老鸨目光再次扫过沈知念，最终黏在那支镯子上：“窑子里梳双髻的水灵姑娘成百上千，每日新进的都能凑两桌麻将。”
她把镯子戴在手腕上，抬头看向沈知念：“你要找的是胖丫头还是瘦条子？高个还是矮个？”
“她叫春喜，”沈知念回道：“身形与我相仿，个字比我略矮一些，笑起来有酒窝。”
她一边说，一边又从头上摘下一支金钗递过去：“找到人，这些都是你的。”
老鸨脸上立马堆上笑：“您早说啊，我这就带贵人去找人。”
沈知念闻言，抬脚要往内院里走，却被老鸨抬手拦住：“哎、哎，我说姑奶奶，您着什么急！”
老鸨指了指她手中的长剑，“带着这杀人玩意儿满院乱窜，你想吓死谁啊，非得把我的客人都吓跑不成！”
话音未落，醉醺醺的酒气裹着调笑声扑面而来。
三个男人勾肩搭背从错层叠摞的偏门里转出，居中那人摸着嘴角脂粉，贼笑着咂舌：“还是雏儿带劲啊，叫起来跟小猫似的。”
“你小子走大运了！”同伴挤眉弄眼地撞他肩膀，“那丫头瞧着就是大户人家出来的，听说是偷了主子的东西，今日才被发卖进来。”
“看着就细皮嫩肉的，掐一把都能渗出水……”
第三人话音未落，沈知念心一沉，快速提着剑上前，剑尖几乎抵在居中男人的鼻尖上：“说！你们刚才说的姑娘叫什么？”
三人酒意惊散大半，面面相觑的露出惊讶神色：“咱、咱们说的自然是贱奴窑子里的窑姐儿……不过是买了个‘未开苞’的丫头，谁会打听一个贱奴的名字……”
沈知念手腕加力，剑身又往前逼近：“是春喜吗？”
“哎哎哎！”老鸨慌忙拽住她胳膊，“不会那么快的，今儿刚送来的姑娘哪能这么快接客？怕是他们瞎吹牛呢！”
那三人望着沈知念周身萦绕的凛冽气势，再瞥见她浑身华贵的装扮——
一看就是非富即贵的主儿，绝不是他们能招惹的。
老鸨见状，忙不迭挤到中间，眼神在沈知念与醉汉之间来回打转，脸上堆起谄媚的笑：“把剑给我，我给您妥帖收着。”
她刻意拖长尾音，拍着胸脯保证，“保管带您找到春、春喜！”
就在老鸨连哄带劝时，那三个醉汉早就脚底抹油，跌跌撞撞隐入灯红酒绿的巷道深处。
沈知念垂眸看着握着剑的手腕，此刻却似有千钧重物压在上面。
她恨不得立刻踏遍贱奴窑子的每一处角落，可理智又提醒她必须忍耐，攥紧的拳头在袖中微微发颤。
她手一转，把剑柄递给老鸨：“你若骗我，想好陈尸荒野的后果。”
“我怎么敢骗贵人呢。”老鸨子掂量着金钗，朝身后使了个眼色，两个膀大腰圆的龟奴立刻会意，走上前接过那柄剑。
老鸨说：“后院柴房关着今日的新货，可以随我来……”
窄巷深处传来铁链拖拽的声响，沈知念跟着老鸨拐过三道弯，腐臭气味愈发浓烈。
当啷作响的铁栅栏后，十几个蜷缩在草堆里的人影抬起头，浑浊的目光落在她身上，像是看一块没有任何生机的石头。
沈知念只觉一阵轰鸣在头顶炸开，眼前的景象如同遭遇地震般剧烈晃动，视线在人群中慌乱游移。
“春喜…春喜…”她在心底不住默念，目光扫过每一张面孔，直到确认春喜并不在场，悬着的心才稍稍放下。
春喜是因为她才被玲珑诬陷的，如果真的被抓来贱奴窑子，她绝不会放她在这受苦的……
“这里没有。”沈知念转身望向门口，只看到龟奴站在那里，却不见老鸨的身影。
刚刚落下的心瞬间又提到了嗓子眼。
“方才那个女人去哪了？”她询问龟奴。
那两人眼皮耷拉着瞥了她一眼，竟一言不发。
就在沈知念下意识去摸藏在身上的短刀时，老鸨突然从门外走了进来，眼神中带着几分意味深长的古怪。
“怎么了？”沈知念警惕地问道。
老鸨似笑非笑地打量着她：“没什么，这里有吗？”
“没有，没有我要找的人。”沈知念强压下内心的不安，故作镇定地回答。
“没有？”老鸨眉梢扬起一抹讶异：“不该啊，但凡送进贱奴窑子的人，必定先过我这儿登记。”
她斜倚在门框上，慢悠悠捻着染了凤仙花汁的指甲，“若没在这儿露过面，怕是压根没进这窑子的门。”
沈知念转身看向她，瓷白的脸颊在满室昏暗里透着冷光：“会不会还有别的去处？”
老鸨抬眼打量她，脸上的脂粉被暗室里的烛火映得浮了层油光：“我说这位贵人，您一个姑娘家闯到这地界找另一个姑娘，胆子倒是不小，那人与你是何干系？”
“这就不劳您费心了。”沈知念眉心拧成细川，“劳烦再想想，若是被送来，除了这里，还有什么去处？”
两个身高体壮的龟奴在外面守着，老鸨慢悠悠踱到她面前，香粉味迎面扑来：“您就不怕人没寻着，自个儿倒被困在这儿？”
沈知念表情依旧冷清：“您觉得，我空着手没防备就敢闯这地方吗？”
上马车前，她便嘱咐了送他来的沈府小厮：“速去将军府找裴将军，让他安排人马来贱奴窑子寻我。”
即便两地相隔有些距离，但是以裴淮年的性子，此时安排的人也该快到了。
老鸨盯着她的眼神愈发阴晴不定。
沈知念抬脚欲走，却被两名龟奴如铁塔般横在门前，粗粝的手掌已按上腰间刀柄。
她转身，声音仿佛沁了冰一样冷：“妈妈在这行浸淫多年，方才出去那趟，应当是清楚我是谁了对吗？若是动了我，保管见不到明天的太阳。”
她走进两步，压低声音：“只要你带我找到春喜，放我们离开，今日之事便烂在这儿，我会保你后半身富贵。”
老鸨喉结动了动，艳丽的唇彩泛着油光。