沈知念往前一步，目光如刃般落在许阿狸脸上，语气带着不容闪躲的逼问：“说书先生的话、牡丹的追问，桩桩件件都对得上，你买通人编段子引山匪注意，故意把牡丹推出去当替罪羊，又让我落入山匪手中，事后还撒谎阻拦报信，是不是这样？”
许阿狸被问得浑身发紧，却仍强撑着不肯松口。
她方才趁乱让另一个丫鬟偷偷去侯府请宋鹤鸣了，只要定远侯来了，周府尹再怎么公正，也得给侯府几分面子。
沈知念是明慧县主，动不得，但牡丹只是个没背景的戏子，到时候随便安个“诬陷侯府妾室”的罪名，就能把她压下去！
就在这时，雅座的门被猛地推开，宋鹤鸣穿着一身墨色锦袍，脸色沉得吓人，一进门就拧着眉头扫过屋内：“怎么回事？青天白日的，闹到府尹这儿来？”
许阿狸见状，立刻像是找到了靠山，眼眶一红就扑过去：“鹤鸣，你可算来了！牡丹她上次就诬赖偷镯子，这次更过分，竟联合外人污蔑我勾结山匪掳走她！还把说书先生找来做假证……”
她说着，声音里满是委屈，眼眶泛红，手指紧紧攥着宋鹤鸣的衣袖，可心里却像揣了只乱撞的兔子，慌得厉害。
宋鹤鸣的脾气她清楚，向来最恨被人蒙骗，若是待会儿沈知念再拿出别的凭据，或是说书先生又抖出更多细节，她这点漏洞百出的说辞，未必能蒙混过关。
可转念一想，她又定了定神——她现在“有孕”，肚子里揣着侯府的骨肉，这就是她最大的倚仗。
宋老夫人盼孙心切，宋鹤鸣再生气，也不会对怀着他孩子的女人怎么样。
她越想越庆幸方才让丫鬟去请宋鹤鸣，若是来的人是裴淮年，以他对沈知念那在意的模样，怕是连问都不问，就会偏帮沈知念和牡丹，到时候她连辩解的机会都没有。
所以，她必须把宋鹤鸣找来，有侯府的势力撑着，有腹中的孩子护着，就算证据再不利，她也能有转圜的余地。
想到这儿，她又往宋鹤鸣身边靠了靠，委屈的哭声压得更低，多了几分柔弱：“侯爷，您可得信我，我真的没做那些事，是她们联合起来欺负我……”
宋鹤鸣没有像以前一样，上来就护着许阿狸，反而转头看向跪在地上的牡丹，语气沉了几分：“牡丹，你说说，当日被掳的经过，还有你指控许阿狸的事，再仔细讲一遍，不许漏半个字。”
他耐着性子，听完了牡丹的哭诉、许阿狸的辩解，也听了说书先生的供词和沈知念的补充，原本紧锁的眉头拧得更紧，突然沉默下来，指尖无意识捻搓。
脑海里的片段突然翻涌——
那日他在戏班听戏，许阿狸明明说自己身子不适、先一步回郊外的宅子，可他已经到了，才见她才从外面匆匆赶来，还说路上不小心扭伤了脚腕。
他当时心疼，第二日带她去济安堂找陈伯看诊，可陈伯把过脉、查了脚腕后，却没好气的说“许姑娘的脚腕没伤着，脉象也平稳，不像扭到的样子”。
陈伯性子耿直，从不会说假话。当时他只当是许阿狸娇气，没放在心上，如今想来……
后来春喜火急火燎来侯府报信，说沈知念被掳走，许阿狸却拦在门口，说春喜“造谣生事”，还说“她们主仆二人都在演戏”，劝他别当真。
当时他信了许阿狸的话，竟真的没立刻派人去找。
他越想心越沉，像被一块巨石压着，又闷又疼。
抬头时，正好和沈知念的目光撞在一起——当初她被山匪掳走，被裴淮年救了，他竟从未细问过她是不是受了委屈，甚至还因许阿狸的挑拨，对她冷言冷语过。
宋鹤鸣的喉结动了动，满心都是悔意，连声音都哑了几分，目光落在许阿狸身上，再没了往日的温和：“阿狸，你说你是被冤枉的，那日你回宅子，是从哪条路走的？可曾遇到过相熟的人，或是店里的伙计能为你作证？”
许阿狸听出他语气里的怀疑，心瞬间沉了下去，猛地抬头盯着他，声音带着几分尖锐的质问：“你是不相信我？就因为他们几句话，你就信了外人，不信我这个怀着你孩子的人？”
就在宋鹤鸣又要开口之际，许阿狸突然捂住小腹，身子踉跄着晃了晃：“鹤鸣！我知道你心里还念着沈姐姐，可她如今已经是裴将军的夫人，你总不能一直对着她的旧情放不下，连我腹中的孩子都不顾了吧？”
“许阿狸，你不要在这里说些无关的话！”沈知念眼神一冷，往前一步正要戳破她的伪装，“现在在说的，是你……”
她的话还没说完，外面突然传来一阵急促的脚步声，伴着丫鬟的搀扶声，宋老夫人脸色铁青地掀帘走进来，一进门就厉声喝问：“出什么事了？！敢在外面这么闹！”
话音未落，她的目光就落在了许阿狸身上——
只见许阿狸正捂着肚子蹲在地上，肩膀一抽一抽地哭，额头上还故意挤出了细密的“冷汗”，随时要晕过去一般。
宋老夫人对着宋鹤鸣和沈知念怒目而视：“你们是想逼死我侯府的子嗣吗？！”
“老夫人，不是我的想逼死她，是她自己做的事太恶毒。”沈知念冷声回道。
宋老夫人本就看重这胎，听完许阿狸带着哭腔的“委屈”，又扫了眼她护着小腹的模样，当即对着周府尹摆了摆手，语气带着不容置喙的强硬：“不过是半年前的旧事，又没实打实的铁证，哪能凭几个人的话就定我孙媳的罪？她如今怀着侯府的骨肉，身子金贵得很，方才又受了惊吓，有什么事都等她身子稳了日后再说！”
许阿狸得了靠山，得意地瞥了眼沈知念和牡丹，眼里满是“你们奈我何”的挑衅，脚步轻快地就要跟着宋老夫人往外走。
“慢着。”沈知念突然开口，声音清冷得让空气都静了几分，“老夫人要带她走可以，需要写一个案由，由府尹将此事呈交大理寺，再论是非。”