当年在小青山，就因为嫉妒老三受杜尚清重用，又瞧不惯他处处护着旁人，她一时糊涂，竟把他去南方跑生意的事，偷偷告诉了几个来她娘家买东西的外地人，害得老三被绑走，差点丢了性命。
这些年她日夜不安，总想着这事早被忘了，可此刻面对杜尚霄平静的目光，那些龌龊心思像被晒在太阳底下，让她无地自容。
“爹……爹进城找您去了。”
还是小马氏定了定神，接过话茬，声音里带着担忧，“他说三叔要是寻不到人，定会去土地庙，还说……还说齐钧至今没消息，只能指望您了。”
杜尚霄闻言，脸色沉了沉：“我们刚从土地庙过来，那里已经被烧了，没见到齐钧。”
他看了眼马氏，见她始终低着头，肩膀微微发颤，心里大概猜到了几分，却没点破，只道：
“此地不宜久留，常家的人说不定会搜到这儿。你们先跟我们走吧，去城东破窑暂避，待一早开了城门，我让人再去城里寻大哥。”
马氏猛地抬头，眼里满是愧疚和感激，嘴唇哆嗦着：“老三……我……”
“过去的事，先不提了。”
杜尚霄打断她的话，语气平静却带着不容置疑的力量，“眼下先找到大哥和齐钧要紧。大眼，你把孩子背上，咱们走。”
大眼应声上前，小心翼翼地从马氏怀里接过熟睡的小光琪。
马氏看着杜尚霄转身的背影，火光在他身上跳跃，映得那道脊梁格外挺直。
她鼻子一酸，眼泪终于忍不住掉了下来——这辈子欠老三的，怕是再也还不清了。
一行人熄灭篝火，借着月色往城东走去。马氏跟在后面，脚步有些踉跄，心里却比来时踏实了些。
不管怎么说，老三肯不计前嫌，肯伸手帮衬，这一家子，或许真能熬过这一劫。
春风楼二楼雅间，熏香袅袅。
蓝公子指尖捻着玉扳指，目光掠过楼下被护卫看管着的杜齐钧，嘴角勾起一抹满意的笑，将手中沉甸甸的银元宝抛给疤脸。
“叮”的一声，元宝落在疤脸粗糙的掌心，他连忙用袄子下摆擦了擦手，小心翼翼地将元宝揣进怀里，生怕磕出半点痕迹，脸上堆着谄媚的笑：“蓝爷您过奖了，这点小事不算啥。”
他搓了搓手，压低声音抱怨：“那常家是真抠门！俺们兄弟为了抓杜齐钧，从乡野追到京城，风餐露宿的，脚底板都磨出了血泡。
原以为到了京城，常三老爷怎么也得赏些金银，结果呢？
就带俺们去灶房啃了几个冷馒头，每人塞了两吊钱，还催着俺们继续追查杜家其他人，这不是把人当驴使吗？”
蓝公子端起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫：“哦？这么说，你是觉得本公子这里，比常家大方？”
“那是自然！”疤脸连忙点头，眼神里透着精明。
“蓝爷您是识货的！您瞧那杜齐钧，细皮嫩肉的，又读过书，稍加调教就是个顶好的角儿，常家那群土包子哪懂这个？
与其跟着他们受气，不如把人给您，您既得偿所愿，俺们也能得些实在好处，这才是两全其美不是？”
蓝公子轻笑一声，放下茶盏：“你倒是会盘算。放心，春风楼在道上混了这些年，规矩还是懂的——只要货好，报酬绝不会亏了你们。”
疤脸脸上的笑更浓了，却又想起什么，凑近几步，一脸讨好地望着蓝公子：“那……蓝爷，有句话俺不知当讲不当讲。”
“说。”
“万一……俺是说万一，日后常家知道人在您这儿，您可千万不能把俺们兄弟交出去啊！”
疤脸搓着手，眼里带着几分忌惮，“常家在京城的势力，您是知道的……”
蓝公子瞥了他一眼，眼神里带着几分漫不经心的轻蔑：
“你当本公子是吓大的？常家？他们还没资格让本公子卖了合作者。”
他指尖在桌面轻轻叩了叩，“再说，本公子既然敢接这桩事，自然有恃无恐。你只管放心，只要好好跟本公子合作，少不了你的好处。”
疤脸看着蓝公子胸有成竹的样子，心里最后一点疑虑也散了。
他早听说这位蓝公子手眼通天，背后有大人物撑腰，连官府都要给几分薄面，常家在他眼里，怕是真不算什么。
看来这次是押对宝了，不仅能摆脱常家的压榨，说不定还能靠着这桩“生意”，跟春风楼搭上线，日后有更多油水可捞。
他嘿嘿笑着作揖：“那俺们就多谢蓝爷了！要是日后还有这等‘好货’，俺们第一个想着您！”
蓝公子没应声，只是重新望向楼下。
月光透过窗棂，照在杜齐钧苍白却依旧俊朗的脸上，他像一尊精致却易碎的瓷娃娃，透着股倔强的气。
蓝公子舔了舔唇角，眼里闪过一丝玩味——这杜家的人，倒真是块好料子，或许，不止这一个能派上用场呢？
杜尚风扶着斑驳的墙根滑坐在地，肚子饿得咕咕直叫，喉咙干得像要冒烟。
他望着眼前纵横交错的街巷，只觉得头晕目眩。
——从土地庙出来后，他把能想到的地方都找遍了，齐钧常去的酒馆、赌坊，甚至是那些跟狐朋狗友厮混的破院子，都寻了个遍，却连儿子的影子都没瞧见。
“钧儿……你到底在哪儿啊……”
他喃喃自语，声音嘶哑得像被砂纸磨过。
夜风卷起地上的枯叶，打着旋儿飘过他脚边，恍惚间，竟像是齐钧小时候追着落叶跑的模样。
那时的齐钧多好啊，梳着总角，穿着干净的布衫，捧着书卷能在院子里坐一下午，背诗时奶声奶气的，却字字清晰。
街坊邻居见了，都要夸一句“杜家这小子，将来定有大出息”。
他也曾以为，这孩子会像天上的星子，一路顺遂，考功名，光宗耀祖。
可第一次乡试放榜那天，齐钧攥着落榜的榜单，在房里枯坐了一夜，第二天出来，眼里的光就灭了。
从那以后，一切都变了。他开始躲着书本，整日跟些不三不四的人混在一起，酒馆里的酒气、赌坊里的吆喝，渐渐成了他生活的全部。