回到碧澜城，气氛凝重得如同结冰的海水。城门口聚集了不少忧心忡忡的鲛人平民，看到沧溟长老和战士们归来，尤其是被侯爷抱在怀中昏迷不醒、嘴角染血的秋染染，以及队伍明显减员的惨状，窃窃私语瞬间变成了压抑的恐慌。
“封印……封印真的不行了吗？”
“连圣族的承印者大人都……”
“我们该怎么办？”
绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。
侯爷无视那些目光，抱着秋染染径直回到流波苑，小心翼翼地将她安置在床榻上。皎立刻跳上床，蜷缩在她枕边，伸出粉嫩的小舌头，轻轻舔舐她额角的冷汗，发出细微而焦急的呜咽声，纯净的莹白光辉如同最温柔的纱幔，笼罩着秋染染，缓缓滋养着她受创的心神。
沧溟长老紧随其后，看着昏迷的秋染染，脸上满是愧疚与担忧：“都是老朽无能，连累了承印者……”
“与你无关。”侯爷打断他，声音虽因消耗过度而略显沙哑，却依旧沉稳，“当务之急，是确定下一步行动。”他走到桌边，提起水壶倒了一杯水，一饮而尽，冰冷的水流稍稍压下了喉间的干渴与体内翻腾的煞气余波。
他看了一眼床榻上的秋染染，眼神深处闪过一丝难以察觉的心疼，随即被更深的决然覆盖。“她需要时间恢复。但我们，没有太多时间可以浪费。”
沧溟长老叹了口气，疲惫地坐在一旁的玉座上：“侯爷所言极是。经此一探，情况已然明朗。‘源初之门’封印崩坏在即，阳珏被污，异种能量加速侵蚀。若无有效手段，碧澜城……乃至这片海域，覆灭只是时间问题。”
他看向侯爷，眼中带着最后一丝希冀：“侯爷，您方才在沉渊海沟展现的力量……不知可否……”
侯爷明白他的意思，缓缓摇头：“那一剑，乃是情急之下，融合了此地煞气、本王功法与玉佩残力所发，消耗巨大，不可复制。且其力主‘破邪’，于‘修复’、‘平衡’无益，更可能刺激那‘门’后存在，加速其爆发。”
他顿了顿，继续冷静分析：“眼下破局关键，仍在秋染染身上，在于能否尽快唤醒阳珏本源，使其内外合力，净化污秽，稳定‘门’户。然其心神受创，本源亦需温养，强行施为，恐适得其反。”
屋内陷入短暂的沉默，只剩下秋染染微弱的呼吸声和皎的低鸣。
就在这时，床榻上的秋染染睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。视线初时有些模糊，映入眼帘的是侯爷紧绷的侧脸和皎担忧的红眸。
“……侯爷……皎……”她声音虚弱，试图撑起身子。
“别动。”侯爷立刻走到床边，伸手轻轻按住她的肩膀，“感觉如何？”
“头……很痛……”秋染染蹙着眉，回想起那如同重锤般的精神冲击，心有余悸，“我……我听到阿沅的声音了……还有……瑞王……”
“果然是他们。”侯爷眼神一寒，“阳珏被污，定是他们在背后搞鬼，试图利用‘门’的力量。”
沧溟长老也凑近前来，关切地问道：“承印者，您可能感知到阳珏具体情形？方才您似乎与之建立了联系？”
秋染染闭目凝神，仔细感应了片刻，才艰难地开口：“阳珏……被很浓郁的黑暗能量包裹，锁链缠绕……但最核心一点灵光未灭，仍在挣扎……阿沅的意识……好像附着在上面，或者说，她在借助阳珏与‘门’后的东西沟通……瑞王的意念……更冰冷，更宏大，像是在……操控全局……”
她每说一句，脸色就更白一分，显然回忆和感知这个过程对她负担不小。
侯爷握住她冰凉的手，渡过去一丝温和的内力，助她稳定心神。“足够了。知道敌人是谁，身在何处，便有了目标。”
他转向沧溟长老，目光如炬：“长老，碧澜城可有余力，护送我等再临‘归墟之眼’？”
沧溟长老一怔：“侯爷您的意思是……”
“等她稍作恢复，”侯爷看了一眼秋染染，语气斩钉截铁，“直捣黄龙！”
“不可！”沧溟长老骇然失色，“方才情形您也看到了，靠近都如此艰难，更何况深入？那无异于送死！”
“未必。”侯爷眼神深邃，“先前是试探，故而被动。此次若去，目标明确——并非加固封印，而是……夺回阳珏！”
他语出惊人，连秋染染都愣住了。
“夺回阳珏？”沧溟长老喃喃道。
“不错。”侯爷思路清晰，冷静分析，“封印崩坏，根源在于阳珏被污，能量失衡。若能将阳珏夺回，使其脱离那异种能量的侵蚀与控制，至少可断其加速破坏封印之力。届时，或可争取到更多时间，再从长计议彻底修复之法。而且……”
他看向秋染染：“唯有阳珏在手，阴阳相济，她才能真正发挥圣族承印者的力量，或许……那也是她彻底掌控自身本源、摆脱宿命的关键。”
侯爷的话语如同一道闪电，劈开了眼前的迷雾。与其被动地试图修复一个不断被破坏的封印，不如主动出击，解决破坏的源头！夺回阳珏，一可延缓危机，二可增强己方力量，三可打击敌人，可谓一举三得！
秋染染眼中也重新燃起了光芒。是的，她不能一直被动地等待保护，她必须主动去争取！夺回阳珏，不仅是救赎那片海域，更是拯救她自己！
“侯爷……我……我可以的！”她挣扎着想要坐起，眼神坚定，“只要夺回阳珏，我一定可以……”
“不急在这一时。”侯爷再次按住她，语气不容置疑，“你需至少静养一日，稳固心神。本王亦需时间恢复力量，并……做些准备。”
他看向沧溟长老：“长老，碧澜城可能提供一些助力？比如，引开大部分魔物注意的法子？或者，能够短暂屏蔽、抵抗那污秽能量侵蚀的宝物？”
沧溟长老见二人心意已决，且侯爷计划虽险，却并非毫无道理，沉吟良久，终于重重一点头：“好！既然二位有此决心，我碧澜城纵是拼尽最后一丝力气，也当鼎力相助！”
他眼中闪过一丝决绝：“我族有一秘宝，名为‘定海珠’，可释放庞大纯净水元，形成屏障，或可暂时隔绝那污秽能量，但时间有限。此外，老朽可亲自带领城中精锐，在另一侧制造动静，尽可能吸引魔物主力！”
“如此甚好！”侯爷拱手，“有劳长老！”
计议已定，众人各自行动。
沧溟长老立刻前去调兵遣将，准备“定海珠”。
侯爷则再次盘膝坐下，开始全力恢复。这一次，他不再仅仅调息内力，而是开始主动引导、熟悉那股融合了煞气、内力与玉佩残力的新生力量。他隐隐感觉到，这力量虽然霸道，但若能完全掌控，或许将成为他们此次行动最大的依仗。
秋染染在皎的守护下，也强迫自己静下心来，不再去想那恐怖的精神冲击，而是专注于引导体内阴珏本源，温养受损的心神，同时不断在脑海中模拟着与阳珏核心那一点灵光沟通的景象。
流波苑内，气氛紧张而有序，如同暴风雨来临前的最后宁静。
一日时间，转瞬即逝。
当秋染染再次睁开眼时，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神已然恢复了清明与坚定。她感觉自己的心神稳固了许多，对本源的掌控也似乎精进了一丝。
侯爷也同时收功起身，他周身气息内敛，但那双深邃的眼眸开阖之间，偶尔闪过的精光显示他的力量已然恢复，甚至……更胜从前。
沧溟长老准时到来，手中捧着一个散发着柔和蓝光、鸡蛋大小的宝珠，正是“定海珠”。他身后，跟着数十名眼神决绝、气息彪悍的鲛人死士。
“侯爷，承印者，一切都已准备就绪。”沧溟长老沉声道，“老朽将率队从东侧佯攻，吸引注意。你二人携‘定海珠’，由西侧隐秘路线突进，直取‘源初之门’核心！切记，‘定海珠’之力最多只能维持半个时辰！”
“足够了。”侯爷接过“定海珠”，感受着其中蕴含的磅礴而温和的水元之力，点了点头。
他看向秋染染，伸出手：“走吧。”
秋染染将皎抱入怀中，深吸一口气，将自己的手放入他宽厚而温暖的掌心。
这一次，没有犹豫，没有退缩。
两人相视一眼，皆从对方眼中看到了不容动摇的决心。
碧澜城的命运，圣族的使命，以及他们彼此纠缠的未来，都将在那深不见底的“归墟之眼”，做一个彻底的了断！
身影闪动，一行人悄无声息地融入了城外幽暗的海水之中，朝着那片孕育着绝望与希望的最终战场，疾驰而去。