宋知府来访带来的些许波澜，很快便融入了庄园日常的宁静溪流中。日子依旧按部就班地流淌，读书、习字、强身健体，只是沈清弦的课程安排里，悄然增添了一项新的内容——书画。
这一日，春光明媚，书房窗棂大开，微风拂动纱帘，带来庭院中花草的清新气息。沈清弦铺开一张上好的宣纸，镇纸压好，又将一套品质上乘的笔墨砚台摆放在书案一侧。顾阑秋好奇地围在一旁，看着沈清弦动作娴熟地研磨墨锭，空气中渐渐弥漫开松烟墨特有的清香。
“意儿，今日我们学画。”沈清弦洗净手，用布巾细细擦干，然后执起一支兼毫笔，蘸饱了清水，又于砚台中轻舔墨汁，笔尖在试笔纸上划过，浓淡枯湿，层次分明。
顾阑秋睁大了眼睛，她平日读书习字居多，虽也见过沈清弦书房挂着的几幅意境深远的山水画，但亲自执笔作画，还是头一遭。她看着沈清弦的手，那双手指节分明，执笔时稳定而有力，既有属于少年的纤细，又蕴含着一种超越年龄的沉稳。
“先不从复杂的山水人物开始，”沈清弦的声音温和，带着引导的意味，“我们画些简单的花草虫鱼，感受笔墨的趣味。书画同源，练字能让你腕力沉稳，学画则能让你观察入微，心随笔动。”
他示意顾阑秋站到身边，先示范画了一枝兰草。只见他手腕轻转，笔尖或中锋或侧锋，寥寥数笔，一丛疏密有致、风姿绰约的兰草便跃然纸上，叶片挺拔舒展，仿佛能闻到空谷幽兰的清香。
“看，画兰重在姿态，要画出其清雅孤傲的神韵。”沈清弦一边画，一边讲解用笔的轻重缓急，墨色的浓淡干湿。
顾阑秋看得入神，只觉那冰冷的笔墨在沈清弦手下仿佛活了过来。她接过沈清弦递来的另一支稍小些的笔，学着他的样子，蘸墨，舔笔，然后在纸上小心翼翼地画下第一笔。墨迹洇开，形状笨拙，与她平日写出的端正楷书大相径庭。
沈清弦并不催促，也不嘲笑，只是耐心地纠正她的执笔姿势，握着她的手，带她感受运笔的力道。“不急，意在笔先。下笔前，心中需先有兰草的形态风骨。”
他的手掌温暖，包裹着她的小手，气息拂过她的耳畔。顾阑秋心跳莫名快了几拍，赶紧收敛心神，专注在笔尖。练习了半晌，总算能画出几分兰草的模样，虽稚嫩，却也生机勃勃。
接下来的日子，书画课成了顾阑秋极大的乐趣。沈清弦教她画梅花的风骨，画竹子的劲节，画憨态可掬的游鱼，画翩然欲飞的蝴蝶。顾阑秋在这方面似乎颇有天赋，她观察力敏锐，对形态和动态的捕捉很快，更重要的是，她的画作里总带着一股未经雕琢的、蓬勃的生命力。
沈清弦发现，当她专注于画纸时，平日里的活泼狡黠会沉淀下来，眉眼间尽是认真与灵动的光彩。她笔下的花鸟鱼虫，或许在技巧上尚显生涩，但却充满了童真趣味和盎然的生机，尤其是画那些小动物时，眼神格外生动，仿佛注入了她的情感。
这一日，顾阑秋正在画窗外枝头叽叽喳喳的麻雀。她观察了很久，然后低头专注地描绘，小嘴微微抿起，长睫如蝶翼般轻颤。沈清弦处理完手头的事务，悄然走到她身后，静静观看。
只见宣纸上，几只麻雀形态各异，有的低头啄食，有的振翅欲飞，有的歪着头似在张望，虽只用了墨色，却通过墨色的浓淡和笔触的虚实，将麻雀的灵动表现得淋漓尽致。更难得的是，画作布局疏密得当，背景的枝干寥寥数笔，却烘托出了初春的意趣。
沈清弦心中微动。他看到的不仅是技巧的进步，更是透过这笔墨，看到了顾阑秋那颗纯净、快乐、充满对生命热爱的内心。前世的她，在深宅后院中，也曾喜欢摆弄笔墨，但画作总带着一丝若有若无的轻愁。而眼前的画，阳光明媚，生机无限，正是他耗尽心力、想要守护的今生模样。
“画得很好。”沈清弦轻声开口，怕惊扰了这份美好。
顾阑秋闻声抬头，见是沈清弦，脸上立刻绽开笑容，带着几分期待和小小的得意：“清弦哥哥，你看我画的麻雀，像不像？”
“形神兼备，意趣盎然。”沈清弦由衷赞道，手指轻轻点在一只歪头麻雀上，“尤其这一只，机灵劲儿画得十足，像你。”
顾阑秋闻言，脸颊微红，嗔道：“清弦哥哥取笑我！”心里却像喝了蜜一样甜。
沈清弦笑了笑，目光再次落回画上，语气变得有些悠远：“意儿，画为心迹。你的画里，有阳光，有快乐，有对万物的好奇与喜爱。这很好，非常好。记住这种感觉，无论将来遇到什么，都尽量让笔下保留这份生机。”
顾阑秋似懂非懂，但能感受到沈清弦话语中的郑重与期许。她用力点头：“嗯！我喜欢画画，可以把看到的美好东西都留下来！”
沈清弦心中慰藉，又道：“书画之道，亦是修心之道。能沉下心来观察一花一草，一虫一鸟，于细微处见天地，于笔墨间养性情。这比单纯读死书，更能让人明心见性。”
此后，书画课愈发频繁。顾阑秋进步神速，不仅花鸟画得越来越好，沈清弦也开始教她一些简单的山水皴法。有时，沈清弦会铺开大幅宣纸，两人各执一笔，合作一幅画。沈清弦画嶙峋山石、苍劲古松，顾阑秋便在一旁添上嬉戏的猿猴、烂漫的山花，一刚一柔，一静一动，竟意外地和谐有趣。
青黛和徐嬷嬷有时进来送茶点，看到案头堆积的画作，都忍不住称赞。徐嬷嬷更是感慨：“小小姐这画，看着就让人心里亮堂。”
沈清弦将顾阑秋一些得意的画作仔细收好，或装裱起来挂在书房、她自己的房间，或仔细卷起收藏。这些充满童真和生命力的画作，对他而言，是比任何珍宝都更值得珍藏的礼物。透过这些笔墨，他仿佛能触摸到顾阑秋无忧无虑成长的年轮，感受到自己重生使命正在一点点实现的踏实与暖意。
而顾阑秋，则在笔墨丹青的世界里，找到了另一种表达自我的方式。那些无法用言语精确描述的欢喜、憧憬，甚至偶尔一丝莫名的惆怅，都能在笔端细细流淌。她尤其喜欢画沈清弦看书或抚琴时的侧影，虽然每次都被他发现，抢过去“没收”，但她乐此不疲。在她稚嫩的心灵里，隐约觉得，用这种方式将“清弦哥哥”的美好瞬间留存下来，是一件无比重要且幸福的事。书画双修，修的不仅是技艺，更是两人之间日益深厚、难以言喻的情感纽带，在无声的笔墨间，静静流淌，悄然生长。