夜风穿过空旷的厅堂，卷起桌上残留的酒气，吹得烛火摇曳，将人的影子在墙壁上拉扯得如同鬼魅。
宴席已经散了，但谢家的核心人物，一个都未离开。方才还觥筹交错、人声鼎沸的客厅，此刻死寂得像一座坟墓。满地的杯盘狼藉。
谢墨文背负着双手，站在主位前，面沉如水。他甚至没有去看自己的两个儿子，目光只是平静地落在厅外那片夜色里。
“【为什么？】”
谢文庸的声音嘶哑，像一头被困在笼中的野兽在低吼。
他双目赤红，死死地盯着父亲，那张因愤怒而扭曲的脸上，满是屈辱与不甘。
“【爹，你告诉我，为什么是他？那个病秧子，那个连马都骑不稳的废物！他凭什么？】”
他一脚踹翻了身边的椅子，上好的花梨木椅发出一声不堪重负的哀鸣，四分五裂。
“【我为谢家在外面奔波，跟那些吃人不吐骨头的商会周旋！我为谢家开疆拓土，每年挣回来的银子占了家族进项的三成！我哪一点比不上他？】”
谢墨文缓缓转过身，他的眼神里没有愤怒，只有……平静，这种平静，比任何雷霆之怒都更让谢文庸感到心悸。
“【说完了？】”
谢墨文淡淡地问。在父亲的注视下，他方才那股冲天的气焰，熄灭得干干净净。
“【你为家族挣了三成】”
谢墨文的声音不高，却字字清晰地敲在每个人的心上。
“【可你也为了自己的颜面，在桑郡豪掷千金，买了一批所谓的‘妖域陨铁’，让谢家的脸，在整个九川府的矿石行当里，都快丢尽了！】”
谢文庸的脸色“唰”地一下变得煞白。
“【父亲，你……你怎么会知道？】”
“【我怎么会知道？】”
谢墨文嘴角牵起一抹冷笑。
“【你以为，这谢家，有什么事能瞒得过我？你当真以为，你三弟这次去桑郡，只是去收一笔无关紧要的陈年旧账？】”
谢文庸如遭雷击，踉跄着后退一步，难以置信地看向角落里一直沉默不语的谢清书。
谢清书被他看得浑身一颤，下意识地垂下了头，不敢与大哥对视。
此刻，一直沉默的二公子谢璟逸，终于放下了手中的茶杯。茶水早已冰凉，他却仿佛刚刚品出其中滋味。
他站起身，对着谢墨文躬身一揖，姿态无可挑剔。
“【父亲，大哥行事确有鲁莽之处，但其为家族之心，天地可鉴。清书弟弟虽然此次立下大功，但他性子柔弱，骤然将他推上继承人之位，于他而言，是福是祸，尚未可知】”
他的声音温润平和，听起来句句都是为了家族和弟弟着想。
“【如今谢家外有强敌环伺，内部亦有蛀虫未清，此刻更易家主继承人，恐怕会引得人心浮动，于家族稳定不利。还请父亲三思】”
这番话说得有理有据，滴水不漏。谢墨文的目光从大儿子身上移开，落在了这个看似最懂事、最沉稳的二儿子脸上。
“【璟逸，你说的很对】”
他点了点头。谢璟逸的眼底闪过一丝喜色，以为自己说动了父亲。
“【所以……】”
谢墨文话锋一转，眼神陡然。
“【你在暗中联络‘铁鸯’，让他们在曲阳县动手，是不是也觉得，只要清书死了，我便只能在你和老大之间做选择，这样……对家族的‘稳定’更有利？】”
“轰！”
谢璟逸的脑子里仿佛有惊雷炸响，他脸上的从容镇定瞬间土崩瓦解，血色尽褪。
他张了张嘴，发不出任何声音。
崔管家无声无息地从阴影中走出，将一块染血的铁制令牌，轻轻放在了桌上。
那是黑风山杀手组织头领‘铁鸯’的信物。
“【家主，从活口嘴里问出来的】”
崔全的声音沙哑而疲惫。
谢文庸震惊地看着自己的二弟，他怎么也想不到，平日里与自己争锋相对，但总归是一条船上的兄弟，竟然会做出买凶杀弟的狠毒之事！
“【你……你疯了？！】”
谢璟逸的身子晃了晃，面如金纸，他知道，一切都完了。他所有的辩解，在父亲那洞悉一切的眼神面前，都显得苍白无力。
“【我……我……】”
“【不必说了】”
谢墨文挥了挥手，脸上满是失望。
“【崔全】”
“【在！】”
“【按家规，送二公子去阙堂】”
“阙堂”二字一出，谢璟逸的身体剧烈地颤抖起来，眼中第一次流露出彻骨的恐惧。
那是谢家惩戒最严重叛徒的地方，有去无回。
“【不！爹！我错了！你饶我这一次！爹！】”
他撕心裂肺地喊叫起来，再无半分平日的城府与风度。
然而，崔全已经带着两名护卫上前，一左一右架住了他，不顾他的挣扎，强行将他拖了出去。那绝望的哭喊声，在夜色中越传越远，直至消失。
整个客厅，只剩下谢墨文、谢文庸，和早已茫然的谢清书。
谢墨文的目光，最后落在了大儿子身上。
“【至于你】”
他的声音里带着一丝厌弃。
“【成事不足，败事有余。即日起，交出名下所有商铺的掌事权，去城外庄子上闭门思过。没有我的命令，不许踏出庄子半步！】”
这等同于剥夺了他所有的权柄，将他彻底架空。
谢文庸嘴唇哆嗦着，看着父亲冰冷的脸，再看着角落里不知所措的弟弟，他知道，大势已去。
他颓然地瘫倒在地，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。
一场惊心动魄的家族清算，就以这样雷霆万钧的方式，落下了帷幕。
……
陆琯居住的小院里，依旧静谧。
福贵端来了新沏的热茶和几碟精致的糕点，小心翼翼地放在桌上。
他几次想开口，想跟这位看起来脾气还不错的陆先生说说方才主厅那边发生的大事，但看着陆琯沉寂在自己的世界里，若有所思的，他话到了嘴边，又都咽了回去。
这位先生，从宴席开始到结束，表情就没变过。仿佛谢家翻了天，也与他无关。
陆琯确实不在意。
谢家谁当家，谁倒霉，谁被送去阙堂，谁被赶去庄子，于他而言，都只是无关紧要的背景声。
他此刻正以神识内视丹田。
湖泊中心，阙水葫芦的光华恢复了六成，正悠然旋转，散发着亲近的意味。
他睁开眼，端起茶杯，吹了吹热气。
福贵见状，终于鼓起勇气，低声说道。
“【陆先生，您……您真是神了。您先前同我讲，家主他……他会让三少爷当继承人】”
陆琯抿了口茶，没有接话，那只是与福贵闲聊时的戏言。
福贵又道。
“【刚刚……刚刚大公子和二公子都被家主重罚了，特别是二公子，被……被送去阙堂了……】”
陆琯依旧没什么反应，只是放下了茶杯。
福贵觉得有些无趣，正准备退下，却听到陆琯终于开口。
他的问题，简单而直接。
“【百宝阁，什么时候能进？】”
福贵愣住了，他没想到，在发生了这么多大事之后，这位陆先生关心的，竟然还是这个。
他结结巴巴地回答。
“【这……这个小人不知。不过家主既然答应了您，就一定会兑现的】”
话音刚落，院门外传来一阵脚步声。
福贵回头一看，连忙躬身行礼。
“【家主】”
来人正是谢墨文。
他屏退了福贵，独自一人走进了院子。方才在主厅那股肃杀决断的气势已经收敛得干干净净，此刻的他，脸上带着几分疲惫，但更多的是一种雨过天晴的郑重。
“【陆先生，深夜打扰，还望见谅】”
谢墨文对着陆琯拱了拱手。
“【谢家主客气了】”
陆琯起身。
“【方才家宴之上，一场闹剧，让先生见笑了】”
谢墨文自嘲地笑了笑，在石凳上坐下。
“【我已经将那两个逆子处置了】”
陆琯不置可否。
谢墨文看着他，眼神诚恳。
“【陆先生，我今夜将清书立为继承人，看似突兀，实则也是为了更好地报答先生的救命之恩】”
“【哦？】”
陆琯终于有了一丝兴趣。
“【不瞒先生，我那两个儿子，一个蠢笨，一个狠毒，都不是能信守承诺之人。若由他们掌家，先生的恩情，怕是会被他们抛之脑后。唯有清书】”
谢墨文叹了口气。
“【他心性纯良，又对先生感念至深。只有他成了谢家的主人，才能确保谢家上下，永不敢忘先生的恩德，先生的要求，也才能得到最彻底的执行】”
这番话，说得情真意切。
陆琯心中了然。这不过是这位谢家主用来安抚自己，将自己与谢家利益绑定的说辞罢了。
他将最弱的谢清书推上台，既能借此掌控继承人，又能用这份“恩情”来牵住自己这个最大的变数。
好手段。
但陆琯不在乎这些。
他只关心结果。
“【百宝阁】”
他又重复了一遍自己的目的。
“【先生放心】”
谢墨文从怀中取出一块非金非玉的红色令牌，递了过去。