醉仙楼的雅间里，酒过三巡，气氛越发热络。
齐樟被鹤轩连哄带劝，脸颊通红地又干了一盅，平日里沉稳的模样荡然无存，惹得众人一阵笑。
小世子扒在桌边，捂着嘴直乐，偷偷凑到齐榉耳边：“你哥脸红得像庙里的关公！”
齐榉也摇头苦笑，自家二哥平日里就不喜饮酒，不知为何偏偏就愿意听子叔鹤轩的话，让他喝几杯他就乖乖喝几杯。
隔壁包间的气氛却多了几分郑重。
卫明远放下筷子，目光扫过在座几人，声音沉稳：“实不相瞒，小弟这次北上，一是想在京城立足，二是想把家里的新酿推出来。”
他顿了顿，看向林惠聪，“这‘玉露春’是江南新出的黄酒，用的是绍兴的糯米，加了些桂花酿，口感绵甜，已经在城南几家酒楼试销，反响不错。”
林惠聪夹了一块鳝段，放入口中，没接话。
常云笛在一旁哼了声：“京城的好酒多了去了，凭什么你的能出头？”
“凭它想进宫啊。”
卫明远微微一笑，语气里带着自信，“若能借皇帝寿诞的机会，作为寿礼呈上去，一旦得了圣心，这‘玉露春’的名声，还用愁打不响？”
这话一出，林惠聪的眼睛亮了亮。
皇帝寿诞是天大的事，若能在其中掺和一脚，哪怕只是献上一瓶酒，也是向宫里递了个话，对昌平侯府大有裨益。
卫明远见他神色松动，立刻朝门外喊了声：“阿福。”
一个伶俐的小厮应声进来，手里捧着个精致的木盒。
打开一看，里面是瓶琉璃装的酒，瓶身剔透，隐约能看见里面琥珀色的酒液，还嵌着细碎的金箔，在灯光下闪着光。
“这是特意定制的瓶身，送礼也体面。”
卫明远示意小厮斟酒，“林公子，常公子，王大哥大伙先尝尝？”
琉璃杯里的酒液泛着微光，凑近便闻到一股淡淡的桂花香，混着酒香直往鼻腔里钻。
林惠聪端起酒杯，先抿了一小口，酒液滑入喉咙，甜而不腻，后劲带着点暖，确实是好酒。
“味道是不错。”
他放下酒杯，指尖敲了敲桌面，“可你也知道，寿礼的事，不是我一句话就能成的。宫里的规矩多，光是筛选就有好几道关要打理。”
“所以才求林公子帮忙。”
卫明远立刻接话，语气诚恳，“昌平侯府在朝中的分量，谁不知道？若能得您引荐，让这‘玉露春’先过了礼部的眼，剩下的事，小弟自有办法。”
他话里带着暗示，若事成，好处自然少不了林惠聪一份。
林惠聪看着杯里的酒，又瞥了眼那精致的琉璃瓶，嘴角慢慢勾起：
“这酒，我替你递到礼部试试。成不成，要看它自己的造化。”
卫明远心里一喜，连忙起身敬酒：“多谢林公子！这杯酒，小弟敬您！”
常云笛和王强见状，也跟着举杯，包间里的气氛顿时活络起来。
只有常云笛喝着酒，眼神却瞟向隔壁，心里暗忖：
等老子的书铺缓过来，定要让那《天龙八部》尝尝厉害——最好，就在这寿诞之前就动手。
醉仙楼外的灯笼已点亮，橘红的光映着往来的车马。
杜尚清站在台阶下，正笑着和许、罗两位老板拱手道别。
“今日多谢二位盛情，改日我做东，再聚。”
“杜先生客气了！”
许老板笑得满脸红光，“借您的光，这生意才火得发烫，该我们谢您才是！”
几人正说着，楼梯口传来动静，林惠聪带着常云笛、卫明远和王强走了下来。
他一眼就瞥见了台阶下的杜尚清，那人穿着件月白长衫，气质温润，虽没穿锦戴玉，却自有股让人注目的气度。
“那位是谁？”林惠聪随口问身边的店小二。
店小二连忙躬身回话：“回公子，那是杜尚清杜先生，就是最近火遍京城的‘逍遥先生’，《天龙八部》的作者！
今儿个在听风茶馆说书推广，听说挤得里三层外三层，书都卖断货了！”
“哦？”
林惠聪挑了挑眉，眼里多了几分兴味。
他倒是常听府里的小厮念叨这个名字，说什么“北乔峰南慕容”，没想到真人就在眼前。
王强在一旁瞧出他的意思，忙凑趣道：“林大哥，您要是想听书，咱们明天也去听风茶馆凑个热闹？
听说这位逍遥先生说书，比戏文还带劲，听说连宫里的小太监都偷偷溜出去听呢！”
林惠聪摸了摸下巴，觉得这主意不错。
左右明日无事，倒要看看这《天龙八部》究竟有何魔力，能让全城的人都疯魔。他点了点头：“行，那就去瞧瞧。”
常云笛在一旁听着，心里也打起了算盘。
这些日子被《天龙八部》抢了生意，他正憋着股火，倒要亲眼见见这位逍遥先生长什么样，究竟有什么神通，能把那些学子勾得魂不守舍。
若真是个没背景的，说不定……他眼底闪过一丝阴翳，嘴上却附和道：“也好，我也去见识见识。”
卫明远淡淡一笑，没多说什么，心里却记下了“逍遥先生”这个名字——能写出如此畅销书，又能让书铺生意火爆，这人或许也是个可结交的对象。
几人说着，便上了马车。
林惠聪掀起车帘，最后看了眼杜尚清的背影，见他正转身往回走，和子叔兄弟说着什么，嘴角带着笑意。
“有意思。”
他放下车帘，对王强道，“明日早点去，占个好位置。”
马车驶离，车轮碾过石板路，留下一串轱辘声。
而醉仙楼前，杜尚清刚送走最后一位客人，正准备转身回府，浑然不知，一场围绕着他和那本《天龙八部》的算计，已在暗中悄然酝酿。