌言没有立刻去接，只是静静地看着他，看着他被晒得脱皮的额角，看着他眼中那份不容置疑的坚持。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“信，我可以看。但拜师一事……”
他顿了顿，目光扫过身旁紧张的苏烬，又落回沈澜身上：“我依旧不会收徒。”
沈澜眼中的光芒黯淡了一瞬，却很快又亮了起来，他似乎早就料到会是这个结果，反而笑了笑，笑容里多了几分释然：“长老不必为难。沈澜不求名分，只求能留在镇虚门，做个最普通的外门弟子，远远看着长老即可。”
凌言看着他，没再说话，只是伸出手，接过了那封还带着沈澜体温的信。信封上是陌生的笔迹，苍劲有力，写着“吾侄南宫言亲启”。
阳光穿过演武场的旗幡，在信纸上投下斑驳的光影。
凌言捏着那封信，只觉得掌心一片滚烫，仿佛握住的不是信纸，而是一段被烈火焚烧过的、沉甸甸的过去。