兰州城的硝烟彻底散去时，越国十州早已是一片狼藉。天灵宫的修士们手持法器掠过焦土，将残余的邪修逐一清缴，那些散落在荒野中的魔修魔气，也被特制的符箓镇压净化。
可即便如此，灵山上倒伏的尸身、城镇里焚毁的屋舍，仍让这片土地透着刺骨的寒意。
待最后一位天灵宫元婴修士踏上飞舟离去，越国本土势力才敢缓缓走出藏身的据点。
各大家族的修士们手持铁锹清理废墟，紫府修士带队深入山林追杀漏网的邪修，练气修士则在筑基的指引下，将散落的灵米种子重新播撒进受损的灵田，所有人都默契地忙碌着，等着灵云宗的号令。
毕竟灵云宗作为越国唯一的元婴势力，理当牵头主持重建。可这份期望，很快就被一则消息击碎。
“灵云宗元婴老祖陨落，宗主独守灵山废墟，几位长老分崩离析，自立门户。”
消息如同惊雷滚过越国，各大家族瞬间陷入混乱。
“灵云宗分崩离析了？”孟州的孟家祠堂内，族长孟岳猛地拍向桌案，茶盏震得叮当作响，“越国刚刚经历魔劫，元婴老祖刚刚陨落，他们怎么敢在这个时候散伙？”
旁侧的紫府修士脸色发白：“族长，据说灵云宗内部早就斗得厉害，元婴老祖一死，谁也压不住……
如今他们各自为战，咱们越国没了主心骨，那些零散的邪修要是卷土重来，怎么办？”
孟岳的笑声在肃穆的祠堂里陡然炸开，带着压抑多年的畅快与野心，他指着桌案上散落的军情简报，语气满是意气风发。
“怎么办？这还用问？灵云宗没了元婴老祖坐镇，如今不过是个空有虚名的金丹势力，凭什么还让咱们孟家俯首帖耳？”
他站起身，走到祠堂中央的家族图腾下，目光扫过在场的族人，声音陡然拔高：“以前有灵云宗压着，咱们孟州的矿脉收入要分七成，灵田收入要让一半，连族中天才弟子都得优先送往灵山听用！
现在好了，他们自己先乱了阵脚，分崩离析！从今日起，孟州的天，就是我孟家的天！矿脉、灵田、城池，全由咱们自己说了算！”
“族长说得对！”旁侧一位紫府修士率先附和，眼中闪烁着兴奋的光芒，“灵云宗自顾不暇，哪还有精力管咱们孟州的事？
咱们手握三座中品灵矿，还有一位金丹，五位紫府修士，就算对上灵云宗的残部，也未必落于下风！”
其余族人也纷纷应和，先前的慌乱早已被野心取代。有人提议立刻派人接管孟州边境的关卡，有人主张重新划分灵田归属，祠堂内瞬间热闹起来，人人脸上都带着对未来的期许。孟岳看着这一幕，满意地点点头，抬手示意众人安静。
“传令下去，即日起关闭孟州通往兰州的道路，凡灵云宗修士，一律不准入内！同时派人去云州、湖州的家族送信，告诉他们——如今越国无主，是时候各凭本事了！”
消息如同长了翅膀，迅速传遍越国各州。
云州的云家府邸内，家主云沧看完孟岳送来的信，将信纸重重拍在桌上，对着族老们笑道：“孟岳这老狐狸，倒比咱们先一步挑明了！
灵云宗完了，咱们云州世代守护的云岚秘境，凭什么还要跟他们分利？”
一位白发族老抚着胡须，眼中满是赞同：“家主所言极是！咱们云家有云岚秘境在手，每年能培育出数十位筑基修士，实力远超灵云宗如今的残部。
不如趁此时机，联合湖州的周家、青州的齐家，共同推举一位州主，彻底摆脱灵云宗的束缚！”
云沧当即拍板：“就这么办！派人去湖州、青州送信，再传令各州府，即日起云州境内的灵脉、秘境，全由云家统筹管理！”
与此同时，湖州的周家也召开了家族会议。家主周霖看着手中的情报，语气带着一丝冷意：“灵云宗分崩离析，这是咱们湖州崛起的最好时机！
以往灵云宗总以‘越国正统’自居，处处限制咱们周家的商路，如今他们自身难保，咱们正好将湖州的商路彻底掌控在手中，打通与周边州府的贸易通道！”
“家主英明！”族人们纷纷响应，“咱们周家掌控着湖州八成的灵材商路，只要封锁商路，灵云宗的残部连修炼资源都凑不齐，根本不足为惧！”
短短数日，越国十州彻底乱了套。原本臣服于灵云宗的金丹势力纷纷自立，孟州孟家占据矿脉，云州云家掌控秘境，湖州周家垄断商路，青州齐家接管边境防线……
各州之间不仅断绝了往来，甚至为了争夺灵脉、灵田，爆发了小规模的冲突。
灵山废墟上，宗主站在老祖的灵前，听着手下传来的各州叛乱的消息，脸色惨白如纸。
他紧握着手心的储物戒指，指节因用力而泛白，眼中满是绝望。老祖临终前嘱托他守住灵云宗的火种，可如今，越国分崩离析，灵云宗名存实亡，他就算有再多的资源，又能如何？
宗主望着灵山脚下零星燃起的炊烟，那是幸存宗门修士在废墟上搭建的临时居所，可这份微弱的生机，在各州叛乱的消息面前，显得如此脆弱。
他缓缓松开紧握的拳头，掌心已被储物戒指硌出深深的红痕，声音里没有了往日的坚定，只剩彻骨的疲惫：“既然你们都喜欢争，那就争吧。灵云宗……管不了，也不想管了。”
话音落下，他转身对身后的一位弟子吩咐：“传我命令，即日起灵云宗退守兰州，只负责清缴兰州境内残余魔修，其余各州事务，一概不过问。”
弟子愣住了，张了张嘴想劝，却见宗主眼中再无波澜，只能躬身领命，转身去传讯。
消息如同投入沸水的冰，瞬间搅乱了越国的局势。原本还在观望的徐州王家、扬州林家等势力，见灵云宗彻底放弃掌控权，最后的顾虑彻底消散。
徐州王家当即派兵占领了邻州的两座下品灵矿，扬州林家则以“保护商路”为名，接管了扬州通往湖州的三条灵材运输线，连原本依附灵云宗的几个小城池，也纷纷倒向附近的大家族，以求自保。
各州的冲突迅速升级，从最初的争夺灵脉、灵田，演变成武装对峙。孟州孟家为了抢占云州边境的灵草种植园，与云家爆发正面冲突，紫府修士的灵光在边境上空炸开，震得地面裂开数道深沟。
湖州周家为了垄断灵材贸易，封锁了通往青州的河道，导致青州齐家的灵米无法运出，双方在河道两岸囤积修士，剑拔弩张。
那些散落在荒野的魔修残部，也趁机死灰复燃。他们躲在各州冲突的夹缝中，时而偷袭大家族的运输队，时而煽动小势力互相残杀，甚至有魔修伪装成修士，混入重建的城镇，暗中散播魔气。
三长老带着族人的飞舟落在凉州城外时，暮色正浓，残阳把破败的城墙染成一片暗红。
城门口的早已断裂，城墙坍塌了大半，只有几处残留的箭垛上还挂着半幅褪色的魏家旗帜，在晚风中无力地飘荡。
他扶着船舷走下飞舟，脚下的碎石发出咯吱的声响，远处传来几声零星的鸦鸣，更显此地的荒凉。
身后的族人看着眼前的景象，脸上难免露出几分不安，一位中年修士忍不住上前问道：“老祖，这里……真的能安家吗？”
三长老转过身，目光扫过身后数百位族人——有白发苍苍的老者，有抱着孩子的妇人，还有眼神懵懂的少年修士。
他深吸一口气，语气坚定却温和：“这里是越国最远的州，魔修之乱时受创最轻，且远离中原各州的纷争，是眼下最安全的地方。”
他抬手指向那座残破的城池，声音陡然拔高，带着不容置疑的决心：“从今日起，这座城，这片凉州的土地，就是我们安家的根基！整个凉州，都将是我们的地盘！”
族人中一阵骚动，先前的不安渐渐被振奋取代。一位族老拄着拐杖走上前，眼中闪烁着希望的光芒：“长老，咱们安家如今有两位金丹修士坐镇，一位在灵云宗时便威名远扬，另一位更是家族深藏多年的灵兽，有这般实力，拿下凉州确实不在话下！”
“不错！”三长老点头，语气带着十足的底气，“灵云宗分崩离析，各州忙着争夺地盘，没人会注意到偏远的凉州。
我们只需先修复城池，清理境内残存的魔修，再开垦灵田、挖掘灵脉，不出三年，凉州定能成为咱们安家的稳固后方！”
他话音刚落，一位身着青色法袍的修士便从族人中走出，周身散发出淡淡的金丹威压——正是安家那位深藏的金丹，三长老的儿子。
供奉对着三长老拱手道：“父亲放心，今夜我便带人守住城池四周，绝不让任何散修或魔修惊扰族人。明日一早，便组织人手修复城墙、清理废墟。”
三长老颔首，目光再次投向凉州城，眼中满是憧憬：“好！通知族人，明日起，所有人各司其职，拉拢修士，修复城池、开垦灵田、勘探灵脉，务必在一个月内，让凉州城恢复生机！”
族人齐声应下，原本疲惫的脸上多了几分干劲。夜幕降临，凉州城外亮起了点点篝火，炊烟袅袅升起，与远处中原各州的厮杀声、冲突声隔绝开来。