家人！这两个字像一剂强心针，瞬间压下了陆行心中翻腾的恐惧和迷茫。对！为了爹娘，为了子杨爱宝，为了爷爷奶奶，为了整个陆家！他必须活下去！必须立功！
“敌袭！放箭！”前方传来一声暴喝！
嗖嗖嗖——！
尖锐的破空声撕裂空气！树林边缘，数十支羽箭如同毒蛇般攒射而出！冲在最前面的几名亲卫猝不及防，惨叫着栽下马去！
“举盾！冲锋！”什长怒吼！
陆行几乎是本能地举起左臂上绑着的圆形皮盾！笃笃笃！几支箭矢狠狠钉在盾面上，震得他手臂发麻！他伏低身体，紧贴马颈，右手死死握住腰间的弯刀刀柄。胯下的战马似乎也感受到了危险，不安地嘶鸣着。
“杀！”震天的喊杀声响起！树林中冲出数十名角拉士兵，他们衣衫破烂，眼神却凶狠如狼，挥舞着各式各样的武器，嚎叫着扑了上来！显然，这是一支被打散的溃兵，但困兽犹斗，反而更加凶悍！
短兵相接！瞬间血肉横飞！
陆行被卷入混战的漩涡。一个满脸血污、状若疯魔的角拉士兵，嚎叫着挥舞一柄缺口长刀朝他劈来！那狰狞的面孔，带着同归于尽的疯狂！
恐惧瞬间攫住了陆行！他大脑一片空白！武家兄弟教导的招式、二殿下的叮嘱，在这一刻全都消失了！只剩下最原始的求生本能！
“啊——！”陆行发出一声不似人声的嘶吼，几乎是闭着眼睛，用尽全身力气，将手中的弯刀狠狠向前劈砍出去！没有章法，只有蛮力！
噗嗤！
刀锋入肉的声音清晰可闻！滚烫的液体溅了他一脸！那角拉士兵的嚎叫戛然而止，身体僵直，难以置信地低头看着插进自己胸膛的弯刀，然后轰然倒地！
陆行愣住了。
他看着自己沾满鲜血的手，看着地上还在抽搐的尸体，胃里一阵剧烈的翻腾，哇的一声吐了出来。
酸臭的秽物混合着血腥味，呛得他眼泪直流。这就是杀人？如此轻易，如此……恶心！
“发什么呆！找死吗！”旁边传来一声怒吼！一个老兵一刀劈翻偷袭陆行的角拉兵，溅起的血点又糊了陆行一脸。
陆行猛地惊醒！战场不是发呆的地方！他胡乱抹了一把脸，腥咸的血味冲入鼻腔，反而让他混乱的大脑清醒了一些。他看到了！
看到了老兵们如何在厮杀中互相掩护，看到了他们如何利用战马的冲撞，看到了他们如何精准地攻击敌人的要害！
他强迫自己冷静下来，不再闭眼瞎砍。他开始观察，学着老兵的样子，利用马匹的机动性，寻找敌人的破绽。
一个角拉兵正和一名亲卫缠斗，后背空门大开！陆行眼神一厉，催马冲过去，手中弯刀借着马势，狠狠劈下！
咔嚓！骨骼碎裂的声音！那角拉兵惨叫一声，扑倒在地。
这一次，陆行没有呕吐。他只觉得一股冰冷的杀意顺着刀柄蔓延上来，让他握刀的手更加稳定。
他看到了什长赞许的眼神，也看到了不远处高坡上，二殿下萧珏在亲卫簇拥下，正冷静地观察着整个战场。
那平静的目光，仿佛在审视一盘棋局。
战斗很快结束。这支角拉溃兵被全歼。亲卫队也付出了几条人命的代价。
陆行坐在马上，微微喘息，看着士兵们冷漠地打扫战场，补刀未死的敌人，剥取还算完好的盔甲和武器。他心中那点初次杀敌的“功绩感”荡然无存，只剩下深深的疲惫和对生命的漠然。在这里，死亡是常态。
随后的日子里，陆行经历了更多的小规模冲突。有时是遭遇战，有时是奉命清剿残敌，有时是护送粮道。
每一次战斗，都是一次淬炼。
他学会了如何在箭雨中寻找掩体，如何在混战中保护自己的侧翼和后心，如何判断敌人的意图和强弱。
他不再像初阵时那样慌乱，虽然恐惧依然存在，但已经被一种近乎麻木的冷静所替代。他的骑术在实战中突飞猛进，弯刀也使得越来越狠辣精准。
草原上放牧时磨练出的坚韧和耐力，在残酷的战场上成了他最大的资本。
他也开始更仔细地观察二殿下萧珏。这位年轻的皇子，并非只会躲在亲卫身后的纨绔。
他治军极严，赏罚分明。指挥作战时，冷静得近乎冷酷，总能抓住稍纵即逝的战机。
他善于用人，对陆行这样有潜力、背景相对“干净”的新人，也给予了一定的关注和机会。
在一次拔除角拉军哨卡的战斗中，陆行凭借过人的胆识和骑射功夫，率先冲入敌阵，斩杀了哨卡头目，立下头功。战后，二殿下亲自召见了他。
“不错，陆行。”坐在简易的帅帐中，手里把玩着一枚玉扳指，目光落在陆行身上，带着审视和一丝不易察觉的满意，“有勇有谋，是可造之材。这次记你一功，擢升为什长。”
“谢殿下栽培！”陆行单膝跪地，声音带着激动。什长！虽然只是最低级的军官，手下管着十个人，但这意味着他正式踏入了军官的行列！意味着距离他的目标又近了一步！
“起来吧。”咯索朗语气平淡，“记住，什长不是让你去送死的。要懂得带好你的人，让他们活着，也让你自己活着。活着，才能立更大的功，明白吗？”
“卑职明白！”陆行沉声应道。他听懂了二殿下的弦外之音：你的价值在于活着为我效力。
离开帅帐，陆行抚摸着腰间新换上的、代表什长身份的皮质腰带，心中百感交集。兴奋、激动，但更多的是沉甸甸的责任和对未来的忧虑。
他手下那十个人，都是和他一样挣扎在生死线上的小卒。他不仅要自己活下去，还要尽量带着他们活下去。
夜晚，躺在简陋的行军帐篷里，听着周围此起彼伏的鼾声和伤兵的呻吟，陆行常常无法入睡。
他会拿出贴身藏着的一个小布包，里面是离家前爱宝偷偷塞给他的一小撮风干的奶疙瘩，还有一张折叠起来的、画着歪歪扭扭笑脸的纸片。那是爱宝画的“全家福”。
指尖摩挲着粗糙的纸片，陆行的心仿佛被什么东西狠狠揪了一下。