完颜宗望勒住马缰，半眯着眼，望向前方隘口两翼那影影绰绰的旗帜。风雪极大，吹得那些“宋”字大旗猎猎作响，却看不真切有多少人马。
护卫在他身侧的亲兵谋克上前一步，压低声音道：“二太子，南人的斥候，跟了咱们已有半日了。”
宗望面无表情地点了点头，没有说话。自打进入这太行山腹地，他便感觉自己像一头闯进了猎人陷阱的困兽。四面八方的山岭上，总有宋军的影子在晃动，他们不靠近，不攻击，只是远远地缀着，像一群耐心的饿狼，审视着他们的猎物。
“让他们跟着。”宗望从牙缝里挤出几个字，“传令下去，全军戒备，继续前行。”
队伍在狭长的陉道中缓缓前进，两侧的山壁如同巨大的囚笼，压得人喘不过气来。又行了约莫十里，前方的道路豁然开朗，竟是一处稍显平坦的河谷。
也就在此时，前方蹄声如雷，一支约莫千人的宋军骑兵，自谷口列阵而出，拦住了去路。为首一员大将，身形魁梧，手持一口寒光闪闪的凤嘴刀，坐下神骏的踏雪乌骓马不安地刨着蹄子，口中喷出团团白气。
宗望的瞳孔猛地一缩。那张脸，那身盔甲，那匹马，那口刀，纵使化成灰，他也认得！
“韩世忠！”宗望身边的谋克失声叫道。
拦路的宋将显然也认出了他，那张饱经风霜的脸上，咧开一个毫不掩饰的、充满嘲讽的笑容。他将那口巨大的凤嘴刀往肩上一扛，催马向前几步，用刀尖指着宗望，扯开大嗓门喊道：“某家当是谁，有这般大的排场，让我等在此地恭候多时。原来是你这厮，完颜宗望！”
宗望身后的女真勇士们一阵骚动，纷纷握紧了手中的兵器，怒目而视。
宗望抬手，止住了部下的躁动。他催马上前，与韩世忠遥遥相对，相隔不过百步。他冷冷地看着这个曾让他险些丧命的宿敌，沉声道：“韩世忠，你待如何？”
“哈哈哈！”韩世忠仰天大笑，笑声在山谷中回荡，震得积雪簌簌而下，“某家待如何？某家看你这阵仗，不似来打仗，倒像是来……逃难的？怎的，汴京城下的威风哪里去了？莫不是又要学那丧家之犬，夹着尾巴逃回上京去？”
“放肆！”宗望身后的谋克怒喝道，“我家二太子乃大金国相，奉旨出使，你一介南朝武夫，安敢如此无礼！”
“奉旨出使？”韩世忠像是听到了天大的笑话，他用刀背拍了拍自己的胸甲，发出“砰砰”的闷响，“某家可不曾接到枢密院的公文，说要放什么金国使臣过境。你们这般鬼鬼祟祟，潜入我大宋腹地，与奸细何异？来人啊！”
韩世忠身后，千名宋军骑士齐刷刷地举起了手中的弓弩，箭矢上弦，直指宗望一行。气氛瞬间降至冰点。
宗望死死盯着韩世忠，他知道对方是在故意刁难。他从怀中缓缓取出一卷黄绫国书，高高举起：“此乃我大金皇帝致你家官家的国书。我奉旨议和，尔等不得无礼！”
“国书？”韩世忠嗤笑一声，“谁知真假？万一是你这厮伪造，意图蒙混过关呢？我大宋的将军，可没那么好糊弄。”
宗望强压着怒火：“那你待如何？”
“简单。”韩世忠将凤嘴刀往地上一插，双手抱胸，“某家奉我家官家之命，在此查验过往行人。你既说是使臣，便将那国书拿来，让某家验看验看。若无差池，某家自然放你过去。”
“你？！”宗望身边的谋克大怒，“国书乃两国君主之间所呈，岂容你一介武将玷辱！”
韩世忠眼睛一瞪：“你说什么？某家听不清！某只知道，此地乃我大宋疆土，由某家说了算！要么，把国书拿来！要么，就从某家的刀底下过去！”
宗望的脸色阴沉得能滴出水来。他知道，这是赤裸裸的羞辱。让韩世忠这个死对头，来查验自己递交的国书，无异于将自己的脸面放在地上让他踩。但他更清楚，自己此行的目的。若在此地与韩世忠动手，无论胜负，议和之事都将泡汤，陛下的缓兵之计也将彻底失败。
他深吸一口气，对身边的亲兵道：“将国书送过去。”
那亲兵迟疑了一下，看了看宗望，最终还是捧着国书，催马缓缓上前。
韩世忠并未下马，只是坐在马上，伸出手。那名女真亲兵走到近前，将国书呈上。
韩世忠接过国书，并未立刻打开，只是拿在手中掂了掂，斜着眼睛上下打量着宗望：“啧啧，完颜宗望，想不到你也有今日。昔日在汴京城下，你何等嚣张？如今却要捧着这玩意儿，来向我家官家求饶？”
宗望咬紧牙关，一言不发。
韩世忠将国书展开，装模作样地看了几眼，那些女真文字他一个也不认得，但他还是煞有介事地点了点头：“嗯……字写得不错，就是不知道这心，是不是也跟这字一样正。我家官家说了，你家皇帝，素无信义，让我等务必小心，莫要被你们这群狼崽子给骗了。”
他将国书重新卷起，随手抛还给那名女真亲兵，像是在丢一件垃圾：“行了，东西看着不假。你家主子想去汴京，倒也不是不行。”
宗望冷声道：“那便请韩将军让路。”
“让路？”韩世忠哈哈一笑，用刀柄指了指两侧的山岭，“这太行山中，道路崎岖，盗匪横行。你这几百人，怕是不够安全。我家官家心善，怕你们这些远来的‘客人’出了意外，特命我在此地‘迎接’。某家想了想，不能光迎不送啊。”
他顿了顿，脸上的笑容变得意味深长：“这样吧，某家也不为难你。你我二人，在此地立个章程。你让你的人，将兵甲尽数卸下，堆于道旁。某家呢，也让你看看我大宋的军威。你的人过去，我的人看着。如此，既保了你们的安全，也免了你我之间的误会，如何？”
“卸甲？！”宗望身后的女真勇士们瞬间炸开了锅。卸下兵甲，对一个武士而言，是最大的耻辱。
宗望的脸色也彻底变了，他死死地盯着韩世忠，声音像是从冰窖里捞出来的：“韩世忠，你不要欺人太甚！”
韩世忠脸上的笑容也收敛了起来，眼神变得锐利如刀：“某家欺人太甚？完颜宗望，你忘了黄河岸边，那些被你屠戮的我大宋百姓了么？你忘了汴京城外，那些死在你铁蹄之下的我大宋将士了么？某家今日让你卸甲过关，已是我家官家天大的恩典！若非有皇命在身，某恨不得现在就将你这厮的头颅砍下来，祭奠我那些死去的弟兄！”
他的声音越来越大，最后几乎是在咆哮，手中的凤嘴刀也再次举起，直指宗望的咽喉。
宗望身后的亲兵立刻上前，将他护在当中。
韩世忠身后的宋军骑兵也齐齐上前一步，张弓搭箭，整个山谷中的杀气瞬间浓烈到了极点。
宗望看着韩世忠眼中那毫不掩饰的杀意，心中清楚，对方是真的想杀他。他与韩世忠之间的仇恨，早已不共戴天。今日若非有“议和”这块挡箭牌，他绝无可能活着走出这座山谷。
“好……”良久，宗望几乎是从牙缝里挤出了这个字。他知道，自己没有选择。
他缓缓抬起手，对着身后的部众，下达了这个奇耻大辱的命令：“传令……全军卸甲。”
“二太子！”谋克和亲兵们不敢置信地看着他。
“卸甲！”宗望的声音嘶哑而坚决，不容置疑。
女真勇士们眼中满是屈辱和不甘，但军令如山，他们只能沉默着，开始解下身上的铠甲。那一件件曾带给他们荣耀的铁甲，此刻被他们亲手脱下，重重地扔在地上，发出沉闷而屈辱的声响。
韩世忠就这么冷冷地看着，直到所有女真人都卸下了兵甲，只穿着单薄的皮袍，在风雪中瑟瑟发抖。
“很好。”韩世忠这才满意地点了点头，他一挥手，“让他们过去。”
宋军的阵列向两侧分开，让出了一条通道。
宗望面如死灰，催动战马，第一个从那条由昔日仇敌让出的通道中穿过。他能感受到韩世忠那如同实质般的目光，如芒在背。他身后的每一个女真勇士，也都低着头，默默地跟随着，将这份耻辱，深深地刻进了骨子里。
待宗望一行人走远，韩世忠身旁的副将才上前一步，不解地问道：“大帅，为何就这么放他们过去了？方才只要您一声令下，我等便可将这群狗崽子全数砍了，为死去的弟兄们报仇！”
韩世忠望着宗望远去的背影，冷笑一声：“杀他？太便宜他了。”
他转过头，看着副将：“你可知，什么比杀了敌人，更让他痛苦？”
副将摇了摇头。
韩世忠缓缓道：“是让他活着。让他亲眼看着我们，一步步踏平他的家园，摧毁他的骄傲，将他今日所受的屈辱，千百倍地还给他。官家要的，不是一个死去的宗望，而是一个屈辱的、活着的宗望，去告诉上京城里的那个老家伙，我大宋，回来了！”
他将凤嘴刀高高举起，迎着风雪，朗声下令：“传令下去！派两队斥候，远远地跟着！别让他们跑了，也别让他们死了！某家要亲眼看着他，一步一步，跪到汴京城下！”