离开碧澜城那微弱光华笼罩的最后边界，外界海水仿佛瞬间凝固成墨色的琥珀，粘稠、阴冷，带着一种足以侵蚀灵魂的重量。沧溟长老率领的佯攻队伍在东侧骤然爆发出震耳欲聋的轰鸣、能量碰撞的刺目光芒以及鲛人战士们决绝的喊杀声，如同在死寂的深海中投下了一颗燃烧的石子，瞬间吸引了盘踞在归墟之眼外围的大量扭曲魔物，那片海域顿时化作沸腾的混乱漩涡。
藉此良机，侯爷紧握着秋染染微凉而柔软的手，两人周身笼罩在“定海珠”散发出的柔和而坚定的蓝色光晕之中，沿着沧溟长老指示的西侧隐秘路线，如同两道融入幽暗水色的影子，急速下潜。定海珠形成的光罩不仅隔绝了外界污浊的海水，更如同一层坚韧的薄膜，有效削弱了那无孔不入、仿佛源自亘古深渊的精神低语与疯狂嘶吼，这让秋染染紧绷的神经得以稍稍舒缓，不再像之前那般头痛欲裂。
周遭的环境诡谲异常。扭曲的怪石如同垂死巨兽的嶙峋骨骸，胡乱地刺向昏暗的水中；那些散发着惨淡幽光的诡异珊瑚丛，形态妖异，随着水波轻轻摇曳，仿佛活物在窥视。光线在这里被贪婪地吞噬，只剩下定海珠光芒所及之处的有限视野。偶尔有被定海珠纯净气息吸引而来的落单魔物，嘶吼着从暗处扑出，形态狰狞，散发着浓郁的恶意。然而，侯爷甚至未曾回头，只是眼神微凛，指尖随意弹动，一道凝练至极、缠绕着暗红煞气的指风便无声无息地破水而去，精准地命中魔物核心，瞬间将其彻底湮灭，连一丝残渣都未曾留下。他对力量的运用，显然比在沉渊海沟时更加精准、狠辣，对体内那霸道煞气的控制也愈发纯熟、收放自如。然而，秋染染敏锐地注意到，他宽阔的背部肌肉始终处于紧绷状态，线条分明的下颌也时而收紧，偶尔极快地蹙一下眉峰，显露出他并非全无负担，持续催动力量与抵抗煞气反噬，对他而言同样是巨大的消耗。
她跟在他身后，大部分精力用于运转体内阴珏本源，抵抗着即便被削弱也依旧 persistent 的精神侵蚀，目光却不由自主地，一次又一次地落在那双紧密交握的手上。他的手掌宽厚而温暖，指节分明有力，带着常年握剑与运功形成的薄茧，此刻正以一种不容置疑却又小心控制的力道，紧紧包裹着她的。那温暖源源不断地传来，驱散着周遭的阴寒，更传递来一种令人心安的、磐石般稳固的力量。她甚至能隐约感知到他掌心下经脉中，那股狂暴力量在刻意压制下，依旧如地火般奔流不息的微弱震动，这让她心中升起难以言喻的复杂情绪，既有依赖，更有难以忽视的担忧。
“侯爷，”她终究没能忍住，声音在静谧的光罩内显得格外清晰，带着一丝不易察觉的颤抖，“您……还好吗？持续催动力量，又要分心抵抗煞气侵蚀……”她脑海中不受控制地浮现出他之前力量失控时，那双猩红眼眸中流露出的痛苦与挣扎，心口便是一紧。
侯爷的脚步未有丝毫停滞，如同最精准的航行法器，只是微微侧过头，深邃如古井的眼眸在她写满担忧的脸上停留了一瞬。那目光锐利依旧，却似乎少了几分平日的冰封疏离，多了一丝难以捕捉的缓和。“无妨。”他的回答依旧简洁得近乎吝啬，但语调却比平时低沉柔和了些许，“集中精神，护好你自己。”他边说，边不着痕迹地再次收紧了握着她的手，那微微加重的力道，仿佛在无声地强调着他的话语，也像是在确认她的存在。
就在这时，一直安静蜷缩在秋染染怀中的皎，忽然不安地动了动，抬起小脑袋，那双红宝石般的眼眸警惕地望向黑暗深处，喉咙里发出低低的、充满警告意味的呜咽。侯爷立刻有所察觉，手臂一展，将她更紧实地护在身后，自己则向前半步，目光如淬火的寒铁，锐利地钉向前方一片看似平静、实则暗流汹涌得异常的区域。“跟紧我。”他低声嘱咐，语气是一种历经百战后形成的、下意识的绝对保护姿态。
他的话音未落，前方的海水骤然变得漆黑如浓墨，那并非光线的缺失，而是某种实质性的、充满恶意的黑暗能量在急速凝聚！紧接着，数条完全由浓稠黑影和无数怨恨、痛苦意念纠缠构成的触手，无声无息地，如同毒蛇出洞，从四面八方的幽暗角落向他们缠绕而来！更令人心悸的是，这些触手仿佛没有实体，竟能一定程度上扭曲空间，穿透定海珠的物理屏障，直侵神魂！
“抱守元一，紧守心神！”侯爷低喝一声，如同惊雷在秋染染耳畔炸响。他周身原本内敛的气息轰然爆发，暗红色的煞气如同被唤醒的凶兽，不再是之前那般狂暴四溢，而是如同有生命的烈焰般，精准而驯服地缠绕在他周身，形成一道凝实无比的护体罡气。那些黑影触手一接触到这至凶至煞的气息，立刻发出“嗤嗤”的刺耳灼烧声，如同冰雪遭遇烈阳，迅速消融、退缩，发出凄厉的意念尖啸。
然而，这些触手仿佛无穷无尽，而且它们的主要目标似乎并非煞气护体的侯爷，而是被他牢牢护在身后的秋染染！它们诡异地绕开侯爷那令人忌惮的煞气防御圈，从各种刁钻、诡异的角度，如同跗骨之蛆般钻向光罩内部，直扑秋染染！
秋染染脸色瞬间煞白，脑海中如同被无数根尖针同时刺入，剧痛难忍。她强咬着下唇，几乎尝到了血腥味，拼命催动体内的阴珏之力。一层清冷皎洁的光辉自她体表浮现，试图构建防御。然而，那黑影中蕴含的怨念与负面能量极其强横，与她体内至阴至净的本源力量隐隐相克，碰撞之下，让她气血翻腾，经脉隐隐作痛，那层清辉也摇摇欲坠。
就在一条最为粗壮、凝聚了最多恶意的触手，如同离弦之箭，即将触及她额际，试图污染她神魂的瞬间——
“嗷——！”
一直安静蜷缩的皎，猛地从她怀中挣脱，发出一声与它娇小体型完全不符的、充满了不容侵犯的威严与纯净力量的清越长鸣！它小小的身躯在这一刻仿佛化作了光之源，爆发出如同初升新月般皎洁、璀璨夺目的光芒！这光芒并不刺眼，却带着一种仿佛能涤荡世间一切污秽的纯粹净化之力，如同水银泻地，又似月华流淌，瞬间照亮了周围数十丈的黑暗海域！
那些诡异刁钻的黑影触手，一接触到这月华般的光芒，如同被投入了绝对零度的冰渊，又像是被投入了净化一切的圣火，连尖啸都来不及发出，便迅速汽化、消散！就连周围那粘稠如墨的黑暗能量，也被这磅礴而纯净的光芒逼退了数丈，暂时清出了一片相对“干净”的净土。
皎悬浮在半空之中，周身月华流转，圣洁非凡，小小的身躯却仿佛蕴藏着浩瀚的力量。它回头看了秋染染一眼，那双红眸中充满了无需言语的守护坚定，随即又扭过头，朝着黑暗深处，发出低沉而充满威慑的吼声，仿佛在警告那潜藏的存在。
“皎……”秋染染又惊又喜，胸中被一股暖流填满，她没想到皎在关键时刻，竟然能爆发出如此强大的净化之力。
侯爷眼中也闪过一丝明显的讶异，随即了然，看向皎的目光中，那份审视多了几分凝重与真正的认可：“至纯至净的守护之灵，天生便是这等深渊污秽的克星。”他的语气带着一丝不易察觉的赞叹，“看来，它比你我想象的，还要不简单。” 他说话时，目光自然地落回秋染染身上，看到她因脱力而微微喘息、脸色苍白的模样，眉头不易察觉地蹙起。
危机暂时解除，侯爷并未立刻松开护着她的手，反而就着这个姿势，低下头，仔细打量她的情况：“受伤了？”他的声音压得很低，在这静谧的光罩内，显得格外清晰，带着一种不容错辨的关切。
秋染染感受到他近在咫尺的呼吸，甚至能看清他长睫下那双深邃眼眸中映出的自己的倒影，脸颊不禁微微发热。她摇了摇头，努力让自己的声音听起来平稳：“没有，只是……心神消耗有些大。多亏了皎。”她顿了顿，抬起眼，望入他眼中，补充道，语气带着真挚的感激，“也……多亏了你反应及时。”
侯爷沉默了片刻，那双总是蕴藏着锐利与冰冷的眼眸，此刻似乎沉淀了一些别样的情绪。他忽然抬起未握剑的那只手，指尖带着一丝微不可查的迟疑，最终却极其轻缓地拂过她额角因方才惊惧与抵抗而渗出的细密冷汗。他的动作带着一种与他平日杀伐果断截然不同的生涩温柔，那瞬间指尖传来的温热触感，让秋染染浑身微微一颤，心跳莫名漏了一拍。
“莫要强撑。”他收回手，仿佛刚才那片刻的温柔只是幻觉，声音恢复了惯有的低沉冷静，但语气却带着一种前所未有的郑重，“若再感不适，无论轻重，立刻告知本王。”他的视线在她略显苍白的脸上停留了片刻，那目光深沉而专注，仿佛要确认她是否真的无恙，又仿佛透过她坚韧的眼神，在看某种他决意不惜一切代价也要守护住的、珍贵而脆弱的光亮。
秋染染因他这突如其来的举动和话语，心中涌起一股难以言喻的暖流与酸涩，她垂下眼睫，轻轻“嗯”了一声，算是应答。怀中的皎似乎也感知到气氛的缓和，轻轻跃回她的臂弯，用毛茸茸的小脑袋蹭了蹭她的手臂，发出细微而安抚的呜咽声。
经此一阻，前路似乎暂时畅通，但那弥漫在海水中的压抑感却愈发沉重。侯爷重新拉起她的手，这一次，他的手掌似乎比刚才握得更紧了一些，那力道带着一种不容置疑的坚定，仿佛要将自己的力量分给她。
“前面，只会更危险。”他目视着前方那仿佛能吞噬一切光线与希望的终极黑暗，声音冷静地陈述着事实，却不再是他一人独断的决策，而是带着一种与她共享情报、共担风险的意味，“定海珠时效有限，我们必须加快速度。你……”他顿了顿，侧头看她，目光在她脸上巡视，“跟得上吗？”
秋染染抬起头，迎上他坚毅而深邃的目光。他身后是无尽的、令人绝望的黑暗深渊，而他站在光晕的边缘，如同劈开混沌的礁石。此刻，她心中充满了前所未有的勇气与决心。这勇气不仅源于圣族承印者的使命，不仅源于对阳珏、对这片海域的责任，或许，更多是源于眼前这个看似冷酷、却屡次将她护于羽翼之下的人，源于那份想要与他并肩站立、共同面对风雨的渴望。
“跟得上。”她斩钉截铁地回答，清亮的声音中没有一丝犹豫。她甚至主动反手，更用力地回握住了他那宽厚温暖的手掌，仿佛要将自己的决心也传递过去，“我们走！”
两人一灵，不再停留，化作一道更加迅疾的流光，冲向那连灵魂仿佛都能冻结、吞噬的最终深渊。在定海珠摇曳却坚定的蓝色光晕中，他们的身影紧密相依，在这绝境险途之中，某种超越了同伴、超越了守护者与被守护者的羁绊，正在无声地加深、加固，如同藤蔓缠绕古树，共生共荣。距离那扭曲一切的“源初之门”已近在咫尺，而最终的挑战与未知的命运，也即将展开它狰狞的全貌。