五两银子！
杜齐钧的眼睛瞬间亮了，肚子里的饥饿感仿佛都被这数字压了下去。
他舔了舔干裂的嘴唇，看看车里那些俊俏后生，又想想自己空瘪的钱袋，心里的算盘打得噼啪响。
——不过是去陪笑逗乐，就能得五两银子，这等好事哪里找？
“这……这合适吗？”
他假意推让，脚却不由自主地往马车边挪了挪。
中年人笑得更和善了：“有什么不合适的？不过是图个热闹。上车吧，我家公子还等着呢。”
杜齐钧咽了口唾沫，最后看了眼西菜市的方向，心里默念：老倪，对不住了，五两银子可比你的狗骨头实在多了。
他一矮身，钻进了马车。
车帘落下的瞬间，他没看见车夫嘴角那抹诡异的笑，更没察觉，这马车正悄无声息地往与西菜市相反的方向驶去。
马车里的脂粉香越来越浓，杜齐钧缩在角落，眼睛却忍不住往那几个后生身上瞟。
他们或低头拨弄着腰间的玉佩，或凑在一起低声说笑，声音柔得像棉花，听得他骨头都发酥。
“小哥贵姓？”
旁边一个穿水绿衫子的后生转头问他，眼尾微微上挑，带着点勾人的意思。
“免贵姓杜。”
杜齐钧咽了口唾沫，下意识挺了挺腰，想摆出几分体面，却忘了自己长衫上还沾着泥点。
中年人在一旁笑道：“杜小哥看着就是爽快人，到了府里，只管吃喝玩乐，别的不用操心。”
他说着，从袖袋里摸出一小块碎银子，递过来，“这是定钱，先拿着。”
银子入手冰凉，沉甸甸的。
杜齐钧捏着银子，心里的最后一点疑虑也散了——有这银子打底，还能有假？
马车走了约莫一炷香的功夫，停在了一座僻静的宅院外。
门是两扇乌木的，没挂匾额，看着不起眼，可门环是纯铜的，擦得锃亮。
“到了。”中年人先下了车，又回头扶他们一一下车。
杜齐钧跟着往里走，穿过一道月洞门，才发现里面别有洞天。
庭院里种着些他叫不上名的花草，廊下挂着盏盏走马灯，黄昏的光透过薄纱罩子，映得地上一片暖黄。
正厅里已经坐了几个人，为首的是位穿锦袍的公子，瞧着二十多岁，面容白皙，嘴角噙着笑，眼神却有些冷。
看见他们进来，那公子只是淡淡扫了一眼，没说话。
“公子，人带来了。”
中年人躬身回话。
锦袍公子点了点头，指了指旁边的桌子：“坐吧，酒刚温好。”
桌上摆着些精致的点心，还有一壶温热的黄酒。
那几个后生熟门熟路地坐下，有的给公子斟酒，有的陪着说笑，杜齐钧却站在原地，手脚都不知道往哪放。
“杜小哥怎么不坐啊？”
锦袍公子看向他，嘴角的笑意深了些，“莫不是怕我招待不周吗？”
“不……不是。”
杜齐钧连忙坐下，拿起酒杯抿了一口，酒液醇厚，比他以前喝过的任何酒都香。
正喝着，忽然听见锦袍公子慢悠悠地问：“听说小哥是从武川府来的？是吗？”
杜齐钧心里咯噔一下，手里的酒杯差点掉在地上：“公……公子怎么知道？”
锦袍公子没回答，反而笑了：“我还知道，你有个叔叔，叫杜尚清，如今在京城可是个红人。”
“你……你调查我？”杜齐钧猛地站起来，脸色煞白。
旁边的后生们瞬间变了脸色，刚才的柔媚劲儿全没了，眼神里透着凶光。
中年人也站了起来，挡在门口，手里不知何时多了根短棍。
锦袍公子放下酒杯，擦了擦嘴角：“别紧张，我找你，不过是想问问你诓骗常家银钱的事。
你若乖乖还上，还则罢了。若是还想抵赖……”
他没说下去，可眼神里的寒意，冻得杜齐钧浑身发抖。
他这才明白，哪有什么天上掉馅饼的好事，自己怕是掉进圈套里了。
庭院里的走马灯还在转，光影晃得人眼晕。
杜齐钧看着桌上的酒壶，忽然觉得那香气里，藏着股说不出的危险。
杜齐钧的脸“唰”地褪尽血色，双腿一软，“扑通”跪在地上。
膝盖磕在青砖上发出闷响，他却感觉不到疼，只顾着连连磕头：“公子饶命！公子饶命啊！”
“小的当初……当初真不是存心骗常家的！那银子到手没几日就被我挥霍光了，后来实在还不上，才被逼得逃来京城……”
他声音抖得像风中残烛，额头上很快磕出了红印，
“求公子再给我些日子，我这就去找我二叔，定能讨来银子还您！三百两，不，五百两！我让他多给些！”
锦袍公子端着酒杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，嘴角勾起一抹冷笑：“哦？找你二叔？”
他放下酒杯，起身踱到杜齐钧面前，居高临下地看着他，眼神像淬了冰：
“你倒说说，你二叔为何要替你还这三百两？我可听说，你家跟你二叔家，平日里连走动都少得可怜，关系素来一般。”
“他杜尚清如今在京城何等风光，又是说书又是做买卖，凭什么要为一个不相干的侄子填窟窿？”
青年的声音不高，却字字戳在杜齐钧的痛处，“你觉得，他会管你的死活吗？”
杜齐钧的额头僵在离地面寸许的地方，浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
是啊，二叔对他们一家向来冷淡，当年在武川府，若不是爷爷奶奶偏心自家，两家怕是早就断了来往。
自己回小青山后，几次想找机会攀附，都被二叔不冷不热地挡了回来，又怎么可能替他还这三百两银子？
刚才那番话，不过是他急中生智想脱身的借口，没想到人家早就把他的底细摸得一清二楚，连他和二叔的关系都了如指掌。
“我……我……”
杜齐钧张了张嘴，喉咙里像堵着团烂棉絮，一个字也说不出来。
冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了衣领，后背黏糊糊的，又冷又湿。
锦袍公子看着他瘫软在地、面如死灰的模样，嗤笑一声：
“看来你自己也想明白了。欠债还钱，天经地义。没有银子，就得拿别的来抵吧。”
他俯身，用靴尖轻轻踢了踢杜齐钧的胳膊：“好好想想，你还有什么东西，是能值三百两的？”
杜齐钧趴在地上，眼前阵阵发黑。
他浑身上下，除了这身破烂的长衫，再无长物。可他知道，对方要的绝不是这些。
那双冰冷的眼睛盯着他，像在打量一件待价而沽的货物，让他从骨头缝里往外发冷。