正和三十四年的元宵夜，烽燧城中龙灯穿街火树银花，人们在狂欢中尽兴。
到了后半夜，校尉府中横七竖八喝倒了一片。
好在绝大多数人有武道在身，兼之有侍者一晚上添柴续火，才没出什么大事。
第二日。
当拂晓初露，朝晖从黑暗中命名万物的时候，城楼望台上执勤的哨兵突兀发觉城外数里远远挪来一头畸形怪物。
长三丈，身首难辨，在厚实积雪中蠕动爬行。
传令兵第一时间将消息传回，校尉府内众多高层瞬间酒醒，遍寻主心骨不得，只得先往城墙上赶。
烽燧城的大雪早停了。
正如哨兵所述，朝晖之下，一头无法辨别种类的巨兽正在缓慢靠近。
没找着前爪与下颚，仅剩的一颗眼球挂在半拉子颅骨外，身躯上暴露着苍白断骨与冻结的血。
“什么玩意”
洪博舔了舔金牙，不自觉握上腰间的赤面狻猊。
“一头异兽，看起来像是死了。”
吕云师双目微凝，确定自己看到的是悬在颈椎下的断裂喉管。
“死了怎么能动”
高俊侠想到隔壁宗峻城校尉驱使活尸作战的传闻，只觉得颈后发毛。
“巨灵善于刻画法阵驱动死物，应该是它们的手段。”
洪烈凛然说道。
他拔出明神在手，正准备下令备战，却被徐运涛伸手止住。
后者比对着断裂的独角、只剩一半的鸟喙，以及血污未及之处的金黄色皮毛，突然福至心灵。
“这是蛊雕！”
徐运涛想到昨夜早退不知去处的洪范，不顾众人不可置信的眼神，突然长声唤道。
“校尉，是你吗”
声浪遥遥传开，一息之后，那异种或者说异种残尸停了下来，轰然落地。
大片雪雾掀起，一个人影从中钻了出来。
“原来你们都在看着，知道是我还不来搭把手”
洪范抹去额上微汗，朗声喝道。
“一个个好吃好喝，却不知我拖了这头蛊雕足足半夜，鞋底都磨穿了！”
这一声确认仿佛雷火点燃了城头。
“真是蛊雕”
养浩穰摇晃着身子涨红了脸，不得不手按城头，只觉得本已散尽的酒意瞬间归返，甚至是倍增了。
“校尉夜斩蛊雕凯旋，开城门！”
他回头用尽一百二十分力气对着城内呼喊，顷刻得到十倍分量之呼应。
下闩，起闸，开门。
一众将校如奔流般涌出城门，将死去的巨兽团团围住，蚂蚁搬家般一点点拖行进来。
而朝阳之下，欢呼声譬如海上波涛，竟已席卷全城了。
五日后，一月廿，清晨。
中卫将军府。
长案上线香袅袅，自北疆各部各城送来的文书迭到了半尺厚。
寇非正襟危坐，正以凡人难以想象的速度审阅批示。
对面，寇永百无聊赖地瘫在圈椅中，突见叔祖父眉头皱起。
“烽燧城请办商市、核发路引的事本座年前不是否了么，怎么又送上来”
寇非高声唤来在偏厢办公的府丞。
“大将军，您当时没把这话说死，只说把蛊雕头颅送来雪漫城再说。”
府丞躬身回道。
“废话，这不就是否……”
寇非颇不耐烦，话至一半却猛地抬头。
“洪范把蛊雕的头送来了！”
“这倒没有，但是蛊雕皮毛倒是真送来一床，说是够给您制作一件大氅……”
府丞说着，头一回见到大将军露出见鬼的神情。
一刻钟后。
一张完整的金色皮草横铺在案。
寇非来回踱步，用手指仔细翻开毛发，暴露出其内缝合的痕迹。
“过来，看到这些裂痕了吗”
他指给寇永。
“叔祖，蛊雕一身是宝，洪范愿意送来这么大一块已是慷慨，总不至于……”
寇永话才脱口，后脑就挨了一巴掌。
“你脑子里想的什么东西”
寇非骂道。
“这一处，皮肉因巨大冲击力撕裂；这两处是骨头折断后倒戳穿出的口子。”
他翻过皮毛，露出背后未搓去的一小点焦痕。
“看到了吗，蛊雕死的时候受过高温炙烤，但持续时间不长。以我所见，元磁级别打不出这样的攻击。”
寇永听完若有所思。
“所以洪范是寻来了天人助拳。但历破尘、沈摩耶、祝湛然都不擅长火劲，难道是周文杨”
“不。我虽只见过洪范一次，但知道他骨子里傲慢非常，若是请人助拳绝不会说‘我来解决’这种话。”
寇非摇头。
“从这块皮毛上我能嗅到一丝残留的硝味；蛊雕怕是死于火药爆炸。”
“凉州那家开明行这两年名头起得极快，不正是洪范的产业。你这位同辈年纪小你六七岁，如今不仅实力比你强，路子也比你野多了！”
他说这话是想刺激刺激自家后辈。
然而寇永向来不吃这一套。
“关奇迈小你十一岁，时浩然小你四十岁，都已经是武圣了。”
他说这话时面无表情，仿佛一根没有上进心的朽木。
寇非见状火气噌的一下就上来了，忍不住去捋袖子。
眼见殿内将有不忍言之事，看着寇永成人的府丞赶忙救场。
“大将军，我们该如何回复烽燧城”
他拱手问道。
“批吧，随他放手去做。”
寇非意识到有外人在场，勉力压下脾气。
“洪范既然杀了蛊雕，就有这个资格。顺便带个口信，蛊雕杀就杀了，本座许他创办商市核发路引，但莫要误了正事。”
雪漫城，同日下午。
王逍澹坐在茶楼内临窗的位置，看着对面檐下梳理羽毛的麻雀。
“靠火药能炸死蛊雕我怎么就不信呢。”
他今日恰巧来雪漫城办事，没想到正好听说洪范送来了蛊雕皮毛的事。
“我也有这个疑问，或许用的是白雷神吧。一台足够炸塌城墙，多堆几台元磁巅峰想来也扛不住。”
坐在他对面的寇永答道，用茶杯口冒出的热气烫了烫眼眶。
“我在神京器作监有些朋友，他们说起洪范都是吹得天上有地上无，供应些违禁品也是寻常。”
他这个猜测得到了在座几人的认可。
“我听说白雷神的价格极其昂贵。”
王逍澹叹了一声。
“他一个外地人客居北疆居然愿意用私帑的钱奉公，倒真是难得；以往朝廷派过来不捞就不错了。”
“这说明他所图甚大，对某些人而言意味着更不好对付。”
寇永说道。
“某些人，你这位寇家的大少爷不算吗”
王逍澹闻言哂笑，反问。
“我无所谓，我从没觉得镇北卫姓寇。”
寇永滑靠座中，啜了一口红糖姜茶，凝望着雪漫城外斜劈出云的烂漫金虹。
“如此美好的天地，人只能欣赏，无法拥有。”
室内悄然沉静。