在弥戒离开手指的瞬间，紫雾终于捕捉到它苦寻已久的目标。浓稠的紫雾兴奋地翻涌，朝着零所在的位置急速袭来。
从高处俯瞰，零仿佛成为了旋涡的中心，周遭的紫雾正以清晰的轨迹顺时针向内疯狂收缩。
零能清楚感受紫雾猛烈撞击在身，那呼啸的紫雾排山倒海，争先恐后地涌入他左侧脸颊上那道狭长的横向伤口。
起初，伤口处的灼烧感骤然加剧，疼痛由脸颊传遍全身，紧接着，一股强烈的麻木感迅速取代疼痛，零的身体虽然站得笔直，但实际上他全身肌肉都在不受控制地剧烈紧绷，似是为了抵御这股传至全身的痛楚。
随着紫雾的不断涌入冰冷的触感开始蔓延全身。紫雾仿佛拥有了生命，在他的血管中肆意游走，如同胜利者般耀武扬威。而它们共同涌向的方向，赫然是人体最重要的核心器官之一——心脏。
……
遥远森林的悬崖之上，男人猛然睁开双眼，紫色的眼眸中先是闪过一丝震惊，随即被浓重的疑惑所取代。
“刚才那一瞬，我分明感受到疑似71号目标的信号，”他低声自语，“为何又顷刻间消失了？”
闪烁庞大的数据洪流自他眼中闪烁，男人的双眉却是越发紧锁。
“仍然没有记录，71号目标究竟遭遇了什么？”
……
“滴！滴！滴——”
刺耳的警报声毫无预兆地炸响，红色的警示灯疯狂闪烁，瞬间撕裂了实验室原有的宁静。两位研究员被这突如其来的变故惊得险些跳起，他们慌忙扑向控制终端，屏幕上无数参数正在疯狂跳动，呈现出一片令人心惊的赤红。
“罗豪！什么情况？”萧轲猛地推了推鼻梁上的眼镜，声音因急促而显得有些尖锐。他的视线死死锁住屏幕，随即又难以置信地抬起，穿过厚重的观测玻璃，望向另一侧浸泡在无色营养液中的少年。
“不清楚！所有生命体征都在失控！”名为罗豪的研究员声音发颤，额角瞬间布满冷汗，“心率峰值已突破210，还在攀升！血压异常波动，高压190，低压却降至50！神经电信号强度超出量程……这……这根本不是正常的生理应激反应！”
多项关键指标同时爆表，系统自动触发了最高级别的生理危机警报。
“镇静剂呢？立刻准备干预！”萧轲疾声问道，手指飞快地在控制板上滑动，试图稳定某些次级系统。
“不能贸然用药！”罗豪几乎是在吼叫，他指着屏幕上另一组诡异的数据，“你看他的脑波活动！完全陷入了混乱的、无法解读的高频振荡，同时伴随着罕见的皮质扩散性抑制波形！这像是……像是某种极其强烈的神经入侵或意识层面的剧烈冲突！现在使用中枢抑制剂，很可能导致不可逆的神经损伤甚至脑死亡！”
萧轲闻言，动作猛地一滞。他站起身，双手无力地低垂，目光却无法从营养舱中的少年身上移开。
数月来的观察显示，目标的身体状况正逐渐趋于稳定，按照原本的模型预测，最多再有三个月，就能达到安全进行唤醒手术的标准。
这一切本该在掌控之中。
想到这里，一股难以言喻的烦躁攫住了他。他眉宇紧锁，下意识地攥紧了拳。
在无人注意的刹那，萧轲深黑色的眼眸最深处，一丝极其隐晦的紫意飞速闪过，旋即消失无踪。
……
巨大黑袍下，完全隐匿在阴影中的mix沉默伫立。他就站在翻涌的紫雾之外，如同一个冷漠的旁观者，静默地注视着场中心发生的一切。
奇异的是，尽管眼前紫意弥漫，能见度几乎为零，他凝视的方向却分毫不差地指向青年所在的位置，仿佛那浓郁的雾气于他而言根本不存在，场内的一切对他而言皆是一览无遗。
“七、六、五……”
低沉而平缓的倒计时声从宽大的兜帽下传出。这神秘的读秒最终将引向何种结局，无人知晓。
然而，伴随着mix不疾不徐的倒计时，那原本浓郁得化不开的紫雾，竟真的开始以肉眼可见的速度变得稀薄，被其遮蔽的森林景象也逐渐清晰起来。
“三……二……”
紫雾愈发淡薄，中央青年的轮廓变得清晰可见。他双目紧闭，眉头紧锁，脸上凝固着极其凝重的神情。
“一……”
当最后一个数字落下，林间的最后一缕紫意也彻底消散，仿佛从未存在过。灰发青年脸颊上那道原本狰狞的伤口处，蓦地亮起一道耀眼却短暂的光芒。随着光芒隐去，那狭长可怖的伤口竟在刹那间愈合如初，不见丝毫痕迹。
就在零的眼睫微动，即将睁开双眼的前一瞬，mix的身影悄然化作一群极其细密的黑色微尘，无声无息地消散在空气之中。
……
混沌，无边无际的混沌，仿佛亘古如此。
零下意识地抬手，想要触摸自己的脸颊，却并未传来任何熟悉的肌肤触感。他低头望去，视线所及之处——空无一物。
没有手臂，没有躯干，甚至找不到任何属于“自己”的实体。他仿佛只是一缕飘荡的思绪，存在于这片紫色的虚无之中。
出乎意料，面对这足以令任何存在崩溃的虚无，零的“意识”中没有泛起丝毫波澜，冰冷得如同最精密的器械，仿佛眼前的一切才是他应有的常态。
“我……是什么？”
“我……是谁？”
他的意识在这片混沌的紫意中沉浮，懵懂而茫然。那些曾经鲜活的记忆碎片，如同被彻底格式化的存储设备，再次归于空白，了无痕迹。
在这片混沌的深处，一道微光悄然亮起。它起初黯淡而渺小，毫不起眼，但随着“时间”的流逝，它逐渐变得明亮、高大，最终清晰地映入零的感知。
那是一个中年男子的身影，面容普通，属于扔进人海便会瞬间消失的类型。然而，零“看”着他，某种难以言喻的悸动却自意识核心悄然泛起。
无声无息之间，中年人的身影光芒渐盛，那温暖而坚定的金色光辉，竟在这片无尽的混沌紫意中，顽强地撑开了一方小小的净土。
光芒笼罩之下，零的身形开始重新凝聚、幻化。他的神情依旧冰冷，一如遥远往昔，他第一次睁开眼，看向这个男人的时刻。
中年人静静地看着他，神情同样平静。他没有开口，却有巨石在零胸中坠落。
他“听”见了那个声音。
“你是‘器’，你是‘零’。”
零注视着男人，试图回应，却被脑海中骤然炸响的、充满恶意的低语粗暴打断！
“接纳我！”
“接纳我！！”
“接纳我——！！！”
一声比一声尖利，一次比一次狂躁！与方才那平静温和的告知截然不同，这低语阴冷、扭曲，掺杂着令人战栗的疯狂与贪婪。
净土之外，那原本只是弥漫的紫意骤然变得癫狂沸腾，如同汹涌的恶浪，咆哮着企图吞噬这最后的光明。
这一次，零似乎彻底剥离了所有情感，他神情淡漠，如同超然的观察者，冷静地聆听着脑海中交织的诡异声响。
但维持这极致的冷静，也剥夺了他与那金光中的男人对话的最后可能。
中年人忽然微微扯动嘴角，露出了一个略显僵硬却意味深长的微笑。
下一刻，他身上的金芒轰然爆发！那一瞬间，璀璨夺目的金光似乎充塞了整个混沌空间，将一切染上辉煌的色彩。
这盛景只持续了一瞬，便急速黯淡。
与此同时，在零新生的胸膛之内，那颗已被浓郁紫意缠绕的心脏表面，骤然迸发出璀璨的金色纹路！鲜红的血肉之下，有什么东西在剧烈搏动，若隐若现。
当那血肉的虚像褪去，显露出的，竟是一颗由无数精密齿轮、发条与未知机械结构紧密咬合、持续运作的——灰色机械心脏！
“收纳、学习、掌控……”
中年人的话语如同最终指令，再次响彻他的意识海，而那金色的身影却已彻底消散，无踪无迹。
刹那间，那些失去的记忆如同决堤的洪流，疯狂地涌回零的脑海！他冰冷如霜的脸庞上，人类应有的复杂表情迅速回归。
胸膛中，那颗机械心脏坚定而有力地跳动着，将一种融合了奇异金色能量的血液泵往全身。金色所到之处，那些潜藏在他脉络中的紫意如同遭遇天敌般剧烈颤抖，迅速萎靡、败退。
它们被强大的力量驱赶着，在零体内的某处不断汇聚、压缩，最终凝结成一段微微发光、不断自旋的螺旋状结构——仔细看去，竟宛如一段承载着某种信息的dNA双螺旋！
零紧闭双眼，全神贯注地内视着体内这天翻地覆的变化。而在他无法感知的外界，这片紫色的混沌空间，忽然绽开了第一道裂痕，紧接着是第二道、第三道……无数金色的裂痕瞬间遍布四野！
整个空间开始剧烈地摇晃、崩解。在达到某个临界点的瞬间，漫天的紫意如同被戳破的气泡，骤然溃散，消失得无影无踪。
零只感到一股无法抗拒的巨力将他猛地拽向某处！强烈的失重感和撞击感袭来，他眼前一黑。在彻底失去意识的前一刻，一段清晰的系统提示音仿佛穿透层层空间，直接映入他的脑海：
“叮——支线任务【紫雾之中】已完成。任务奖励——【焰种】已发放，请注意查收。”