苏杳看向他。
“陛下就是太宠岁宁了，你看看她的性子，越来越娇纵，什么都想要，拿到手就不珍惜，若是再这般纵容下去，将来可怎么得了？”
“她是朕的女儿，自然该宠着，就算性子娇纵些又如何？谁敢说半个不字？”
“可她总要长大，总要嫁人！这般刁蛮任性，将来谁敢娶她？”
陆怀瑾不以为意地笑了。
“她是大佑的公主，将来要嫁的人，自然是要真心疼她、宠她的。
若是连她的脾气都包容不了，那也不配娶朕的女儿。”
“陛下这就是偏心！”
苏杳有些动气。
“陛下对思远你那般严苛，对岁宁却无底线纵容，这般区别对待，难道就不怕思远心里难过？
再说，惯子如杀子，你今日宠着她，明日未必是为她好！”
“朕怎么会偏心？”
苏杳气鼓鼓地看着他，沉默着。
“思远是太子，将来要继承大统，自然要严加管教。岁宁是朕的掌上明珠，朕只想让她一辈子无忧无虑，不受半点委屈。这不一样。”
“怎么就不一样了？”
陆怀瑾想将她揽进怀里，可又想起她的冷淡，悬在半空的手顿了顿，还是收了回来。
“好了，别气了。朕知道你是为孩子好，可也别太苛责岁宁了。
左右不过是一盆花，一只狸奴，让她高兴高兴便是。”
苏杳瞪了他一眼：“这赌约已经定下了，说什么也不能改了。”
说罢，苏杳便转身离去。
陆怀瑾立在原地，望着她离去的背影，眉头微蹙，陷入了沉思。
坤宁宫内，烛火摇曳。
苏杳支着下巴坐在桌旁，眸光渐沉。
“素雪，去门外瞧瞧，陛下怎么还没来？”
素雪应声而去，在宫门外张望了许久，连御驾的影子都没见着。
她快步回来，低声禀报：“夫人，宫道上静悄悄的，没看到陛下的仪仗。要不奴婢去御书房探探？许是朝堂事忙，耽搁了时辰？”
苏杳掀了掀眼皮，方才二人在御花园争执的画面骤然浮现。
她轻轻摇了摇头：“罢了。许是陛下真有要紧事处置，咱们这时候过去，反倒扰了他。”
素雪顺着她的目光看向桌面，满桌佳肴早已凉透。
“那这桌菜……”
“收了吧。”
苏杳的视线移向窗外，夜色已浓，宫墙巍峨，将星月都遮去大半。
“娘娘多少吃点吧？奴婢让人去小厨房热两道菜，很快就好。”
“本宫不饿。都撤下去吧。”
素雪望着她苍白的侧脸，终是不忍再多说，躬身应道：“是。”
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两日后，大雪纷飞，寒风呼啸。
小太监顶着一身风雪闯进坤宁宫。
“娘娘，大喜啊！国舅爷……国舅爷进宫了！”
“大哥哥？什么时候的事？”
“说是今日一早刚抵京，见过国公爷后，便马不停蹄地来宫里瞧您了！”
苏杳整个人愣在原地，眼眶瞬间就热了。
五年了，整整五年。
自苏子川远赴西北戍边，兄妹二人便唯有偶尔的书信往来。
可边关战事吃紧，书信常常延误。
有时甚至半年都收不到只言片语，她夜里不知为他担惊受怕了多少回。
素雪见她失了神，连忙上前轻声提醒：“娘娘，别愣着了，奴婢替您梳妆吧，大公子还在偏殿等着呢。”
苏杳这才回过神，连忙点头。
“快，给我找一身的衣裳……”
素雪手脚麻利地为她更衣，梳妆，一气呵成。
偏殿内，炭火燃得很旺。
殿内的宫人们垂手侍立，大气不敢出。
她们瞧着这位大公子，虽风尘仆仆，却自有一股久经沙场的凛然之气。
与传闻中皇后的那位温润如玉的兄长判若两人。
不知过了多久，殿外传来轻轻的脚步声。
苏子川猛地抬头，只见殿门被掀开，一道粉色身影踏雪而来。
苏杳走进殿内，目光瞬间与他撞在一起。
四目相对，所有的思念和牵挂忧都涌上心头。
苏杳鼻子一酸，只能怔怔地看着眼前的大哥哥。
他瘦了，也黑了。
“微臣参见皇后娘娘，娘娘金安。”
苏子川率先回过神，单膝跪地行礼。
五年未见，他的小妹已成为母仪天下的皇后。
“大哥哥！”
苏杳再也忍不住，快步上前去扶他。
“快起来，在我面前，不必行这些大礼！”
“娘娘，这是规矩。”
苏子川顺着她的力道起身，看着妹妹泪流满面的模样，心中也是五味杂陈。
他抬手，想替她拭去泪水。
却又想起她如今的身份，手在半空中顿了顿，还是收了回来。
如今，真的是君臣有别了。
苏杳吸了吸鼻子，肩膀都在微微抖动。
“娘娘如今都当皇后了，怎么还这般爱哭。”
“我……我只是太想你了。你什么时候回来的？路上累不累？边关是不是很苦？”
一连串的问题脱口而出，全是这些年压在苏杳心里的牵挂。
“今日一早刚进城，先去了国公府见了父亲。好在父亲他身子硬朗，我也算是放心了。”
苏子川温和地笑着，耐心回答她的每一个问题。
“路上一切顺遂，陛下派了人接应。边关虽苦，却也磨练人，你瞧，我这身子骨比以前结实多了。”
说着，他拍了拍自己的胸膛。
苏杳仔细打量着他，气色红润，确实比从前壮实了。
“这些年，娘娘在宫里过得可好？”
苏杳闻言，鼻头又是一酸，却笑着点头。
“大哥哥放心，我在宫里过得很好。只是我实在是挂念你，总怕你在那边受冻挨饿，怕你受伤。
父亲也日日惦记你，头发都白了好些，却总在我面前强装镇定，说你是男子汉，能照顾好自己。”
她看向苏子川的手。
那双从前执笔的手，如今是厚厚的茧子。
那是常年握剑，征战沙场留下的痕迹。
苏杳心中更是酸涩。
“你看你，手都磨成这样了，肯定吃了不少苦。”
“娘娘，莫要再哭了。陛下已经允了往后我便在京城任职，再也不用远赴边关了。”
他看没看周围，压低声音道：“以后娘娘若有任何委屈，都可以告诉微臣，微臣永远是你最坚实的后盾。”
苏杳用力点头，眼眶再次湿润，却笑得无比灿烂。