子时将至，皇城之内灯火渐熄，唯有坤仪殿依旧烛火通明。
赵桓自太庙告祭归来，便径直朝后宫而去。一路上内侍宫女皆是喜气洋洋，见了他便纷纷道喜。
\"恭贺官家凯旋！\"
\"官家万岁！\"
赵桓一边应着，一边快步向前。今日回京，事务繁杂，直到此刻方有闲暇来看望皇后。想到朱琏有孕在身，他心中既是欢喜，又有些复杂的情绪。
坤仪殿外，林姑姑早已等候：\"官家，娘娘一直在等您呢。\"
\"皇后可还好？\"赵桓问道。
\"娘娘身子康健，只是惦记官家，今夜一直未曾安寝。\"林姑姑笑道，\"慎妃娘娘也在陪着呢。\"
步入殿内，赵桓便见朱琏端坐主位，身着宽松的常服，小腹已然微凸。她身旁坐着慎妃朱氏，正在陪她说话。
\"官家！\"朱琏见他进来，忙要起身。
\"快坐下，快坐下！\"赵桓连忙上前扶住她，\"如今你有身孕，可不能随意起身。\"
\"官家西征归来，臣妾当行礼才是。\"朱琏眼中含着泪花，\"这些时日，臣妾日夜担心，生怕官家在外有什么闪失。如今得见官家平安归来，臣妾心中的石头总算落地了。\"
慎妃朱氏也起身福身：\"恭贺官家凯旋！\"
\"都坐，都坐。\"赵桓让二人坐好，自己在朱琏身边坐下，\"朕在京兆府时，便听说皇后有喜，心中甚是欢喜。只是今日回京，事务繁多，直到现在才得空前来，委屈皇后了。\"
\"官家为国事操劳，臣妾岂敢有怨？\"朱琏轻抚小腹，\"倒是这孩子，似乎知道父亲归来，今日动得格外厉害。\"
\"真的？\"赵桓伸手轻抚她的肚子，\"朕的孩子，可还安分？\"
\"前些日子还好，这两日却是闹腾得紧。\"朱琏笑道，\"太医说，怕是个活泼的。\"
慎妃在旁笑道：\"想必是小皇子知道父皇得胜归来，也在腹中庆贺呢。\"
\"哈哈，若真如此，这孩子倒是有灵性。\"赵桓笑道，\"对了，太子这些时日如何？\"
\"太子殿下很好，\"朱琏道，\"每日都在问父皇何时归来。昨日听说官家今日到京，兴奋得一夜未睡。\"
听到太子，赵桓心中又是一阵复杂。那孩子名义上是他的儿子，实际上却是原主的血脉。而朱琏腹中这个，才是真正属于他的骨肉。
\"太子年幼，朕不在时，可有顽劣？\"他问道。
\"太子殿下很懂事，\"慎妃接口道，\"每日都认真读书习字。师傅们都夸他聪颖。\"
\"那就好。\"赵桓点头，心中却在想：将来这皇位，到底该传给谁呢？
按理说，太子乃是嫡长子，理应继承大统。可他毕竟不是亲生骨肉。而腹中这个孩子，若是男孩，才是他真正的血脉延续。
这个问题，他不能与任何人讨论，只能藏在心底。
\"官家在想什么？\"朱琏见他沉思，关切地问道。
\"朕在想明日的安排。\"赵桓回过神来，\"明日乃正月十五，上元佳节。朕刚刚凯旋，正该与民同乐才是。\"
\"官家说得是，\"朱琏眼中闪过喜色，\"今年的上元节，比往年更有意义。西征大胜，举国欢腾，正该好好庆祝。\"
\"朕想在宫中设家宴，\"赵桓道，\"就我们一家人，还有几个亲近的妃嫔，不必拘礼，只图个团圆欢乐。\"
慎妃笑道：\"官家这个想法好！宫中已久未有如此热闹的家宴了。\"
\"那明日的家宴如何安排？\"朱琏问道。
\"就在这坤仪殿吧，\"赵桓看了看四周，\"地方宽敞，又是皇后的寝宫，最为合适。朕再召几个妃嫔同来，大家一起看灯猜谜，吃元宵赏月。\"
\"臣妾这就让人准备。\"朱琏高兴地说道。
\"对了，太子也要来。\"赵桓想了想，又道，\"还有那些皇子公主们，都叫来。难得朕在宫中，一家人聚聚。\"
\"那可热闹了！\"慎妃拍手道，\"许久没见到小皇子公主们了，想必他们也很想念官家。\"
\"嗯，朕也想他们。\"赵桓点头，\"朕出征这几个月，亏得皇后照料他们。\"
\"这是臣妾应该做的。\"朱琏道，\"官家为国征战，臣妾在家照顾孩子们，各司其职罢了。\"
正说话间，林姑姑进来禀报：\"娘娘，内侍省的张总管求见。\"
\"让他进来。\"朱琏道。
张望步入殿中，对赵桓行礼：\"官家，有几件事要禀报。\"
\"讲。\"
\"李相公刚才派人来问，明日上元节，朝中是否放假？\"张望道，\"按照惯例，上元节朝中休沐三日。\"
\"那就按惯例办。\"赵桓道，\"传旨，明日起休沐三日，让群臣也好好过个节。\"
\"是。\"张望又道，\"还有，开封府尹王时雍请示，明日夜间是否开放宵禁，允许百姓观灯？\"
\"当然要开放！\"赵桓毫不犹豫道，\"朕凯旋之后的第一个上元节，岂能不让百姓尽兴？传朕旨意，明日夜间开放宵禁，官府还要多设花灯，与民同乐。\"
\"官家仁德！\"张望赞道。
\"还有何事？\"
\"宫中各殿的嫔妃都派人来问，明日是否要参加家宴？\"张望道。
赵桓看向朱琏：\"皇后觉得叫谁合适？\"
朱琏想了想：\"叫上贤妃、德妃、淑妃她们吧，都是品阶较高的。还有那几位才人、美人，也都叫来。难得官家有兴致，大家一起热闹热闹。\"
\"好，就按皇后说的办。\"赵桓点头，\"张望，你去传话，就说朕明日在坤仪殿设家宴，诸妃嫔皆可参加。不必拘礼，只要开心就好。\"
\"臣遵旨。\"张望躬身道，\"那明日的具体安排......\"
\"这个皇后安排就好，朕不管。\"赵桓摆手道，\"朕只负责陪大家开心。\"
张望退下后，朱琏笑道：\"官家真是的，什么都不管，让臣妾一个人操心。\"
\"朕相信皇后的能力。\"赵桓笑道，\"况且朕刚回来，对宫中情况不熟，还不如皇后安排得妥当。\"
\"那臣妾就僭越了。\"朱琏道，\"明日从午时开始，先是家宴，然后一起看花灯，晚上吃元宵。对了，还要准备些谜语，大家一起猜。\"
\"甚好！\"赵桓赞道，\"朕已经期待了。\"
慎妃忽然问道：\"官家，听说这次西征，带回了不少西夏的奇珍异宝？\"
\"确实有一些。\"赵桓点头，\"明日朕拿几样来，给你们看看。都是西夏王室的收藏，颇为精美。\"
\"那太好了！\"朱琏眼中闪过好奇，\"臣妾正想见识一下西夏的东西呢。\"
\"朕还俘虏了几个西夏的乐师，\"赵桓又道，\"明日让他们演奏一些西夏宫廷音乐，给家宴助兴。\"
\"西夏的音乐？\"慎妃来了兴趣，\"一定很特别吧？\"
\"确实与我大宋不同，颇有异域风情。\"赵桓道，\"朕觉得你们会喜欢的。\"
三人正说得高兴，忽然听到外面传来脚步声。
\"启禀娘娘，太子殿下来了！\"宫女在外禀报。
\"这孩子，这么晚了还不睡？\"朱琏有些无奈，\"让他进来吧。\"
不一会儿，一个七八岁的小男孩跑了进来。他长得清秀可爱，正是太子赵谌。
\"父皇！母后！\"小太子一进来就扑向赵桓，\"父皇，您终于回来了！儿臣想死您了！\"
\"谌儿！\"赵桓抱起太子，心中五味杂陈，\"你怎么还不睡？\"
\"儿臣睡不着！\"太子撒娇道，\"听说父皇回来了，儿臣就跑来了。奶娘拦都拦不住。\"
\"你这孩子！\"朱琏佯装生气，\"父皇刚回来，很累的，你不能这样胡闹。\"
\"没事，没事。\"赵桓笑着抱紧太子，\"朕也想谌儿了。来，告诉父皇，这几个月有没有好好读书？\"
\"有！\"太子连忙点头，\"儿臣每天都认真读书！师傅说儿臣《论语》背得很好！\"
\"那就好。\"赵桓摸摸太子的头，\"明日是上元节，父皇在宫中设家宴，你也来参加，好不好？\"
\"真的？\"太子高兴得跳起来，\"太好了！儿臣好久没和父皇一起过节了！\"
看着太子天真无邪的笑容，赵桓心中更加复杂。这孩子虽然不是他亲生的，但这份纯真的感情，却是真实的。而且从某种意义上说，他也确实是这孩子的父亲。
\"父皇，\"太子忽然问道，\"听说您打败了西夏？是真的吗？\"
\"是真的。\"赵桓点头，\"父皇灭了西夏，为大宋开疆拓土。\"
\"父皇真厉害！\"太子崇拜地看着他，\"以后儿臣也要像父皇一样，做个英明的皇帝！\"
这话让赵桓心中一动。也许，血缘关系并不是最重要的。重要的是，这个孩子有一颗忠于大宋的心，有继承皇位的觉悟和能力。
\"好，父皇相信你。\"赵桓认真地说道，\"不过要做个好皇帝，首先要做个好人。要爱护百姓，要公正治国，要......\"
\"要像父皇一样！\"太子抢着说道。
\"对，要像父皇一样。\"赵桓笑道，心中的纠结似乎少了一些。
也许，将来的事情将来再说。现在最重要的，是好好培养这个孩子，让他成为一个合格的继承人。
至于朱琏腹中的孩子，如果是男孩，那就让兄弟俩一起成长，将来再看情况决定。
想到这里，赵桓的心情轻松了许多。他抱着太子，看着怀孕的朱琏，觉得这样的天伦之乐，比什么都珍贵。
\"好了，时候不早了，\"朱琏打了个哈欠，\"大家都早些休息吧。明日还要准备家宴呢。\"
\"是啊，明日要忙一天。\"慎妃也起身告辞。
\"谌儿，你也该回去睡觉了。\"赵桓对太子说道。
\"父皇，儿臣能和您一起睡吗？\"太子眼巴巴地看着他。
赵桓看向朱琏，朱琏笑道：\"就让他和官家一起吧，难得父子团聚。\"
\"那好，今晚我们父子俩一起睡。\"赵桓笑道。
\"太好了！\"太子高兴得手舞足蹈。