萧衍面对发妻的哭求并没有开口，而是沉默地扶着沈清晏坐下，袖口的纹绣被她的指尖攥得发皱。
她的身子还在抖，脆弱的，止不住的，像风里快折了的枝。
方才那番哭诉，是沈清晏赌上了半辈子的底气。
多年来揣着的端庄，从来就不是骨子里带的，而是层体面又不真切的瓷。
这东西，她护了太多年。
一步一步，小心翼翼，生怕碰出半点裂纹。
到最后，却是由她自己，抬手就给敲碎了。
狠狠一下，没留半分余地。
刚才那股劲一松，先前压着的委屈，藏着的愤怒，这才敢往外冒。
不再是硬撑时的无声落泪了，是堵在喉咙口的呜咽，低低的，闷闷的。
可那劲儿，像细针似的，一下又一下，直往心里扎。
萧衍就站在跟前，看着她。
她素来是沉静的，脸上总带着恰到好处的分寸，从不多言，不逾矩。
可此刻，那张熟悉的脸却爬满了泪痕，肩膀一抽一抽地抖，哭得像个没了依靠的模样。
先前被她哭问的那点不快，渐渐散了。
取而代之的，是种说不清道不明的滋味，里头还裹着点愧疚。
陌生，又有些熟悉。
他记得，上一次见她这样哭，还是为了他们的女儿，昭华。
一想到昭华，他的心里也是一阵细密的痛。
他的这个发妻，替他把持局面，为他生儿育女。这一双儿女，一个将远嫁蛮夷之地，一个……
如若为了自己的那点隐秘的心思，真的允了亚太后的提议，那这对她来说，的确太过残忍了。
再上一次，见她如此，该是在潜邸的时候了吧？
那时候，她还不是皇后，他也还不是皇帝。
这场婚事，本就是他不择手段算计来的。
无甚旁的缘由，不过是一场宫宴上，远远瞧了她一眼，便觉这女子与寻常闺秀不同，自有一种沉静气度。
后来特意遣人去打探，真正让他动了心思的，是她的家世。
那时的他，不过是个上不得台面的闲散王爷，荒唐名儿在外。而一众皇子里，他的母家薄弱，朝中更是没几分可靠的支持，处处都透着寒酸与窘迫。
而她的父亲，是先帝倚重的老丞相，门生故吏遍布朝野。
他心里跟明镜似的，若能娶她为妻，丞相府的势力与声望，便成了他最坚实的依仗。
这对他那个遥不可及的登基之梦，无疑是条最稳妥的捷径。
可沈家的门槛，从来就高；对权贵子弟，更是多了几分审慎。
府中那位待字闺中的嫡长女，名声在外，模样是一等一的好，更难得的是知书达理，心性澄澈高洁。因此，寻常的勋贵子弟，在沈家的眼里，素来是不够看的。
萧衍母族单薄，风流荒唐的名声又是广传在外，这样的皇子，沈家断没有轻易将嫡长女托付的道理。
直接去讨好，或是刻意献殷勤？
萧衍心里明镜似的，沈家是清贵门第，那位沈小姐更是心思通透。
寻常王孙公子那套追慕佳人的伎俩，不仅没用，反倒显得轻浮，只会招她厌弃。
她可不是话本子里那些，会被几句情诗、几件珍宝就打动的深闺女子。
他得想个更高明的法子，还要做得不着痕迹才好。
……………………（这部分会在番外播出嘿嘿嘿）
终于，抱得美人归。
新婚之夜，他伸手掀开那方红盖头，烛光映着她羞红的脸颊，眼睫垂着，像栖了只怯生生的蝶。
那一刻，他心底也不禁窜起一点少年心的悸动。
最初的两个月，王府的日子倒真算得上简单。
没有堆成山的奏折，没有朝堂上的步步惊心，也没有太多需要费心平衡的姬妾纷争。
他偶尔还会带她去京郊的别院小住，那里没有王府的森严规矩，日子过得更松快些。
春天来时，庭院里的桃花开得正好，她爱在桃树下舞一杆红缨枪，枪头寒光闪烁衬和红缨烂漫。
他就坐在一旁看书，偶尔抬眼，恰能看见花瓣被风卷着，落在她乌黑的发间。
她察觉了，便抬头朝他抿嘴一笑，眼里亮堂堂的，像盛了碎星子似的。
到了夏天，别院的后头有片不大的荷塘，他教她泛舟，一向聪明伶俐的她却被一双桨难住了，竟总也学不会。
船桨握不牢，小船便在塘里打转转，急得她脸涨得通红。
他倒是觉得新鲜，忍不住朗声笑起来，笑声伴着乱浆落在水面上，溅起细碎的涟漪。
那一刻，所有的假戏竟出了真情，他心里忽然冒出个念头：就这样护着她一辈子，好像也不错。
是从什么时候起，一切就变了？
记忆早不似从前清明了。
好像是先帝的身子一日沉过一日，东宫之位悬而未决，诸位皇子的明争暗斗，早已摆到了台面上。
他需要助力，急需要一场场联姻来稳固根基。
先是柳侧妃入府，其父乃尚书；后有苏侧妃进院，父亲是掌实权的大将军。
王府里渐渐热闹了，人多了，心也杂了。
他回府的时辰也越来越晚，便是回来了，要么召幕僚密议到深夜，要么就去了新晋的妃妾院里，好安抚人心。
那些时日的假戏也总算是派上了最初的用场，她用自己的智慧为他出谋划策，用自己的母家替他打点上下。
二人也再无机会去什么别院了，划船游湖的郎情妾意，也渐渐变做了对坐书房，共话政事到夜尽的枯燥无味。
他总记得那一回，自己忙完公务回府时，天早已经黑透了。
夜深得发沉，府里各处都歇了灯，唯有正院那边，还亮着一点昏黄的光。
不知怎的，他竟抬脚走了进去。
她坐在灯下，握着一本政务册子，正细细批注着。她听见动静抬眼，眼里先是一亮，随即忙不迭地起身相迎。
他这才第一次真正瞧清，她的小腹已悄悄鼓了起来。
那是他们的第一个孩子，那会儿他心里是真有几分欢喜的，拉了把椅子坐下，随口问了句近日身子如何。
她都一一应了，语气柔温顺服。
只是那顺从里，藏着几分小心翼翼的远。像隔着一层薄纱，看得见，却摸不着。
他坐了片刻，只觉精疲力竭。
那会儿朝中正是多事之秋，大哥那边的步步紧逼，早已占满了他的心思。
除了政事，他对她再无半分旖旎的心思，终究还是起身告辞了。
快到门口，他忽然回头望了望。
她还维持着方才恭送的模样，脊背挺得笔直，灯光落在她身上，侧影单薄得像一片纸，透着说不出的寂寥。