杜尚风不是没骂过，没打过，可齐钧要么梗着脖子顶嘴，要么就摔门而去，几日几夜不回家。
“你对得起我们吗？对得起马家给你的那些银子吗？”
他记得自己最狠的一次，把齐钧的酒葫芦摔在地上，吼得嗓子都哑了。
齐钧只是冷冷地看着他，眼神里带着说不清的嘲讽：“对得起又怎样？考不上功名，你们不还是一样嫌我没用？”
那时的怨怼，此刻想来，只剩下剜心的疼。
杜尚风用袖子抹了把脸，摸到满脸的湿凉——原来自己不知不觉间，竟哭了。
是啊，他是染上了酒瘾，是混得人不像人鬼不像鬼，可他终究是自己的儿子啊。
是那个小时候摔了跤，会扑进他怀里哭着要糖吃的孩子；是那个第一次写出完整诗句，举着宣纸跑遍整条街炫耀的少年。
就算他如今再不堪，也轮不到常家的人来糟践！更不能落在恶人手里！
杜尚风猛地撑着墙站起来，膝盖因为久坐一阵发麻，他踉跄了几步，却硬是稳住了身形。
饿也好，累也罢，绝望也好，只要还有一口气，他就得把儿子找回来。
他想起齐钧最爱去城南的相公巷，那里三教九流的人爱去风流。或许……或许那孩子会去那儿躲着？
尽管知道希望渺茫，杜尚风还是攥紧了拳头，拖着灌了铅似的腿，朝着城南的方向挪去。
每一步都走得艰难，却带着一股豁出去的狠劲——就算拼了这条老命，也得把儿子从泥沼里捞出来。
夜色更深了，街巷里的灯笼忽明忽暗，映着他佝偻却倔强的背影，像一根被狂风压弯却不肯折断的芦苇。
拐进柳树巷时，巷口突然窜出几个黑影，手里的钢刀在月光下闪着冷光，一下子就把路堵死了。
杜尚风心里一沉，看清那伙人腰间系着的青布带——是常家的爪牙。
“姓杜的，跑啊！”领头的壮汉正是火烧土地庙的横肉男。
他狞笑着逼近，“你儿子齐钧藏哪儿去了？说了，让你少受点罪！”
杜尚风后背抵着冰冷的墙，心脏却“咚咚”跳得厉害。
——他们问齐钧的下落，说明儿子还没被抓住！这点念想像火星似的，瞬间在他心里燃了起来。
“我不知道！”
他梗着脖子喊，声音因紧张有些发飘，“你们有本事冲我来，别找我儿子的麻烦！”
“老东西还挺硬气！”
横肉汉子一脚踹在旁边的石墩上，碎屑飞溅，“看来不给你点颜色看看，你是不会说实话了。兄弟们，把他绑了，带回府里慢慢审！”
两个爪牙立刻扑上来，伸手就要抓他的胳膊。
杜尚风急了，猛地推开一人，朝着巷外拼命大喊：“救命！有歹人行凶！禁军兄弟快来啊——”
他知道这附近常有卫戍禁军巡逻，只要能惊动他们，或许还有一线生机。
“喊吧！使劲喊！”刀疤脸笑得更凶了，“就算惊动了禁军又怎样？
咱们常家在京城的脸面，还压不住几个当兵的？等把你拖回府里，有你哭的时候！”
另一个爪牙也跟着嗤笑：“老东西，别白费力气了。识相的就乖乖跟我们走，省得挨揍！”
说话间，两人又扑了上来。
杜尚风毕竟年纪大了，刚才跑了大半夜早已脱力，没几下就被按在了地上，粗糙的麻绳瞬间缠上了他的手腕。
“放开我！你们这群强盗！”
他挣扎着，额头磕在青石板上，渗出血来，“齐钧要是有个三长两短，我做鬼也不会放过你们！”
“还嘴硬！”横肉壮汉抬脚就往他背上踹，“到了常府，看你还敢不敢嘴硬！”
剧痛让杜尚风眼前发黑，可心里那点希望却没灭——齐钧没被抓住，就还有机会！老三他们一定在找自己，只要能拖延片刻……
他猛地吸了口气，用尽全身力气再次嘶吼：“禁军兄弟！常家草菅人命了——”
喊声在寂静的巷子里回荡，远远传了出去。刀疤脸脸色一变，骂了句“找死”，掏出块破布就往他嘴里塞。
“拖走！”
他低喝一声，几个爪牙架起杜尚风就往巷深处走。
杜尚风被塞住了嘴，只能发出“呜呜”的声响，眼角的余光瞥见巷口似乎有黑影闪过，心里陡然一紧——是禁军来了，还是……
夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在京城的街巷上。
杜尚清揣着颗七上八下的心，正沿着北大街快步走着。
自傍晚老三没按约定回书铺，他就坐不住了，跟齐威、郭喜商量着兵分三路出来寻人。
——齐威去城西的军营附近打探，郭喜往城南的仓库查探，他则守着书铺周边，往城东这片老巷弄寻来。
“救命！常家草菅人命了——”
一声嘶哑的呼救突然划破夜空，从斜前方的柳树巷口传来。
杜尚清脚步猛地一顿，侧耳细听，那声音里的绝望不似作假。
他身后跟着的两个儿子，齐柏和齐樟，也瞬间绷紧了神经。
“爹，是这边！”齐柏年轻腿快，已辨明方向，攥着腰间的短棍就往前冲。
“当心点！”
杜尚清低喝一声，紧随其后，齐樟也拔腿跟上。
父子三人快步拐进柳树巷，巷子里黑黢黢的，只有月光从墙缝里漏下几缕，勉强照亮脚下的路。
越往里走，呼救声越清晰，还夹杂着粗野的呵斥和挣扎的响动。
杜尚清心里一沉，借着月光往前看，只见巷子中段的墙根下，几个黑影正围着一个人厮打，其中两人正使劲往麻袋里塞，动作粗鲁得像是在拖拽一袋破布。
“住手！”
杜尚清猛地喝出声，声音在窄巷里撞出回声。
他此刻眼里却迸出厉色，“光天化日（虽已是夜，却有法理昭昭），你们这般行凶，就不怕王法吗？”
齐柏和齐樟已抢到近前，兄弟俩背靠背站着，齐柏手里的短棍横在胸前，齐樟则摸出了藏在袖中的匕首，警惕地盯着那伙人。
月光落在他们年轻却紧绷的脸上，映出几分不怵事的狠劲。
那伙人显然没料到会半路杀出程咬金，动作顿了顿，为首的刀疤脸转头看来。
见只是个穿长衫的书生带着两个小子，嘴角撇出抹不屑的笑：
“哪来的酸丁，敢管爷爷们的闲事？活腻歪了？”