这一声低叱，带着森然杀气。
剑光如匹练，紧随飞凳之后，直刺屏风之后锦帐低垂处。
杨炯见状大惊，急唤：“小花住手！”
话音未落，那黑檀木凳已撞在屏风上，只听“咔嚓”一声，十二扇绢素屏风竟被撞得歪斜欲倒。
谭花剑尖震颤，已至锦帐前三寸，忽听得房内传来女子惊呼：“嫂嫂饶命！”
这声音稚嫩惊慌，正是杨然。
谭花手腕猛然一顿，剑尖凝在空中，寒光映得锦帐上花纹明灭不定。她眸光锐利如鹰，透过纱帐缝隙，已瞧见里头两张惊慌失措的少女面庞——不是杨然与那令狐嬗，又是何人？
一时间，屋内寂静得可怕。只听得二人急促的呼吸声，和谭花手中春神剑微微震颤的轻鸣。
杨炯急忙起身，拉住谭花执剑的右腕，低声道：“小花，是杨然和她朋友……”
谭花却不收剑，只冷冷盯着那锦帐，半晌，忽然轻笑一声。这笑声不似往日爽朗，倒带着几分刺骨的寒意。
“我当是哪个不知死活的细作刺客，原来是小妹和……令狐小姐。”谭花缓缓收剑归鞘，动作优雅从容，仿佛方才那雷霆一击从未发生。
她理了理微乱的鬓发，眼角余光瞥向杨炯，似笑非笑道：“王爷好兴致，雅间私会，还藏着两位娇客。莫不是嫌我一人不够，要来个‘三星伴月’？”
这话说得轻飘飘，却字字带刺。
杨炯听得头皮发麻，忙道：“莫胡说！她二人是偶然撞见，进来问几句话，我正要让她们走……”
“问话？”谭花转身走到桌边，端起那盅虎鞭汤，用汤匙缓缓搅动，也不看杨炯，只淡淡道：“问什么话，需要藏到床帐里？”
房内杨然早吓得魂飞魄散，此刻听得这话，再藏不住，慌忙掀开锦帐爬了出来，一张小脸惨白如纸，结结巴巴道：“嫂、嫂嫂误会了！是……是我拉着令狐姐姐来的，我哥他……他不知情！”
令狐嬗也随其后出来，虽也惊慌，却比杨然镇定些，敛衽行礼，声音微颤：“谭指挥恕罪，实是妾身有难处，求王爷指点，不料唐突至此……”
谭花这才抬眼，将二人细细打量。目光在令狐嬗身上停留片刻，见她一身月白软烟罗裙，云鬓微乱，眼波含愁，确是个我见犹怜的美人儿。
又看杨然，那丫头眼神躲闪，满脸心虚。
“有难处？”谭花放下汤匙，走到令狐嬗面前，围着她缓缓踱步，那浅碧纱裙随着动作飘拂，银红半臂下曼妙身姿若隐若现，偏生面容冷肃，形成极艳极冷的反差，“令狐小姐的难处，我倒是有所耳闻。钱惟演钱学士嘛，翰林清贵，钱塘显族，前途无量，令尊眼光不错。”
她顿了顿，忽然伸手，用指尖挑起令狐嬗一缕垂落的发丝，动作轻柔，语气却冷：“只是这‘求人指点’，也要看时候、看地方、看身份。
深更半夜，孤男寡女，关起门来说话……传出去，钱学士会怎么想？令尊令堂会怎么想？这长安城的唾沫星子，会不会淹死人？”
令狐嬗被她指尖一触，浑身微颤，低头不敢言语。
谭花又转向杨然，伸手捏了捏她的脸颊，力道不重，却让杨然一哆嗦。
“还有你，我的好妹妹。”谭花似笑非笑，“平日里我当你年纪小，天真烂漫，纵着你胡闹。今日倒好，学会给人牵线搭桥了？
你哥哥是什么身份？同安郡王，朝廷重臣，多少双眼睛盯着？你倒好，领着个待嫁的闺秀，深夜闯入兄长雅间……这事儿要是传出去，御史台的折子，怕是要把王府的门槛砸破！”
杨然眼圈一红，泪水在眼眶里打转：“嫂嫂，我错了……我真不是故意的，是令狐姐姐她……”
“她什么？”谭花打断她，声音陡然提高，“她是外姓女子，不懂规矩情有可原。你姓杨！是弘农杨氏的大小姐！这般行事，让郑秋知道了，少不得打你一顿狠的！”
这番话句句厉害，明着训斥杨然，实则字字敲打在令狐嬗心上。
令狐嬗听得面红耳赤，羞惭难当，恨不得找条地缝钻进去。
杨炯在一旁，知谭花这是故意做恶人，替他解围，心下感激，却也不好插话，只暗暗叹气。
谭花训罢，挥了挥手，仿佛赶苍蝇一般：“罢了，今日我看在你哥面上，不与你二人计较。杨然，立刻带着你的好姐姐，从这儿出去。往后再敢这般不知轻重……有你好看的……”
杨然哪敢再说，连拉带拽，拖着羞愧欲死的令狐嬗，仓皇退出房门。
临去时，令狐嬗回头望了杨炯一眼，那眼神哀怨缠绵，似有千言万语，却被谭花一个冷眼逼得慌忙转头，匆匆去了。
待房门关上，屋内只剩二人。
谭花方才那冷厉神色瞬间褪去，转身看向杨炯，眼眶却微微红了。
“你……你就这般招人喜欢？”她声音有些发颤，走到杨炯面前，伸手戳他胸口，“我在楼下为你拼命，你在楼上红袖添香？你好得很！”
杨炯见她这般，知她是真伤了心，忙将她揽入怀中，温声道：“好姐姐，你冤枉我了。她二人突然闯入，我连句话都没多说，正要打发走，你就回来了。
那屏风后躲藏，是她们自作主张，我何尝愿意？”
谭花在他怀里挣扎两下，挣不脱，便捶他肩膀：“你若不给她留余地，她敢这般？定是你平日里对谁都温言软语，才让人存了念想！”
“天地良心！”杨炯叫屈，“我今日才第一次与她正经说话。倒是你……”他低头看她，见她眼角泪光莹莹，减了三分英气，添了十分娇柔，心头一软，凑到她耳边低语，“穿成这样来见我，是存心要我命不成？”
谭花脸一红，方才的委屈去了大半，却仍嘟囔道：“我原是想……想与你好好说说话，谁料撞见这档子事。”
她推开杨炯，走到桌边看着那盅虎鞭汤，忽然气道：“看来这虎鞭汤都不够补！明日我让人寻象鞭去！省得你精力过剩，四处招惹！”
杨炯失笑，从背后环住她，下巴抵在她肩头，嗅着她发间清香：“我招惹谁了？这满长安城，我心里眼里，不就一个谭小花？方才在楼下，是谁为我拔剑，为我怒斥群丑？这份情意，我此生不敢忘。”
谭花身子微颤，侧过头看他，眸光如水：“你就会说好听的哄我，真是怕了你了！”
“不只是说。”杨炯转过她身子，认真看着她，“小花，我知你待我的心。这些年，风里雨里，刀山火海。这份情，比金坚，比海深。那些庸脂俗粉，如何能与你相比？”
谭花与他对视片刻，终于破涕为笑，却仍嗔道：“油嘴滑舌！”说着，端起那盅汤，“既如此，把这汤喝了。”
杨炯苦笑：“这汤真没必要……”
“喝！”谭花杏眼一瞪。
杨炯无奈，只得接过炖盅，不情不愿的喝了半口。汤已微凉，入喉一股腥臊之气，呛得他直皱眉。
谭花见状，这才满意，拉着他走到窗边暖榻坐下。
窗外月色正好，荷风送香，园中灯火渐稀，已是夜深时分。
她倚在杨炯怀中，把玩着他腰间玉佩，忽然轻声道：“我是不是……太凶了些？方才那样训斥杨然，她怕是要恨我。”
杨炯抚着她长发，柔声道：“你做得对。那令狐嬗心思不纯，杨然年纪小，不懂利害。你这般发作，既断了令狐嬗的念想，也警醒了杨然，是为她们好。”
谭花幽幽叹道：“我只是怕……怕你嫌我善妒，不够大度。那些高门贵女，哪个不是贤良淑德，容得下三妻四妾？偏我……”
“偏你怎么？”杨炯抬起她下巴，望进她眼里，“我就喜欢你这般真性情。那些虚礼教条，管它作甚？”
谭花听得心中滚烫，主动仰头吻他。这一吻深情绵长，将方才所有不快尽数融化。
良久唇分，谭花脸颊绯红，眼波迷离，忽然起身，拉着杨炯往屏风后的拔步床走去。
“既喝了我的汤……”她回头嫣然一笑，灯火下容颜娇艳不可方物，“今夜便好生还我。”
帐幔落下，遮住一室春色。
谭花将杨炯推倒在锦褥上，自己跪坐床边，伸手解他衣带。
杨炯握住她手，笑道：“这般急？”
谭花瞪他：“怎的？许别人投怀送抱，不许我亲近自己夫君？”说着，手上不停，已将他外袍褪去，又去解中衣。
她动作虽大胆，指尖却微微发颤，脸颊红透，显然也是害羞的。这般又羞又勇的模样，看得杨炯心头火热，反客为主，将她揽入怀中，吻她颈侧。
谭花轻哼一声，软在他怀里，任他施为。
衣衫渐褪，露出里头月白抹胸，那丰盈雪腻，在昏黄灯光下莹莹生光。
杨炯呼吸一窒，低头吻去。
“冤家……”谭花娇喘微微，双手环住他脖颈。
罗房内温度渐升，喘息声混着低语。
谭花虽是大胆主动，真到此时，却又显出女儿娇态，闭着眼不敢看他。杨炯知她羞怯，便在她耳边温言调笑，说些闺房私语，逗得她又是羞又是笑，身子却渐渐放松下来。
正是情浓时，忽听谭花“哎呀”一声，推开杨炯，赤着脚跳下床去。
杨炯一愣，见她噔噔噔跑到桌边，端起那早已凉透的虎鞭汤残汁，又噔噔噔跑回来。
“差点忘了！”她爬上床，跨坐在杨炯腰间，一手端着汤碗，一手捏他鼻子，“还有半碗，喝了！”
杨炯哭笑不得：“小花，这都什么时候了……”
“我不管！”谭花蛮横道，“既是我炖的，一滴都不能浪费！”说着，竟真捏着他下巴，将残汤灌了进去。
杨炯被迫喝下，呛得咳嗽。
谭花却笑得花枝乱颤，将空碗往床边小几一放，俯身压下来，在他耳边吐气如兰：“今日不将姐姐伺候好了，你休想去南方办差。”
这话带着七分娇嗔三分威胁，杨炯听得心头一荡，翻身将她压下，吻住她唇：“遵命，我的指挥使大人。”
二人又缠绵一处。
杨炯只觉她身子软了下来，那执剑的手在他背上轻轻游走，如春藤绕树。谭花偏过头去，唇间逸出半声轻叹，又咬住了，唯有指尖微微地颤。
云雨初歇，已过子时。
谭花香汗微透，娇喘细细，只慵慵倚在杨炯怀中，一根青丝簪儿斜溜在枕畔，也无力去拾。
二人静卧片时，谭花忽缓缓睁开秋波，眼中似有烟水迷离。她轻轻撑起身子，满头乌云便散作墨瀑，丝丝缕拂过杨炯胸膛。
“此去江南……姐姐还有一手保命的招式教你，仔细……”说着便悄然贴近，那温香软玉隔着茜纱小衣传来融融暖意。
杨炯方觉心神摇曳，她已挪转纤腰，说起了心法：“日出中天，云开岳面……”
但见她双颊愈艳，睫影轻颤，真个是：冰肌暂借云霞色，玉魄初融琥珀光。未许风露侵清夜，先教星月妒幽芳。
此时轩外月色正溶溶，漫过茜纱窗格，忽见窗台那盆素心昙花，不知何时已悄悄绽开三五重琼瓣。
正是：
绛雪生凉，碧霞笼夜，小立中庭芜地。
夜宿中山，叹轻身身世。
念行役，暂赏、吟花酌露尊俎，冷玉红香罍洗。
眼眩魂迷，是昙花凝睇。
翠参差、澹月平芳砌。
砖花滉、小浪鱼鳞起。
雾盎浅障青罗，映檀心春腻。
荡兰烟、麝馥浓侵醉。
吹不散、绣榻重帘闭。
又怕便、远别南风，泣孤檠烛外。
次日天明，杨炯被一阵喧哗吵醒。
睁眼时，谭花仍在熟睡，蜷在他怀中，如猫儿般乖巧，与昨夜大胆模样判若两人。
外头吵闹声愈大，夹杂着女子娇嗔辩解，男子沉冷不耐的呵斥，虽非市井泼妇骂街，却透着刻意压制的戾气，似怕引人注目，却又难掩蛮横。
杨炯轻轻起身，披了外袍，走到窗边推开一条缝。
只见三楼廊道上，杨然与令狐嬗醉醺醺的，正与五六个汉子对峙。地上滚着几个空酒坛，酒液洒得到处都是，想来是昨夜二人出去后，又寻地方买醉，此刻方归。
那几个汉子皆着深色劲装，腰间系深色革带，非普通布带，革面磨出温润包浆，上头缀着小巧铜环。
为首一人三十许年纪，面皮黝黑，操着一口闽南腔官话，正指着地上一个碎裂酒坛怒道：“酒洒了一地，害老子险些摔断腿！小娘皮还敢嘴硬！”
杨炯听得那口音，眉头微皱。
闽南人士，腰间革带铜环，那铜环分明是常行走于漕运河道，用于系缚船锚配件、缆绳挂钩所用。
这些福建的武林人士，为何会出现在京城？
正思索间，中山园掌柜已匆匆赶来，连连作揖赔笑：“诸位客官息怒，息怒！是小店招呼不周，这便让人清扫干净。今日酒钱算小店的，还请海涵……”
为首那汉子压低声音，对掌柜说了几句什么。
掌柜脸色不变，反对这几人道：“诸位，这位姑娘是弘农杨氏大小姐，诸事皆由小店疏忽，咱这边对诸位赔个不是……”
说着就要作揖，可语气却满是威胁之意。
那几个汉子听掌柜这般说，皆是愣在原地，当即也不敢纠缠，转身下楼去了。
只是离去时，杨炯分明看见，那为首汉子回头瞥了杨然二人一眼，眼神阴冷，绝非善类。
杨炯心念电转，立刻朝廊道远处隐在暗处的亲卫招手。
那亲卫悄无声息近前，杨炯低声吩咐：“跟着这些人，小心些，莫打草惊蛇。”
那亲卫也不答话，重重点头，身形一闪，便如鬼魅般消失在了转角。
杨炯这才推门出去，走到醉眼惺忪的杨然面前，提着她后脖颈，骂道：“你出息了是吧！夜宿在外，酗酒闹事，你是一点好的不学！”
杨然被他这一提，酒醒了大半，见是兄长，吓得一哆嗦，又见谭花未跟出来，忙撒娇卖乖：“哥~~！我错了，再也不敢了！是令狐姐姐心里难受，我陪她喝几杯嘛……”
“几杯？”杨炯指着地上四五个空坛子，“这是几杯？我看你是皮痒了！”他板起脸，没好气道，“既然你不愿安心读书，整日就知道瞎混，过几日便收拾行李，去太原吧。乘风速运在那边有些事务，你去帮着打理。等你能独当一面了，再去登州帮忙！”
杨然一听，先是一愣，随即欢呼出声：“真的？哥你让我去管生意啦？太好了！我早就想出去见识见识了！”
她这般欢呼雀跃，倒让杨炯气笑了，松开她后颈，在她额头弹了一记：“别高兴太早，若是做不好，你嫂嫂可不饶人！”
一旁令狐嬗静静看着，眼神幽怨，望着杨炯，那神情仿佛是被辜负了一般。
杨炯转头看她，见她身上衣衫微皱，却仍是上好的苏绸，便缓声道：“这身德秀坊的杭绸，倒是衬你。它家料子素来精致，表面经纬缠得紧实，瞧着浑然一体，摸起来也细腻顺滑。”
这般说完，话锋微缓，却藏深意：“只是杭绸讲究内外相契，它偏重于表，内里丝质实则驳杂，走线亦有隐缺，看着完好，实则经不起细察。”
他凝眸示意，语气带着提点：“世间诸多牵连皆是这般，表面缠得紧密无缝，内里早已藏了疏漏，既是相互勾连，便总有破绽可寻。”
说罢，也不多言，转身缓步下楼去了。
令狐嬗怔在原地，咀嚼他话中之意，忽然眼中迸出惊喜光芒，朝着杨炯背影深深施礼：“多谢王爷提点！”
杨然一头雾水，扯她袖子：“我哥说什么了？什么杭绸、走线的？”
令狐嬗拉她到一旁，低声道：“傻妹妹，王爷这是在给我指路呢。
我这身明明是苏绸，可王爷偏说是杭绸，你当为什么？王爷掌管着江南九道航运，王府名下也有绸缎庄，绝不会看错料子！
唯一能解释的就是在提点我，钱惟演是钱塘显族，德秀坊是王钦若的产业，专售杭绸，二者……”
杨然眨眨眼：“你是说……”
“王爷这是告诉我，钱惟演与王钦若有牵连！”令狐嬗冷笑，“这钱惟演藏得倒深，平日在翰林院清谈，一副清廉节俭、忧国忧民之态，如今看来，怕是背后藏着不少见不得人的勾当。
王爷既点出这个，便是给了我查证的方向。只要能找到证据……”
她没说完，但杨然已听懂，拍手笑道：“原来如此！我哥还是太心软，又被你个狐媚子给‘骗’了！”
令狐嬗脸一红，嗔道：“胡说什么！王爷是看在你的面子上。”
杨然却眯起眼，凑近她：“我哥帮了你，以后你可不能再缠着他了！”
令狐嬗眼波流转，忽然笑道：“怎么，我就不能做你嫂子？”
“你要死呀！”杨然顿时跳起来，去掐她腰肢，“我把你当闺姐妹，你却要做我嫂子？看我不撕了你的嘴！”
令狐嬗笑着躲开，二人一个追一个跑，嬉笑打闹着下楼去了。