丹辰子将腰牌递给刘民后，室内陷入了短暂的沉默。
铁柱看着刘民手中那块略显陈旧的腰牌，眉头微皱。
他心里猜测区区一名炼丹童子，这腰牌里的任务点怕是不会太多。
毕竟只是一个炼丹童子的遗物。想要靠这些任务点兑换什么厉害的功法，那是痴人说梦。
“刘民，功法这东西，不是一朝一夕能练成的。”铁柱清了清嗓子，打破了沉默，“你现在最缺的，是能保命的手段。依我看，你不如把这些任务点拿去兑换几门法术，学个一招半式，也好防身。”
铁柱这话，倒不是敷衍。他可是亲眼见过家族那些所谓的天才，在修炼功法上栽了跟头。功法这玩意儿，讲究循序渐进，还得看个人的悟性。刘民现在这情况，哪有时间慢慢琢磨？
他一边说，一边用余光瞥向刘民。见刘民一副若有所思的样子，铁柱心里稍稍安定了一些。
“再说了，就算你真有那本事，短时间内把功法练成了，又能咋样？”铁柱撇了撇嘴，“你一个家奴，没有家族的资源支持，想要把功法练到高深境界，难如登天！还不如学几门实用的法术，关键时刻能保命才是王道。”
刘民听了，心里也觉得有道理。他现在这情况，确实是保命要紧。至于功法，以后有机会再说吧。事实上刘民根本就不缺功法，先不说《玄骨神功》足够他整个炼气期的修炼了，更何况还有黑鹰从那个所谓的半步筑基强者洞府中取来的魔道功法。这副样子只不过是装出来的罢了，毕竟有谁能轻易经受得住一本功法带来的诱惑呢。这还是从花翎姗初遇之后自己炼制丹药之后却对那几块灵石表现过于冷淡被人发现端倪学来的经验。
笑长歌在旁边静静地听着铁柱和刘民的对话。他看着刘民的脸，心中暗暗点头。这小子，倒是个识时务的。
“铁柱说得对。”笑长歌缓缓开口，声音低沉而有力，“刘民，你现在最需要的，是自保的能力。”
他走到刘民面前，伸出手，轻轻地拍了拍他的肩膀。“这样吧，这两天你来找我，我教你一门法术。”
刘民猛地抬头，看向笑长歌，眼中闪过一丝惊讶，旋即被巨大的感激所取代。他“扑通”一声跪倒在地，身体因为激动而微微颤抖，声音哽咽：“多谢笑长老！多谢丹客卿！刘民……刘民无以为报……”
他重重地磕了三个响头，每一个都饱含着他对生的渴望，对未来的期盼，以及对眼前这两位恩人的感激。
丹辰子看着跪在地上的刘民，轻轻叹了口气，没有说话。对他这样的行为，丹辰子心中虽然不喜但也没有说些什么。
就在这时笑长歌的眼神微微一动，他悄悄地向铁柱使了个眼色。
那眼神，很隐蔽，也很短暂。但铁柱却立刻明白了笑长歌的意思。
“刘民，你先起来吧。”笑长歌的声音，依旧温和，“既然丹兄给了你这些任务点，你就赶紧去兑换成对自己有用的东西。免得……夜长梦多。”
笑长歌最后四个字，说得意味深长。
刘民也不是傻子，他立刻明白了笑长歌的意思。这是在提醒他，铁山那些人，随时可能再来找他的麻烦。他必须尽快提升自己的实力，才能应对接下来的危机。
“是，笑长老，我这就去！”刘民站起身，向笑长歌和丹辰子深深地鞠了一躬，然后转身快步离开了。“长歌，你觉得……这刘民，如何？”丹辰子的声音，低沉而醇厚，带着一丝若有若无的探寻。
笑长歌微微一怔，他没想到丹辰子会突然问起这个。他转过身，看向丹辰子，目光中带着一丝思索。
“这小子……炼丹方面倒是不错。”笑长歌沉吟了片刻，缓缓开口，“反应倒是机敏，听铁柱说也算有些急智，能屈能伸，是个可造之材。”
他顿了顿，又补充道：“不过，他终究还是太年轻了些，经验不足，容易被人利用。若想在这吃人不吐骨头的修仙界生存下去，他还需多加磨砺。”
笑长歌的语气中，带着一丝赞赏，也带着一丝担忧。他欣赏刘民的应变能力，却也担心他过于单纯，容易被人算计。
丹辰子微微颔首，表示认同。他转过头，看向笑长歌，眼神中带着一丝探究：“你似乎……对他颇为看重？”
笑长歌笑了笑，没有直接回答，而是反问道：“丹兄，你呢？你觉得他如何？”
丹辰子沉默了片刻，缓缓开口：“我喜欢他眼中的那股劲儿。”
他顿了顿，似乎是在斟酌用词，“那是一种……眼中深处不屈的眼神。哪怕身处绝境，哪怕被人踩在脚下，也绝不低头的眼神。”
丹辰子的声音，低沉而有力，每一个字，都仿佛带着千钧之力。
“可是……”丹辰子话锋一转，“我不喜欢他轻易下跪。”
他的眉头微微皱起，眼神中流露出一丝不悦。
“男儿膝下有黄金，岂能动辄屈膝？纵然是为了生存，为了报恩，也不该如此。”丹辰子的声音，变得有些严厉，“这世道，固然艰难，但有些东西，是不能丢的。一旦丢了，就再也找不回来了。”
笑长歌静静地听着，没有插话。他知道，丹辰子这是在说刘民，也是在说他自己。
丹辰子出身书香门第，自幼饱读诗书，骨子里有着一股文人的清高和傲气。他最看不惯的，就是那些为了利益，为了权势，而卑躬屈膝，奴颜婢膝的人。
笑长歌看着丹辰子那张清癯的脸，那双炯炯有神的眼睛，心中不由得涌起一难言之情。
“丹兄，你还是老样子啊。”笑长歌轻叹一声，语气中带着一丝感慨，“一副文人风骨，嫉恶如仇。”
他摇了摇头，自嘲一笑：“不像我，早就被这世俗的泥潭，染得面目全非了。”
笑长歌的脸上，露出一丝苦涩的笑容。他羡慕丹辰子的纯粹，羡慕他的坚持，羡慕他可以永远保持一颗赤子之心。
可是，他不能。
他身处高位，每日面对的，都是各种各样的阴谋诡计，尔虞我诈。他必须学会周旋，学会妥协，学会见人说人话，见鬼说鬼话。
他必须戴上伪装的面具，才能在这残酷的修仙界生存下去。
“长歌，你……”丹辰子看着笑长歌，欲言又止。
他知道，笑长歌这些年，过得并不容易。他为了生存，为了保护自己，不得不做出了许多违背本心的选择。
可是，他又能说什么呢？
这世道，本就是如此。
笑长歌似乎看出了丹辰子心中的想法，他笑了笑，摆了摆手：“丹兄，不必为我担心。我心里有数。”
他深吸一口气，强迫自己将那些负面情绪压下去。
“我虽不能像丹兄一样，保持一颗赤子之心，但我至少……还能守住自己的底线。”笑长歌的声音，低沉而坚定，“我不会为了利益，为了权势，而出卖自己的良心。”
他看着丹辰子，眼神中闪过一丝释然：“这世道，固然黑暗，但总还有一些光明，值得我们去守护。”这话当中几分真假，只有心中知晓。
丹辰子看着笑长歌，眼中闪过一丝欣慰。他知道，笑长歌虽然变了，但他的本性，并没有变。
他还是那个，值得自己信任的朋友。
“长歌，我相信你。”丹辰子缓缓开口，声音低沉而有力，“无论何时何地，你都要记住，我的命是你救的。”
丹辰子看着笑长歌眼里满是岁月沉淀下来的温厚与真挚。
“长歌，你不必多说。”丹辰子缓缓开口，声音低沉而醇厚，每一个字都像是从胸腔深处震颤而出，“我这条命，是你给的。若无你当年拔刀相助，我早已是黄土一抔。这份恩情，我丹辰子永世不忘！”
他顿了顿，语气愈发坚定，目光灼灼地看着笑长歌：“只要你需要，我丹辰子，永远站在你身后。”
笑长歌心头一震，一股暖流涌上心间。他看着丹辰子那张依旧清癯却写满真诚的脸，只觉得鼻腔一阵发酸。
“丹兄……”笑长歌强压下心头的激动，重重地点了点头，“有你这句话，足矣！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
笑长歌只觉得胸中激荡着一股难言的情绪，有感动，有欣慰，也有几分说不清道不明的酸涩。他忍不住在心中感慨：
“世事无常，命运弄人……谁能想到，当年路见不平，拔刀相助，竟会结下如此善缘。冥冥之中……命运难测。”
他轻轻摇了摇头，将纷乱的思绪抛诸脑后。人生际遇，本就难以预料。或许，这就是所谓的“好人有好报”吧。可修仙界哪有好人？好人都是活不久的。因为好人总是不管自身安全就去打抱不平。
“只是……我这算好人吗？”笑长歌自嘲一笑，他可不是什么悲天悯人的圣人，当年救下丹辰子，不过是顺手为之罢了。
他轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝复杂的光芒。
“罢了罢了，想那么多作甚？至少，结果是好的。”
这时，一直站在一旁默不作声的铁柱忍不住开口了。
“师傅，您老人家到底打算教那小子什么法术啊？”铁柱挠了挠头，一脸好奇地问道，“这时间可不等人，您老人家可得抓紧点儿啊！”
他顿了顿，又有些担忧地说道：“太粗浅的，怕是没什么用，对付不了敌人。可太高深的，又怕那小子学不会，白白浪费了您老人家的一番心血和时间。”
笑长歌闻言，微微一笑，眼中闪过一丝神秘的光芒。
“放心吧，不过是我当年在外游历时，偶然得到的一个小法术罢了。”笑长歌轻描淡写地说道，“算不上什么好东西，但胜在实用，关键时刻，或许能保他一命。”
笑长歌这话说得轻巧，可往往越是这样寥寥数语又详述不尽的东西最是引人好奇。
铁柱心里头却像是被猫爪子挠似的，痒得厉害。
“小法术？师傅您老人家当年游历时得来的……而且还能关键保命的，那得是什么样的法术啊？”
他忍不住在心里头嘀咕起来。
“能被师傅您老人家看上眼的，再小，那也小不到哪儿去吧？”
铁柱眉头紧锁，脑海里闪过无数个念头。他也想学习一下这个小法术，哪怕是知道有什么效果也总比现在心痒痒要好。
“唉，算了算了，师傅他老人家做事，自有他的道理。难不成有什么好东西不给我这个弟子转而给一个小小的家奴不成？”
铁柱摇了摇头，强迫自己不去想这些。
“反正，师傅他老人家总不会害刘民那小子的。他说能保命，那就一定能保命！”
他深吸一口气，暗自下定决心。
“等师傅他老人家把法术教给刘民，日后再问问，我不就知道是什么了吗？”
想到这里，铁柱的心情总算是稍微平复了一些。
他抬起头，看向笑长歌，正准备说些什么，却见笑长歌忽然开口了。
“对了，铁柱。”
“你之前说，要带着刘民去炼制丹炉……那个人，你信得过吗？”
笑长歌的目光落在了铁柱的身上，眼神中带着一丝询问。
铁柱微微一愣，他没想到笑长歌会突然问起这个。
“师傅，您怎么突然问起这个了？”
他挠了挠头，有些不解地问道。
笑长歌轻轻叹了口气，缓缓说道：“我只是……有些担心。”
他顿了顿，又补充道：“毕竟，炼制丹炉，不是一件小事。万一出了什么差错……再者那乌曜石我也就那一块，若非看到了他的潜力我也舍不得给他。”
铁柱自然明白笑长歌的担忧，他连忙解释道：“师傅，您放心吧！那个人，信得过！”
他语气坚定地说道：“他叫王锤，是我当年在外游历时，偶然结识的。别看他年纪轻轻，但他可是炼器世家出身！”
“炼器世家？”
笑长歌的眉头微微一挑，似乎对这个名头有些兴趣。
“没错！”
铁柱点了点头，继续说道：“他们王家，世代以炼器为生，在修仙界散修中也算是小有名气。王锤他从小就跟着家里的长辈学习炼器，手艺那可是没得说！”
他拍了拍胸脯，信誓旦旦地保证道：“我敢说，整个南岭的修仙界，能比他炼器技术更好的人，绝对不多！”
笑长歌看着铁柱那一脸自信的模样，忍不住笑了笑。
“你小子，倒是对他挺有信心的嘛。”
铁柱装作有些不好意思地说道：“那是当然！幸得师傅教导，我铁柱看人，什么时候走过眼？”