希望与绝望在那狭窄的通道尽头激烈拉锯。后方是吞噬一切的火焰与崩塌，前方是微弱却真实的自然光。空气灼热稀薄，每一次呼吸都带着火焰的余烬和死亡的威胁。
“不能等了！冲过去！”陆九川嘶哑地吼道，他的声音在颤抖的通道中几乎被淹没。没有退路，停留即是死亡。
“小爷我打头阵！”曾坤怒吼一声，不知从哪里涌出的力气，他庞大的身躯爆发出惊人的能量，如同一个人形破城锤，猛地向前撞去！前方通道尽头并非坦途，而是被最后一段塌方的碎石和泥土堵塞着，但那自然光正是从缝隙中透入！
“砰！砰！”曾坤用肩膀，用后背，疯狂地撞击、扒拉着那些堵塞物。碎石滚落，砸在他的身上，他却浑然不觉。四千和陆九川也立刻上前，用还能动的手臂拼命挖掘。林夏和陆小竹则负责将扒松的土石向后清运，尽管每一次弯腰都牵扯着全身的伤痛。
通道在持续崩塌，头顶的裂缝越来越大，后方逼近的火焰带来的热浪几乎要将他们烤干。浓烟呛得他们眼泪直流，剧烈咳嗽。每个人都像从墨池里捞出来一样，浑身漆黑，只有眼白和偶尔因用力而咬出的牙齿是白色的。
“看到光了！通了！！”曾坤突然发出一声带着哭腔的欢呼！他奋力扒开最后几块松动的石头，一个仅容一人匍匐通过的缺口出现在眼前！外面，是清冷的、带着沙土气息的夜风！
“快！快走！”
没有任何犹豫，曾坤第一个如同泥鳅般钻了出去。紧接着是林夏、陆小竹，她们出去后立刻回身帮忙拖拽。四千咬着牙，将几乎昏迷的爆破专家奋力推出缺口，自己才跟着爬出。陆九川断后，在他钻出缺口的瞬间，仿佛听到身后通道传来一声不堪重负的、最终的断裂轰鸣！
他猛地向外一扑！
“轰隆隆——！”
就在他身体完全离开缺口的刹那，他们刚刚容身的整个通道入口处，彻底坍塌了下去！大量的泥土、岩石倾泻而下，瞬间将那个唯一的出口掩埋得严严实实，只留下一个不断陷落的新鲜土坑和漫天烟尘。
六个人瘫倒在冰冷的沙地上，距离那个吞噬一切的陷坑仅几步之遥。劫后余生的虚脱感如同潮水般淹没了他们，连动一根手指的力气都没有了。他们贪婪地呼吸着久违的、带着自由味道的清冷空气，尽管这空气里也混杂着沙土和一丝从陷坑深处飘出的焦糊味。
夜空，是深邃的墨蓝色，繁星点点，一弯冷月悬在天边。他们竟然在地下挣扎了如此之久，直接从白天到了深夜。
稍微缓过一口气，他们挣扎着坐起身，回头望去，不禁倒吸一口凉气。
他们身处的位置，已经远离了阿克恰汗卡拉禁区的核心区域，看起来像是一处荒芜的沙丘地带。然而，在不远处，借着月光，可以清晰地看到一片巨大的、不规则向下深陷的区域，范围远比他们想象的要大！那正是地宫彻底崩塌、上方岩层塌陷形成的沉降区！沉降区边缘犬牙交错，如同大地的伤疤，在月光下显得格外狰狞。他们逃出的那个缺口，不过是这片巨大毁灭边缘的一个微不足道的泄气孔。
而他们身后刚刚爬出的“甬道”出口，此刻已经彻底消失，被塌陷的土石完全封死，只留下一个还在微微冒着热气、散发着焦糊味的新鲜土堆。一切通往地下的痕迹，都被这场惊天动地的崩塌彻底抹去。
清点现状，惨不忍睹。六个人，人人带伤，轻重不一。最严重的是爆破专家，依旧昏迷不醒，呼吸微弱。其他人也是伤痕累累，烧伤、擦伤、撞击伤遍布全身，四千的肋骨问题不小，陆九川的肩膀也动弹不得。他们所有的电子设备都在混乱中遗失或损毁，没有GpS，没有通讯，没有光源，手电在最后逃亡中几乎耗尽电量或丢失。食物和水也早已耗尽。
夜间的沙漠温度骤降，寒风如同刀子般刮过他们灼热的皮肤，带走本就可怜的热量。伤口在低温下更加疼痛。
“不能……不能在这里过夜……”林夏牙齿打着颤，虚弱地说，“会失温……必须找到避风的地方……”
举目四望，除了连绵的沙丘和远处崩塌的恐怖景象，只有一些零散的风化岩柱和低矮的灌木丛。
“去那边……”陆九川指着不远处几块相互依靠、形成一个小小凹陷区的巨大风蚀岩石，“至少……能挡点风……”
他们相互搀扶着，几乎是拖着彼此，踉跄地挪到了那岩石凹陷处。这里勉强能遮蔽一些寒风，地上是冰冷的沙土。
曾坤和状态稍好的陆小竹，用尽最后力气，收集了一些干燥的骆驼刺和枯枝。四千从他那破烂不堪的道袍内袋里，奇迹般地摸出了一个防水的小油纸包，里面竟然是他备用的火镰和火绒！
“嘿……嘿嘿……道爷我……还是……有点家底的……”他哆哆嗦嗦地，尝试了好几次，终于点燃了一小簇微弱的篝火。
橘红色的火苗跳跃起来，带来了微不足道却至关重要的光和热。众人紧紧地围拢在火堆旁，汲取着那一点可怜的温暖。火光映照着一张张漆黑、疲惫、伤痕累累却写满庆幸的脸。
他们没有帐篷，没有睡袋，只能紧紧靠在一起，用彼此的体温对抗沙漠寒夜的冷酷。伤口被简单处理，是用撕下的相对干净的衣料包扎，但缺乏药品，情况不容乐观。
“熬到天亮……”陆九川看着跳跃的火苗，声音低沉，“天亮之后，我们必须想办法辨认方向，走回去……希望阿里姆……还在等……”
没有人再说话。疲惫、伤痛、后怕以及失去同伴的悲伤，沉沉地压在他们心头。但无论如何，他们还活着，从那个地狱里爬了出来。篝火噼啪作响，在这片刚刚经历了一场不为人知的地下巨变的荒漠中，六个伤痕累累的幸存者，紧紧依靠着，等待着黎明的到来。远方，那片巨大的沉降区在月光下 silent 地躺着，仿佛一个沉睡的巨兽，埋葬着千年的秘密、疯狂的野心、悲壮的坚守，以及……未能走出的同伴。