一九四二年八月八日，彼得格勒，斯莫尔尼宫。
昔日白军将领尤登尼奇的指挥中心如今已更换了主人。
大厅内残留的激战痕迹尚未完全清理干净，墙上的弹孔用临时找到的挂毯勉强遮掩，但空气中已然弥漫着一种新的气息，这种气息混合着胜利疲惫以及某种无形的压力。
在斯莫尔尼宫的一个会议室里，长长的橡木会议桌一侧，坐着以日丹诺夫、沃兹涅先斯基、季诺维也夫为首的俄共及新生“俄罗斯社会主义共和国”临时政府的核心成员。
他们换上了相对整洁的衣物，但眉宇间的疲惫和连日血战留下的痕迹依旧清晰可见。
桌子的另一侧，则是德国的代表：北集团军群总司令博克元帅；如同救世主一般救场的阿尔伯特；而居于中间主导位置的是匆忙从柏林赶来的特派全权代表，外交部长兼经济部长路易斯，他脸上带着政治家惯有的温和笑容。
此外，还有若干名根据协定前来“协助”彼得格勒恢复运作的德国行政、经济和技术官员，他们如同精密的仪器部件，安静地坐在后排，随时准备介入。
会议在路易斯部长开场白中开始，他用流利准确的俄语讲道：“先生们，首先，请允许我代表德意志帝国皇帝陛下、希佩尔宰相，祝贺彼得格勒人民政府的成立，并祝贺‘俄罗斯社会主义共和国’的新生。”
路易斯的开场白彬彬有礼，但所有人都知道这礼貌之下是钢铁般的现实。
“几天前，日丹诺夫主席通过广播向全世界宣告的消息，无疑是一枚重磅炸弹，据我们所知，莫斯科的萨文科夫已经陷入了狂怒，而巴黎、伦敦和罗马的那些工团暴徒们……”他嘴角勾起一丝微妙的弧度。
“……也感到了前所未有的震惊和困惑。”
他所说的确是事实，当日丹诺夫的声音通过电波，以“俄罗斯社会主义共和国”的名义向世界宣告旧政权被推翻新国家建立时，其冲击力远超一场军事胜利。
在莫斯科，萨文科夫在办公室里砸碎了所有能砸的东西，痛骂日丹诺夫和德国人是“窃国大盗”和“帝国主义豺狼”。
而在第三国际方面，无论是法国的瓦卢瓦、英国的莫斯利，还是意大利的墨索里尼，都感到极度震惊和强烈的警惕。
一个在他们看来早已失败甚至被视为异端的布尔什维克分支，竟然在宿敌德国的支持下，于俄罗斯的心脏地带死灰复燃，这彻底打乱了他们对世界革命和地缘政治的既有认知。
这三个国家里也有布尔什维克，甚至还有当初跟随布尔什维克革命的俄国人，现在，俄国的布尔什维克在德国人的帮助下建立了一个新的政权，那国内的这些布尔什维克会作何感想呢？
不过这和开会的众人就没有关系了。
路易斯很快将话题拉回现实：“过去的两天里我军已基本肃清城内残余抵抗，周边地区的白军部队也已大部投降，彼得格勒的军事安全得到了保障。”
“我国承诺的人道主义援助中的首批物资已经通过拉多加湖的运输线运抵城内，并开始分发，这拯救了无数生命，稳定了民心。”
他话锋一转，语气变得更为务实：“然而彼得格勒面临的挑战依然严峻，城市基础设施损毁严重，民生凋敝，行政体系近乎瘫痪。”
“因此，根据我们之前达成的合作框架，我方将派遣这些专业的官员。”
他示意了一下身后的德国顾问们，接着说：“他们会协助贵方，逐步恢复城市的行政管理、经济循环和公共服务职能，我们不会限制贵方从彼得格勒或俄罗斯其他地区招募人员担任官员，我们尊重贵方的内部治理权。”
日丹诺夫点了点头，对此他没有，也无法提出异议。
德国人的“帮助”是协议的一部分，也是当前维持城市运转所必须的。
他知道这背后意味着渗透和控制，但此刻他只能接受。
“感谢部长先生的坦诚，我们愿意在此框架下与贵国合作。”
接着，路易斯谈到了最核心的问题之一——军队。
“一个主权国家，需要拥有保卫自己的力量。”
路易斯的声音清晰地在会议室里回荡：“帝国承诺，将协助贵方建立一支属于俄罗斯社会主义共和国的国防军，而现在，就有一支经过初步训练的现成部队可以移交给贵方。”
“现成的部队？”
日丹诺夫、沃兹涅先斯基和季诺维也夫都露出了疑惑的神色。
德米特里的水兵和安娜的工人赤卫队虽然勇敢，但缺乏正规训练和统一指挥，称不上一支“现成的部队”。
就在这时，会议室的门被打开了。
一个他们意想不到的身影，走了进来。
是格奥尔基·朱可夫。
他穿着一身没有标识的德军原野灰军服，面容比在哈尔科夫被俘时清瘦了些，但那双眼睛依旧如同鹰隼般锐利，只是深处隐藏着一丝难以言喻的复杂情绪，有屈辱，有决绝，也有一丝找到新目标的坚定。
日丹诺夫等人彻底愣住了，会场响起一阵压抑的惊呼。
朱可夫？！他不是在德军的战俘营里吗？他怎么会出现这里？而且是以这样一种身份？
路易斯看着俄方人员震惊的表情，微微一笑，介绍道：“请允许我介绍，格奥尔基·朱可夫将军。”
“在过去的几个月里，朱可夫将军在我们的……呃，‘协助’下，已经成功组建并初步训练了一个步兵师的骨干力量，主要由自愿加入的俄军战俘构成。”
“如果朱可夫将军本人愿意接受俄罗斯社会主义共和国人民政府的领导，并且贵方也愿意接纳，那么他和他的这个师，从现在起就将划归贵方指挥。”
这一刻，日丹诺夫等人全都明白了。
朱可夫，这位被莫斯科污蔑为“叛徒”的名将，最终还是走上了一条与德国合作的道路，而且走得比他们更远，更早，他不仅自己“投降”了，还为德国人拉起了一支队伍。
朱可夫的目光与日丹诺夫对视，没有任何闪躲，也没有任何寒暄。
他只是微微点了点头，仿佛在说：“情况就是这样，选择在你们。”
短暂的震惊和内心剧烈翻腾之后，日丹诺夫迅速冷静下来。
朱可夫的军事才能毋庸置疑，他的加入对新政权而言是巨大的助力，他们也急需这样的军事资产。
尽管其背后的政治意味极其复杂。
“我们欢迎朱可夫将军以及他麾下的将士加入保卫新俄罗斯的事业。”
日丹诺夫没有思考多久就做出了决定。
路易斯满意地点点头：“很好，那么，关于贵方军队的建设，我国将从我们的库存以及缴获的白军武器中为贵方提供五个步兵师的完整装备。”
“这包括了朱可夫将军的这个师，所以贵方还可以利用我们提供的装备，再组建四个新的步兵师。”
他特意停顿了一下，强调道：“这五个师的装备，是帝国基于友好合作和贵方当前防务需要，所提供的援助，如果未来贵方希望组建更多的部队，那么，相关的武器装备，就需要贵方自行设法解决，或者……通过正常的贸易渠道，向我国购买。”
话语中的控制意味，不言而喻。德国人不会无限制地武装一个新生且前途未卜的政权。
五个师，既是保护，也是一道枷锁，一道衡量其忠诚和依赖程度的标尺。
日丹诺夫、沃兹涅先斯基交换了一个眼神，都看到了对方眼中的无奈和隐忍。他们没有反对的资本。
“我们接受这个安排，并感谢德国的慷慨援助。”日丹诺夫代表众人回答。
随后的会议讨论了一些相对次要的问题，如城市治安联合巡逻、战俘处理、以及恢复部分关键工厂生产等。
路易斯在会议最后，再次重申：“德意志帝国将严格遵守与我们承认的俄罗斯唯一合法政府——也就是在座的诸位所领导的政府——签订的一切协定。”
“一旦彼得格勒人民政府证明其具备独立有效治理国家的能力，我方将依照协定，逐步撤回行政顾问，将全部权力交还给俄罗斯人民。”
最后，在众多与会者的见证下，日丹诺夫代表“俄罗斯社会主义共和国”，与路易斯代表的德意志帝国，共同签署了一份《德俄友好合作同盟条约》。
条约明确规定，新生的俄罗斯加入以德国为首的“帝国公约”军事同盟，以及旨在整合欧洲经济的“中欧同盟”。
彼得格勒政权，被正式纳入了德国的战略体系之中。
会议结束后，众人陆续离开。
路易斯却悄悄示意日丹诺夫留步。
当会议室里只剩下他们两人以及一名担任记录的德方秘书时，路易斯的语气变得更为私人和恳切了一些。
他低声说道：“日丹诺夫主席，还有一件事需要私下与您沟通。”
日丹诺夫点了点头。
路易斯开口道：“我军纪虽然严明，但数十万大军中难免有害群之马，如果在城内有任何德国士兵违反军纪，骚扰平民或贵方人员，请您务必不要隐瞒，直接通过可靠渠道向我或者克莱斯特少校报告。”
“我们将以最严厉的军法进行处置，绝不姑息。”
这让日丹诺夫有些意外，他以为德国人会完全不管这方面的事情，或者说只是象征性的管一下，不会做出太多的表现，不过现在看来，既然外交部长都这么说了，那或许德国人没有他想象中的那么的坏。
日丹诺夫点了点头：“我会的，感谢部长先生的重视。”
路易斯笑了笑，继续道：“另外，如果时机合适，政局稍稳，希佩尔宰相，真诚地希望邀请您，以及沃兹涅先斯基、季诺维也夫等同志访问柏林。”
“宰相先生对诸位很好奇，希望能与诸位当面畅谈，探讨我们双方，乃至整个欧洲的未来。”
面对这个邀请，日丹诺夫心中一动。
访问柏林，直面那位深不可测的华裔宰相，这既是巨大的风险，也可能蕴含着难以估量的机遇。
“请转告宰相先生。”日丹诺夫谨慎地回应：“待彼得格勒局势初步稳定，我们很荣幸接受他的邀请。”
路易斯满意地拍了拍日丹诺夫的肩膀，转身离去。
空荡荡的会议室里，只剩下日丹诺夫一人。
他走到窗边，看着窗外彼得格勒灰蒙蒙的天空以及街道上巡逻的德军士兵和正在清理废墟的人们。
条约签订了，援助得到了，政权建立了，甚至得到了一位名将的投效。
但他内心深处无比清楚，这一切都建立在与虎谋皮的脆弱平衡之上。
脚下的路，依旧布满荆棘，而柏林之邀，究竟是通往更高舞台的门票，还是另一个精心布置的陷阱？他长长地吁出了一口气，感到了前所未有的沉重。