梅兰芳先生 的事，像一粒投入深潭的小石子，在王石心中泛起点点涟漪，也仅限于涟漪。那份敬意与惋惜，被他珍藏于心，但并未过多挂怀。他知道历史的走向，能做的已做，其余的，交给时间和命运。他的重心，始终放在当下，放在身边人身上。
春天的脚步，不疾不徐地走遍了京城。王石拉着那辆特制的、淡蓝色的小车，载着妻子林雪，如同两只勤劳的蜜蜂，穿梭在四九城的街巷角落，用脚步丈量着这座古都的春色，也用眼睛记录着这烟火人间、艰难时世。
他们去了天坛看那苍茫古柏的嫩芽，去了地坛看老人打太极的悠闲，去了北海公园看琼岛春荫的葱茏，也去了颐和园昆明湖畔，看残雪消融、水光潋滟。他们走过国子监的幽静，穿过雍和宫的肃穆，在什刹海的波光里看柳丝轻扬，在钟鼓楼的晨昏里听时光回响。
车子走过前门大街，大栅栏的门庭比冬日更显冷落，只有零星几家铺子开着，货品也稀疏。走过菜市口，曾经熙攘的市集，如今只剩下定点供应的菜站前排着长队，人人手里攥着副食本，眼巴巴地望着那有限的几样菜蔬。走过东四、西单，百货大楼的橱窗里，陈设寥寥，行人脸上带着焦躁与渴望。
他们看到胡同里，家家户户在巴掌大的空地上翻土，种上几垄蒜苗、几颗小白菜，聊以补充。看到老人孩子提着篮子，在城墙根、护城河边挖野菜，荠菜、马齿苋、蒲公英成了盘中的佳肴。看到供销社门前，人们为了几两豆腐票、粉丝票而争得面红耳赤。
“石头，你看，菠菜都凭本供应了，一个人一个月才二两。” 林雪指着菜站门口的告示，轻声说。她的肚子越发大了，对营养的需求也与日俱增，但能买到的东西，却越来越少。王石总是有办法变出些新鲜吃食，但她也知道，那需要付出多大的代价。
“嗯，看到了。” 王石应道，拉着车的手更稳了些。他看得更多，想得也更多。表面的平静下，是物资的日益紧缩。人们的脸色，从腊月的麻木，渐渐变成了如今的焦虑和隐忍。
四月中旬的一个傍晚，王石安顿好林雪休息，嘱咐刘淑华帮忙照看，自己悄然换上一身不起眼的旧衣，带上帽子，出了门。他得去黑市转转。不是为了倒卖，只是为了了解最真实的行情，以及，或许能换到一些市面上已绝迹的特殊物品，比如药。系统仓库物资虽丰，但不能凭空变出，也需要适时、适量地补充。
鸽子市早已名存实亡，如今的黑市，更像一个流动的幽灵集市，地点不定，时间不定，全凭信鸽传递消息。今晚的地点，是西直门外靠近城墙根的一片废弃货场。
夜色渐浓，月黑风高。王石凭着灵敏的感知，在废弃货场外围游走，没有贸然进入核心区域。货场内人影绰绰，气氛紧张而压抑，交易声压得很低，大多是以物易物，偶尔有低低的讨价还价声。他看到了用全国粮票换鸡蛋的，用工业券换咸鱼的，用旧衣服换碎米的…… 空气中弥漫着劣质烟草和紧张的气味。
王石在一个角落，用随身带的几张用不上的布票和一个用边角料制作的精致小药匣，换了一小包云南白药粉和两根老山参，正准备离开。
突然！
“都不许动！公安！”
一声暴喝划破夜空！紧接着，四面八方亮起雪亮的手电筒光！无数穿着草绿色制服、手持棍棒枪械的民兵和公安，如同从地底冒出来一般，从各个方向猛扑过来！口号声、哨子声、呵斥声响成一片！
“抓投机倒把！”
“封锁所有出口！”
“反抗者就地抓捕！”
货场内瞬间大乱！惊恐的尖叫声、咒骂声、奔跑声、东西摔碎声混作一团！人们像没头的苍蝇一样四散奔逃，但出口已被堵死！这是有预谋的、大规模的抓捕行动！规模远超以往任何一次！
“坏了！中埋伏了！” 王石心中一沉，暗骂自己大意。最近风声紧，他竟然还来！瞬间，他做出决断——绝不能被抓现行！
他瞬间将感知（小地图）提升到极致！脑海中，以他为中心，半径3.5公里内的地形、建筑、人员分布瞬间清晰！他看到最近的一个包围圈薄弱点——是货场西侧一段坍塌的矮墙，墙外是护城河的支流，水流湍急，对岸是一片菜地，再过去是居民区。那里只有两名民兵把守，正用手电胡乱照着，驱赶着试图从那里逃跑的人。
“就是那里！” 王石身形一晃，如同鬼魅般消失在原地！敏捷13点赋予了他远超常人的爆发力和速度，力量18点让他轻易撞开几个慌不择路挡在身前的人。他在混乱的人群和废弃的货物堆中快速穿梭，利用地形和阴影，躲避着手电光的扫射。
“站住！那边有人跑了！” 有民兵发现了他，大声示警，举着棍棒追来。
王石头也不回，几个闪身冲到矮墙边。那里已有几人被堵住，正与民兵推搡。王石看准时机，猛地加速，在接近矮墙的瞬间，双腿肌肉骤然发力，身体如同离弦之箭，竟在两名民兵惊愕的目光中，一跃而起，脚尖在矮墙残破的砖头上轻轻一点，身形再次拔高，如同大鸟般，轻松越过了近两米高的墙头！
“卧槽！” 墙下的民兵目瞪口呆，眼睁睁看着那黑影翻墙而过，动作干净利落，不带一丝烟火气。
王石人在空中，已调整好姿态。墙外是深达三四米、水流湍急的护城河支流。他深吸一口气，身体舒展，如同鱼鹰入水，在空中划过一道弧线，“噗通”一声扎入冰冷的河水中，水花极小。
冰冷的河水瞬间包裹全身，但王石体质高达21点，寒暑不侵，屏住呼吸，顺着急流，向下游潜泳了数十米，直到远离货场范围，才在一个桥洞下悄然探出头，换了口气，随即再次潜入水中，向着预先看好的、菜地旁一处隐蔽的河岸游去。
整个过程，从发现被围到成功脱身，不过短短两三分钟。他动作之迅捷，判断之精准，身体素质之强悍，远超常人想象。岸上追兵的手电光、呼喊声、哨子声，很快被河水声和夜色吞没。
他湿漉漉地爬上河岸，躲在菜地深处，迅速拧干衣服上的水，换上一件随身带的、用油纸包裹的干爽旧外套（系统仓库物品，防水防潮），戴上帽子，抹去脸上的水渍，然后像一个晚归的普通居民，低着头，快步融入了远处居民区的小巷，消失在茫茫夜色中。
回到南城小院，已近午夜。林雪还没睡，在等他，见他浑身湿透，吓了一跳。王石简单解释是不小心掉河里了，安抚住她，便去洗漱换衣。
第二日，消息便像长了翅膀一样传开了，带着令人窒息的分量。
“听说了吗？昨晚西直门那边，抄了一个大窝点！公安和民兵联手，出动了上千人！”
“何止！听说整个西城、海淀、东城，好几个黑市都被端了！抓了好多人！”
“我的天！抓了多少？”
“七万！ 整整七万人！听说号子都塞不下了！全拉到城外农场去劳改了！”
“嘶——七万？！老天爷！这得多少家啊！”
“可不是嘛！听说连那些‘鸽子’（指倒卖票证、消息灵通的人）都栽了！上面这次是动真格的了！”
“七万人！” 这个数字，像一块巨石，砸进了四九城老百姓的心湖，激起滔天巨浪。恐慌、庆幸、后怕、无奈……种种情绪在街头巷尾弥漫。黑市，这条在物资极度匮乏时期无数人赖以补冲的灰色渠道，被以雷霆万钧之势，几乎连根拔起。
王石听着何雨柱、许大茂带回的消息，面沉如水。他昨夜亲身经历了那场围捕，深知其规模之大，行动之迅猛。这绝不仅仅是打击投机倒把那么简单，这是一次强烈的信号，一种高压的、收紧的、不容置疑的姿态。物资管控，将进入一个前所未有的、更加严酷的阶段。