铁勇深吸了一口气，胸口被牵动的剧痛，如同最清醒的毒药，瞬间驱散了他脑海中所有不切实际的怒火与冲动。
满意吗？
这两个字，像两根烧红的铁钎，狠狠烙在他的心上。他当然不满意！他恨不得将眼前这个伪善的屠夫千刀万剐，用他的血来祭奠自己和铁成死去的信任！
可是，然后呢？
然后，他和铁成这两个重伤的人，就会被铁韦杰轻而易举地扭断脖子，和那头黑风妖熊一起，成为这片山林里无人问津的腐肉。
而铁韦杰，则会带着那颗价值连城的妖丹，带着所有的战利品，毫发无伤地回到家族，编造一个更加完美的、关于“兄弟情深、力战妖熊、不幸牺牲”的悲壮故事。
风险与收益，生与死……这道选择题，残酷得不给人任何幻想的余地。
那股滔天的怒火，在冰冷的现实面前，就像被巨浪拍打的篝火，迅速地黯淡、熄灭，只剩下一点不甘的火星，在心脏最深处苟延残喘。
他缓缓转过头，看向躺在身侧的铁成。
铁成刚刚从昏迷中挣扎着醒来，神智依旧混沌，但“二十块灵石”这个词，却像一道惊雷，劈开了他脑中的迷雾。他那双涣散的眼睛，此刻正死死地盯着铁韦杰，眼神里混杂着比铁勇更加赤裸的东西——那是对死亡的极度恐惧，和对那笔巨富的、近乎本能的渴望！
当铁勇的目光投过来时，铁成干裂的嘴唇哆嗦了一下，他没能说出一个字，但那双眼睛里的祈求与妥协，已经说明了一切。
活下去。
他们都想活下去。
这个念头，是压垮骆驼的最后一根稻草，也是他们此刻唯一的共识。
铁勇的视线从铁成脸上移开，重新落回铁韦杰身上。他看到对方那平静无波的眼神，仿佛一个经验老到的猎人，在欣赏着落入陷阱的猎物，做着最后徒劳的挣扎。
“好。”
一个字，从铁勇的喉咙里艰难地挤了出来，声音沙哑得像是被砂纸打磨过。他感觉自己的脊梁骨，在说出这个字的同时，被一股无形的力量彻底压断了。
他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才补完了后半句：“……我答应你。”
几乎就在他话音落下的瞬间，铁成那边也发出了一声微弱但清晰的“嗯”声，像是在为这场屈辱的交易，落下最后一个确认的印章。
“就这样说定了。”
铁韦杰的脸上，终于露出了一丝笑容。
那不是之前那种憨厚热情的笑，也不是劫后余生的庆幸，而是一种……商人敲定一笔大生意后，那种带着淡淡满意与掌控感的、公式化的微笑。
他似乎早就料到了这个结果，对两人的选择没有表现出任何意外。
二十块灵石，对于铁勇和铁成来说是天文数字，但对于他铁韦杰而言，或许只是这次“狩猎”收益中，微不足道的一部分。用这一小部分，买下两个活生生的“人证”，买一个“清白”的名声，这笔买卖，划算至极！
至于那头妖熊的尸体……
铁勇和铁成，自始至终，连提都不敢提。
他们心里都清楚，那颗被铁韦杰妥善收起的妖丹，其价值，恐怕是这四十块灵石的数倍乃至十倍！更不用说那四只熊掌和其他材料。
但他们不敢问，也不敢要。
此刻的他们，就是砧板上两条奄奄一息的鱼，而铁韦杰，就是那个手握屠刀的厨子。鱼，是没有资格和厨子讨价还价的。
铁勇的内心，被一种巨大的矛盾与屈辱感反复撕扯着。
他想不明白，为什么就在一炷香之前，自己还敢指着铁韦杰的鼻子，怒斥他“当枪使”、“独吞宝物”？那时候的自己，明明也是重伤在身，为什么会有那样的勇气？
而现在，面对这赤裸裸的收买与羞辱，自己却连一个“不”字都说不出口？
那股名为“勇气”的东西，去哪了？
一个冰冷的答案，在他脑海中浮现。
说到底，还是因为筹码变了。
之前，他以为铁韦杰是设局陷害，是奔着让他们死去的目的去的。在那种必死的绝境下，撕破脸皮，放手一搏，是唯一的选择。他吼出的那些话，不仅仅是愤怒的宣泄，更是一种隐晦的威胁——他们两人在族中并非无名之辈，亲友故交不少，如果他们死得不明不白，而铁韦杰一个人活着回去，必然会引来无穷无尽的追查与麻烦！
他是在用家族的规矩和人言可畏，来赌铁韦杰不敢做得太绝！
那是一场弱者在绝境中，挥向强者的、虚张声势的刀。
可现在，铁韦杰没有选择“灭口”，而是选择了“收买”。
他给了一条活路，一条铺满了灵石的、金光闪闪的活路。
这就让之前的一切威胁，都变成了笑话。继续叫嚣？那不再是玉石俱焚的悲壮，而是不识好歹的愚蠢。铁韦杰完全可以把灵石收回去，然后“无奈”地看着他们两个“不知感恩的兄弟”因为伤势过重而“不幸”死在山林里。
这个世界，有时候就是这么残酷。跪着，可以活，还能拿到钱。站着，就得死，死得一文不值。
想通了这一点，铁勇心中最后那点不甘的火星，也彻底被冰冷的绝望所淹没。