手机屏幕上跳动的名字，是“方志高”。
姚斌的心一下子提到嗓子眼。
方志高，县国土局分管业务的副局长，余文国的“顶头上司”，也是笔记本里提到去“接触”刘猛的人。
他这时候打来，绝非偶然。
接，还是不接？
电话固执地响着，在寂静的房间里格外渗人。
姚斌盯着那名字，指尖发凉。
最终，他划开接听键，将手机放到耳边，没出声。
“喂？小姚啊，是我，老方。”方志高的声音传来，带着一贯的军人作风，“在哪儿呢？下午局里开会没见着你，打你办公室电话也没人接。”
姚斌强迫自己声音平稳：“方局，我…家里有点急事，请假出来了。您找我有事？”
“哦，没事没事，就是关心一下嘛。”
方志高笑呵呵的，“听说你下午去了后院那排平房？那边都快拆了，乱得很，你去那儿干嘛？”
试探！赤裸裸的试探！
姚斌后背瞬间又冒出一层冷汗，他努力让语气显得随意：“咳，以前有份旧档案可能落那边了，去找找，结果白跑一趟，灰头土脸的。”
“这样啊。”方志高拖长了调子，停顿了一下，忽然压低声音，“小姚啊，咱们共事也这么多年了，老哥跟你说句掏心窝子的话。有些东西呢，不该碰的别碰，不该拿的别拿。余文国那是自己走了歪路，栽了。咱们活着的人，得往前看，得聪明点。你说是不是？”
这话里的警告意味，浓得化不开。
“方局，我不太明白您的意思。”姚斌装傻。
“不明白最好。”方志高轻笑一声，“行了，你忙家事吧。对了，最近城里不太平，晚上早点回家，别在外面瞎晃悠。尤其……别去那些人杂的地方，像什么小旅馆啊，城乡结合部啊，不安全。”
电话挂了。
姚斌握着手机，手心全是冰凉的汗。
方志高不仅知道他可能拿了东西，甚至可能已经知道他大致位置！那个前台老板娘诡异的眼神……会不会是她？
时间不多了。
对方给的一小时，已经过去十几分钟。
方志高这通电话，既是警告，也可能是在定位，或者拖延！
不能再犹豫！
他迅速拿起那支刚充好电的录音笔，找到刚才那段关于刘猛的关键对话，重新播放。
同时，掏出自己的手机，打开录音功能，小心翼翼地对准录音笔的扬声器。
环境嘈杂，他尽量贴近，确保录清楚每一个字。
录完一遍，怕不保险，他又用一部几乎淘汰的旧手机，同样操作再录了一份备份。
两部手机，分开藏好。
接着，他翻开笔记本，找到记录张主任受贿五十万、吴良友被拉拢、以及余文国提及要“接触”刘猛家属的那几页，用手机摄像头，调成高清模式，一页一页，正面、侧面，多角度拍摄，确保每一个字、甚至纸张的纹理折痕都清晰可见。
拍完照，他仍不放心。
万一手机被抢、被毁呢？他抓过房间里那支快没油的圆珠笔，在本子最后一页的空白处，用极小的字，飞速抄下最关键的信息：“张明远，省发改委副主任，2020.3，清风茶楼，黑川项目验收打点，50万，陈建国境外账户。吴良友，2019春节，茅台，女儿工作。余文国计划接触刘猛家属施压。”
字迹潦草，但关键点一个不落。
做完这些，他感觉心脏在胸腔里狂跳，既是紧张，也有一种破釜沉舟后的奇异平静。
他将录音笔和笔记本原样塞回铁皮盒，用塑料布重新裹好，打了死结。
然后，他环顾这个简陋的房间，将两部手机分别藏进不同地方——一部塞进袜子，踩在脚下；另一部藏在抽水马桶水箱盖后面（这地方一般没人会立刻去翻）。充电宝和数据线扔进背包，伪装成普通旅客。
做完这一切，他看了一眼时间。
距离一小时期限，还剩三十多分钟。
他拎起那个重新包好的黑色塑料袋，最后检查了一遍房间，抹去自己可能留下的明显痕迹，搬开抵门的椅子，轻轻打开门。
走廊依旧昏暗，只有尽头那盏灯苟延残喘地亮着。
他快步走向楼梯，脚步声在空旷的楼道里回响。
经过前台时，那个老板娘正低头看手机，听到动静抬头，两人目光有一瞬间交汇。
姚斌面无表情，径直走过，扔下一句：“退房，押金不要了。”
老板娘张了张嘴，似乎想说什么，但姚斌已经推开门，融入了外面浑浊的夜色中。
街对面，那辆黑色无牌轿车依然静静地趴在那里，像一头蛰伏的兽。
姚斌装作没看见，走到路边，伸手拦车。
运气不错，一辆空出租车很快驶来。
他拉开车门钻进去：“师傅，去文化广场。”
出租车启动，驶离破旧的“悦来客栈”。
姚斌从后视镜看到，那辆黑色轿车，果然悄无声息地跟了上来，保持着不远不近的距离，如同附骨之疽。
司机是个话痨，试图聊天：“这么晚去文化广场啊？那边晚上可热闹了，跳广场舞的……”
姚斌“嗯”了一声，没接话，眼睛始终盯着后视镜里那抹幽灵般的黑色。
文化广场到了。
正如司机所说，晚上这里人声鼎沸，灯光璀璨。
广场舞的音乐震天响，大妈们舞步整齐；孩子们在喷泉边嬉戏尖叫；情侣牵手漫步；小贩兜售着发光气球和廉价玩具……一片人间烟火，热闹非凡。
姚斌付钱下车，拎着塑料袋，迅速汇入人流。
他看起来像个普通的、或许只是来找人或者闲逛的路人。
他慢慢走着，眼睛快速扫视，寻找合适的地点。
不能太偏僻，否则对方容易下手；也不能太显眼，容易引起旁人注意。
走到广场中央大型音乐喷泉附近，水柱随着音乐起落，灯光变幻。
他看到了目标——喷泉东侧，第三个绿色的大型垃圾桶。
位置不错，靠近人群边缘，又不在核心区域。
他左右看了看，一个大妈正背对着他，呵斥乱跑的小孙子；几个年轻人坐在不远处的长椅上埋头打游戏；远处广场舞正酣，没人特别注意这个角落。
时机刚好。
姚斌迅速弯腰，假装系鞋带。
动作流畅自然，黑色塑料袋在他手中一转，被精准地塞进了垃圾桶靠近内侧的底部，掩藏在几个饮料瓶和废纸下面。
整个过程不到三秒。
他直起身，系好并不存在的鞋带，面色如常地转身，朝着与来时相反的方向，不紧不慢地走开。
他没有回头，但全身的感官都紧绷着，耳朵捕捉着身后的一切异动。
混入一群正在跳“最炫民族风”的大妈队伍边缘，他跟着节奏晃了两下身体，然后从队伍另一侧自然地穿了出去，走向广场北门。
北门这边人相对少一些，灯光也暗，有几棵大树和广告牌，适合隐蔽和观察。
他走到一块巨大的红色广告牌阴影下，背靠着冰冷的金属立柱，拿出手机。屏幕的光映着他有些苍白的脸。
几乎同时，手机震动，那个“未知”号码再度来电。
“东西放好了？”冰冷的声音。
“放好了。文化广场，音乐喷泉往东，第三个绿色垃圾桶。”姚斌报出位置。
“很好。”
对方似乎很满意，“钱会打到指定卡上，二十四小时内。收到钱，立刻离开江城，永远别再出现。如果让我们发现你留了备份，或者把这事告诉第二个人……你知道下场。”
电话挂断。
姚斌将手机放回口袋，靠在柱子上，长长地、无声地吐出一口气。
交易完成了，五十万，买走了那些烫手的原件。
他感到一种虚脱般的轻松，但紧接着，更沉重的压力袭来——他手里只剩下备份，而威胁，并未解除。
对方拿到原件，就会高枕无忧吗？会不会为了绝对保险，依然要让他“消失”？
他必须行动，在对方可能反应过来之前。
他掏出那部藏在袜子里的手机，屏幕解锁，指尖在联系人列表里快速滑动，最终停在“刘猛”的名字上。
他之前从未主动给这位铁面纪检组长打过私人电话。
手指悬在拨号键上，微微颤抖。
这一按下去，就再也没有回头路了。
他将正式站到张主任、方志高，甚至可能更庞大阴影的对立面。
父亲歪扭的“干净”二字，女儿清澈的眼眸，那个曾经满怀理想的自己……无数画面再次闪过。
指尖落下。
“嘟……嘟……”
每一声等待音，都敲在他的心坎上。
终于，电话被接通，传来刘猛略显疲惫但沉稳的声音：“喂？”
“刘组长，是我，姚斌。”
姚斌压低声音，语速因为紧张而稍快，“我有非常重要、紧急的情况，必须立刻向您汇报！关于余文国案子，我拿到了关键证据，涉及到他背后的人，级别很高！”
电话那头沉默了一瞬，背景里纸张翻动的声音停了。
“你说。”刘猛的声音瞬间变得凝重、锐利。
“余文国背后是省发改委副主任张明远！”姚斌一口气说出来，“我有录音和笔记本的备份，能证明他们勾结，在黑川项目验收中行贿受贿，金额高达五十万！吴良友副局长可能也被拉拢了！而且，他们甚至打算对您和您的家人施加压力！”
他一口气说完，感觉心脏快要跳出胸腔。
刘猛那边是更长久的沉默，只能听到略微加重的呼吸声。
几秒钟后，刘猛的声音传来，低沉而有力，带着一种破釜沉舟的决断：“你现在人在哪里？安全吗？”
“我在文化广场北门，红色广告牌下面。刚把原件交给威胁我的人，他们给了我一个小时期限。对方可能还在监视我。”姚斌快速说明情况。
“待在原地，混在人群里，但保持警惕，不要跟任何人走。”
刘猛指令清晰，“我马上安排绝对可靠的人去接你。把你的具体穿着特征发短信给我。手机保持畅通，但除了我安排的人，不要相信任何联系你的人。明白吗？”
“明白！”姚斌感到一股力量注入身体。
“姚斌，”刘猛顿了顿，声音透出一丝复杂的情绪，“保护好证据，也保护好自己。我们见面详谈。”
电话挂断。
姚斌迅速将自己的衣着特征（灰色夹克，深色裤子）发给了刘猛的一个特定号码，然后，他像刘猛说的那样，稍微挪动位置，让自己更自然地融入广告牌附近稀疏的人流中，目光警惕地扫视着四周。
广场依旧喧闹，歌舞升平。
喷泉那边，音乐换成了舒缓的轻音乐。
他远远瞥见，一个穿着环卫工马甲、戴着口罩帽子的身影，正推着垃圾清运车，停在了那个绿色垃圾桶旁，开始例行清理。
那人动作麻利，很快将桶内垃圾，包括那个黑色塑料袋，一起倒入清运车的大箱子里，然后推着车，不紧不慢地离开了广场，消失在一条侧路。
东西被取走了。
姚斌收回目光，心情复杂。
五十万……就这么没了。
但奇怪的是，他并没有太多心疼，反而有一种卸下枷锁的释然。
钱没了可以再赚，有些东西丢了，就真的找不回来了。
他等待着，观察着。
广场上的人渐渐少了些，晚风带着凉意吹过。
大约二十分钟后，一辆看似普通的白色网约车缓缓停在了北门附近的路边。
司机是个三十多岁的平头男人，穿着普通，他放下车窗，目光看似随意地扫过广告牌附近的人群，然后拿出手机，似乎在核对信息。
几秒后，姚斌的手机响了，是个本地陌生号码。
“是姚先生吗？您叫的车到了，尾号5687，白色。”对方声音平静。
这是暗号！刘猛安排的人！
姚斌深吸一口气，拉低帽檐，快步走向那辆白色轿车，拉开车门坐进后座。
司机透过后视镜看了他一眼，没多问，直接启动车辆，平稳地驶入夜色中的车流。
姚斌回头望去，文化广场的霓虹在后方逐渐缩小。
那辆黑色的无牌轿车，并没有跟上来。
或许，他们认为交易完成，目标已经按照他们设定的路线“离开”了。
但他知道，真正的较量，才刚刚开始。
他交出去的是饵，而握在手里的备份，才是刺向黑暗的匕首。
只是，这把匕首足够锋利吗？握匕首的人，又能否坚持到黎明？
车子向着未知的目的地驶去。
姚斌靠在座椅上，疲惫如潮水般涌来，但眼神深处，却有一点微弱却不肯熄灭的火光。
而在城市的另一个角落，光头疤脸男人看着环卫车运走的“货物”，拨通了电话：“老板，东西到手，确认过，齐全。”
电话那头，低沉的声音问：“他呢？有没有备份的小动作？”
“看起来很老实，拿钱走人的架势。
我们的人看着他离开广场，没发现异常接触。”光头回答。
“继续盯着。在他离开江城之前，不能放松。如果发现任何不对劲……”
声音顿了顿，寒意透过电波传来，“处理干净。”
“明白。”
夜色更深，棋盘上的棋子已经移动，更大的风暴，正在无声凝聚。姚斌的平安离去，或许只是暴风雨前短暂的错觉。